港城传媒大厦的练舞室里，午后三点的阳光透过落地窗，在地板上投下长条状的光斑，光斑边缘还泛着淡淡的金边。苏沐橙扶着金属把杆深吸一口气，浅粉色的舞蹈练功服后背已洇出深色汗印，汗渍顺着衣料的纹理蔓延，像幅抽象的水墨。发绳上的米白色小绒球随着她压腿的动作轻轻晃动，偶尔蹭到颈侧，带来一阵细微的痒意。她的左脚踝刚缠好肌效贴，贴边还露着半截浅灰色绷带——昨天练连续旋转时没踩稳，脚踝瞬间传来刺痛，今早小周帮她贴肌效贴时，特意选了印着淡粉色樱花纹的款式，指尖轻轻抚平贴边时还念叨：“沐橙姐，这花纹跟你练功服超配，贴紧点能少受力。”肌效贴在阳光下泛着柔和的珠光，樱花纹随着脚踝的弧度微微舒展，像落在皮肤上的春日花瓣。
“再来一遍！最后八拍的wave要更柔，从胸腔带动腰腹，衔接转身时重心往左腿压，别晃！”苏沐橙对着落地镜喊，声音里带着点沙哑，却透着股不服输的劲。镜子里映出舞团五个人的身影，个个额角都挂着汗珠：小周穿黑色工装裤，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上贴满了卡通创可贴——有小熊、兔子样式的，都是上次练舞擦伤后贴的，旧的创可贴边缘已经卷起；阿雅的紫色运动背心外搭了件oversize的牛仔外套，外套左胸别着个银色的音符徽章，是她去年参加舞蹈比赛得的纪念章，袖子随意系在腰间，露出的小臂上还戴着个细银链手环；大磊的灰色卫衣上印着“舞力全开”的黑色字样，卫衣帽子里塞着个白色无线耳机，耳机线从领口露出来，正播放着他们要排的歌舞曲《星光节拍》，节奏明快的旋律偶尔从耳机里漏出几句；晓晓扎着高马尾，发梢别着个银色的舞蹈发夹，发夹上的小水钻在阳光下一闪一闪，她练舞时总爱不自觉地摸发夹，像是在给自己打气；阿哲的黑色运动裤膝盖处有个不规则破洞，露出里面的白色秋裤边，秋裤上还绣着个小小的篮球图案，是他弟弟去年送的。
这是他们为《星光综艺秀》准备歌舞节目的第三天。前两天光确定曲目就磨到半夜，苏沐橙把自己关在练舞室旁的休息室里，桌上摊着厚厚的歌舞曲谱，笔记本电脑里循环播放着十几版改编曲，她手里的铅笔在动作设计图上画满了修改痕迹——有的地方画着箭头标注发力点，有的地方用红笔圈出需要调整的节奏，连咖啡杯底都积了厚厚一层深褐色咖啡渍，杯壁上还贴着张便签：“明早八点带舞团过一遍第三版动作”。直到昨天下午，他们才终于敲定了最终版本——开头用柔美wave从舞台两侧向中间聚拢，像水流漫过地面；中间穿插力量感的爵士步，每一步都要踩准鼓点，手腕的旋转还要配合灯光变化；结尾以全员叠罗汉造型收尾，晓晓站在最上层举着发光手花，苏沐橙在中间做一个高空劈叉，下层的四人则摆出星芒状队形，还特意加了段苏沐橙的独舞solo，用流畅的旋转和踢腿突出她的舞蹈功底。
“沐橙姐，你脚踝没事吧？刚转身时我看你左脚晃了下，要不要歇五分钟？”晓晓快步走过来，递过一瓶印着卡通舞蹈小人图案的电解质水，瓶身还带着便利店冰柜的凉意。苏沐橙接过水，指尖触到瓶身的瞬间打了个轻颤，她轻轻拧开瓶盖，水流顺着瓶口缓缓滑进嘴里，带着淡淡的柠檬味，瞬间缓解了喉咙的干涩：“没事，贴了肌效贴好多了，再练两遍咱们就去‘小巷食堂’，我跟古月说好了，今天让他做红烧牛排，给大家补补体力——练了一上午，你们肯定都饿了。”
一提红烧牛排，舞团瞬间沸腾起来。小周揉着发酸的肩膀，眼睛亮得像落了星星：“我上次看沐橙姐发朋友圈，姐夫做的牛排看着就香！红亮油润的，酱汁还挂在肉上，咬一口肯定流汁！”阿雅赶紧掏出手机，手指快速划开相册，翻出苏沐橙上个月发的照片——照片里的牛排躺在白瓷盘里，旁边摆着煎得金黄的土豆块和翠绿的西兰花，酱汁浓稠地裹在肉上，连骨头上都沾着细碎的葱花，配文写着“某人的厨艺比演技好系列，吃两块就能满血复活”。“光看照片我就流口水了！”阿雅笑着把手机递给大家看，“练了一上午，我现在能吃两块，还要用酱汁拌米饭！”
大磊关掉音响，耳机里的音乐戛然而止，他拿起搭在椅背上的外套，手指轻轻拍掉外套上的浮尘：“那咱们赶紧练完，别让姐夫等急了！我还想跟他学学红烧汁怎么调，回去给我女朋友露一手——她总说我只会煮泡面。”阿哲已经开始收拾舞蹈鞋，鞋面上还沾着练舞时蹭的浅粉色舞台粉，他弯腰把鞋放进舞蹈包时，还不忘念叨：“我要吃带骨的！啃骨头才香，上次我在西餐厅吃的牛排，跟嚼橡皮似的，还是家常菜有滋味。”
苏沐橙看着闹哄哄的舞团，嘴角忍不住上扬，眼角的细纹都透着笑意。她掏出手机，指尖轻轻点开微信，找到“阿月”的对话框，发语音时特意凑近话筒，声音里带着刚练舞后的轻喘：“阿月，我们大概四点半到餐馆，舞团五个小伙伴都来，牛排多准备点，要带骨的——他们刚才还说想啃骨头呢！对了，记得多熬点酱汁，小周说想拌米饭吃，你要是方便，再弄点煎土豆块，上次吃的那个就超好吃。”语音发出去还没十秒，就收到古月的回复，听筒里传来切菜的“咚咚”轻响，还有他温和的声音：“放心，牛排早从冰箱拿出来化冻了，是澳洲和牛肋排，包装上还印着牧场编号呢，雪花纹理正好，不肥不瘦。酱汁我准备了两种，一种偏甜，加了冰糖和蜂蜜；一种偏辣，放了点四川干辣椒，让大家选着吃。煎土豆块也安排上，刚从菜市场买的黄心土豆，粉糯得很。”
最后一遍排练格外顺利。苏沐橙的独舞solo里，连续三个360度旋转时，浅粉色裙摆划出优美的弧线，像朵盛开的花，脚踝上的肌效贴在阳光下泛着淡淡的光泽；舞团的叠罗汉造型也终于成功，晓晓站在最上面，举起手臂比了个“耶”的手势，发梢的银钻发夹闪着光，练舞室里响起此起彼伏的欢呼声，连窗外的麻雀都被惊得扑棱着翅膀飞走。收拾东西时，小周还对着镜子比划wave动作，手指从胸口慢慢滑到腰腹，嘴里还数着节拍：“一、二、三，wave要柔……”阿雅则帮苏沐橙拎着舞蹈包，包上挂着的“沐橙工作室”金属徽章在阳光下闪着光，徽章边缘还刻着细小的花纹。
四点半，苏沐橙带着舞团走进百年老商业街。青石板路被岁月磨得泛着温润的光，缝隙里还藏着几片干枯的梧桐叶，风一吹，叶子在路面上打着旋儿，偶尔有几片落在肩头，带着初秋的凉意。路边的糖炒栗子摊正冒着热气，甜香混着海风的咸腥味，成了最特别的街景。阿哲指着巷口“小巷食堂”的招牌，兴奋地喊：“快看！就是那家！门口的铜铃真好看！”招牌是深棕色的木质边框，已经有些褪色，却透着股老铺子的亲切感，“小巷食堂”四个大字是用隶书刻的，笔画间还留着当年雕刻的刀痕。铜铃挂在门楣上，风一吹就发出“叮铃”的脆响，铃身上刻着细小的缠枝莲纹，是古月刚开餐馆时特意找人刻的。
推开门的瞬间，暖黄的复古吊灯灯光裹着浓郁的肉香扑面而来，灯光在木质桌椅上投下细碎的光斑。熟客们已经差不多到齐，林悦、苏瑶、赵雪坐在靠窗的固定桌位，桌上铺着苏瑶带来的浅红色餐垫，餐垫上印着“浓醇暖肉”的烫金字，边缘绣着小小的牛排图案，每颗牛排上还绣着颗小水珠，显得格外生动。林悦穿件浅紫色的连帽卫衣，胸前印着卡通牛排抱酱汁瓶的图案——牛排戴着个白色小厨师帽，酱汁瓶上还画着笑脸，她戴副黑色的圆框眼镜，镜片被餐馆的热气蒙上一层薄雾，她时不时用手指轻轻擦一下。手里攥着银色的肉质鲜度检测仪，屏幕亮着“待检测”的字样，探头直勾勾地对向后厨，像个蓄势待发的小雷达。帆布包挂在椅背上，包上的碳氢原子挂件随着动作轻轻晃动，包口还露出半截笔记本，封面上画着牛排烹饪的简易流程图，用不同颜色的笔标注着“煎封边”“慢炖”“收汁”等步骤。
“沐橙姐！你们来啦！”林悦挥着手喊，声音里带着雀跃，连眼镜都跟着晃了晃，“房东老板正在后厨处理牛排，我刚去瞅了一眼，澳洲和牛肋排的雪花纹理跟大理石似的，红白相间，肯定好吃！我查了《肉类烹饪大全》，红烧牛排得先煎封边，把肉汁锁在里面，煎的时候油温要控制在180c，不然外面焦了里面没熟；然后用洋葱、胡萝卜、芹菜炒香，加红酒和牛肉汤慢炖，红酒最好用赤霞珠，能去腥味还增香；最后收汁要大火快收，让酱汁浓稠地挂在肉上，这样才浓醇，肉才嫩！”她说着，从帆布包里掏出本皱巴巴的笔记本，翻开的那页除了密密麻麻的肉类烹饪数据，还画着牛排的横截面图，用红笔圈出了脂肪分布的区域。
苏瑶穿件米白色的碎花连衣裙，裙摆绣着浅黄的胡萝卜纹，走一步就晃一下，像片轻轻摆动的叶子。她手里拿着个透明的玻璃碗，里面装着刚切好的洋葱丁，洋葱丁切得大小均匀，还带着点水珠，她切洋葱时被辣得眼睛微红，眼角还沾着点未擦干的泪水：“我刚帮老板切了点配菜，洋葱、胡萝卜、芹菜都有，炖牛排的时候放进去，能增香还能解腻。沐橙，你们练舞累了吧？先坐会儿，我给你们倒杯温水，杯子在消毒柜里刚消毒过，干净得很。”她转身去倒water时，连衣裙的裙摆扫过桌角，带起一阵淡淡的洗衣液香味，是她常用的薰衣草味。
赵雪穿件浅灰色的加绒风衣，里面搭着件米白色的薄毛衣，领口别着枚珍珠胸针，珍珠在暖光下泛着温润的光，胸针的银托上还刻着细小的花纹。她手里攥着本棕色的速写本，封皮上贴着片干洋葱标本，标本旁边还压着根去年秋天捡的梧桐叶，速写本里夹着支hb铅笔，笔尖已经削得很尖。她正对着后厨的方向快速勾勒，纸上已经画好了牛排的轮廓，旁边还画了把小锅铲，锅铲上沾着点酱汁，她时不时抬头观察后厨的动静，嘴角带着笑意：“等会儿牛排端上来，我要把大家啃骨头的样子画下来，肯定很有趣——上次画王岛吃羊棒骨，他还说我把他画得太‘豪放’了，这次要把小周他们的馋样都画下来，以后想起来就能笑。”
王岛坐在最靠近厨房的桌位，穿件浅灰色的棉麻短袖，短袖的袖口已经洗得有些发白，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上还沾着点钓鱼时的泥点，裤腿上还别着个小小的鱼形钥匙扣。他手里拿着个空渔具包，包上挂着的渔网已经有些磨损，刚从海边钓鱼回来，还没来得及回家换衣服：“老板，牛排啥时候好啊？我从早上就没吃饭，就等这口了！上次吃你做的红烧排骨，我连骨头缝里的肉都啃干净了，这次牛排肯定更香！”他边说边从渔具包里掏出个银色保温瓶，拧开盖子时，还能闻到淡淡的鱼汤香：“这是我今早钓的鲈鱼熬的汤，等会儿配着牛排吃，鲜上加鲜！”保温瓶的瓶身上还贴着张便签，是宋玲写的：“记得少喝凉的，胃不好。”
陈宇轩和楚凝坐在中间的桌位。陈宇轩摇着把檀香折扇，扇套是深棕色的绒面，上面绣着“浓醇韵”三个字，用的是金线，在灯光下泛着细光，扇面上画着幅水墨红烧牛排图——白瓷盘里盛着红亮的牛排，旁边摆着煎土豆和西兰花，酱汁在盘底晕开淡淡的痕迹，墨色浓淡相宜，连牛排上的纹理都画得栩栩如生。他穿件墨绿色的真丝衬衫，外面搭着件黑色的薄马甲，马甲的领口处还别着枚银色的领针，裤线笔直，即使是初秋也保持着精致的模样，脚上穿的黑色皮鞋擦得锃亮。
“凝凝，刚练完舞？看你额头还冒汗呢。”陈宇轩看见楚凝走进来，笑着招手让她坐下，扇了扇扇子，檀香的淡香飘了过来，混着餐馆里的肉香，格外好闻，“红烧牛排补蛋白质，对你跳舞的膝盖好，吃了能长力气。我年轻时在巴黎吃牛排，都是用波尔多红酒炖的，香得很，不过那时候吃的是菲力，没带骨的，还是带骨的啃着有滋味，肯定没老板做的家常味浓醇。”
楚凝穿件粉色的舞蹈练功服，外面套着件浅紫色的薄卫衣，卫衣的帽子上还带着个毛茸茸的球，手里拎着个舞蹈包，包上还别着各种舞蹈比赛的徽章——有“校园舞蹈大赛金奖”“城市舞蹈节优秀奖”等，每个徽章都代表着她的努力。她坐在陈宇轩旁边，手指轻轻敲了敲练功服的裙摆，裙摆上沾着的舞台粉簌簌落下：“陈叔，我新舞的踢腿终于练会了！之前总踢不到位，老师说我发力不对，今天终于找到感觉了，刚才还跟沐橙姐一起排了遍，等会儿吃了牛排，我跳给大家看！老板的牛排肯定好吃，我上次吃了他做的羊棒骨，到现在还惦记着那香味，这次肯定也不会失望！”
龚建和唐婉清坐在角落的桌位。龚建穿件藏蓝色的休闲警服，不是执勤时的正式工装，领口解开了两颗纽扣，露出里面的浅灰色保暖内衣，内衣的领口处还绣着个小小的“龚”字，是唐婉清给他缝的。他面前放着个125ml的白瓷黄酒杯，符合餐馆“其他酒类一杯”的规矩，杯子里的黄酒泛着琥珀色的光泽，杯壁上还挂着细小的酒珠。唐婉清穿件白色的护士服，外面搭着件浅粉色的开衫，开衫的袖口处有个小小的补丁，是她自己缝的，手里拎着个淡蓝色的保温袋，里面装着给龚建带的水果——有洗干净的草莓和蓝莓，还切了盒芒果：“龚建，你少喝点酒，等会儿吃牛排，喝醉了就尝不出香味了，而且你明天还要值早班，别影响休息。”龚建笑着点头，伸手捏了颗草莓递到唐婉清嘴边：“知道了，就喝这一杯，等会儿陪大家一起吃牛排，你也多吃点，最近你值夜班辛苦，补补身体。”
苏沐橙带着舞团走到中间的空桌位坐下，小周好奇地打量着餐馆，眼睛里满是新鲜感：“沐橙姐，这家店好有烟火气啊！木质桌椅看着就很舒服，比我们平时去的西餐厅温馨多了，西餐厅的椅子硬邦邦的，坐久了还硌得慌。”阿雅掏出手机，对着墙上挂着的老照片拍照，照片里是古月刚开餐馆时的样子——他穿着件白色的厨师服，系着条红色的围裙，站在门口笑得灿烂，旁边还站着几个熟客，照片的边缘已经有些泛黄。“这是姐夫吧？看着好年轻啊！比现在看着更青涩点。”阿雅边拍边说，还把照片发给了舞团的微信群，配文：“小巷食堂打卡，坐等红烧牛排！”
古月从后厨走出来，系着条深蓝色的围裙，围裙边角绣着红亮的牛排和金黄的酱汁纹——牛排用银线勾出雪花纹理，每一道纹理都细腻逼真，酱汁用金线描出流动的质感，像刚浇在牛排上的样子，最不起眼的角落藏着个极小的“香”字，是苏沐橙上周从剧组寄来的，附了张纸条：“做牛排时穿，记得多放酱汁，我要拌米饭吃，还要留两块带骨的，我要啃骨头！”他手里拿着块牛排，牛排还裹着透明的保鲜膜，上面印着“澳洲昆士兰牧场”的标签，标签上还有生产日期和检疫编号：“刚化冻好的澳洲和牛肋排，你们看这雪花纹理，肥瘦相间，比例正好，炖出来肯定嫩，不会柴。”
舞团的人凑过来看，小周伸手轻轻碰了碰牛排，指尖能感受到肉质的柔软：“哇！这肉好软啊！比我上次在超市买的冻牛排好多了，冻牛排硬邦邦的，煎完还柴。”古月笑着点头，伸手轻轻捏了捏牛排的边缘：“这是谷饲三百天的，牧场里都是喂的大麦和苜蓿，肉质嫩，脂肪分布均匀，适合做红烧，炖的时候脂肪会融化，渗到肉里，吃着香还不腻。”他转身走进后厨，又回头叮嘱：“你们先坐着聊，桌上有瓜子和陈皮糖，随便吃，我这就开始做，大概一个小时就能好，保证让你们吃热乎的。”
秦宇也跟着古月进了后厨，他穿件浅蓝色的连帽卫衣，胸前印着“小帮手”的黑色字样，是杨思哲上个月给他买的，卫衣的袖口处还绣着个小小的星星图案。他帮着把洋葱、胡萝卜、芹菜放在案板上，拿起菜刀就要切，古月赶紧拦住他：“慢点切，洋葱辣眼睛，你先把洋葱泡在冷水里十分钟，再切就不辣了。”秦宇听话地把洋葱放进冷水盆，又拿起胡萝卜：“老板，我帮你剥大蒜吧！我剥蒜可快了，杨哥说我剥的蒜比机器剥的还干净，机器剥的会把蒜肉弄破，我剥的都是完整的。”古月笑着点头，递给他一个装着大蒜的竹篮：“好啊！你小心点，别弄到手，剥完蒜再帮我把土豆洗干净，切成滚刀块，等会儿煎着吃，土豆要选黄心的，粉糯，煎出来外脆里软。”
后厨里，古月先把牛排放在实木案板上，案板是他从川蜀老家带来的老榆木做的，表面已经用得很光滑，还带着淡淡的木香。他用厨房纸轻轻吸干牛排表面的水分，一张纸吸满了就换一张，直到牛排表面干爽——这是为了煎的时候不溅油，还能让牛排更好地形成焦香的外壳。他从刀架上拿起一把德国产的主厨刀，刀身闪着冷光，刀刃锋利得能轻松切开纸张，他沿着骨头的缝隙，把牛排切成小块，每块都带着骨头，大小均匀，大概有拳头那么大，方便啃食。“切牛排的时候要顺着纹理切，这样炖出来的肉才不会柴，咬着嫩，”古月边切边说，菜刀切在骨头上发出“咚咚”的轻响，“带骨的牛排更鲜，骨头里的骨髓炖出来会融到汤里，酱汁更浓醇，啃骨头的时候还能吸骨髓，鲜得很。”
切好的牛排放进一个白瓷大碗里，古月加了两勺生抽——是他常用的酿造生抽，瓶身上印着“古法酿造”的字样，一勺花雕酒，少许现磨的黑胡椒粉，半勺盐，用手轻轻抓匀，手指温柔地揉搓着牛排，动作轻柔，避免把肉质抓散：“腌制二十分钟，让牛排充分吸收调料的味道，这样炖的时候更入味，不会淡。”他把碗盖上保鲜膜，放在一旁，然后开始准备香料——从抽屉里拿出一块用了多年的纱布，纱布上还带着淡淡的香料味，放进八角、桂皮、香叶、草果各一点，草果还特意用刀拍破，方便出味，然后把纱布包好，做成香料包；洋葱、胡萝卜、芹菜切成大小均匀的块，大蒜拍扁，生姜切成薄片，整齐地摆在白色瓷盘里，像幅色彩丰富的小画。
二十分钟后，古月起锅烧油，锅里放的是菜籽油，是他从乡下老家带来的，没有经过精炼，带着淡淡的植物香。油倒进锅里，烧至七成热，油面泛着细小的油花，没有青烟，用筷子蘸一点面糊放进油里，面糊瞬间浮起来，还冒着细小的气泡。他把腌制好的牛排一块块放进锅里，牛排刚碰到热油，就发出“滋滋”的声响，香气瞬间弥漫开来，是肉香混着调料的香味，让人忍不住咽口水。“煎牛排要中火，先煎正面，煎三分钟，煎到表面金黄焦香，形成一层脆壳，这样能把肉汁锁在里面，”古月用不锈钢铲子轻轻翻动牛排，牛排的侧面已经煎成了深褐色，“再翻面煎两分钟，反面不用煎太久，不然肉会老，炖的时候就不嫩了。”
牛排煎好后，捞出放在一个白色瓷盘里，盘子里还垫着张吸油纸，吸掉多余的油脂。锅里留下少许底油，放进姜片、大蒜、洋葱块、胡萝卜块、芹菜块，小火炒香——洋葱炒至透明，边缘泛着淡淡的金黄，胡萝卜炒出红油，芹菜炒出清香，整个后厨都飘着蔬菜的清香，连前厅的熟客都能闻到。“蔬菜炒香后，加两勺豆瓣酱，豆瓣酱要选郫县的，红油多，香味浓，”古月边说边加豆瓣酱，用铲子快速翻炒，炒出红油，豆瓣酱的香气混着蔬菜的清香，让人忍不住想多闻几口，“不过不能多放，不然会咸，盖过牛排的鲜味就不好了，两勺刚好，能让酱汁更红亮，味道更浓郁。”
接着，古月把煎好的牛排倒回锅里，用铲子轻轻翻炒均匀，让每块牛排都裹上豆瓣酱的红油，牛排瞬间变得红亮诱人；然后加适量的热水，热水要没过牛排两厘米，不能加冷水，不然肉质会收缩变柴；放入做好的香料包，加一勺老抽上色，老抽要少放，只是为了让酱汁颜色更红亮，半勺冰糖提鲜，冰糖能中和豆瓣酱的咸，还能让酱汁更浓稠；大火烧开后，汤面上浮起少许浮沫，古月用勺子轻轻撇掉，然后转小火，盖上锅盖，慢炖四十分钟——这是让牛排软烂入味的关键，小火慢炖能让肉质变得酥软，酱汁也能慢慢浓稠，把香料和蔬菜的香味都融进去。
炖牛排的间隙，古月开始煎土豆块。土豆块已经洗干净切成滚刀块，用厨房纸吸干表面水分，放进热油里，小火慢煎，煎的时候要时不时翻动，让土豆块均匀受热，煎到表面金黄酥脆，外皮形成一层脆壳，里面粉糯，捞出放在吸油纸上，吸掉多余的油脂。“煎土豆块要小火，不然外面焦了里面还没熟，吃着有生味，”古月边煎边说，土豆块的香味飘出来，是淡淡的薯香，“煎好的土豆块蘸着牛排酱汁吃，特别香，还能解腻，跟牛排是绝配。”
秦宇帮着把西兰花洗干净，切成小朵，放进沸水里焯了三十秒，水里还加了少许盐和几滴油，这样能让西兰花保持翠绿的颜色，捞出后立刻过冷水，让西兰花的口感更脆嫩：“老板，西兰花焯好了！我把它们摆在盘子里，摆得好看点，等会儿跟牛排一起上桌，又好吃又好看。”古月点头，看着秦宇认真摆西兰花的样子，笑着说：“摆得不错，比我摆的还好看，以后可以帮我摆盘了。”秦宇听了，脸上露出开心的笑容，摆得更认真了。
四十分钟后，牛排炖好了，古月掀开锅盖，一股浓郁的香气瞬间涌了出来，差点溢出锅外——牛排呈红亮的色泽，酱汁浓稠得能挂在勺子上，用筷子轻轻一戳就能穿透，说明已经炖得很软烂；胡萝卜和洋葱已经炖得软烂，几乎融在酱汁里，让味道更浓郁；香料包的香气也完全融入汤中，没有一点腥味，只有肉香、酱香和蔬菜香。“最后一步，收汁，”古月开大火，用铲子不断搅拌，让每块牛排都均匀裹上酱汁，避免糊底，“收汁的时候要不停搅拌，让酱汁浓稠到能挂在牛排上就可以了，不能收得太干，不然吃着柴。”
收汁完成后，古月把牛排盛进白瓷盘里，每盘放两块带骨牛排，牛排上还沾着少许酱汁，旁边摆上煎好的土豆块，土豆块金黄酥脆，再摆上几朵翠绿的西兰花，颜色搭配得格外好看，最后淋上浓稠的酱汁，酱汁顺着牛排缓缓流下，在盘底形成淡淡的痕迹，撒上少许葱花——翠绿的葱花落在红亮的牛排上，像点点绿星，增香又提色，让人一看就有食欲。“红烧牛排好啦！”古月端着盘子走出后厨，手里还端着两盘，香气瞬间漫满了整个餐馆，熟客们都忍不住伸长脖子张望，眼睛里满是期待。
“哇！好香啊！这颜色也太好看了吧！红亮油润的，看着就好吃！”小周第一个喊，眼睛直勾勾地盯着牛排，口水都快流出来了，他赶紧拿起刀叉，准备开动。苏沐橙笑着递过一张纸巾：“快尝尝！小心烫，老板做的牛排，肯定比你们在西餐厅吃的还好吃，他做家常菜最有滋味了。”
小周迫不及待地切了一块牛排，刀叉刚碰到牛排，就感觉到肉质的软烂，轻轻一切就分开了，他把牛排送进嘴里——肉质软烂，轻轻一咬就脱骨，没有一点柴味，酱汁浓郁，带着淡淡的花雕酒香和蔬菜的清香，脂肪已经融化，渗到肉里，吃着香还不腻；牛排的焦香外壳咬着有嚼劲，里面的肉汁四溢，鲜得他忍不住眯起眼睛，嘴角还沾了点酱汁：“太好吃了！比我上次在米其林餐厅吃的还好吃！那餐厅的牛排贵得要死，还没这个香，这酱汁拌米饭肯定绝了！”苏沐橙笑着递过纸巾，帮他擦掉嘴角的酱汁：“慢点吃，没人跟你抢，不够还有。”
阿雅也切了块牛排，还特意蘸了点盘底的酱汁，酱汁裹满牛排，送进嘴里：“真的好好吃！肉质好嫩，酱汁也浓醇，咸甜适中，我要再吃一块！”她还掏出手机，对着牛排拍了张照片，发了朋友圈，配文：“小巷食堂的红烧牛排yyds！比西餐厅还好吃，酱汁拌米饭能吃三碗！”很快就有朋友评论问地址，她一一回复，还不忘推荐古月的手艺。
大磊则拿起带骨的牛排，直接用手啃了起来，手指上沾了点酱汁也不在意，骨头缝里的肉也不放过，啃得津津有味：“啃骨头才香！你们看这骨髓，都炖出来了，吸一口肯定鲜！”他说着，从桌上拿起一根吸管，插进骨头里，用力一吸，骨髓的鲜香瞬间在嘴里散开，鲜得他竖起大拇指，还忍不住舔了舔嘴唇：“太鲜了！姐夫，你这手艺也太绝了！我回去一定要跟你学学，不然我女朋友总说我不会做饭。”
林悦举着肉质鲜度检测仪凑过来，探头对着牛排，仪器屏幕上的数字快速跳动，从95%慢慢升到98%，蛋白质含量也显示25%，还有脂肪含量12%的字样。她兴奋地拍了拍桌子，声音都提高了几分：“大家看！鲜度满了！98%！蛋白质含量也高，25%！脂肪含量12%，不胖还补身体！房东老板，你煎牛排的火候、炖的时间都刚刚好，完全符合科学烹饪的标准！我就说中火煎封边能锁肉汁，你看这肉汁多足，咬一口都流汁！”她说着，还把检测仪的屏幕转向大家，让每个人都能看到数据。
赵雪拿起速写本，笔尖快速滑动，铅笔在纸上沙沙作响，很快就画下了众人吃牛排的样子——小周埋头啃牛排，嘴角沾着酱汁；阿雅拿着手机拍照，脸上带着笑意；大磊吸着骨髓，眼睛眯成了缝；晓晓举着刀叉，正准备切牛排；背景是冒着热气的牛排，旁边还画了个小小的舞蹈小人，穿着粉色练功服，正是楚凝的样子。“你们看，这画是不是很有趣？”赵雪把速写本递过去，众人都凑过来看，笑着点头：“像！太像了！赵雪姐，你画得真好，把我们的馋样都画出来了！”王岛还打趣：“下次画我吃牛排，记得把我画帅点，上次画我吃羊棒骨，把我画成大花脸了。”
王岛也吃得不亦乐乎，他用刀叉切着牛排，动作虽然慢，却吃得很认真，还时不时喝口自己带的鱼汤：“老板，你这牛排做得太成功了！比我上次吃的红烧排骨还香！排骨虽然也好吃，但这牛排更鲜，骨髓还能吸，太绝了！我下次还要来吃，你可得给我留块大的，带骨的！”宋玲从外面进来，手里拎着个布袋子，里面装着刚买的水果，她走到王岛身边，帮他递过纸巾：“你慢点吃，没人跟你抢，吃快了对胃不好，不够让老板再给你盛。”王岛笑着点头，还把切好的一块牛排递到宋玲嘴边：“你也尝尝，可好吃了。”
陈宇轩喝着黄酒，吃着牛排，动作优雅，他切牛排的动作很慢，每一口都细细品味：“我年轻时在巴黎吃牛排，都是用波尔多红酒炖的，那时候觉得是最好吃的，不过那是菲力，没带骨的，吃着没这么有滋味。老板，你的手艺越来越好了，这家常味比西餐厅的还浓醇，吃着舒服，以后我要常来，吃你的牛排，听你们聊天，日子也舒坦。”楚凝则边吃边说：“陈叔，我吃完牛排，跳段新舞给你看！我新练的踢腿可好看了，刚才跟沐橙姐排的时候，她还夸我进步了呢！”
龚建和唐婉清一起吃着牛排，龚建切了块肥瘦相间的牛排，递到唐婉清嘴边：“你多吃点，这牛排补身体，最近你值夜班辛苦，别累坏了。”唐婉清张嘴接住，还不忘叮嘱：“你也多吃，你最近也总加班，三餐不规律，吃点牛排补补蛋白质。”两人相视一笑，眼里满是甜蜜，周围的人都能感受到他们的幸福。
苏沐橙靠在古月身边，手里拿着刀叉，切了块牛排慢慢吃着，嘴角带着满足的笑意：“阿月，你这牛排做得太好吃了！舞团的小伙伴都夸你呢！下次我录综艺，能不能让你去当嘉宾，露一手？跟观众分享下红烧牛排的做法，肯定很多人喜欢。”古月笑着摇头，伸手轻轻揉了揉她的头发：“我可不去，我还是在餐馆做我的牛排吧，跟你们一起吃吃饭，聊聊天，就挺好，上镜太麻烦了。”苏沐橙故意撅起嘴，假装生气：“哼！你就是不想上镜，怕抢了我的风头！我不管，下次综艺录完，我还要带舞团来吃，让他们再夸夸你！”众人都笑了起来，餐馆里充满了欢乐的氛围，连空气都变得温暖起来。
吃完牛排，苏瑶提议玩游戏——猜牛排熟度，谁猜对了就能让古月下次做一道自己想吃的菜，输的人要表演个小节目。小周第一个举手：“我猜是七分熟！你看这肉质这么嫩，肯定是七分熟，西餐厅的七分熟牛排就是这样的！”林悦摇头，推了推眼镜：“不对！红烧牛排跟西餐厅的煎牛排不一样，要炖到软烂，应该是全熟，但是因为是慢炖的，所以肉质还是嫩，不会柴，这就是房东老板的厉害之处！一般人炖全熟会柴，他炖的就嫩！”古月笑着点头：“林悦猜对了！下次想吃什么，跟我说，我给你做。”林悦兴奋地跳起来，差点碰到旁边的椅子：“我要吃红酒炖牛肉！我查了资料，红酒能让牛肉更嫩，还能增香，一直想尝尝！”小周输了，他表演了个街舞动作，虽然简单，却很有活力，引得大家鼓掌叫好。
接着，大家又开始讲练舞时的趣事。小周说自己昨天练旋转时，不小心摔了个屁股蹲，裤子都磨破了，还好里面穿了秋裤，不然就出丑了；阿雅说苏沐橙为了改动作，熬夜到三点，眼睛都红了，还喝了好几杯咖啡，第二天早上还带着黑眼圈来练舞；晓晓说大磊跳爵士步时，顺拐了好几次，还自己没发现，直到大家笑他，他才反应过来，引得大家哈哈大笑。古月也跟着笑，时不时从后厨端出水果，让大家解腻，还泡了壶菊花茶，给每个人倒了一杯，清热降火。
楚凝吃完牛排，果然兑现承诺，跳了段新舞。她站在餐馆中间，让晓晓帮忙放音乐，音乐响起，她跟着节奏起舞，踢腿、旋转、wave，每个动作都流畅优美，裙摆划出优美的弧线，发梢的银钻发夹在灯光下闪着光。众人都停下筷子，认真地看着，时不时鼓掌叫好，连路过的食客都停下脚步，趴在门口看。跳完舞，楚凝喘着气，额角还挂着汗珠，苏沐橙递过毛巾，帮她擦了擦汗：“跳得真好！比上次又进步了，下次录综艺肯定没问题！”楚凝笑着点头，接过毛巾：“都是牛排的功劳！吃了牛排，有力气跳舞了，不然跳一会儿就累了。”
晚上九点，餐馆打烊后，古月和苏沐橙坐在门口的台阶上，看着老商业街的路灯渐次亮起，暖黄的灯光洒在青石板路上，像铺了层金毯。路灯下，偶尔有情侣牵手走过，还有几个孩子在路边打闹，传来阵阵笑声。舞团的人已经走了，临走时还喊着下次要再来吃古月做的牛排，小周还特意跟古月要了红烧汁的配方；熟客们也陆续离开，王岛说下次要带宋玲来吃，林悦说下次要带学生来，让他们也尝尝科学烹饪的牛排，赵雪则把刚画好的速写送给了苏沐橙，上面画着众人聚餐的热闹场景。
“今天真开心。”苏沐橙靠在古月肩上，手里把玩着个小牛排挂件，是刚才赵雪画给她的，挂件上还系着根红绳，“大家一起吃着好吃的牛排，聊着天，笑着闹着，感觉练舞的累都消失了，比在家休息还舒服。”
古月握住苏沐橙的手，她的手还带着点凉意，他轻轻搓了搓，给她暖手：“是啊，其实快乐很简单，一群好朋友，一顿好吃的，几句玩笑话，就是最好的时光。不用追求多隆重，平凡的日子里藏着最真实的快乐。”他抬头看着天上的星星，星星在夜空里闪着光，像撒了把碎钻，偶尔还有流星划过，留下一道淡淡的痕迹。
苏沐橙点点头，把头靠得更近了，轻声感慨：“嬉笑怒骂间，快乐悄然至，玩味生活，乐在其中。”比如小周啃牛排时沾到嘴角的酱汁，楚凝跳舞时自信的眼神，林悦用检测仪时认真的模样，还有大家一起开玩笑的热闹——这些简单的瞬间，拼凑成了最真实的快乐，也成了日子里最珍贵的宝藏，不需要刻意寻找，就在平凡的一餐一饭、一言一行里。
晚风裹着残留的牛排香拂过，还带着远处夜市传来的烤串香味，餐馆门口的铜铃轻轻晃动，“叮铃”的脆响与远处的笑声交织在一起，像首温柔的小夜曲。“小巷食堂”的灯光依旧暖黄，像个温柔的拥抱，裹着每一个简单而快乐的瞬间，也裹着日子里最平凡的幸福——一块浓醇的红烧牛排，一群志同道合的朋友，一段热闹的时光，就是快乐最真实的模样，也是生活最动人的滋味。