那道隐藏在系统日志深处的异常访问记录，像一道浅淡却无法忽视的划痕，刻在了顾屿的认知里。它证明了他的设备确实被过，对方的目标明确指向他处理过的那些敏感数据。
幸运的是，得益于沈知遥的及时警告和他自己的果断行动，所有相关的核心文件和项目资料都已被彻底删除或加密转移。对方的这次探查，就像是一个迟到的访客，推开了一间刚刚搬空的房间，除了确认这里曾经有过东西，但现在不见了之外，一无所获。
这个认知让顾屿稍稍松了口气，但警惕性却提升到了前所未有的高度。他不再在任何联网的设备上处理敏感事务，所有与相关的思考和进展都改用物理笔记，并妥善保管。他依旧按时上课，参与实验室的常规项目，和室友谈笑风生，只是眼神深处多了一份不易察觉的审慎，经过走廊拐角时会下意识地放慢脚步。
他知道，自己暂时安全，只是因为对手扑了个空。但被盯上这个事实本身，已经足够令人不安。
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沈知遥的处境依然艰难。张医生和陈兰这两条关键线索的中断，让她仿佛被斩断了触手。她深知正面突破已无可能，便将全部精力转向了故纸堆。
她开始系统地搜集和整理与江城生物学院、周鸿儒团队相关的、十年甚至更早以前的公开信息——那些早已被时代遗忘的科研项目公示、早期合作企业的股权变更记录、甚至是一些泛黄的校报新闻。这个过程枯燥而希望渺茫，如同在沙滩上寻找一颗特定年代的沙粒。但她必须尝试，她相信任何完美的掩盖，都可能在最初的环节留下细微的、被人忽略的裂缝。
她偶尔会不动声色地远远确认顾屿的状况。看到他似乎安然无恙，依旧过着普通学生的生活，她紧绷的心弦才能得到片刻的松弛。只是这松弛背后，是对现状的无力和对未来的隐忧。
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就在顾屿和沈知遥各自在无形的压力下周旋时，冯昊与周思易的关系却因为一件迎来了务实的发展。
周思易所在的乐团寻求商业赞助，冯昊以其父亲名下的瀚海天地集团文化板块的名义，准备了一份诚意十足且充分尊重艺术规律的赞助方案。会谈中，他一反平日的跳脱，努力展现着专业和可靠。虽然对艺术的理解依旧流于表面，但其展现出的资源和诚意，还是打动了乐团的负责人。
周思易作为乐团核心成员参与其中。会议结束后，她单独对冯昊说：谢谢，这份方案比预想的要专业。她的语气依旧平淡，但这份客观的认可，对冯昊而言已是巨大的进步。他摸着后脑勺，笑得心满意足。
这条基于现实互利却又掺杂着笨拙真诚的情感支线，在波澜不惊中缓缓流淌。
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夜深人静，顾屿在确认环境安全后，才点开与的对话框。那句记住你说的话依旧悬在那里。他需要谨慎地试探，从这唯一的线上连接中感知某些变化。
他斟酌着发出消息：「最近还好吗？感觉你之前挺忙的。」
回复不算慢，却带着一种刻意的平稳：「还好，处理些常规工作。你呢？最近怎么样？」
她的回应避开了他试图开启的关于原因的话题，将问题轻巧地抛了回来。这种回避本身就让顾屿心生疑虑。他想起之前自己视疲劳的事并未向她提及，这让他更加确信对方此刻的回应带着刻意的疏离。
「我还好。」顾屿简短回应，没有提及任何具体近况。他感觉到两人之间仿佛隔着一层无形的屏障，以往的默契与放松消失无踪。
对话就这样戛然而止，没有延伸。顾屿放下手机，心中的疑虑如潮水般蔓延。屏幕那端的她，似乎也正处于某种约束之下，或者，在刻意地维持着一个安全的距离。
他走到窗边，夜色中的校园静谧安宁。但他知道，平静只是表象。那道系统日志里的暗痕，以及反常的疏离，都像无声的警钟，提醒着他，水面之下潜藏的危险并未远离。