天津卫的冬晨被浓雾笼罩，海河上的冰面泛着灰蒙的光。
日军设在三岔河口的炮楼像幽灵般立在雾中，探照灯的光柱刺破雾气，在水面上投下晃动的光斑。
赵龙站在北岸的临时指挥部里，望着地图上密密麻麻的红色标记——那是日军在天津市区布下的防御点，从租界到码头，从工厂到街巷，几乎每一寸土地都被铁丝网、碉堡和地雷阵覆盖。
“报告师长，海军的炮舰已在大沽口就位，空军三个大队完成集结，重炮团的150毫米榴弹炮全部架设完毕。”参谋将一份作战简报递过来，纸张边缘因潮湿微微发卷，“日军昨晚又增派了一个旅团，现在天津城内的兵力已超过五万人，指挥官是刚从被我们赶出东北的关东军调来的中将多田骏。”
赵龙的手指重重按在“租界”两个字上。
那里是日军的核心防御区，各国领事馆虽已撤走，却被日军改造成坚固的堡垒，钢筋混凝土的建筑里架满了机枪，街角的沙袋工事连绵成片。
“告诉各团，凌晨五点准时发起总攻。”他拿起红铅笔，在地图上画出三道箭头，“一旅从北向南突破铁路线，二旅沿海河两岸推进，三旅作为预备队，随时填补缺口。记住，空军先敲掉他们的炮兵阵地，海军炮舰封锁海口，别让一艘增援船靠岸！”
浓雾尚未散去，重炮团的阵地已响起沉闷的轰鸣。
36门150毫米榴弹炮在雾中喷吐火舌，炮弹带着尖锐的呼啸越过海河，精准砸向日军的炮位。
租界边缘的日军炮兵阵地瞬间被火光吞没，九六式榴弹炮像玩具般被气浪掀翻，弹药殉爆的巨响震得雾层都在颤抖。
“升空！”李锐驾驶着mE-262战机率先冲出云层，机翼下的航弹在晨光中泛着冷光。
80架战机组成的编队如银鹰扑食，对着日军的高射炮阵地俯冲扫射。
曳光弹在雾中划出金色轨迹，将那些指向天空的炮管打成蜂窝，炮手们在火焰中四散奔逃，很快被航炮的弹幕覆盖。
海面上，五艘炮舰同时开火，舰炮的轰鸣与岸上的重炮形成共鸣。
大沽口方向的日军运输船刚要靠岸，就被炮弹击中，船体倾斜着沉入冰海，甲板上的日军士兵惨叫着坠入冰冷的海水。
“步兵跟我上！”一旅旅长王猛跳出掩体，冲锋枪在雾中喷吐火舌。
几万新一军士兵如潮水般涌向天津城，工兵连冒着枪林弹雨炸开铁丝网，爆破筒的火光在雾中此起彼伏。
最前沿的士兵踩着同伴的尸体冲锋，刺刀刺入日军胸膛的闷响、手榴弹的爆炸声、伤员的哀嚎在浓雾中交织，汇成一部惨烈的交响。
天津城内的巷战比预想中更激烈。
日军依托熟悉的地形节节抵抗，他们将民房的墙壁凿穿，形成连环工事，冷枪从窗户、阁楼、地窖里射出，不断有新一军士兵倒在冲锋的路上。
王猛的指挥所设在一间烧毁的茶馆里，墙壁上的弹孔还在冒烟，他对着对讲机嘶吼：“让坦克上来！把那些工事给我碾平！”
三辆坦克轰鸣着驶入街巷，履带碾过日军的尸体和断枪，炮口对准民房的墙壁猛烈射击。
砖石碎片飞溅中，隐藏的日军机枪手被震得七窍流血，刚要转移就被坦克上的机枪扫倒。
但日军很快调来反坦克炮，一发穿甲弹击中殿后的坦克，履带断裂的钢铁摩擦声刺耳欲裂，车组成员刚爬出舱门就被手榴弹炸成碎片。
“给我炸掉那门反坦克炮！”王猛红着眼下令。
重炮的炮弹呼啸而至，将整条街的房屋炸得坍塌，烟尘中，那门还在冒烟的反坦克炮已被埋进废墟。
这样的拉锯在天津的每条街巷上演。
第一天的进攻结束时，新一军付出了伤亡一千余人的代价，才推进到租界边缘。
赵龙站在临时包扎所外，看着医护人员抬着伤员匆匆而过，断肢和血污在雪地上拖出长长的痕迹，眉头拧成了疙瘩。
“师长，日军还在从北平增兵，多田骏放话，要让天津变成咱们的坟墓。”参谋的声音带着疲惫。
赵龙没说话，只是从口袋里掏出块压缩饼干，掰了一半递给参谋。
远处的炮声还在持续，海面上的炮舰不时闪过火光。
“告诉部队，今晚轮换休整，明天集中火力攻租界。”他望着租界方向的探照灯，多田骏想让这里变成坟墓？我就让他自己躺进去。
第二天的进攻从黎明开始。
这一次，赵龙调来了喀秋莎火箭炮群，上百枚火箭弹拖着尾焰掠过市区，将租界外围的工事炸成一片焦土。
海军炮舰也加大了火力，舰炮的炮弹穿透屋顶，在日军的掩体里开出血色花朵。
王猛的一旅从正面强攻，二旅一团则趁着炮火掩护，乘坐船渡过海河，从侧翼偷袭日军的弹药库。
弹药库的爆炸声震彻天津城，火光冲天而起，连租界里的日军都能感受到地面的震颤。
多田骏在指挥部里摔碎了茶杯，对着通讯兵嘶吼：“让第三旅团顶住！谁后退一步，军法处置！”
但溃败已经开始，失去弹药补给的日军防线出现缺口，新一军的士兵如潮水般涌入，巷战变成了逐屋争夺的白刃战。
一个日军少佐挥舞着指挥刀砍倒一名战士，最终被赶来的坦克碾成肉泥；躲在银行金库的残兵拒不投降，被火焰喷射器烧成焦炭，熔化的金条混着骨灰流满地面。
第三天清晨，当第一面新一军军旗插上租界最高的钟楼时，天津的枪声渐渐平息。
赵龙登上钟楼，望着满目疮痍的城市，海河上漂浮着炸毁的船只和浮尸，街巷里的硝烟还未散尽，断壁残垣间偶尔传来伤者的呻吟。
参谋递上统计报表：三天激战，新一军伤亡一万一千人，歼灭日军四万余人，俘虏八千，天津终于被攻克。
“让后勤部队立刻进城，掩埋尸体，救治百姓。”赵龙的声音沙哑，“给军长发电，天津拿下了。”
同一时间，承德的战场上，张浩正指挥着11万大军发起第二轮冲锋。
这座连接东北与华北的重镇被日军经营多年，城外的磬锤峰下布满了明暗碉堡，城内的避暑山庄被改造成核心堡垒，青砖灰瓦间架满了机枪。
“重炮压制峰上的碉堡！二师三团从左翼迂回，切断他们的补给线！”张浩站在山头上，望远镜里能看到日军的敢死队抱着炸药包冲向坦克，爆炸声在山谷里回荡。
承德的日军虽只有两万余人，却都是关东军的精锐，依托山地工事顽强抵抗，第一天的进攻竟被挡在城外。
第二天拂晓，张浩改变战术。
他让空军轰炸日军的后方营地，同时派工兵连在磬锤峰下挖掘隧道，将炸药直接埋到碉堡下方。
当爆炸声响起时，整座山峰都在摇晃，日军的主碉堡像积木般坍塌，碎石将掩体里的士兵活埋。
“冲！”三团团长高举军旗，士兵们踩着碎石冲锋，与日军在山庄的宫墙下展开白刃战。
刺刀碰撞的脆响、呐喊声、惨叫声在红墙琉璃瓦间回荡，鲜血染红了青砖铺就的地面。
日军指挥官见大势已去，在丽正门前剖腹自尽，残余的士兵放下武器时，手指还在不住颤抖。
当张浩走进避暑山庄时，晨曦正透过残破的殿宇照进来，光柱中浮动着尘埃与硝烟。
地上的日军尸体旁，散落着被打穿的太阳旗，与角落里幸存的百姓们惊恐的眼神形成刺目的对比。
“统计伤亡。”张浩的声音在空旷的庭院里回荡。
“报告师长，我军伤亡800余人，日军被歼灭两万八千多，俘虏两千。”
张浩望着宫墙上的弹孔，那里还残留着焦黑的痕迹。
他想起出发前吴邪的嘱托：“承德是满人故都，也是百姓的家园，尽量保全古迹。”可眼前的断壁残垣，终究还是没能逃过战火的摧残。
天津与承德的捷报同时传到长春指挥部时，吴邪正对着地图沉思。
桌上的电报详细记录了两地的战况，每一个伤亡数字都像针一样扎眼。
雷战走进来，手里拿着份新的情报：“军长，冈村宁次从北平调出最后两个师团增援天津，刚到廊坊就听说天津失守，现在正往回撤，看样子是想死守北平了。”
吴邪的手指在北平的位置画了个圈。
天津的拿下切断了日军的海上退路，承德的攻克则打开了通往北平的通道，两座城市的胜利，像两把钳子，已经将北平牢牢钳住。
让赵龙休整三天，补充弹药后向廊坊推进；张浩巩固承德防线，防止关东军反扑。
他抬起头，目光沉静，“告诉他们，北平是最后一战，打完这仗，就能让百姓过个安稳年了。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在地图上天津与承德的位置，那里的红色标记已被蓝色覆盖。
吴邪拿起茶杯，温热的茶水在杯底轻轻晃动，像极了此刻他翻涌的心绪——胜利的代价从来沉重，但为了那些在战火中期盼黎明的眼睛，再重的代价，也必须承受。
海河上的冰面开始融化，承德的山坳里渗出融雪，两处战场的硝烟渐渐散去，只留下断壁残垣诉说着激战的惨烈。
而新一军的士兵们，带着满身伤痕，已开始为下一场战斗磨砺刀锋，他们知道，北平城的轮廓，已在前方的烽烟中渐渐清晰。