8月31日，淞沪的晨雾像一匹厚重的灰纱，将吴淞口沿岸裹得密不透风。雾气中，隐约传来杂乱的脚步声与喘息声，日军第三师团的溃败残部正跌跌撞撞地退守这片滩涂，与驻守在此的海军陆战队仓促汇合。这些曾经不可一世的侵略者，此刻丢盔卸甲，钢盔歪斜地扣在头上，沾满泥泞的军装破烂不堪，不少人还拖着受伤的腿，一瘸一拐地挪向临时构筑的防线。
防线是用仓促运来的沙袋与锈迹斑斑的铁丝网拼凑而成的，沙袋堆得高低错落，有些地方甚至没能完全压实，被晨露浸得沉甸甸的，仿佛随时都会坍塌。士兵们蜷缩在掩体后，双手紧紧抱着步枪，肩膀微微颤抖，脸上布满了挥之不去的疲惫与深入骨髓的恐惧。他们的眼睛里布满血丝，往日里那种嚣张跋扈的气焰，早已被连日的惨败消磨得荡然无存，只剩下对死亡的本能畏惧。偶尔有几声枪响从远方传来，都会让他们下意识地缩紧身体，如同受惊的兔子。
临时指挥所就设在一座废弃的渔民小屋内，墙壁上布满弹孔，糊着的旧报纸早已被硝烟熏得发黑。第三师团师团长藤田进背对着门口站着，双手背在身后，军靴重重地碾着地上的碎木屑。他手中紧攥着一份薄薄的伤亡报告，纸张边缘被他捏得发皱，指节因过度用力而泛白，甚至隐隐透着青色。
“师团长……”一名参谋低着头，小心翼翼地站在门口，声音带着难以抑制的怯懦，“上海派遣军司令部来电，命令我们暂缓进攻，就地休整，等待后续增援部队抵达。”他不敢抬头，目光死死地盯着自己的军靴，生怕触碰到藤田进那张阴沉得能滴出水来的脸。
藤田进猛地转过身，手中的报告被他狠狠摔在桌上，“啪”的一声脆响，纸张四散飞溅，有的飘落在地，有的粘在了沾满油污的桌角。“暂缓？”他怒吼着，声音如同炸雷般在小屋里回荡，额头上的青筋根根暴起，“罗店是上海北部的门户，是扼守淞沪战场的咽喉！丢了罗店，上海市区就岌岌可危，整个淞沪会战的局势都会被扭转！告诉司令部，我藤田进不需要暂缓，不需要休整！我需要足够的反坦克武器，需要强大的空中支援！三天之内，我要重新拿下罗店，把那些支那人赶回老家去！”
参谋吓得浑身一哆嗦，连忙躬身应道：“是，师团长，我立刻向司令部转达您的要求。”说完，他几乎是逃一般地退出了指挥所，连掉在地上的几张报告纸都没敢弯腰去捡。
指挥所内只剩下藤田进一人，他大口地喘着粗气，目光落在墙上悬挂的作战地图上，罗店的位置被红笔圈了一个大大的圆圈，此刻在他眼中，那圆圈仿佛变成了一张嘲讽的脸。他从军三十年，经历过无数次战斗，从中国东北到华北平原，从未遭遇过如此惨烈的失败。短短四天，第三师团伤亡已达1.4万人，麾下的三个步兵联队近乎全军覆没，仅剩的残兵加起来不足三千人；就连后续增援的第十一师团，也折损过半，坦克与火炮损失殆尽，如今的第三师团，早已是元气大伤，如同风中残烛。
两小时后，参谋再次匆匆赶回指挥所，脸上带着一丝不易察觉的轻松：“师团长，司令部回复了！他们同意您的请求，将紧急调派独立反坦克大队，配备40门47mm战防炮，还有陆军航空队第二飞行团，包括20架九七式战斗机和15架九六式轰炸机，全部支援罗店战场。另外，将从第十师团抽调一个满编旅团，补充我们第三师团的兵力，预计9月2日清晨抵达吴淞口。”
藤田进紧绷的脸色终于缓和了些许，他缓缓走到桌前，捡起地上的报告纸，重新叠好放在桌上。“很好，”他沉声道，“立刻召集所有剩余的军官，召开紧急军事会议。”
夜色渐浓，指挥所内点起了煤油灯，昏黄的灯光摇曳不定，将军官们的影子拉得很长，投射在斑驳的墙壁上。他们围坐在一张残破的作战地图旁，地图上用不同颜色的笔标注着密密麻麻的线条与符号，有些地方已经被撕破，用胶带草草粘住。每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸，却又夹杂着一丝不甘，眼神复杂地看着藤田进。
“此次进攻，我们采用‘梯次推进’战术，务必一举突破支那新编二十八军的防线！”藤田进的手指重重地敲在地图上的罗店阵地，声音斩钉截铁，“第一梯队由独立反坦克大队和步兵第二十九联队组成，负责清除对方的反装甲力量，为后续部队开路；第二梯队配备30辆八九式中型坦克和两个步兵联队，依托坦克掩护稳步推进，撕开防线缺口；第三梯队作为预备队，随时准备扩大战果；航空队负责夺取制空权，压制对方的防空火力和炮兵阵地，确保地面部队进攻顺利。”
他的目光扫过在场的每一位军官，语气中带着不容置疑的威严：“罗店一战，关乎淞沪会战的成败，我们没有退路！只能胜，不能败！”
军官们纷纷点头，虽然此前的惨败让他们心有余悸，但新增援的兵力与武器，像是一剂强心针，让他们重新燃起了斗志。会议结束后，各部队立刻行动起来，士兵们开始整理装备，检查步枪、擦拭炮弹，等待着增援部队的抵达，整个日军阵地都弥漫着一种山雨欲来的压抑气息。
与此同时，新编二十八军的阵地上，却是另一番景象。战壕纵横交错，如同一张巨大的蜘蛛网，遍布在罗店的田野与村落之间。战壕内的泥土还带着硝烟的气息，混杂着雨水与汗水的味道，格外刺鼻。楚强穿着一身沾满泥土的军装，腰间别着一把手枪，正召集各旅团长、营长召开战术复盘会议。
军官们围坐在一起，地上铺着一张沾满泥土与血迹的战术地图，有些地方的血迹已经干涸，变成了暗褐色。每个人的脸上都带着显而易见的疲惫，眼底布满血丝，眼下有着深深的黑眼圈，显然已经很久没有好好休息过了，但他们的眼神却异常坚定，如同淬火后的钢铁，透着一股不屈的锋芒。
“日军此次溃败后，必然不会善罢甘休。”楚强的手指在地图上缓缓划过，沿着防线边缘勾勒出日军可能的进攻路线，“他们吃了反坦克武器不足的亏，接下来大概率会加强反坦克力量和空中支援，我们必须提前做好准备，绝不能给他们可乘之机。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“我们的装甲团在之前的战斗中损失了12辆坦克，目前剩余22辆，这些坦克是我们的重要战力，必须集中使用，不可分散部署，要形成拳头，在关键时刻给予日军致命一击；防空团要重点防范日军战机突袭，雷达务必24小时开机，一旦发现敌机，立刻通报各部队做好隐蔽，高射炮部队要随时待命，务必将日军的战机拦截在阵地之外；加强炮团的炮弹所剩不多，后续射击要精准打击，优先摧毁日军的重武器与指挥中枢，避免弹药浪费。”
“军长，”第一旅旅长赵刚皱着眉，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“我们旅在之前的战斗中伤亡1200余人，一线战斗班组缺员严重，很多班排甚至只剩一半兵力，士兵们已经快撑不住了，请求补充兵力。”
赵刚的话音刚落，其他旅长也纷纷附和起来。“是啊，军长，我们旅的情况也差不多，不少士兵都是带着伤在战斗。”“弹药也快见底了，再得不到补充，恐怕很难抵挡日军的下一次进攻。”
楚强沉默着，手指轻轻敲击着地面，眉头紧锁。他何尝不知道部队的困境，连日的激战，士兵们早已是身心俱疲，伤亡人数不断增加，物资补给也面临着巨大的压力。“我已经向仰城军委会楚主任发去求援电报，”他缓缓开口，“仰光方面一边通过空运，一边通过海运至浙江，但路途遥远，需要时间。现在，先将军师直属辎重营、通讯营中，挑选有战斗经验的士兵，补充到一线部队。”
他的目光扫过在场的军官，语气坚定：“时间紧迫，务必在日军增援抵达前，完成兵力和物资补充，加固防线，确保罗店阵地万无一失！”
“是！”军官们齐声应道，尽管脸上依旧带着疲惫，但眼中却多了一丝希望。
会议结束后，各部队立刻行动起来，整个二十八军的阵地都陷入了一片忙碌之中。第一旅的士兵们拿着铁锹、锄头，开始加固战壕，他们将胸墙再加高半米，用找来的原木支撑在战壕两侧，防止坍塌。同时，在前沿阵地布设更多的地雷与铁丝网，密密麻麻的铁丝网如同一张巨网，等待着日军的闯入。
第二旅则在侧翼挖掘散兵坑，构建纵深防御体系。士兵们冒着烈日，挥汗如雨，一个个散兵坑在田野中错落分布，与战壕相互呼应，形成了一道立体的防御网。他们还在散兵坑周围布置了伪装，用树枝、杂草掩盖，不仔细看，根本发现不了这里隐藏着兵力。
装甲团将剩余的22辆“雄狮”II型坦克集中部署在左翼，依托灌溉渠构建反装甲防线。坦克手们仔细检查着坦克的履带、火炮、发动机，擦拭着炮管，确保每一辆坦克都能在战斗中发挥出最大的威力。灌溉渠的两岸被削平，形成了天然的掩体，坦克隐藏在渠边，只露出炮管，如同蓄势待发的猛虎。
防空团则忙着检修雷达与高射炮，士兵们爬上高射炮的炮架，更换磨损的零件，调试着瞄准装置。雷达站的帐篷内，操作员们紧盯着屏幕，丝毫不敢懈怠，确保能第一时间发现并拦截日军战机。整个阵地都弥漫着一种紧张而有序的氛围，每个人都在为即将到来的大战做着最后的准备。
9月2日清晨，吴淞口方向的海平线上泛起一抹鱼肚白，微弱的光线穿透晨雾，洒在潮湿的公路上。远处传来一阵沉闷的轰鸣声，日军增援部队的先头车辆碾过湿漉漉的路面，带着金属冷意的47mm战防炮与八九式坦克相继驶入阵地，与第三师团的残部汇合。
坦克的履带碾过地面，留下深深的痕迹，战防炮被士兵们小心翼翼地卸下卡车，架设在预先构筑的炮位上。新增援的士兵们个个精神抖擞，与此前溃败的残兵形成了鲜明的对比，他们的到来，让整个日军阵地的气势都为之一振。
藤田进站在指挥所外，望着天空中盘旋的九七式战斗机，机翼在晨光中闪着冷冽的光芒。他的嘴角勾起一抹狠厉的弧度，手中紧紧攥着两份文件，一份是进攻部署图，另一份则是来自上海派遣军司令部的秘密指令，纸张在他的手中微微颤抖，却不是因为恐惧，而是因为即将到来的战斗而兴奋。
“师团长，独立化学战小队已就位，‘特种烟’准备完毕。”一名参谋躬身汇报，声音压得极低，几乎只有藤田进能听到，他的眼神中带着难以掩饰的忌惮，甚至不敢去看藤田进的眼睛。
所谓“特种烟”，便是日军秘密研制的芥子气毒剂，装在特制的炮弹与发烟罐中。这种毒气无色无味，一旦释放，便会如幽灵般渗透战壕，灼伤士兵的皮肤，腐蚀他们的呼吸道，让他们在极度的痛苦中失去战斗力，甚至死亡。这是一种违背国际公约的武器，一旦使用，必将遭到全世界的谴责，但在藤田进眼中，胜利才是唯一的目标，至于手段，他根本不在乎。
藤田进抬手看了眼腕表，时针正好指向七点整。他猛地挥手，声音冰冷而决绝：“按计划进攻！先让‘特种烟’为我们开路，扫清支那军队的防线！”
命令下达的瞬间，日军的炮兵阵地率先开火。“轰！轰！轰！”一声声巨响震耳欲聋，炮弹带着尖锐的呼啸声，朝着新编二十八军的阵地飞去。与以往不同的是，这些炮弹落地后并未产生剧烈的爆炸，而是“嗤嗤”地喷出淡绿色的烟雾，如同鬼魅般升腾起来，顺着清晨的微风，朝着二十八军的阵地飘去。
与此同时，日军前沿部队推着数十个发烟罐，在坦克的掩护下缓慢前进。发烟罐被打开，淡绿色的毒雾源源不断地涌出，与炮弹释放的烟雾汇合在一起，在阵地前汇成一片低矮的烟墙，如同择人而噬的巨兽，缓缓向二十八军的战壕逼近。
正在战壕中检查工事的楚强，最先察觉到了异常。空气中弥漫开一股刺鼻的大蒜味，原本精神抖擞的士兵突然开始剧烈咳嗽，有人用手捂住喉咙，脸色瞬间变得青紫，呼吸困难。更有甚者，皮肤接触到飘来的雾气后，迅速泛起红肿的水泡，水泡破裂后，流出黄色的脓液，疼得士兵们惨叫不止，此起彼伏的惨叫声在阵地中回荡，让人不寒而栗。
“是毒气！快戴防毒面具！”楚强嘶吼着，一把扯下自己的防毒面具戴上，同时朝着通讯兵大喊，“立刻通知各部队，日军使用化学武器，全员做好防毒准备！医疗兵，快抢救伤员！”
然而，仓促之间，多数士兵根本来不及戴上防毒面具。第二旅驻守的右翼阵地首当其冲，毒雾如潮水般涌入战壕，士兵们蜷缩在掩体后，眼泪与鼻涕不受控制地流淌，手中的步枪无力地滑落，原本坚固的防线，在无形的毒雾面前，瞬间出现了巨大的缺口。
藤田进透过望远镜看到这一幕，眼中闪过一丝残忍的笑意，他放下望远镜，对着身边的参谋下令：“第一梯队推进，突破支那军队的防线！”
日军独立反坦克大队的战防炮立刻朝着二十八军的坦克阵地开火，“咻咻”的炮弹声不绝于耳，同时，步兵在毒雾的掩护下，端着步枪，疯狂地朝着二十八军的阵地冲锋。他们踩着同伴的尸体，越过铁丝网，如同饿狼般扑向防线缺口。
二十八军的“雄狮”II型坦克虽然火力强劲，但驾驶员吸入了少量毒气，操作变得迟缓。一辆坦克的驾驶员眼前发黑，方向盘失控，坦克冲出了防御阵地，暴露在日军的炮火之下，很快便被日军的战防炮击中，燃起熊熊大火，车内的士兵们发出凄厉的惨叫声，最终被大火吞噬。其他几辆坦克也相继被击中，火光冲天，浓烟滚滚。
楚强站在指挥所的掩体后，看着不断收缩的防线，心中怒火中烧，却又强迫自己保持冷静。他知道，毒气虽烈，但扩散速度会随风向变化，只要撑过这一轮，便能组织反击。“命令装甲团剩余坦克，集中火力压制日军冲锋；第一旅从左翼迂回，侧击日军进攻部队；防空团注意，日军战机可能随时支援，务必拦截！”
就在这时，天空中传来战机的轰鸣声，日军第二飞行团的九六式轰炸机朝着二十八军的炮兵阵地俯冲而来。机翼上的太阳旗在阳光下格外刺眼，炸弹带着呼啸声落下，“轰隆”一声巨响，阵地被炸出一个巨大的弹坑，泥土与碎石飞溅。
防空团的高射炮立刻开火，曳光弹在天空中划出一道道明亮的轨迹，如同流星般穿梭。一名炮手紧握着炮闩，眼神死死地盯着俯冲而来的轰炸机，手指猛地按下发射按钮。“砰！”一发炮弹精准地击中了一架九六式轰炸机的机翼，轰炸机冒着黑烟，失去了平衡，如同断线的风筝般，坠毁在阵地后方的田野里，发出一声巨大的爆炸声。
地面上，第一旅旅长赵刚带着士兵们顶着零星的毒雾，沿着灌溉渠快速迂回。士兵们用湿毛巾捂住口鼻，眼中满是怒火，他们亲眼看到战友在毒雾中痛苦死去，此刻心中只剩下复仇的决心。当靠近日军第一梯队侧翼时，赵刚一声令下：“开火！”轻重机枪同时响起，子弹如同雨点般朝着日军步兵射去，日军步兵被打了个措手不及，纷纷倒地，惨叫声与枪声交织在一起。
日军的进攻势头被暂时遏制，藤田进见状，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，即便使用了“特种烟”，新编二十八军依旧能组织起有效的反击。“废物！都是废物！”他一脚踹翻身边的弹药箱，弹药散落一地，对着参谋大喊，“让化学战小队再次投放‘特种烟’，我就不信攻不下罗店！”
参谋不敢违抗，立刻跑去传达命令。新一轮的毒雾再次朝着二十八军的阵地飘来，然而，这一次日军的毒气攻击却收效甚微。二十八军的士兵们早已做好准备，他们用泥浆涂抹在暴露在外的皮肤，再戴上防毒面具，泥浆与防毒面具阻挡了大部分毒气。反而日军步兵在冲锋时，因自身防护不足，吸入了不少残留的毒气，一个个头晕目眩，进攻势头大大减弱。
日军第二梯队的坦克轰鸣声越来越近，履带碾过布满弹坑的土地，留下深深的痕迹，如同巨兽的爪印。毒雾虽已随着风向渐弱，但空气中残留的芥子气依旧让士兵们喉咙发紧，每一次呼吸都带着灼痛感，如同有无数根细针在刺着他们的呼吸道。
赵刚趴在战壕边缘，双眼死死地盯着前方，看着日军步兵如同附骨之疽般跟在坦克后方，一步步逼近阵地，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子微微鼓起。“旅长，日军坦克太猛了，我们的反坦克步枪打不穿它们的装甲！”一名士兵嘶吼着，手中的步枪子弹打在坦克装甲上，只留下一串火星，随即被坦克机枪的火力压制得缩回战壕，肩膀上不慎中了一枪，鲜血瞬间染红了军装。