短暂而激烈的遭遇战结束，空气中弥漫着硝烟和怪物消散后留下的淡淡焦臭气味。地面只余下几片碎裂的暗色甲壳，证明着刚才那场战斗并非幻觉。
“检查装备，快速打扫战场，注意警戒！”山魈的声音冷静依旧，但眼神更加凝重。这些怪物的防御力和速度超出了预期，而且似乎拥有一定的智力，懂得利用环境偷袭。
队员们迅速行动，检查弹药，收集甲壳碎片样本。医师快速为一名被怪物利爪擦伤手臂的队员进行了消毒包扎，伤口周围泛着不正常的青黑色，显然带有某种腐蚀性能量。
林枫蹲下身，捡起一块甲壳碎片，触手冰凉坚硬。他集中精神，感知着碎片上残留的能量痕迹。【甲壳结构分析：生物几丁质与未知金属元素融合，强度接近轻型合金。残留能量属性：高度混乱，具有强污染性，疑似人为引导变异产物。】“渊”的分析印证了他的猜测。
“不是自然产物，是人为制造的生物兵器，或者……被某种力量强行改造的。”林枫将自己的判断低声告知山魈和夜莺。
夜莺用匕首挑起另一块碎片，仔细查看：“能量很邪门，能干扰心智。刚才交手时，有种莫名的烦躁感。”
山魈点了点头，看向雨林更深处的目光锐利如鹰隼：“看来失踪事件和这些鬼东西脱不了干系。任务目标变更优先级：追踪这些怪物的来源，查明背后操纵者。”
小队稍作休整，继续沿着能量残留和那些怪物出现的痕迹向雨林深处追踪。越往里走，植被越发茂密，光线几乎被完全遮蔽，空气中那股阴冷的能量波动也越发清晰可辨，如同一条无形的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
林枫将能量感应贴片的灵敏度调到最高，视野中那些淡蓝色的能量流痕迹变得更加明显，蜿蜒指向密林深处的一个方向。同时，他也更加小心地收敛自身气息，避免打草惊蛇。
沿途，他们又发现了更多战斗痕迹——被蛮力折断的树木、散落的勘探设备零件、以及几处已经干涸发黑的血迹（经医师初步检测，非人类血液）。气氛越来越压抑。
“头儿，有发现！”负责前方侦察的“猎隼”通过单兵通讯器传来讯息，声音压得极低，“三点钟方向，约两百米处，有一个山洞入口。能量波动源很强，洞口有人为伪装和警戒装置。”
小队悄无声息地潜行至猎隼所在位置。透过茂密的枝叶，可以看到一个被藤蔓和伪装网精心掩盖的山洞入口，若不是能量感应和猎隼的锐利眼神，极难发现。洞口两侧的岩石上，隐约能看到几个不起眼的、散发着微弱能量波动的传感器。
“是灵能触发式警报器，很隐蔽。”林枫低声道，同时从战术背心上取下一个小巧的、类似万用表的自制仪器（灵能频谱分析仪简易版），对着洞口方向扫描了一下，“警报器能量频率已记录，我可以尝试制作一个临时干扰器，短时间内屏蔽它们的信号。”
“需要多久？”山魈问。
“十分钟。”林枫估算了一下材料和难度。
“猎隼、铁砧，警戒四周。夜莺，配合林枫。医师，准备应对可能出现的伤亡。行动！”山魈果断下令。
林枫和夜莺借助植被掩护，靠近到距离洞口约五十米的一处巨石后。林枫迅速从背包里拿出几块灵能水晶碎片和一小罐特制灵墨，手指翻飞，以极快的速度在一块金属基板上刻画起来。他需要制作一个能够发射特定频率灵能波动的装置，暂时覆盖掉警报器的感应频段。
夜莺在一旁持枪警戒，看着林枫那专注而熟练的动作，眼中异彩连连。这个年轻的“顾问”，不仅感知敏锐，动手能力也强得离谱。
九分多钟，一个看起来有些简陋、但能量回路清晰的小装置制作完成。林枫将其对准洞口方向，激活。
一股无形的、特定频率的灵能波动扩散开来。洞口那些警报器上的能量光芒微微闪烁了一下，随即恢复了平静，但林枫知道，它们暂时“失明”了。
“干扰生效，预计持续时间十五分钟。”林枫汇报。
“足够了。猎隼，清除物理障碍。其他人，准备突入！”山魈打了个战术手语。
猎隼如同幽灵般摸到洞口，用消音工具快速而安静地清理掉伪装网和藤蔓，露出了一个可供一人通过的缝隙。山魈一马当先，侧身潜入，其他人紧随其后。
山洞内部起初狭窄潮湿，但深入几十米后，空间陡然开阔起来。人工开凿的痕迹变得明显，墙壁上甚至安装了简易的照明灯（但此时并未点亮），空气中那股阴冷能量和一种类似福尔马林的化学药水味道混合在一起，令人作呕。
沿着通道继续前进，前方隐约传来机器低沉的嗡鸣声和模糊的人语声。
山魈举起拳头，示意停止。他打了个手势，小队成员立刻分散到通道两侧的阴影中，屏息凝神。
林枫借助夜视仪和能量感知，观察着前方。通道尽头似乎连接着一个更大的空间，里面有人影晃动，还有几个散发着不稳定能量波动的培养罐状物体。
就在这时，异变再生！
通道两侧的墙壁突然无声无息地滑开几个暗格，数道快如闪电的黑影激射而出，直扑小队成员！这一次，不再是那种变异怪物，而是一种约莫拳头大小、形似甲虫、通体黝黑、口器锋利的机械造物！
自爆机械虫！
“小心！是自爆机器人！”林枫惊呼失警的同时，身体已经本能地向后翻滚！
轰轰轰！剧烈的爆炸在狭窄的通道内响起！火光和冲击波席卷而来！
虽然小队成员反应极快，纷纷寻找掩体规避，但爆炸太过突然和密集！铁砧因为位置靠前，躲闪不及，被一块飞溅的碎石击中腿部，闷哼一声倒地！夜莺也被冲击波掀飞，撞在墙壁上！
“铁砧！夜莺！”山魈目眦欲裂，一边举枪对着可能再次出现的机械虫射击，一边大吼，“医师！”
通道内烟尘弥漫，混乱不堪。林枫在爆炸响起的瞬间，不仅自己成功规避，还下意识地将身旁的医师拉了一把，避开了最猛烈的冲击。他迅速判断形势，敌人已经发现了他们，并且设置了更阴险的陷阱！
探幽深入，诡踪现形。这处山洞，远比想象中更加危险。真正的战斗，现在才刚刚开始！