第二天清晨，慈安殿内。
太后端坐上首，满面慈祥地看着宫人们将精致的早膳一一摆上桌。老人家精神矍铄，习惯早起，也总希望儿孙辈能一同享用这清晨的宁静与膳食的温暖。
而被宫女轻声唤醒、几乎是半闭着眼睛被谢皓辰和萧珝寒一左一右“架”来的顾曦柚，此刻却像一株缺乏阳光雨露滋润、蔫哒哒的小植物。他软软地趴在冰凉光滑的桌面上，白嫩的脸颊肉被挤出一团，看起来好捏极了。
浓密卷翘的长睫毛像两把小扇子，无力地覆盖在下眼睑上，随着他困顿的小哈欠微微颤动。
“e=(′o｀*)))唉……好不容易今天不用补课，结果懒觉也睡不成。”
就在这时，太后温和的声音响起，带着关切：“好孩子们，昨儿晚上睡得可还安稳？”
听到问话，顾曦柚努力抬起沉重的眼皮，强迫自己坐直了一些。他揉了揉惺忪的睡眼，努力聚焦看向太后，
随即扬起一个甜甜的、带着些许睡意却依旧灿烂的笑容，声音软糯地回答：“睡得很好呀，太后娘娘。 ” 他那双桃花眼因为困倦显得更加水润朦胧，笑起来时弯成了月牙，配上因为刚趴着而压得有些泛红的脸颊，可爱得让人心都要化了。
然而，坐在他两侧的谢皓辰与萧珝寒，在听到太后问话及顾曦柚的回答后，表情却有一瞬间的微妙。
两人不约而同地想起了昨晚——没有那个软乎乎的小身体隔在中间，那张宽大的床榻仿佛变成了无形的战场。他们背对着背，中间隔着的距离宽得能跑马，恨不得在床中间划出一条深深的“楚河汉界”，谁也别想越界半分。睡眠质量嘛，自然是谈不上多好了。
萧珝寒更是趁着替顾曦柚布菜的空档，飞给谢皓辰一个充满怨念的眼神，用只有两人能听到的音量低声控诉：“都怪你！本来昨晚说好能挨着曦柚睡的，要不是你非要挤过来，他怎么会跑到榻上去！”
谢皓辰面不改色地抿了一口清粥，淡淡反驳，声音同样低沉：“若非表兄居心不良，意图明显，曦柚又怎会觉得拥挤？我不过是维持应有的秩序。” 言下之意，错全在萧珝寒。
两人之间眼神交锋，暗流涌动，却又在顾曦柚看过来时，瞬间换上温和无害的表情。
其实，今天一早，天刚蒙蒙亮，在顾曦柚还沉浸在贵妃榻上香甜的梦境里时，这两位身份尊贵的少年就已经默契地醒来，第一件事便是以最快的速度，将那身令他们无比窘迫的动物连体睡衣换下。
重新穿回了自己华贵清雅的常服，仿佛昨夜那“生动”的一幕从未发生过。刚整理好仪容，宫人便来传话，太后请三位小主子前往慈安殿用早膳。
于是，两人便同去叫顾曦柚起床。
当两人轻手轻脚走进寝殿内侧，来到窗边的贵妃榻前时，都不由自主地放轻了呼吸，停下了脚步。
晨光透过精致的窗棂，柔和地洒在榻上酣睡的少年身上，为他镀上了一层浅金色的光晕。顾曦柚侧躺着，怀里紧紧搂着那个软枕，半边脸颊深陷在柔软的枕芯里，挤压得他那本就带着点婴儿肥的小嘴微微嘟起，像一颗诱人的樱桃。他呼吸均匀绵长，鼻翼随着呼吸轻轻翕动，显得无比安然恬静。
浓密如蝶翼的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，偶尔无意识地颤动一下，仿佛在做什么美梦。看起来小小的一团，毫无防备，柔软得不可思议，让人不忍心惊扰分毫。
谢皓辰眸光不自觉地柔和下来，平日里清冷的眼底仿佛融化了冰雪，漾开一丝连他自己都未曾察觉的涟漪。
萧珝寒更是看得心头一片柔软，那灼热的目光此刻也变得像春水一般温柔，只觉得眼前这画面美好得不像真实，恨不得时间就停留在这一刻。
两人对视一眼，竟都从对方眼中看到了同样的珍视与不忍。他们不约而同地收敛了所有锋芒，缓步上前，俯下身，用自己都未曾想象过的、极致轻柔的嗓音低唤：
“曦柚，该起床了。” 谢皓辰的声音低沉而温和，带着一丝不易察觉的诱哄。
“曦柚，皇祖母等着我们用早膳呢，醒醒。” 萧珝寒也放软了语调，像是怕吓到眼前的小精灵。
听到呼唤，榻上的小人儿鼻间发出几声无意识的、带着浓浓睡意的哼唧：“嗯……唔……”
他长长的睫毛像蝶翼般剧烈颤抖了几下，然后极其缓慢地、挣扎着睁开了一条缝。初醒的眸子里氤氲着一层迷蒙的水汽，茫然没有焦点，像是蒙了一层薄雾的星空，懵懂又纯真。
他下意识地抬起小手，用白白嫩嫩的手背揉了揉眼睛，试图驱散那顽固的睡意，动作慢吞吞的，像只还没完全启动的小树懒。
因为刚被吵醒，他白皙的脸颊上泛着自然的红晕，从脸颊一直蔓延到耳尖，配上那迷茫无辜的眼神和微微嘟起的唇，整个人都透着一股娇憨软糯的气息，让人恨不得立刻将他重新塞回被窝，让他睡到天荒地老。
“哥哥……萧小王爷……？” 他软软地开口，带着刚睡醒的小奶音，眼神渐渐清明，终于看清了床前的两人，“早上了吗……？”
那副迷迷糊糊、任人揉捏的可爱模样，让谢皓辰和萧珝寒的心尖都仿佛被最柔软的羽毛轻轻拂过。
眼见顾曦柚起来坐在榻边，小脑袋还一点一点的，仿佛随时会重新栽回梦境里，两人也顾不上那点暗中较劲的心思了，几乎是默契地行动起来。
谢皓辰动作自然地拿过一旁备好的温热湿帕子，手法轻柔地替顾曦柚擦拭脸颊和小手，那细致的劲儿，仿佛在对待一件易碎的珍宝。萧珝寒则不甘示弱，赶紧拿起搭在屏风上的外衫，小心翼翼地帮他套上胳膊，整理衣领，系好衣带，动作虽不如宫女熟练，却带着十二分的专注与耐心。
顾曦柚全程配合地抬胳膊、转身，眼睛半眯着，任由两人摆布。待洗漱穿戴完毕，谢皓辰见顾曦柚虽勉强站稳，但那双桃花眼里依旧水雾迷蒙，小身板晃晃悠悠，显然还没完全清醒，更别提走去慈安殿了。他略一沉吟，便直接吩咐宫人将东宫的马车驾到殿外等候。
于是，三人便乘坐着太子的车驾，一路平稳地前往慈安殿。
殿内，除了太后，皇后与摄政王妃也已到了，正陪着太后说话。
见三个少年进来行礼，皇后与摄政王妃皆含笑点头。皇后温婉开口：“母后昨日舟车劳顿，昨夜歇得可好？宫中一切可还习惯？”
摄政王妃也关切道：“是啊，母后，若有什么不习惯的，或是缺了什么，定要告诉儿媳们。”
太后慈爱地笑着，连连摆手：“好好好，都好。回到自己宫里，哪有什么不习惯的，睡得踏实着呢。” 她的目光在精神尚可的皇帝与摄政王身上转了一圈，又随口问道：“皇帝和王爷昨夜叙话到挺晚吧？相处得可还融洽？”
被问到的皇帝与摄政王闻言，面上皆是一派温和。皇帝从容答道：“劳母后挂心，我与皇弟相谈甚欢，一切安好。”
摄政王也笑着附和：“皇兄所言极是，我们兄弟二人许久未曾这般畅谈，甚是融洽和谐。”
早膳在和谐的氛围中很快结束。皇帝与摄政王率先起身，向太后告退，一同前往前朝处理政务。紧接着，皇后也优雅起身，温声道：“母后，儿臣还需去处理六宫事宜，便先行告退了。”
摄政王妃亦随之起身，柔声说：“母后，府中亦有些琐事需儿媳打理，也告退了。” 她转向萧珝寒，轻声嘱咐：“珝寒，你先在这里多陪陪皇祖母，晚些时候母妃会派人来接你。” 得到萧珝寒的点头回应后，摄政王妃便与皇后一同离开了慈安殿。
转眼间，热闹的殿内便只剩下太后以及谢皓辰、萧珝寒和顾曦柚三人。
太后看着瞬间空荡不少的殿宇，又瞧了瞧眼前三个容貌出众的少年，不由地打趣道：“瞧瞧，这一下子就只剩下你们三个小辈，陪着我这个老婆子了。若是觉得陪着我无趣，不必拘着，自去玩耍便是。”
三人闻言，几乎是异口同声地回应。
顾曦柚立刻摇头，声音软糯却清晰：“不会无趣的，曦柚愿意陪着太后娘娘，给太后娘娘解闷。” 他那双桃花眼亮晶晶的，满是真诚。
谢皓辰微微躬身，语气恭谨而温和：“皇祖母言重了，能陪伴皇祖母身边，是孙儿的福分，岂会无趣。”
萧珝寒也扬起爽朗的笑容，接口道：“就是，皇祖母，有您在，我们才不无聊！您就让我们陪您说说话，给您解解闷吧！”
见三个孩子都这般懂事贴心，太后脸上的笑容愈发慈爱欣慰，连连点头：“好，好，都是好孩子。那今日，祖母可就指着你们几个开心果了。” 殿内顿时充满了温馨融洽的气氛。
说笑间，太后便领着三人移步至邻近一处更为雅致静谧的暖阁。此处窗明几净，透过雕花木窗可见外面庭院初绽的兰花，空气中弥漫着淡淡的檀香，令人心旷神怡。
刚落座，顾曦柚便眨着那双灵动的桃花眼，提议道：“太后娘娘，光是说话多没意思，不如让我们为您合奏一曲，解解闷如何？”
谢皓辰与萧珝寒自然无异议，眼中都带着跃跃欲试的光芒。
太后闻言，眼中惊喜更甚，连忙笑着答应：“好好好，你们有这份心，祖母高兴还来不及呢！快，让祖母听听你们准备了什么好曲子。”
宫人早已机灵地备好了乐器。只见萧珝寒端坐于一张古朴的七弦琴后，修长的手指轻轻搭上琴弦，收敛了平日的张扬，透出几分专注与沉静；谢皓辰则执起一管洞箫，立于一旁，姿态清雅，自带一段风流；而顾曦柚，手持一管温润玉笛，立于中央，身姿挺拔如竹，虽年纪尚小，眉宇间却已初具风华，显得格外认真。
三人相视点头，无需多言，乐声便悠然响起。
萧珝寒的古琴音色沉静醇厚，如松涛低语，奠定了曲调的典雅基底；谢皓辰的洞箫声幽远深邃，如夜月清风，为乐曲平添几分缥缈意境；而顾曦柚的玉笛声则清越婉转，如雏凤清鸣，又似山涧欢泉，活泼而富有生机，巧妙地穿梭、盘旋于琴箫之间。
三种音色各异的乐器，在此刻完美交融，时而空灵静谧，时而明媚轻快，勾勒出一幅云山雾绕、继而云开见月明的诗意画卷。
乐声在暖阁中流淌，太后微闭着眼，手指轻轻在扶手上打着拍子，脸上是全然放松和享受的神情。周围的宫人也皆屏息凝神，被这美妙的合奏所吸引。
一曲终了，余音绕梁。
太后缓缓睁开眼，眼中满是赞赏与欣慰，连连夸赞：“好！奏得真好！珝寒的琴音沉静，辰儿的箫声空灵，还有我们曦柚，这笛声清亮悦耳，直透人心！你们三人配合得天衣无缝，祖母听着，心里真是说不出的舒畅！”
奏完乐，几人便陪着太后喝茶聊天。太后看着窗外的景致，似乎想起了什么，眼神带着些许怀念，感慨道：“说起来，哀家年轻的时候，最爱的就是听说书了。市井里的、茶馆里的，那些故事啊，才子佳人，侠客传奇，听着就觉得有意思，一晃都这么多年咯……”
她说着，目光温和地转向正小口吃点心的顾曦柚，笑道：“曦柚啊，哀家听闻，皇后说你平日里最爱看些新奇的话本子，肚子里装着不少故事。不如，也挑个有趣的，讲给哀家听听？”
顾曦柚闻言，捏着点心的手微微一顿，心里顿时敲起了小鼓。让他讲话本子？讲啥啊？那些他跟沈知珩他们私下里看得津津有味、时而捧腹时而拍案的故事，这……这怎么能讲给太后听？恐怕不太妥当吧？
他的小脑袋里飞快地闪过几个话本的名字，又一个个被他否决，急得他长睫微颤，下意识地看向谢皓辰和萧珝寒，却见两人也正看着他，眼神里带着几分好奇与鼓励，但这并不能解决他内心的纠结。
太后看着顾曦柚抿着唇，小手无意识地揪着衣角，一副犹犹豫豫、欲言又止的可爱模样，以为他是不好意思或者没什么可讲的，便体贴地笑了笑，语气带着些许失落：“罢了，也是哀家难为你了，那些话本子上的故事，或许……”
“自然想好了！”顾曦柚灵光一闪，眼中闪过一丝狡黠与自信，挺了挺小胸脯，声音清亮地说道：“太后娘娘，曦柚要讲的是一部叫《还珠格格》的奇书！”随即清了清嗓子，绘声绘色地讲起大明湖畔夏雨荷与乾隆的故事，以及她的女儿夏紫薇如何上京寻父，却因结拜姐妹小燕子误闯围场被皇帝错认，从而引发“真假格格”的奇遇。
他讲得眉飞色舞，将小燕子学规矩闹出的笑话模仿得活灵活现，又把紫薇的隐忍坚韧描绘得动人。太后起初只当是趣闻，渐渐却被情节吸引，手中的茶盏忘了放下，时而因小燕子的莽撞失笑，时而为紫薇的命运蹙眉。
起初，太后只是含笑听着，觉得是孩子家的新奇见闻。但听着听着，便被那“真假格格”的离奇设定、小燕子带来的宫廷活力、以及紫薇身世的曲折所深深吸引，神情渐渐专注起来，手中端着的茶盏忘了喝，时不时因小燕子的莽撞趣事发出无奈的轻笑，或是为紫薇的处境微微蹙眉，流露出关切。
不仅太后，连一旁的谢皓辰和萧珝寒也听得入了神。谢皓辰眸光微动，显然在思考这阴差阳错背后的机缘与风险；萧珝寒则更被小燕子的率真所吸引，听到她闯祸时，嘴角忍不住上扬，觉得颇为有趣。
而周围侍立的宫人们，原本皆垂首静立，恪守规矩。但顾曦柚的故事实在太引人入胜，那闻所未闻的“民间格格”、那皇宫里从未有过的活泼喧闹、那真假千金的悬念……都像有着莫名的魔力，勾得他们心痒难耐。渐渐地，宫人们都忘了拘谨，一个个忍不住悄悄抬起眼，竖起了耳朵。
眼神里充满了惊奇与笑意，完全沉浸在这前所未闻的、啼笑皆非又温情脉脉的“还珠”奇缘之中。暖阁内安静异常，唯有顾曦柚清亮婉转的声音，如清泉流淌，萦绕在每个人心间。
正当讲到小燕子在皇宫宴会上闹了大笑话，险些暴露身份，乾隆皇帝面露疑云，所有人都屏息凝神，为小燕子和紫薇的命运揪心不已的关键时刻，顾曦柚的声音却如同被剪刀剪断一般，骤然停下。
他端起旁边微凉的茶水，慢悠悠地喝了一口，然后在太后和众人急切、好奇、带着催促意味的目光中，放下茶盏，冲着太后眨了眨眼，露出一抹混合着天真与狡黠的可爱笑容，拖长了语调，俏皮地说道：
“太后娘娘，诸位，欲知这还珠格格后事如何，身份是否暴露，紫薇又能否父女相认？且看下回——因、式、分、解！”