秋日的晨光，如同稀释了的蜂蜜，温润而澄澈，透过新居洁净的玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影。搬入学区房已有段时日，家里渐渐充满了更为浓郁的生活气息。婴儿床里，陈念安挥舞着肉乎乎的小手，咿咿呀呀地对着窗外的光斑“交谈”；厨房里，林秀雅正忙着将早餐装盒，空气中弥漫着小米粥和煎蛋的香气。
而今天早晨的主角，无疑是即将踏入初中校园的林小梅。
她站在客厅的穿衣镜前，身上是崭新挺括的蓝白色初中校服，比起小学时的运动装，更多了几分少年人的精神与朝气。她小心翼翼地抚平衣领上并不存在的褶皱，又将身后那个印着卡通图案、却明显大了不少的书包调整到最舒适的位置。镜中的女孩，眉眼间褪去了不少孩童的稚嫩，开始显露出少女的清秀轮廓，只是那双眼睛里，除了对崭新生活的憧憬，还藏着一丝不易察觉的紧张。
“小梅，快过来吃早饭，不然要迟到了。”林秀雅端着早餐从厨房走出，看着亭亭玉立的妹妹，眼中满是欣慰。
陈磊抱着儿子从里屋出来，将念安交到妻子手中，然后走到小梅身边，大手自然地落在她的头顶，轻轻揉了揉。比起一年前那个在面馆里怯生生帮忙的小姑娘，眼前的林小梅长高了不少，性格也开朗了许多，但在陈磊眼中，她始终是那个需要被保护和引导的妹妹。
“新书包喜欢吗？”陈磊笑着问，这个书包是他特意挑的，容量大，背负有支撑，能减轻些负担。
“喜欢！”小梅用力点头，脸上绽开笑容，“谢谢哥！”
餐桌上，气氛温馨而略带一丝郑重。陈磊将一个剥好的鸡蛋放到小梅碗里，看着她小口小口地吃着，沉吟片刻，开口道：“小梅，初中和小学不一样了。课程会更多，更难，接触的同学和老师也来自更广的地方。”
他顿了顿，语气温和却带着不容置疑的认真：“到了新学校，首要任务是好好学习，遵守纪律。遇到不懂的问题，多问老师，和同学要友好相处。但是，”他话锋微转，目光深邃了几分，“如果遇到什么解决不了的麻烦，或者有人欺负你，一定不要自己硬扛，要第一时间告诉老师，或者……告诉我，知道吗？”
他的话语里，包含着兄长最朴素的关怀，也夹杂着几分玄门中人对于“麻烦”二字的特殊敏感。自从经历了赵坤、黑袍人乃至阴傀门的一系列事件后，陈磊深知这个世界并非表面看上去那么平静，潜在的危机可能存在于任何角落。他无法将小梅永远庇护在羽翼之下，但至少，要让她懂得如何寻求庇护，如何避开不必要的危险。
林小梅抬起头，迎上陈磊的目光。她虽然不完全明白哥哥那份深藏的担忧源于何处，但能清晰地感受到那份沉甸甸的关爱。她郑重地点头：“哥，你放心吧，我记住了。我会好好学习的，也不会主动惹麻烦。”
“嗯，哥哥相信你。”陈磊笑了笑，气氛重新变得轻松起来。
吃完早餐，陈磊亲自开车送小梅去学校。新初中离家不算太远，但穿过几个街区，周边的环境明显更加繁华，校门口更是人头攒动，满是送孩子上学的家长和穿着同样校服、脸上带着兴奋与忐忑的新生。
车子在离校门稍远的地方停下，陈磊帮小梅拿下书包，替她背好。他看着眼前熙熙攘攘的人群，看着那扇标志着人生新阶段的校门，心中感慨万千。几年前，他还是个挣扎在社会底层、为温饱发愁的普通人，何曾想过能有今日这般，拥有守护家人、给予他们安稳生活的能力。
“去吧。”陈磊拍了拍小梅的肩膀，“放学要是没人接，就自己坐公交回来，路上注意安全。”
“知道啦！”林小梅深吸一口气，像是为自己鼓劲，然后朝着陈磊挥挥手，脸上扬起一个灿烂又带着点羞涩的笑容，“哥，我走啦！”
说完，她转身，汇入了那片蓝白色的人流。她的背影在人群中显得有些单薄，但步伐却异常坚定，没有回头。
陈磊站在原地，目光一直追随着那个背着卡通书包的背影，直到她通过校门，消失在教学楼的方向，这才缓缓收回视线。他靠在车门上，并未立刻离开。秋日的阳光暖融融地照在身上，带来一丝惬意，但他的灵觉却如同无形的雷达，悄然笼罩着学校周边区域，细致地感知着。
气息驳杂，大部分都是普通人的生气，蓬勃而鲜活。偶尔能察觉到几缕非常微弱的、属于初涉玄门或者身负浅薄传承的波动，可能是某个学生家学渊源，也可能是老师中隐藏着同道，但都平和无害，没有一丝阴邪之气。
确认了环境的安全，陈磊心中稍安。他知道，这种程度的守护或许有些过度，但他无法控制自己。家人，是他历经磨难、逆天改命后最珍贵的软肋，也是他最坚固的铠甲。任何可能威胁到这份宁静的因素，都必须被扼杀在萌芽之中。
他又停留了片刻，直到上课的预备铃声悠扬地响起，校园门口渐渐安静下来，这才拉开车门，坐回驾驶室。
他没有立刻发动汽车，而是从怀中取出那块玄冰玉。玉石在掌心散发着温润的凉意，丝丝缕缕的纯净灵气渗入经脉，让他因清晨忙碌而略有浮动的心神迅速沉淀下来。昨夜击退黑袍人，虽未费太多力气，但也提醒着他，前行之路绝非坦途。赵坤虽已伏法，但其党羽未清，更有阴傀门这等邪派在暗处虎视眈眈。提升实力，是守护一切的根本。
他握着玄冰玉，默默运转《玄真秘录》中的基础心法，感受着灵力在体内周天循环，比平日更加顺畅、凝练。这块玉，确实物有所值。
良久，他收起玄冰玉，发动汽车，驶离了学校。后视镜里，崭新的校园在秋日阳光下熠熠生辉。他知道，小梅的人生新篇章已经开启，而他，也将继续在自己的道路上，为了守护这份平凡的温暖，坚定地走下去。前方的挑战或许未知，但此刻，看着车窗外安宁的街景，他心中充满了力量。