一个时辰，对于一场人命大案的侦破而言，几乎是天方夜谭。
但在苏云的雷霆指令下，整个青石县的暴力机器，以前所未有的效率，疯狂运转起来。
县衙后堂，气氛压抑。
苏云亲自坐镇，协调各路信息。
周策的面前，铺开了一张巨大的青石县舆图，上面用不同颜色的炭笔，标记着一个个可疑的据点。
赵大山的侦察分队，如同暗夜中的猎犬，在城中各个角落无声穿行，将一条条零散的信息，源源不断地送回。
“报！城南车马行，三日前有一名来自沧州的货郎入住，此人出手阔绰，深居简出，但有伙计反映，他走路时，左腿似乎有些不自然。”
“报！东市布行，昨日有一名外地客商购买了一匹上好的黑色棉布，身形与货郎相似。”
“报！查验过关记录，此货郎名叫‘林二’，所持路引真实有效，但信息模糊，疑似伪造！”
一条条线索，如同一块块拼图，在周策的脑海中迅速拼接。
“大人！”周策猛地抬头，眼中精光爆射，他指着地图上城南一处毫不起眼的院落，“所有线索，都指向了这个人和这个地方！”
“这名伪装成货郎的杀手，武功高强，擅长伪装，且心细如发。他没有选择客栈，而是租下了一处偏僻的民居，就是为了避免与人接触。”
“他以为自己藏得很好，但他买布、打探消息，终究会留下痕迹！尤其是他那条受过伤的腿，是他无法掩盖的破绽！”
苏云看着地图上被周策用红圈标记出的位置，眼神锐利。
“王猛！”
“在！”
“调集五十名新军精锐，换上便装，封锁那处院落周边的所有街巷！”
“赵大山！”
“在！”
“你带上你的人，潜入院落四周的制高点，弓弩上弦，给我盯死院里的每一个角落！只要他敢露头，不必请示，就地射杀！”
“周策！”
“在！”
“你和我，还有王猛，带十名好手，亲自去会会他！”
苏云站起身，眼中再无半分文弱书生的模样，取而代之的是决断生死的杀伐之气。
“我要活的。”
“我要从他嘴里，挖出他背后所有的人！”
……
子夜，月黑风高。
城南，一条幽深寂静的巷弄里，一处独立的院落，黑漆漆的。
影七盘坐在房中，静静地擦拭着他那柄杀人的短刃。
事情的发展，有些超出他的预料。
康平郡主的突然出现，彻底打乱了石温大人的全盘计划。
他本以为，苏云此刻早已是阶下囚，青石县群龙无首，他可以从容退去，深藏功与名。
但现在，城门紧闭，全城戒严。
空气中，弥漫着一股山雨欲来的味道。
他敏锐地察觉到了危险，但他对自己潜伏的手段，有着绝对的自信。
只要挨过这两天，等风声一过，他有上百种方法可以神不知鬼不觉地离开这座小小的县城。
然而，他并不知道，一张由超越这个时代的侦查逻辑编织而成的大网，已经悄然收紧。
院落之外，黑暗的角落里，王猛、苏云、周策等人，已经悄无声息地就位。
王猛打了个手势。
两名身手最矫健的巡检队员，如同狸猫一般，悄无声息地翻上墙头，用浸了油的皮索，利落地解决了院中的两条看门狗。
没有一声犬吠。
周遭一片死寂。
“行动！”王猛低喝一声。
十余道黑影，如鬼魅般，从四面八方涌入院中，直扑那间亮着微弱灯火的屋子。
“砰！”
王猛一脚踹开房门！
屋内，烛火摇曳。
空无一人！
中计了！
王猛和苏云心中同时一沉。
“在上面！”周策猛地抬头，厉声高喝。
只见房梁之上，一道黑影扑下，手中寒光一闪，直取苏云的咽喉！
好一个林二！
他竟然早已察觉，将计就计，在这里设下了埋伏！
他的目标，不是别人，正是这群人中看似最没有威胁的文官——苏云！
擒贼先擒王！
“保护大人！”王猛目眦欲裂，横刀去挡。
但影七的速度太快了！
那柄淬毒的短刃，带着森然的杀机，瞬间便到了苏云的眼前！
千钧一发之际！
一道身影比影七更快！
是阿影！
她不知何时出现在苏云身侧，手中软剑如灵蛇出洞，“叮”的一声，精准地点在影七的短刃之上！
火星四溅！
影七只觉手腕一麻，攻势被阻，心中大骇。
这是哪里来的高手？！
他来不及多想，借力一翻，身形如鬼魅般向后飘退，撞破窗户，便要逃遁！
“想走？！”
“放箭！”
埋伏在屋顶的赵大山，怒吼一声！
“咻咻咻！”
数十支早已上弦的弩箭，在瞬间封死了影七所有的退路！
影七人在半空，脸色剧变。
他强行扭转身形，手中短刃舞成一团光影，叮叮当当地磕飞了数支弩箭，但依旧有两支利箭，狠狠地钉入了他的肩头和左腿！
“噗！”
影七惨叫一声，从半空中跌落，左腿的伤口被再次撕裂，鲜血淋漓。
不等他起身，王猛已经扑了上去，一记手刀，狠狠地砍在他的后颈。
影七眼前一黑，彻底失去了知觉。
从破门到擒获，不过十数个呼吸。
战斗，结束了。
苏云看着被拖进来的林二，长长地舒了一口气。
……
县衙，大牢。
一盆冰冷的盐水，将昏迷的影七泼醒。
剧痛让他浑身抽搐。
他睁开眼，看到的，是苏云那张平静得可怕的脸。
“说吧。”苏云的声音很淡，“谁派你来的？”
影七的嘴角，扯出一抹狞笑：“想从我嘴里问出东西？做梦！”
他猛地一咬牙！
然而，什么都没有发生。
苏云仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“别白费力气了。在你昏迷的时候，我已经让人卸了你的下巴，你牙里的毒囊，也被取出来了。”
影七的瞳孔，骤然一缩！
恐惧，第一次爬上了他的脸。
眼前这个年轻人，心思缜密，手段狠辣！
“我有很多种方法让你开口。”苏云的语气依旧平淡，却让影七不寒而栗。
“比如，把你伤口上的肉，一片片割下来。或者，把你泡在粪水里，让你的伤口慢慢溃烂流脓。”
“你可以试试，是你的骨头硬，还是我的手段多。”
苏云没有再多说一个字，转身向外走去。
他知道，对付这种死士，心理上的折磨，远比肉体上的酷刑更有效。
他要让影七在无尽的等待和想象中，自己击溃自己。
果然，苏云刚走到牢门口，身后就传来了影七那因为下巴脱臼而含混不清，却充满了惊恐的嘶吼。
“我说……我说！是黑风堡！”
“我本名影七，是黑风堡的杀手一员，黑风堡的二当家“鬼手”钱立和三当家‘刀疤三’，让我来杀人嫁祸！对了，还有一个叫石温的先生。”
苏云的脚步顿住。
他缓缓转身，看着牢中那条濒临崩溃的毒蛇，眼中闪过一丝寒芒。
黑风堡。
石温。
很好。
真凶落网，供词确凿。
这场由血色符文引发的杀局，终于水落石出。
但苏云知道，抓到一个杀手，远远不是结束。
如何利用这条线索，如何利用这个结果，将利益最大化，甚至，借此机会，将黑风堡这颗毒瘤彻底铲除……
这，才是这场棋局，真正的开始。