夜幕如同浸透了浓墨的帷幕，沉重地覆盖了义庄。
自任婷婷离去后，那种山雨欲来的压抑感非但没有消散，反而随着天色渐暗而愈发浓郁。
空气中的湿气黏在皮肤上，带着一股土腥和隐隐的腐臭，令人呼吸不畅。
九叔面色凝重地在堂屋内外布置着最后的防御。
他不仅重新检查了棺椁上的墨斗线。
虽然未能发现底部被雨水冲刷掉的致命缺口。
还在门窗上贴了更多的驱邪符箓，甚至在院落四周撒上了混合了朱砂的香灰。
每一个动作都一丝不苟，仿佛在编织一张无形的大网。
“师父，至于这么紧张吗？”秋生看着九叔额角的细汗，忍不住问道，“那棺材不是好好的在那儿吗？”
九叔停下手中的动作，冷冷地瞥了他一眼：“好好的？秋生，你修行时日也不短了，难道感觉不到这义庄里的气，已经浊得像一潭死水了吗？
尸气外溢，阴邪汇聚，这是大凶之兆！今晚子时，乃是一日中阴气最盛之时，若有什么变故，必在此时！”
晚课过后，九叔将三人叫到跟前，进行了最后的安排。
“今夜非同小可，所有人需和衣而卧，法器置于枕边，警醒些！我守前半夜，春笙。”
他看向神色同样肃穆的春笙，“你灵觉最为敏锐，后半夜你来守，若有任何异动，立刻示警！”
“是，义父！”春笙郑重点头，小手紧紧攥着那柄练习木剑，仿佛它能给予她力量。
内室中，秋生和文才虽然被九叔的严肃所感染，但连日疲惫，加上少年心性，躺下后不久，沉重的眼皮便开始打架，鼾声渐渐响起。
九叔盘膝坐在堂屋的蒲团上，面对着那口棺材，如同入定的老僧，只有偶尔开阖的眼眸中精光闪烁，显示着他高度的警惕。
春笙躺在床上，却毫无睡意。
她强迫自己闭上眼睛凝神静气，但感官却变得异常敏锐。
她能听到窗外风吹过树叶的沙沙声，能听到秋生文才不均匀的鼾声，甚至能听到自己血液流动的微弱声响。
然而，在这些声音之下，一种更低沉、更令人不安的“声音”正从堂屋方向隐隐传来——那不是真正的声音，而是她灵觉捕捉到的尸气剧烈翻涌的波动。
子时将至。
原本均匀的尸气波动骤然变得急促而狂躁起来，如同沸水翻滚！
春笙猛地从床上坐起，心脏狂跳。
她不再犹豫，轻手轻脚地下了床，拿起木剑，悄无声息地走到通往堂屋的门边，轻轻推开一条缝隙。
只见九叔依旧坐在蒲团上，但身体已经绷紧，目光如炬地盯着那口棺材。
长明灯的火焰不知何时已变成了诡异的幽绿色，将整个堂屋映照得如同鬼域。
“咯吱……咯吱……”
一阵极其细微、却又清晰可辨的刮擦声，从棺材内部传了出来！
那声音缓慢而固执，像是用极其锋利的指甲，在一下下地刮着厚重的棺木内壁！
春笙浑身汗毛倒竖，她看到九叔的背脊也挺直了。
刮擦声持续了约莫一炷香的时间，忽然停了。
但紧接着，一种低沉的、如同野兽喉咙里发出的嗬嗬声，断断续续地响了起来，伴随着棺木极其轻微、却真实存在的震动！
“父亲！”春笙再也忍不住，压低声音喊道。
九叔抬起手，示意她噤声，但他的脸色已经难看到了极点。
他缓缓起身，从怀中取出最强大的一张“镇尸符”，脚步轻缓却坚定地走向棺材。
就在九叔即将把符箓拍上棺盖的瞬间——
“砰！”
一声闷响，仿佛有什么重物从内部狠狠撞击了一下棺盖！
贴在棺盖上的几张符箓无风自动，剧烈地颤抖起来，符纸边缘甚至开始微微卷曲、发黑！
九叔当机立断，口中念念有词，将手中金光闪耀的镇尸符猛地拍在棺盖正中央！
“敕！”
符箓贴上，金光大盛，那撞击声和嗬嗬声戛然而止，棺木的震动也平息下来。
堂屋内陷入死一般的寂静，只有那幽绿色的灯火还在跳动。
九叔后退几步，额头上已满是冷汗。
他走到春笙身边，沉声道：“看到了？尸变已成，符箓也只能暂时压制。它……快要出来了。”
春笙小脸苍白，但眼神却异常坚定：“我们该怎么办？”
“等。”九叔的目光重新投向那口沉寂的棺材。
一字一顿地说，“等它破棺而出的那一刻。届时，不是它魂飞魄散，便是我们……”后面的话他没说，但春笙已然明白。
后半夜，轮到春笙守夜。
她抱着木剑，坐在九叔刚才坐过的蒲团上，目不转睛地盯着棺材。
堂屋内死寂无声，之前的种种异象仿佛从未发生。
然而，春笙的灵觉却捕捉到，在那绝对的寂静之下，一股更加恐怖、更加凝聚的力量，正在棺木深处疯狂积蓄。
之前的躁动仿佛是试探，而现在，则是暴风雨来临前最后的宁静。
她甚至能“看”到，棺木内部，浓郁的尸气正如同黑色的蚕茧，层层包裹着一个逐渐苏醒的恐怖存在。
它的指甲，正缓缓地、一寸寸地，抵住了棺盖与棺身之间那一道微不可察的缝隙——正是墨斗线断裂的那个角落。
黎明前的黑暗，最是深沉。而义庄的黎明，似乎遥不可及。