那顿久违的、带着油荤与热气的晚饭，像是在这个濒临冻毙的家庭里，点燃了一簇微小却顽强的篝火。昏黄（现在已是明亮）的灯光下，一家人围坐在那张吱呀作响的旧桌子旁，气氛有些奇异的凝滞，却又流动着一种难以言喻的、名为“生气”的东西。
林小梅扒拉着碗里香喷喷的红烧肉，小脸上是藏不住的满足，偶尔会偷偷看一眼身上崭新的小黄花棉袄，嘴角就忍不住向上翘。林秀雅吃得很少，大部分时间都在默默给父亲喂着熬得烂熟的鱼肉粥，但她的脊背似乎挺直了些许，眉宇间那化不开的愁苦，也被灯光柔和了边缘。连卧病在床的陈父，在吃下几口热粥后，灰败的脸色似乎也透出了一丝微弱的活气。
陈磊沉默地吃着饭，目光偶尔扫过家人脸上那细微的变化，心中那片冰封的荒原，仿佛被这人间烟火气呵开了一道小小的裂隙。但他很清楚，这短暂的暖意，如同风中残烛，脆弱不堪。那一万两千块的债务，如同悬顶的达摩克利斯之剑，林浩那张狰狞的脸，更是时刻在他脑海中狞笑。
温暖，可以眷恋，却不能沉溺。
晚饭后，他拒绝了林秀雅收拾碗筷的举动，自己默默地清洗干净。然后，他没有像往常一样立刻投入修炼，而是拿着剩下的钱，再次出了门。
他找到了刀疤脸那伙人之前留下的、写着还款地址的皱巴巴纸条。那是一个位于城市边缘、鱼龙混杂的区域的简陋办公室。
他走进去时，里面烟雾缭绕，几个一看就不是善茬的男人正围着桌子打牌。看到陈磊这个“熟人”，尤其是注意到他不再像之前那样狼狈虚弱，反而带着一种令人不适的沉静时，几人都愣了一下。
刀疤脸不在，为首的是那个曾经踩过林秀雅手的长发男。
“哟？这不是陈大‘英雄’吗？怎么，有钱还了？”长发男叼着烟，吊儿郎当地走过来，语气带着讥讽，眼神却警惕地在陈磊身上扫视。
陈磊没有理会他的挑衅，直接从怀里掏出一沓钱，数出两千块，放在桌子上。这是他事先计划好的，先还一部分，表明还款意愿和能力，稳住对方，同时也为自己留下足够的周转资金。
“两千，先还一部分。”他的声音平静无波，“剩下的，我会尽快。”
长发男看着桌上那叠崭新的钞票，眼中闪过一丝惊讶和贪婪。他没想到这个前几天还像死狗一样的残废，居然真能拿出钱来。他拿起钱，熟练地捻了捻，确认是真钞，脸色稍微好看了点，但语气依旧不善：
“哼，算你识相！不过，剩下的可是一万零五百！利滚利，拖得越久越多！彪哥的耐心可不多！”
“我知道。”陈磊淡淡地应了一句，不再多言，转身便走。
离开那令人窒息的办公室，外面的冷空气让他精神一振。他能感觉到身后那几道如同毒蛇般阴冷的目光，但他没有回头。展现一定的还款能力，暂时稳住这些豺狼，是他计划中的一步。接下来，就是在他们耐心耗尽之前，凑够剩下的钱，并找到林浩！
回到家时，夜已深。林秀雅和小梅已经睡下，里屋传来父亲平稳许多的呼吸声。屋内亮着那盏新换的灯泡，光线温暖而安宁。
陈磊没有开灯，借着窗外透进的月光，悄无声息地挪到自己的折叠床边。他没有立刻躺下，而是盘膝坐好，再次取出了《玄真秘录》。
还掉两千块，如同卸下了一小块枷锁，但更沉重的压力也随之而来。他需要更强大的力量，不仅仅是赚钱的能力，更是自保和复仇的实力！
经过这些时日的摸索与苦修，尤其是在经历了【忆魂符】的反噬和【招财符】的成功后，他对自己所走的这条路，有了更清晰的认知。周伯说的没错，根基才是根本。
他不再急于去尝试新的、威力更大的符箓，而是将全部心神，重新沉入那套基础练气法门之中。
意守丹田，呼吸绵长。
意念如同最精细的向导，引领着体内那丝日益凝实的气流，沿着书中记载的那条基础经脉路线，一遍又一遍，周而复始地运转。
与最初时的艰涩滞碍相比，如今的气流运行已然顺畅了许多。那丝气流如同溪流，虽然依旧纤细，却带着一股不容小觑的韧性与活力，冲刷着经脉中细微的杂质，滋养着干涸的穴窍。
他能够清晰地感觉到，每一次周天运转结束，丹田处那团微弱的气感，都会凝实一丝，壮大一分。精神上的疲惫虽然依旧存在，却不再像之前那样动辄濒临崩溃。这是一种缓慢却扎实的积累，是量变引发质变前必经的苦功。
月光如水，静静流淌在他沉静而专注的脸上。汗水依旧会沁出，肋骨的伤处依旧会传来隐痛，脑海中偶尔还会闪过记忆碎片带来的眩晕，但他心念如磐石，岿然不动。
复仇的火焰在冰层下熊熊燃烧，驱动着他以超越常人的毅力，进行着这枯燥而痛苦的修炼。
时间在寂静中悄然流逝。
不知过了多久，当他完成第九个周天运转，缓缓收功时，窗外天际已经泛起了鱼肚白。
他睁开眼，长长地吐出一口浊气。眼中虽仍有血丝，却神光内敛，清澈了许多。一夜苦修带来的疲惫，远不如【忆魂符】反噬时那般剧烈。
他轻轻活动了一下有些僵硬的身体，感受着丹田处那团明显壮大了一圈、运行起来更加得心应手的气流，心中升起一股淡淡的满足感。
力量，正在一点点地回归，一点点地积蓄。
他看了一眼怀中那本在晨曦微光中显得格外古朴的《玄真秘录》，目光掠过那些尚未尝试的、散发着危险与强大气息的符图。
【霉运符】的阴冷线条在他脑海中一闪而逝。
林浩……
他眼中寒光微闪，但随即压下。还不是时候。自身实力还不够，对符箓的掌控也远未纯熟。贸然动用这种涉及因果、带有恶意的符咒，反噬之力恐怕远超【忆魂符】。
他需要耐心。需要像修炼基础气功一样，一步步来。
他小心翼翼地将书用红绸包好，贴身藏起。然后站起身，开始准备新的一天。
当他拄着拐杖，动作依旧缓慢却沉稳地为自己和家人准备简单的早餐时，林秀雅揉着惺忪的睡眼从里屋挪了出来。当她看到灶台边陈磊那虽然消瘦却异常挺直的背影，看到锅里翻滚的白粥，闻到空气中弥漫的米香时，一种恍惚的不真实感再次涌上心头。
这个家，好像真的……不一样了。
陈磊听到动静，回过头，对上她有些茫然的目光，只是淡淡地说了一句：“醒了？粥快好了。”
他的语气依旧平淡，却不再像之前那样冰冷刺骨。
林秀雅看着他，看着他眼底那虽然深藏却隐约可见的、名为“生机”的东西，心中那盏因为长久黑暗而几乎熄灭的灯，似乎也被这晨曦和米香，重新拨亮了一丝微弱的火苗。
她轻轻“嗯”了一声，用手臂支撑着身体，开始艰难地摆放碗筷。
新的一天开始了。
阳光终将驱散晨雾，而暗处的涌动，也将在阳光下，逐渐显露出它狰狞的轮廓。陈磊知道，他与刀疤脸，与林浩之间的账，远未到清算的时候。
但他已然走在路上，步履蹒跚，却坚定不移。