甲字库房内，灵气混杂，尘埃在从高窗透入的光柱中缓缓浮动。
沈渊依旧在不紧不慢地分拣着枯藤草，动作稳定得如同机械，仿佛刚才那瞬间的停顿从未发生。
但他的心神，早已高度集中在那截被单独取出的枯藤上。
【洞察本源】的能力被催发到极致，如同最精密的刻刀，层层剥离着枯藤表面的伪装。
在他的感知中，这截枯藤内部那丝死寂气息被一种极为巧妙的木系禁制包裹着，与枯藤本身枯萎、失去生机的状态完美融合，若非他对寂灭星煞的气息极其敏感，加之因果感知的玄妙，绝难发现异常。
这绝非自然沾染！
而是人为的、刻意伪装后的结果！
是谁？
将这蕴含星塔气息的东西，混入昊阳仙宗最不起眼的杂物殿？
目的何在？
沈渊脑海中瞬间闪过数个念头。是星尘阁残党的渗透？
是黑巫寨的报复？
还是……宗门内部本身就潜藏着与寂灭星塔有关的势力？
他不动声色地将那截枯藤放入专门盛放品质稍次枯藤的箩筐中，并未立即深入探查。
此地人多眼杂，绝非研究此物的好地方。
他需要将其带走，但必须有个合理的借口。
接下来的几日，沈渊每日准时来到杂物殿，如同最恪尽职守的杂役，默默分拣着那些堆积如山的材料。
他的效率极高，且分类精准，连那原本态度敷衍的王执事，偶尔瞥见时，浑浊的眼中也会闪过一丝讶异。
沈渊则在暗中观察。
他留意到，这些低阶灵材多是由宗门外围的附属家族或采矿点运送而来，经过初步筛选后，便会分发到外门各处，用于弟子练习炼丹、制符、或是维护阵法等。
流程看似简单，但中间经手之人众多，想要追查某一批材料的准确来源，并不容易。
期间，他也遇到了几位同批的新弟子，同样被分配了各种繁琐任务，有人抱怨连连，有人则试图与老弟子套近乎。
流云仙子被分到了丹阁协助处理药渣，洛冰璃则去了寒冰洞窟维护阵法，阿箐不知用了什么法子，竟混到了灵兽园去照顾灵禽，整日叽叽喳喳，不亦乐乎。
这一日，沈渊正在清点一批新送来的赤铜矿，因果感知中，忽然捕捉到库房角落，那盛放次品枯藤的箩筐处，传来一丝极其微弱的灵力波动。
他目光一凝，动作未停，神识却已悄然蔓延过去。
只见那箩筐底部，那截特殊的枯藤表面，那层木系禁制正在微微发光，其内部那丝死寂气息，仿佛被什么东西吸引，变得活跃了一丝，但很快又沉寂下去。
有人在远处尝试感应或激活它？
还是在定期接收某种信号？
沈渊心中冷笑。
果然，这枯藤是被人故意放置于此，另有图谋。
他不再犹豫。
当日任务结束，向王执事交还记录玉简时，他指着那筐次品枯藤，语气平淡地开口：“王执事，这批枯藤草品质低劣，生机近乎断绝，用于炼丹恐怕药效不佳，不知可否允许弟子取用一些，用以练习草木回春类的低级法术？也好物尽其用。”
王执事正打着哈欠，闻言瞥了那筐枯藤一眼，确实都是些无人问津的废料，挥了挥手，浑不在意道：“随便拿，只要别耽误正事就行。这些破烂，放着也是占地方。”
“多谢执事。”
沈渊道谢后，坦然地将那整筐次品枯藤都收入了储物袋中，包括那截特殊的在内。
理由充分，动作自然，未引起任何怀疑。
回到甲戌十七号洞府，开启所有禁制。
沈渊才将那截枯藤取出，置于静室中央。
他并未立刻动手破除禁制。
对方手段隐秘，难保禁制上没有自毁或警示的后手。
他盘膝坐下，双手虚按枯藤，混沌丹元缓缓涌出，并非强行冲击，而是如同最柔和的水流，包裹住整截枯藤。
同时，【洞察本源】与因果感知结合，仔细分析着那木系禁制的结构、能量节点以及与内部死寂气息的连接方式。
这禁制颇为精妙，借用了枯藤本身残存的木系灵力作为掩护，核心处却缠绕着一缕极其阴寒隐蔽的神念印记，一旦被暴力破除，不仅会引爆内部那丝寂灭气息，更会惊动留下印记之人。
“看来，留下此物之人，颇为谨慎。”沈渊沉吟。
强行破解风险太大。
他心念一动，识海中因果债榜微微震颤。
【万法归债】的能力，并非只能转移伤害。
其本质，是干涉、扭曲、乃至断因果！
他尝试着，将一丝因果之力，如同最纤细的丝线，探向那禁制核心处，缠绕在那缕阴寒神念印记与外部禁制结构的因果连接之上。
并非斩断，而是……
混淆。
他以自身对因果的理解，结合建木生机那包容万物的特性，模拟出一种自然衰败、灵力消散的因果假象，悄无声息地覆盖在那条关键的因果连接之上。
这是一种极其精细的操作，对神识消耗巨大。
沈渊额角渐渐渗出细密的汗珠。
时间一点点过去。
忽然，那枯藤表面的木系禁制光芒，以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，其上的灵力波动也如同风中残烛般摇曳、消散。
整个过程，就像是这截枯藤因为生机彻底断绝，导致其上的禁制也自然失效了一般，没有引发任何剧烈的能量反应。
成了！
沈渊松了口气，眼中闪过一丝疲惫，但更多的却是兴奋。
他对因果债榜的运用，又开拓了新的方向。
禁制消散，那截枯藤再无阻碍。
他小心翼翼地以神识探入其中。
那丝精纯的死寂气息暴露出来，虽然微弱，却带着令人心悸的质感。
除此之外，枯藤内部，还被镂空了一个米粒大小的空间，里面藏着一枚薄如蝉翼、几乎透明的玉片。
沈渊将玉片取出，神识沉入。
玉片内并无复杂信息，只有一组不断循环变化的、由某种未知符文构成的坐标，以及一个极其简洁的指令——
【亥时三刻，东域沉渊。】
坐标指向昊阳仙宗势力范围内，东域某处名为沉渊的地方。
而指令的时间，就在三日之后！
这果然是一个传递消息的媒介！
这截枯藤，就是一个被设置好的、单向的信标或者召集令！
是谁在召集？
召集的对象又是谁？
目的何在？
与寂灭星塔有何关联？
无数疑问涌上心头。
沈渊眼神闪烁。
这是一个危机，但同样也是一个机会！
一个可能揭开隐藏在昊阳仙宗内部，与星塔相关势力的机会！
他仔细记下那组变化的符文坐标与指令，随后指尖混沌丹元吞吐，将那枚玉片与那丝寂灭气息一同碾为虚无，彻底抹去痕迹。
那截枯藤也被他一把丹火化为灰烬。
做完这一切，他静坐调息，恢复消耗的神识，心中快速权衡。
去，还是不去？
风险显而易见。
对方行事如此隐秘，必有图谋，且能混入昊阳仙宗传递消息，实力绝不简单。
自己贸然前往，很可能陷入陷阱。
但若不去，这条线索就断了。
敌暗我明，始终处于被动。
而且，沉渊此地，他似乎在宗门舆图上见过，位于宗门东域边缘，是一处空间相对不稳定、时有小型虚空裂缝出现的险地，平时少有弟子前往。选择此地会面，显然是为了避人耳目。
“必须去。”沈渊很快做出决定。
畏首畏尾，绝非他的风格。
况且，他并非毫无准备。
他需要更多的信息。
首先，要确认沉渊的具体情况。
其次，要弄清楚，近期外门是否有异常的人员流动，或者是否有与枯藤草来源相关的任务发布。
想到这里，他取出身份令牌，神识沉入任务列表，开始仔细筛选、查找与东域、灵材采集、巡逻等相关的任务信息。
同时，他也决定，明日去一趟百草堂，拜访苏芷柔。
这位师姐掌管部分药园事务，对灵材来源或许有所了解，而且她释放的善意，或许可以借此机会进一步接触，打探一些消息。
洞府之外，夜色渐深。
昊阳仙宗的星空璀璨而宁静，但沈渊知道，在这片宁静之下，暗流已然开始涌动。
三日后的沉渊之会，或许将是一个重要的转折点。
他闭上双眼，开始凝神修炼【凝神刺】。
面对未知的危险，多一分实力，便多一分把握。
而那截意外发现的枯藤，如同投入平静湖面的一颗石子，注定将激起层层涟漪。