攀枝花战役的庆功酒气还萦绕在营区上空，土灶上温着的米酒还剩半坛，碗沿的酒渍都没干透，楚阳就把楚小山叫进了指挥部最里间。帐篷外的士兵还在哼着滇西小调擦拭枪支，帐篷内却透着一股与庆功氛围格格不入的凝重——楚阳弯腰，从铺下拖出一个半人高的樟木箱，箱身刻着暗纹，黄铜锁扣被摩挲得发亮，在煤油灯的光线下泛着温润的光。
“这是从印度神庙带出来的零头。”楚阳摸了摸箱锁，声音压得极低，像是怕惊扰了什么，“打开看看。”楚小山接过钥匙，插进锁孔轻轻一转，“咔哒”一声，箱盖弹开的瞬间，煤油灯的光被箱内的物件反射，晃得人眼睛发花——十来件嵌着红宝石、蓝宝石的金器堆在左侧，金簪的簪头雕着缠枝莲，金镯上錾着云纹，宝石在暗处透着细碎的光；中间铺着红绒布，摆着二十多块玛瑙翡翠，绿的如深潭，红的似烈火，最大的一块翡翠足有巴掌大，水头足得像要滴出水来；右侧码着三十锭马蹄金，每锭都刻着“足赤”二字，沉甸甸地压着箱底。
“这……这得值多少钱？”楚小山的手悬在半空，不敢碰，只觉得怀里的箱子沉得像揣了座小山头。
“最少六十万大洋。”楚阳把箱盖合上，声音平静得像在说一件寻常事，“够咱们军工厂开一年，够全团弟兄发三年饷。”他将箱子往楚小山面前推了推，“现在，你把它送到恐龙府的‘和顺昌’当铺，找掌柜周老七。就说‘镇南楚某’托他出手，只收现银，而且要故意把消息漏给两个人——哀牢山的李润芝，还有昆明的唐继尧。”
楚小山猛地抬头，眼里满是错愕：“团长！李润芝可是滇西最大的土匪，手下三千多弟兄，哀牢山的山寨固若金汤，官府剿了三年都没动静！让他知道有这么多金银，他肯定会来抢；唐继尧是彩云省督军，要是知道有人私藏这么贵重的东西，怕是会……”
“要的就是他们都知道。”楚阳走到地图前，手指重重戳在“恐龙府”的位置。地图是用麻纸画的，恐龙府被圈了个红圈，离镇南的直线距离不过三十里，中间只隔了两条小河和一片松树林，而哀牢山的主峰，就在恐龙府西北方向五十里处。“恐龙府是唐继尧的地盘，他这人最护食，别说六十万大洋，就是有人动了他地盘上的一亩三分地，他都得跳起来。李润芝最近缺军饷，上次派人去镇南抢粮，被咱们打回去了，现在正红着眼找机会——这笔钱，他不可能不动心。”
他顿了顿，指尖在地图上划了条弧线，从攀枝花到镇南，再到恐龙府：“等李润芝去抢当铺，唐继尧必然会剿匪。现在前线正和北洋军胶着，他抽不出正规军，只能找地方保安团。咱们镇南保安团上半年清剿了李天福，战斗力在滇西的保安团里排得上号，又是离恐龙府最近的——到时候，他不派咱们去，派谁去？”
楚小山眼睛一亮，刚才的错愕瞬间变成了兴奋，他一拍大腿：“团长这招高！借着剿匪的名义，咱们既能顺理成章地离开前线，不用再跟北洋军死磕，又能把队伍拉回镇南，还能借着唐继尧的命令，名正言顺地调动兵力——龙云就算想拦，也拦不住！”
“记住，动静要闹大，但戏要做全。”楚阳走到楚小山身边，细细叮嘱，“你乔装成马帮的伙计，脸上抹点锅灰，衣服穿得破点，混在运茶叶的马帮里去恐龙府。见到周老七，让他对外说，这箱子是‘某下台大官寄存的赃物’，怕被查抄，急着变现，价值最少百万大洋。还要让他故意加派几个‘看守’，白天在当铺门口晃悠，晚上却把地窖的锁弄松，撤掉大半人手——就是要引李润芝亲自来。”
他从怀里掏出一张纸条，上面写着一串数字：“这是周老七的暗号，你给他看，他就知道是自己人。办完事后，你别回攀枝花，直接回镇南找楚平，让他提前把军工厂的库存弹药清点好，再让杨金秀联系阿木阿其，让彝寨的青壮准备好，随时接应——咱们回镇南后，可能要立刻去恐龙府，得提前把后路铺好。”
楚小山把纸条揣进怀里，用力点头：“放心吧团长！保证办妥！”他抱起樟木箱，箱子虽沉，脚步却异常轻快。趁着夜色，他从营区后门溜了出去，换了身打补丁的粗布短褂，脚上蹬着一双破草鞋，脸上抹了两把锅灰，活脱脱一个常年跑山路的马帮伙计。第二天一早，他就混进了一支往恐龙府运茶叶的马帮，跟着马队一路翻山越岭，渴了就喝山泉水，饿了就啃干粮，三天后，终于抵达了恐龙府。
恐龙府比镇南繁华些，街道两旁全是商铺，酒肆、茶馆、当铺鳞次栉比。和顺昌当铺在街道的中段，门脸不大，却收拾得干净，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，“和顺昌”三个字写得苍劲有力。楚小山走到当铺门口，正好看到周老七在柜台后算账，他咳嗽了一声，压低声音说：“周掌柜，有‘货’要当。”
周老七抬头，上下打量了他一番，眼里闪过一丝疑惑。楚小山掏出那张纸条，递了过去。周老七接过纸条，看了一眼，脸色立刻变了，他赶紧起身，对着伙计说：“看好铺子，我带这位客人去后堂。”
进了后堂，周老七关上门，才压低声音问：“你是楚团长的人？”楚小山点点头，把樟木箱放在桌上。周老七打开箱子，看到里面的金银珠宝时，眼睛都直了，他伸手拿起一块翡翠，对着光看了半天，嘴里喃喃道：“好家伙……这么好的水头，怕是在昆明都少见！”
“周掌柜，这些东西，我家主人想托您出手，只收现银。”楚小山把楚阳的计划一五一十地说了一遍，“我家主人说了，事成之后，给您抽两成佣金，再送您一块翡翠。”
周老七的手微微颤抖，两成佣金就是十二万大洋，够他把当铺扩建成恐龙府最大的商号了。他犹豫了半天，最终还是抵不住诱惑，咬了咬牙说：“行！楚团长的吩咐，我照办！”他立刻让人把樟木箱锁进当铺后院的地窖，地窖里原本放着些当来的旧家具，他特意把箱子放在最显眼的位置，还在门上挂了把看起来很结实的大锁——实则锁芯早就被他弄坏了，一撬就开。
接下来的几天，周老七开始“不经意”地散布消息。他去酒肆喝酒，故意跟老板抱怨：“最近生意不好做，昨天来了个马帮伙计，押了个大箱子，说是某下台大官的私藏，全是金器珠宝，要当百万大洋！我哪有那么多现银？只能先把箱子收着，可这东西太烫手，要是被官府知道了，我这当铺怕是要保不住了！”他去赌场赌钱，输了钱就叹气：“要是能把那个箱子里的东西出手，别说输这点钱，就是把整个赌场买下来都够了！可惜啊，那可是‘赃物’，谁敢接？”
消息像长了翅膀一样，很快就传遍了恐龙府的大街小巷。茶馆里的茶客们聚在一起，七嘴八舌地议论：“听说了吗？和顺昌当铺收了个百万大洋的箱子！全是金器珠宝！”“我听说是前清的一个大官藏的，现在那大官倒台了，急着变现跑路呢！”“李润芝要是知道了，肯定会来抢！”
这些话，自然也传到了哀牢山李润芝的耳朵里。李润芝坐在山寨的虎皮椅上，手里把玩着一把从北洋军手里缴获的驳壳枪，枪身被他擦得锃亮。他的手下“瘦猴”站在一旁，眉飞色舞地汇报着打听来的消息：“大哥！错不了！我派人去恐龙府盯了三天，和顺昌当铺的周老七每天都派人去地窖查看，那箱子肯定是好东西！恐龙府的保安团就一千多人，还都是些老弱残兵，上次咱们去抢粮，他们连城门都不敢开！咱们带两千弟兄去，半夜突袭，保管能得手！”
李润芝眯起眼睛，手指在虎皮椅的扶手上轻轻敲击。他最近确实缺军饷，山寨里的粮食只够吃一个月，弟兄们的子弹也快用完了，要是能抢到这笔钱，不仅能解决军饷问题，还能扩充队伍，到时候别说恐龙府，就是镇南都能拿下。“百万大洋……”他舔了舔嘴唇，眼里闪着贪婪的光，“周老七会不会设套？”
“大哥，绝对不会！”瘦猴赶紧说，“我打听了，周老七是个贪财的主，他肯定是想把东西出手，赚笔佣金。而且恐龙府的保安团最近在和邻县的保安团争地盘，根本没心思管当铺的事！咱们今晚就出发，神不知鬼不觉，抢了东西就回山寨！”
李润芝拍了下桌子，站了起来：“好！就这么办！让弟兄们吃饱喝足，半夜出发！带足家伙，要是遇到抵抗，直接开枪！”
当天半夜，哀牢山的土匪们借着夜色的掩护，悄悄摸进了恐龙府。两千多人的队伍分成两拨，一拨负责在外围警戒，防止保安团增援；另一拨由李润芝亲自带领，直奔和顺昌当铺。当铺的后门虚掩着，周老七早就按照楚小山的吩咐，撤掉了看守。土匪们没费多大劲就进了后院，瘦猴一脚踹开地窖的门，看到里面的樟木箱时，兴奋地大喊：“大哥！找到了！”
土匪们一拥而上，七手八脚地把樟木箱抬了起来。可就在这时，当铺外面突然响起了枪声——恐龙府的保安团虽然战斗力不强，但毕竟是地方驻军，听到动静后，还是赶了过来。“不好！有埋伏！”李润芝心里一惊，赶紧下令：“撤！带着箱子撤！”
土匪们扛着箱子，往外冲。保安团的士兵们虽然慌乱，却也架起了机枪，对着土匪们扫射。子弹像雨点般落在土匪们的周围，有的土匪中了枪，倒在地上哀嚎；有的土匪慌了神，扔下箱子就跑。李润芝红了眼，挥舞着驳壳枪，大喊：“别慌！跟我冲！”他带着几百个悍匪，边打边退，硬生生从保安团的包围圈里撕开了一个口子，带着樟木箱和剩下的土匪，狼狈地逃回了哀牢山。
第二天一早，恐龙府保安团损失惨重的消息就传到了昆明。唐继尧正在督军府里和参谋们讨论前线的战事，听到消息后，气得拍了桌子，茶杯都被震得掉在了地上，茶水洒了一地。“李润芝这贼子！竟然敢在我的地盘上撒野！”他脸色铁青，额头上的青筋暴起，“恐龙府的保安团是吃干饭的吗？两千多人的土匪，竟然让他们带着东西跑了！还折损了四百人枪！”
“督军，息怒。”旁边的参谋赶紧劝道，“现在前线正和北洋军胶着，蔡锷将军那边催着要援军，咱们抽不出正规军去剿匪。恐龙府的保安团经过这次损失，只剩下六百多人，怕是难以抵挡李润芝的反扑。”
“那怎么办？就让李润芝这么嚣张下去？”唐继尧怒视着参谋。
参谋想了想，小心翼翼地说：“督军，镇南的楚阳，他的保安团战斗力很强。上次攀枝花战役，他以一个保安团的兵力，打败了北洋军一个旅，截断了川滇补给线，是个难得的将才。而且镇南离恐龙府近，让他去剿匪，最合适不过。”
唐继尧眼睛一亮，他确实听说过楚阳的名字，龙云在给他的战报里，多次提到这个年轻的保安团团长，说他打仗很有章法。“对！楚阳！”他立刻下令，“给楚阳发报，让他率镇南保安团即刻前往恐龙府剿匪！告诉他，只要能剿灭李润芝，我就把他的保安团升为正规军编制，番号由他定！”
当天下午，唐继尧的电报就送到了攀枝花。此时的楚阳，正在营区里“愁眉苦脸”地应付龙云——龙云想让他的保安团继续进攻北洋军的“老虎嘴”隘口，那里地势险要，北洋军架了四挺重机枪，明摆着是块硬骨头。楚阳正以“弹药不足”“士兵疲惫”为由，和龙云周旋。
“唐督军的电报？”楚阳接过电报，心里乐开了花，脸上却装作很惊讶的样子，“让我去恐龙府剿匪？李润芝可是滇西的大土匪，唐督军怎么会派我去？”
送信的参谋笑着说：“楚团长，您的保安团战斗力强，唐督军很看重您！他说了，只要您能剿灭李润芝，就把您的保安团升为正规军！”
楚阳心里冷笑——升为正规军？他才不稀罕。正规军受唐继尧和龙云的节制，哪有地方保安团自由？但这是离开前线的好机会，他自然不会错过。“请回复唐督军，保境安民，剿匪本就是保安团的责任！我立刻率部出发，绝不辜负督军的信任！”
龙云听到消息后，心里很是惋惜。他知道楚阳的保安团战斗力强，要是再打几场胜仗，说不定真能被扩编为正规军，到时候他就能把楚阳拉到自己麾下。可这是唐继尧的命令，他不能违抗。“罢了罢了。”龙云挥了挥手，“既然是唐督军的命令，你就去吧。我给你补充两百支缴获的三八式步枪，再给你一万发子弹，粮食也给你备足——好好打，别给滇军丢脸！”
“谢志舟兄！”楚阳心里松了口气，赶紧敬礼退了出去。
当天下午，楚阳就率保安团离开了攀枝花。队伍沿着滇缅商道往镇南的方向驶去，士兵们骑着马，唱着滇西的山歌，脸上洋溢着兴奋的笑容。楚强骑着马，走在队伍的前面，手里挥舞着一把缴获的北洋军军刀，大喊：“弟兄们！回镇南！回镇南吃杨小姐做的腊肉！”
楚小山骑着马，走在楚阳身边，小声问：“团长，李润芝抢了箱子，会不会发现里面的东西不值百万大洋？到时候他会不会找咱们麻烦？”
楚阳笑了笑：“放心吧。他现在正忙着清点‘战利品’，就算发现不值百万，也只会以为是周老七骗了他，不会怀疑到咱们头上。而且，那笔珠宝已经让周老七偷偷送回镇南了，李润芝抢的那个箱子，里面只有一半是真的，另一半是我让军工厂做的镀金假货——他就算想找，也找不到咱们的把柄。”
楚小山恍然大悟，眼里满是敬佩：“团长，您这招真是天衣无缝！用六十万大洋设局，不仅让咱们离开了前线，还能借着剿匪的名义扩充实力，真是一举两得！”