见到陶氏，姜氏猛然醒悟。
既然三军统帅赵岩的夫人就在眼前，那这位镇军大将军的身份更是确凿无疑。
她心中之事落地，顿时笑靥如花。
向陶氏与陈景玥分别郑重行礼，“没想到小小陇西城，竟能同时迎来二位贵人。”
陶氏作为世家女子，从容还礼道：
“妹妹太客气了。我们途经此地，倒是要给史参将和妹妹添麻烦了。”
“赵夫人这是哪里话。”姜氏热络地握住陶氏的手，“您和镇军大将军能来，是我们陇西之幸。若有什么需要，尽管吩咐便是。”
闻言，陶氏心头一震，不由看向身旁的陈景玥。
镇军大将军，这五个字在她耳边嗡嗡作响。能被冠以如此封号的，至少得是二品大将。
她忽然想起这一路上那些训练有素的护卫，想起车阵前少女挽弓时凛冽的眼神，想起连参将夫人都要恭敬行礼的场面。
原来她这位师侄，竟是镇军大将军。
就在陶氏思绪翻涌时，陈景玥从柜上取出一封手令递过，姜氏忙正色接过。
陈景玥叮嘱道：
“史夫人，此手令关乎边关安定，还请尽快转交史将军。”
这话说得明白，姜氏当即会意，知道此地不宜久留。
她将手令仔细收好，对陈景玥郑重一礼：
“大将军放心，妾身定当亲手交予将军。”又转向陶氏，笑容温婉：
“赵夫人，今日仓促，不便多扰。他日若得闲暇，还请容妾身尽地主之谊，过府一叙。”
陶氏此时心绪已稍稍平复，闻言含笑颔首：
“妹妹有心。”
姜氏不再多言，由护卫领着快步离去。
姜氏离开客栈后，径直返回参将府。
一下轿，她问门房：“将军可在府中？”
门房忙躬身答道：“将军一直在书房等候夫人。”
姜氏心知丈夫必是在焦急等待消息，快步走向书房。
史高正在房中来回踱步，见她归来迎上前，问道：
“夫人如何？可见到那位，可确认身份？”
“夫君放心，身份确凿无疑。”姜氏眼中满是自信，“你猜我在客栈遇见了谁？宁国公府的世子夫人，赵大帅的夫人陶氏，她亲口承认是陈姑娘的师娘，二人关系极为亲近。”
史高闻言，脸上疑虑尽去：
“如夫人所说，那便无疑了。镇军大将军亲临陇西，这实在是……”
他话未说完，姜氏已从袖中取出手令，递上：
“这是大将军亲授的手令，嘱托你尽快落实边关防务。”
史高将手令收好，对姜氏笑道：
“夫人今日立下大功，若非你亲眼见到赵夫人，我心中终究难安，只怕会误了大事。明日我便依令调整关防，重点协防白鸟部落方向。”
姜氏见自己能帮上夫君，心中已是欣喜，又听得丈夫如此称赞自己，更是涌起一股身为贤内助的满足。
她顺势提议道：
“夫君，你看要不要我亲自去下帖，明日宴请镇军大将军与赵夫人？赵大帅与镇军大将军乃是军中顶尖的人物，若能借此机会与她们结交，对夫君的仕途定大有益处。”
史高闻言，深以为然：
“夫人思虑周全，我一个大老粗，这些宴请往来之事，就全仰仗夫人操持。不必顾虑花销，要显出我们的诚意。”
姜氏见丈夫对自己所说全力支持，心中更是欢喜。
午后再次前往青龙客栈，亲自递上请帖。
不料陈景玥与陶氏皆以赵原身体不适为由，婉拒了邀请。
姜氏虽有些失望，也只得铩羽而归。
七日后，赵伯与赵原伤势好转不少，陈景玥一行人启程返回雍州。
姜氏得知后，早早备好当地特产与路上吃食作为程仪相赠。
队伍行至陇西城门时，陈景玥见城墙下围了不少人，似有大事发生。
她策马上前，在人群外围停下，看向墙上告示。
只见告示上写着：如今江南已定，再无战乱，燕王治下百业待兴，正是广纳贤才之时。特颁此告示，告知百姓，于今年四月十二开始县试，六月初十举行府试，十月二十举行院试。
“如今世家大多北迁，此时正是我等寒门学子出头之日。”一名文人打扮的中年男子激动地说道。
此言一出，周围之人纷纷附和。
少了那些世家大族的子弟竞争，普通读书人金榜题名的机会确实大大增加。
陈景玥闻言，唇角微扬。
想到家中老弟，定会去试一试这科举。
只可惜如今已是四月初九，注定赶不上弟弟的县试。
她收回目光，望向城门口等候的队伍，轻夹马腹回到队中。
车马开始移动，驶出陇西城。
就在陈景玥离开两月后，青雾部首领兀术联合赤焰部，集结近两万骑，意图踏平并瓜分白鸟部落。
拓岩的眼线送来消息时。他一面派人向镇西将军府求援，一面传信让白鸟部早做准备。
当兀术与赤焰首领率大军逼近白鸟部落时，只见白鸟部已集结全部青壮严阵以待，拓岩亦率五千黑石部勇士列阵在前。
兀术见状冷笑：
“当初的丧家之犬，如今也敢龇牙了？”
他又看向清瘦的扎布，面露些许意外：
“扎布老儿，你还活着呢？”
拓岩双眼微眯，沉默以对，老首领扎布亦是如此。
赤焰首领打马上前：
“拓岩，我们此行是为赫阿报仇，与你无关。莫要自找麻烦。”
“赫阿是咎由自取。”拓岩冷冷道：
“他越界到我的地盘劫掠汉人商队，被汉人所杀。你们要报仇，大可杀进关去。”
赤焰首领却不接此话，假意劝道：
“拓岩，我们给过你机会。若再执迷不悟，休怪我们连黑石部一并杀个干净。”
“是吗？”
话音未落，一位汉人将领从拓岩身后的人群中策马而出。
他目光犀利，扫过对面大军：
“本将乃镇西大将军麾下参将。今日谁敢轻举妄动，便是与镇西关为敌。”
他一声令下，黑石部人马向两侧分开，露出身后的镇西军。
兀术与赤焰首领脸色大变。
赤焰首领很快心生退意，低声道：
兀术，镇西军不是我们能招惹的，不如就此撤兵？
你甘心吗？兀术目光扫过对面的军阵，拿下白鸟部，靠近你们的七层地盘都归你。到时候，你那些堆积如山的皮毛，何愁换不来粮食布匹？