“砰”的一声闷响，木箱落地，激起一圈灰尘，在昏黄的灯火下弥漫。
苏云冰冷的话语，如同箱中散出的陈腐气息，在大堂里回荡。
“做不到，就带着你的好奇心，滚出青石县。”
话音落，他转身便要走。
赵灵儿却笑了。
她那张因连日奔波而略显清减的脸上，绽开一个清浅的笑涡。
“好。”
一个字，清脆，利落。
她走到那木箱前，没有丝毫犹豫，伸手便掀开了沉重的箱盖。
“哗啦——”
一股陈腐的气息扑面而来。
里面是堆积如山的竹简、发黄的麻纸、残缺的布条，字迹潦草，墨痕深浅不一，无数人的命运就这么乱七八糟地纠缠在一起，错乱如麻。
福伯在门外探头看了一眼，只觉得头皮发麻，下意识地摇了摇头。
不可能的。
别说三天，就是三个月，也未必能理清这笔烂账。
“等等，苏大人。”
苏云闻声，脚下一顿：“说。“
赵灵儿只是静静地盯着苏云停住的背影：“我需要几样东西。”
“什么东西。”
“足够大的麻纸，越多越好。笔、墨、砚台，至少十套。”
赵灵儿的声音不疾不徐，
“另外，我需要五个识字、会算术的吏员，脑子要快，手脚要麻利。三天之内，他们归我调遣，任何人不得干涉。”
苏云眉梢一挑。
这不像是要认输的架势。
“准了。”他吐出两个字，转身对门外的衙役道，“按她说的办。她若要天上的月亮，你们就给她搭梯子。我倒要看看，她能唱出怎样一出戏。”
很快，县衙大堂被清空，变成了赵灵儿的战场。
十几张桌子拼在一起，铺上了巨大的麻纸。
五名被临时抽调来的年轻吏员，战战兢兢地站在一旁，看着这位“赵公子”，不知她葫芦里卖的什么药。
阿影想上前帮忙，却被赵灵儿制止了。
“阿影，守住门口，这三天，除了送饭的，不许任何人踏入此地一步。”
“公子……”
“这是我的战斗。”赵灵儿的眼神，前所未有的明亮。
苏云，是在逼她知难而退。
而她，不会认输！
苏云冷哼一声，转身走入内堂，再没多看她一眼。
很快，五名识字的衙役来到了赵灵儿旁边。
她没有立刻动手。
她只是静静地站着，闭上眼，脑海里飞速旋转。
福伯那张画满了格子的麻纸。
“表格”。
“复式记账法”。
横向，纵向，归纳，核对。
她猛地睁开眼，眸中精光一闪。
她懂了。
苏云考验的，根本不是她的算学能力，也不是她的耐心。
他考验的，是她的思维方式！
是用旧方法在泥潭里打滚，还是能另辟蹊径，用他的逻辑来解决他的问题！
这哪里是刁难。
这是最后一道门槛，是通往他那个全新世界的入门券！
……
第一天。
赵灵儿没有去碰那些竹简。
苏云派人送来了几十张巨大的麻纸。
赵灵儿将它们在地上铺开，用木尺和墨线，在上面画出了一个个巨大的格子。
她的动作一丝不苟，仿佛不是在画图，而是在排兵布阵。
最顶上一行，她写下几个大字：户主姓名、原籍、家眷人数、建设券编号、券额、拟分配田亩、拟分配房产。
一个巨大的，空白的“表格”，占据了县衙大堂的半壁江山。
福伯端着饭食进来时，看到的就是这幅景象。
他愣在原地，浑浊的老眼瞪得溜圆。
这……这不是大人教他的法子吗？
这位赵公子，仅仅是看他用过一次，竟然就……就领悟了精髓？
“福伯，放那儿吧。”赵灵儿头也没抬，声音有些沙哑。
福伯放下食盒，嘴唇翕动了几下，终究什么也没说，悄悄退了出去。
他得去告诉老爷。
这“赵公子”，怕不是个妖孽！
……
第二天。
赵灵儿开始处理那些竹简。
她不再试图去理清每一户的所有信息，而是进行拆分。
她将所有的竹简，分成了七堆。
姓名一堆，籍贯一堆，券额一堆……
然后，她开始向那张巨大的表格里，填充内容。
这是一个枯燥到令人发疯的过程。
一万三千个名字，一万三千个籍贯，一万三千个数字……
她的手腕酸痛，眼睛干涩，但她的眼神，却越来越亮。
那些原本混乱、无序、互相矛盾的信息，在“表格”这个框架下，开始变得有迹可循。
张三，户籍记录有五口人，但建设券存根上，却只领了三人的份额。
李四，券额记录是三百文，可田契草案上，却分了能产五百文的田。
问题，一个接一个地暴露出来。
她没有去修正它们，只是在每一个问题后面，用朱笔，做了一个小小的标记。
夜深了。
苏云的身影，如鬼魅般出现在大堂的阴影里。
他看着地上那张初具规模的巨大表格，看着那个跪坐在地上，身形单薄却专注无比的背影，深邃的眼眸中，第一次，流露出一丝真正的惊异。
她……竟然真的在用他的方法。
而且，用得比福伯更好。
福伯只是执行者，而她，是理解了其“道”的构建者。
……
第三天，黄昏。
最后的期限。
福伯和阿影站在门口，神色紧张。
大堂之内，赵灵儿终于放下了手中的笔。
她站起身，身体晃了晃，阿影一个箭步冲上去扶住她。
三天三夜，不眠不休。
她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但那双眼睛，亮得像天上的星辰。
“我做完了。”她轻声说。
话音刚落，苏云从内堂走了出来。
他依旧是那副冷冰冰的样子，仿佛一切尽在掌握。
“时间到。”他看了一眼地上的沙漏，“东西呢？”
赵灵儿没有说话，只是指了指旁边。
苏云的目光扫过去。
那口沉重的木箱，依旧摆在原地。
但旁边，却多了十几摞用细绳捆扎得整整齐齐的新竹简。
而在最上面，平平整整地放着一张麻纸。
苏云走过去，拿起那张麻纸。
只看了一眼，他的瞳孔，便骤然收缩。
那是一张总表。
一张完美的总表。
一万三千二百八十一户，姓名、籍贯、人数、券额、田亩、房产……所有信息，分门别类，一目了然。
更让他心头剧震的是，在表格的末尾，还有几行用朱笔写下的小字。
“户籍与券额不符者，计一千一百二十三户。”
“券额与田契不符者，计八百七十九户。”
“姓名重复，疑似冒领者，计五十二户。”
……
“总计，问题账目，三千零一十五户。详情见甲、乙、丙三号新册。”
清晰，准确，无可挑剔。
这哪里是整理账目？
这分明是做了一次完美的审计！
苏云放下总表，随手从“甲号新册”里抽出一卷竹简。
“王二麻子，怀州人士，户籍三人，券额两百文，查。”他冷冷地开口，像是在考校一个下属。
赵灵儿甚至没有去看那张总表，声音带着极度的疲惫，却清晰无比地回道：“王二麻子，户籍记录其妻、其子共三人。但建设券发放记录显示，其只领取了父子两人份额，共计一百八十文。疑似其妻在迁徙途中走失或亡故。已列入‘户籍变更待核’类，卷宗号：甲-十七。”
苏云的手，僵在了半空。
他死死地盯着赵灵儿，又从“乙号新册”中抽出一卷。
“孙大脚，孟州人士，券额五百文，查。”
“孙大脚，券额五百文，按规应分下等田五亩。但田契草案记录为‘河滩地七亩’。河滩地产出不稳，价值不足五亩下等田。疑似经手小吏以次充好。已列入‘田产价值不符’类，卷宗号：乙-三十二。”
“……”
苏云沉默了。
他抬起头，目光如鹰隼，死死地锁住眼前这个看似弱不禁风的“少年”。
震撼。
前所未有的震撼。
他设想过她可能会完成，但绝没想到，会完成得如此完美，如此超乎想象。
她不仅整理了，还分类了，不仅分类了，还找出了问题，不仅找出了问题，还提出了解决方案的雏形！
这不是算学。
这不是账房先生的本事。
福伯能学会“用”，是因为他几十年的经验。
而她，只看了一眼，就能领悟“道”，甚至举一反三，青出于蓝。
这种思维，这种格局，这种对庞大信息流的归纳和处理能力……
苏云的脑海中，猛地闪过一个念头。
这……是驭使整个帝国财政系统，才需要具备的顶级天赋！
大堂里，死一般的寂静。
赵灵儿被他看得有些不自在，强撑着身体，微微昂起下巴：“苏大人，我的考验……算通过了吗？”
苏云没有回答。
他只是缓缓放下手中的竹简，一步一步，走到赵灵儿面前。
他的影子，将她完全笼罩。
一股无形的压力，扑面而来。
他看着她那双因为熬夜而布满血丝，却依旧清澈明亮的眼睛，许久，才缓缓开口。
他的声音，沙哑，低沉，带着一种洞穿一切的锐利。
“复式记账法，讲究‘有借必有贷，借贷必相等’，是为平衡。”
“你整理账目的手法，暗合‘权责发生制’，而非‘收付实现制’，这是将未来的承诺，视作了当下的负债。”
“这不是一个账房先生该懂的东西。”
苏-云的目光，仿佛要刺入她的灵魂深处。
“这套东西，放眼天下，除了我，不可能有第二个人懂。”
他顿了顿，一字一句，
“你，到底是谁？”