有了沈渊的同行，韩厉等人归途再无波折。
沈渊的缩地成寸之术玄妙无比，看似步伐从容，却总能恰到好处地引领着身后驾驭飞剑才勉强跟上的玄天宗弟子，穿梭于崇山峻岭之间。
一路行来，别说劫修，便是那些感知敏锐的妖兽，也早早蛰伏起来，不敢散发丝毫凶煞之气。
韩厉几人心中震撼愈发深重。
他们能感觉到，并非这位沈前辈刻意释放威压驱赶妖兽，而是一种更本质的、近乎道法自然的威慑，仿佛他自身便是这片天地规则的一部分，万灵辟易。
这种境界，他们只在宗门内几位深居简出的元婴长老身上隐约感受过，却远不及眼前这位前辈这般圆融自然。
途中，沈渊偶尔会问及玄天宗内一些看似寻常的细节，譬如各位长老近年的闭关频率、宗门内部资源分配的倾向、老祖座下侍奉弟子的轮换情况等等。
韩厉虽只是内门弟子，但身为李真人一系的嫡传，所知远比普通弟子要多，加之对沈渊敬畏感激，自是倾囊相告。
从韩厉的叙述中，沈渊印证并补充了天机阁的情报。
玄天宗内部，确实以老祖玄煜上人为核心，但其下主要分为三股势力：
其一便是以李长风真人为首的锐意派，主张积极开拓，加强与外界交流，在宗门内人缘颇佳，但有时显得激进。
其二则是以赵嵩长老（即赵干叔祖）为首的守成派，盘踞宗门执法、资源管理等要害部门，势力根深蒂固，较为排外保守。
其三则是一些中立派系的长老，态度暧昧，左右逢源。
而老祖玄煜上人，近百年确实极少露面，连宗门大典也多是分身出席。
宗内流传的说法是老祖在参悟无上妙法，准备冲击化神中期。
但韩厉曾无意间听其师祖李真人酒后叹息，言及老祖似有旧疾缠身，但具体为何，李真人却讳莫如深。
“旧疾缠身…”沈渊心中默念，这与道基有瑕的猜测不谋而合。
数日后，一片巍峨连绵、云雾缭绕的巨大山脉轮廓出现在天际尽头。
山脉主体呈玄黑之色，高耸入云，其间有七座最为雄奇的主峰，如同利剑直插苍穹。
峰顶灵光冲霄，汇聚成庞大的阵法光罩，将整片山脉笼罩其中，散发出令人心悸的磅礴威压。
尚未靠近，便能感受到那精纯至极、远超流云城的天地灵气。
此地，便是下三天东部区域的霸主之一，玄天宗的山门所在，玄天山！
“前辈，前方便是我玄天宗山门了！”
韩厉指着那片山脉，语气中带着自豪，同时也更加恭敬地对沈渊说道。
越是接近宗门，他越发感觉到这位沈前辈的深不可测。
对方听闻玄天宗名头，眼神始终平淡如水，仿佛听到的只是一个寻常地名。
这份定力，绝非伪装。
山门入口，是一座高达百丈的巨大白玉牌坊，上书玄天正道四个龙飞凤舞的古篆大字，灵光流转，道韵天成。
牌坊下方，有数十名气息精悍、身着统一玄天宗服饰的弟子守卫，修为皆在筑基期，为首者更是一位金丹初期的执事。
此刻，因寿辰临近，山门前车水马龙，各式华丽的飞行法器、灵兽坐骑络绎不绝，皆是来自各方势力的贺寿使者，显得热闹非凡。
守卫弟子显然训练有素，虽忙碌，却井然有序地查验请柬，引导来宾。
当沈渊这一行略显奇特的组合走近时，立刻引起了守卫弟子的注意。
为首的韩厉等人他们认识，是李真人一系的弟子，前些时日外出执行任务。
但被他们隐隐簇拥在中间，那位气息平凡、衣着朴素的灰衣青年，以及其肩头那只仅是好看的银犬，却显得格格不入。
尤其是，那灰衣青年走在最前，韩厉等弟子反而落后半步，神态间充满了敬畏，这更让守卫弟子心生疑惑。
“韩师弟，你们回来了。”
那名金丹执事迎了上来，对韩厉打了个招呼，目光却主要落在沈渊身上，带着审视，“这位是…？”
韩厉连忙上前一步，拱手道：“刘执事，这位是沈渊沈前辈。途中我等遭遇黑煞寨劫修伏击，幸得沈前辈出手相救，方能脱险，并保全了献给老祖的寿礼。沈前辈亦是前来为老祖贺寿的贵客。”
“黑煞寨？”刘执事眉头一皱，显然听过这群劫修的名头，能在其围攻下救人并保全寿礼，这灰衣青年实力不容小觑。
但他神识扫过沈渊，却依旧感觉如同泥牛入海，看不出深浅，这让他心中更是惊疑。
玄天宗发出的请柬皆有记录，似乎并无沈渊此人。
“原来是沈道友，多谢援手我宗弟子。”
刘执事客气了一句，随即话锋一转，带着程序化的笑容，“不知沈道友可有请柬？或是受何人所邀？按宗门规矩，若无请柬或引荐，需在此登记，查明身份后方可入内。”
这话合情合理，但语气中那丝若有若无的审视，让韩厉等人有些紧张，生怕冲撞了沈渊。
沈渊面色不变，并未取出任何请柬，只是淡淡开口：“我与李长风有旧，听闻玄煜道友寿辰，特来一晤。至于贺礼…”他顿了顿，目光平静地看向刘执事，“我自有分寸，必不会让玄煜道友失望。”
声音平淡，却带着一种难以言喻的自信与底气。
“与李师叔有旧？玄煜…道友？”刘执事瞳孔微缩，心中剧震！
直呼李真人名讳也就罢了，竟然敢称老祖为道友？!
这年轻人…到底是什么来头？!
难道是某个隐世老怪物的门徒，或是中三天来的使者？
他不敢怠慢，也不敢轻易放行，正自踌躇间，一个略显阴柔的声音自身后传来：
“哦？与李师兄有旧？本座怎不知李师兄何时结识了如此年轻的故人？”
只见一名身着玄天宗长老服饰、面容白皙、眼神略显狭长的中年修士，在一群弟子的簇拥下走了过来。
此人气息阴冷，修为赫然已达金丹后期，正是守成派的代表人物之一，赵嵩长老的嫡系，掌管宗门部分外事接待的曹晖长老。
曹晖目光锐利如鹰，上下打量着沈渊，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
他早已收到流云城传来的消息，知道有个神秘灰衣青年折辱了赵干，还可能与李长风一系有所牵连。
此刻见到正主，自然要刁难一番。
“曹师叔。”刘执事和韩厉等人连忙行礼。
曹晖摆了摆手，盯着沈渊：“这位小友，口说无凭。玄天宗乃名门大派，老祖寿辰更是重中之重，岂是随便什么人都能凭一句‘有旧’便可进入的？若无请柬，还是按规矩办事，在此等候核查吧。或者…亮出你的贺礼，让本座看看，是否真有资格入内？”
他这话语带着明显的挤兑之意，想要逼沈渊当场拿出贺礼，若贺礼普通，便可借机嘲讽，将其拒之门外。
若贺礼珍贵，他也可提前知晓，再做打算。
韩厉脸色一变，想要开口为沈渊辩解，却被曹晖一个冰冷的眼神制止。
周围一些前来贺寿的宾客也注意到了这边的动静，纷纷投来好奇的目光，低声议论起来。
“这人是谁？竟被曹长老拦下了？”
“看起来平平无奇，不像有什么背景。”
“直呼李真人名讳？胆子不小啊…”
“怕不是想来混进去攀关系的吧？”
面对曹晖的刁难与周围的议论，沈渊依旧波澜不惊。
他甚至没有看曹晖，目光仿佛穿透了那巨大的山门牌坊，望向了玄天山深处。
“我的贺礼，只怕你…还没资格看。”沈渊语气平淡，却带着一股无形的傲然。
曹晖脸色一沉，眼中寒光乍现：“狂妄！本座乃玄天宗外事长老，负责接待来宾，如何没资格？你若拿不出像样的贺礼，就休怪本座按规矩办事，将你请出去了！”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
韩厉等人心急如焚，却无力插手长老级别的对峙。
就在曹晖周身灵力开始隐晦涌动，准备施压时，一个温和却带着不容置疑威严的声音，如同春风般拂过场间：
“曹师弟，何事如此喧哗？”
只见一道青色流光自山门内疾射而至，光芒散去，露出一位面容清癯、气质儒雅、身着青色道袍的中年修士，正是李长风李真人！
李长风一到，目光先是在沈渊身上停留一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的惊异与了然，随即看向曹晖，语气平和，却自然带着一股上位者的气势。
曹晖见到李长风，脸色微变，收敛了部分气焰，但依旧冷声道：“李师兄，此人无请柬，亦无引荐，口称与你相熟，却又不肯按规矩登记查验，小弟职责所在，不得不盘问一二。”
李长风闻言，却是微微一笑，转向沈渊，竟当着所有人的面，拱手施了一礼，语气带着一丝恰到好处的敬重：
“沈道友大驾光临，有失远迎，还望恕罪。老祖日前还曾提及，盼能与沈道友一晤。些许规矩，不必在意，请随李某入内。”
此言一出，全场皆寂！
所有人都目瞪口呆地看着李长风，又看看那依旧平静的灰衣青年。
李真人…竟然对他如此客气？
甚至执平辈之礼？!
老祖…还曾提及要见他？!
这灰衣青年，究竟是何方神圣？！
曹晖的脸色瞬间变得难看至极，如同吃了苍蝇一般。
李长风这番话，不仅直接打了他的脸，更是将沈渊的地位抬到了一个他无法质疑的高度！
沈渊对李长风微微颔首，算是回礼：“李道友客气了。”
他并未多说，仿佛李长风出面解围是理所应当。
李长风也不以为意，笑着侧身引路：“沈道友，请！”
在无数道震惊、疑惑、敬畏的目光注视下，沈渊步履从容，随着李长风，踏过了那象征着玄天宗威严的百丈牌坊，正式进入了玄天宗山门。
韩厉等人长长舒了口气，连忙跟上，只觉得扬眉吐气。
而曹晖则僵在原地，脸色铁青，望着沈渊和李长风离去的背影，眼神阴沉得几乎要滴出水来。
“沈渊…不管你是什么来头，敢折我赵系面子，在这玄天宗内，定要你好看！”
他心中暗暗发狠，拂袖转身，迅速离去，显然是去寻赵嵩长老商议。
玄天宗这潭深水，因为沈渊的到来，投下了一颗巨石，暗流开始加速涌动。