月色如霜，冰冷地铺在淮安段的运河水面上，粼粼波光下，杀机暗藏。
河岸边的芦苇荡里，三百名身着黑衣的精锐私兵，如蛰伏的毒蛇，屏息凝神，冰冷的刀锋在月光下反射出嗜血的寒芒。
为首的李文轩跨坐在一匹高头大马上，脸上的刀疤在阴影中扭曲，显得愈发狰狞。
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中是猎人锁定猎物时的残忍与兴奋。
“林昭那个黄口小儿，以为换条水路，就能从本公子的天罗地网中逃出生天？”李文轩发出一声低沉的狞笑，声音里充满了不屑与快意，“真是天真得可笑！他以为本公子是吃干饭的？这江南，就是他的埋骨之地！”
他身旁的副将奉承道：“公子神机妙算，那林昭不过是走了狗屎运的泥腿子，怎能与公子相提并论？今夜，定叫他和他那使者有来无回！”
李文轩得意地扬起马鞭，指向漆黑的河面：“传令下去，都给老子打起十二分精神！只要目标船只一进入伏击圈，不必请示，乱箭齐发，格杀勿论！记住，我要的是陆无尘的人头，还有那份所谓的万民书，要一并沉入这运河底！”
他仿佛已经看到了林昭得知死讯后那张绝望而扭曲的脸，心中的快感几乎要溢出来。
这条路，是他早就料定林昭会走的备选方案。
他布下的网，早已收紧。
然而，他不知道的是，一张更大的网，正从京城的方向，悄无声息地笼罩下来。
同一时刻，京城，林昭府邸的书房内，灯火通明。
一只神骏的海东青从夜空中落下，收拢翅膀，停在窗棂上。
柳如是纤纤玉指解下它脚上绑着的细小竹筒，展开里面的字条，上面只有寥寥数字，却是小狐用特殊药水写就的密信。
“李文轩已出京，三百私兵，伏于淮安。”
柳如是清冷的眸子闪过一丝寒意。
她走到沙盘前，那上面精确地标注着江南水系的每一条支流和每一个重要的关隘。
她的目光，精准地落在了淮安段那处最狭窄、最适合设伏的河道上。
“果然不出所料，他还是那么自负。”柳如是嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她没有丝毫慌乱，一切尽在掌握。
她立刻提笔，写下两封密信，用不同的信鸽同时放出。
一封飞向了隐藏在运河沿线的楚月，另一封，则飞向了漕运帮在徐州的分舵。
“楚月，调虎离山的时机到了。”柳如是望着信鸽消失在夜色中，轻声自语，“你的舞台，已经为你搭好。”
两日后，夜。
淮安伏击点上游约三十里处，一条不起眼的支流河道上。
一艘悬挂着“王氏布行”旗号的商船，突然在一阵剧烈的摇晃后，发出了刺耳的铜锣声。
船上的伙计们惊慌失措地大喊：“走水了！走水了！快救火！”
火光冲天而起，将半边夜空映得通红。
这正是楚月的手笔。
她一身劲装，脸上蒙着黑巾，与十数名精锐护卫站立船头，冷眼看着那熊熊燃烧的火焰。
这艘船上装的，不过是一些不值钱的粗麻和湿柴，专门用来制造浓烟和巨大的声势。
“信号已发，准备迎敌。”楚月的声音清脆而果决，没有丝毫女儿家的柔弱。
消息很快传到了李文轩的耳中。
“什么？上游三十里外有商船走水？还是王氏布行？”李文轩眉头一皱。
王氏布行是江南有名的富商，与京中几位大员都有生意往来，是出了名的肥羊。
副将贪婪地说道：“公子，这可是送上门的肥肉啊！想必是他们听闻运河不太平，想走小道抄近路，结果出了意外。咱们要不要……”
李文杜心中升起一丝疑虑，但转念一想，陆无尘的船队按时间算，最快也要在后半夜才能抵达。
这三十里的距离，快马一个来回也花不了多少时间。
况且，王氏布行的财富实在诱人，若是能劫了，这次行动的开销便能全部赚回来，甚至大赚一笔。
贪婪最终战胜了谨慎。
“留下陈三带一百人在此地继续埋伏，任何人不得妄动！”李文轩厉声下令，“其余的人，随我来！先去把那头肥羊给宰了，再回来收拾林昭的走狗！今夜，本公子要人财两得！”
“是！”
两百名私兵在李文轩的带领下，如狼似虎地朝着火光冲天的方向扑去。
马蹄声和喧哗声划破了夜的宁静，也彻底暴露了他们的行踪。
就在李文轩的大部队离开伏击点的一刻钟后，真正的目标——陆无尘所乘坐的使者船队，如幽灵般从主河道的另一侧阴影中滑出。
船不大，通体漆黑，没有任何标识，甚至连灯笼都用黑布蒙着，只透出一点微弱的光。
船头站着的陆无尘，一袭青衫，面容沉静如水。
他望着远处隐约可见的火光和喧嚣，心中对林昭的谋划钦佩到了极点。
将敌人的贪婪，都算计在内。这份心智，何其恐怖！
船队行至伏击圈的入口，速度陡然放缓。
河面上，几艘渔船悠悠地飘了过来，船上的渔夫戴着斗笠，正在收网，口中还哼着当地的渔歌。
其中一艘渔船悄无声KI地靠近了使者船，船上的“渔夫”抬起头，露出一张饱经风霜的脸，对陆无尘抱了抱拳，压低声音道：“漕运帮徐州分舵，奉柳姑娘之命，前来为大人引路。前方芦苇荡中，尚有百名伏兵，请大人切勿出声，跟随我等船只的轨迹行进。”
这正是柳如是安排的后手。
漕运帮常年行走于运河，对每一处暗礁、每一片浅滩都了如指掌。
他们哼唱的渔歌，看似寻常，实则是传递信息的暗号，告知同伴伏兵的位置和数量。
陆无尘郑重地回了一礼：“有劳诸位义士。”
于是，一幕奇异的景象出现了。
几艘小渔船在前，一艘黑色的官船在后，组成一个奇特的船队，紧贴着河道中心的深水区，以一种看似缓慢实则极有效率的速度，悄无声息地向前滑行。
芦苇荡中，留守的百夫长陈三，正百无聊赖地打着哈欠。
他听到了远处的渔歌，却并未在意。
这运河上，渔民夜间打渔是常事。
他的全部心神，都被远处那诱人的火光和厮杀声吸引了过去，只盼着公子早点得手，他们也能分一杯羹。
他浑然不觉，自己真正等待的目标，正从他的眼皮子底下，如同水中的游鱼，不带一丝涟漪地滑了过去。
当使者船队彻底通过了长达数里的伏击区，进入开阔水域时，为首的漕运帮汉子再次抱拳：“大人，前方已是坦途，我等任务完成，就此别过！”
说完，几艘渔船四散而去，转瞬间便融入了夜色，仿佛从未出现过。
陆无尘长身而立，对着他们消失的方向，深深一揖。
另一边，李文轩带着人马气势汹汹地赶到“走水”现场，却只看到一艘破旧的空船在河中烧得只剩骨架。
船上除了些湿柴和破布，连一粒米都找不到。
“人呢？！”李文轩一把揪住一个在岸边哀嚎的“船夫”，厉声喝问。
那“船夫”正是楚月的护卫所扮，他“吓”得屁滚尿流，哆哆嗦嗦地指着上游：“大…大王饶命！我们的主家……带着护卫，早就带着细软，从小路跑了！”
“废物！”李文轩一脚将他踹开。
就在这时，副将脸色惨白地来报：“公子，不对劲！这火烧得太蹊跷了，而且……时间太久了！”
李文轩心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
他像是被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒过来。
“调虎离山！”
他嘶吼出这四个字，声音都变了调。
他猛地调转马头，用马鞭疯狂抽打着坐骑，凄厉地喊道：“回去！快给我回去！”
两百骑兵乱哄哄地跟着他往回狂奔，但他们心中都明白，一切都晚了。
当李文轩气喘吁吁地赶回伏击点时，迎接他的，只有陈三那张茫然无措的脸，和寂静无声的芦苇荡。
河面上，月光依旧，河水滔滔，哪里还有半点船队的影子。
“船呢？陆无尘的船呢？！”李文轩的眼睛血红，一把将陈三从地上拎了起来。
“公…公子…没…没看到啊……”陈三吓得魂飞魄散，“除了几艘打鱼的破船，根本没有任何船只经过……”
“噗！”
李文轩一口鲜血喷出，气急攻心。
他输了，输得一败涂地，输得像个被人玩弄于股掌之上的傻子。
他精心策划的绝杀之局，竟成了别人声东击西的背景板。
“林昭……柳如是……楚月……”他咬着牙，一字一顿地念出这几个名字，滔天的恨意和屈辱，几乎要将他的胸膛撑爆。
次日清晨，徐州驿馆。
晨光熹微，陆无尘铺开宣纸，研好徽墨，神情肃穆地提起了笔。
经历了昨夜的惊心动魄，他的心境反而愈发沉稳。
他笔走龙蛇，在奏折上写下了第一行字：
“臣陆无尘，已平安抵达徐州，不日即可抵京。沿途所见，江南吏治败坏，民生凋敝，百姓皆翘首以盼，望圣恩浩荡，泽被四方……”
一字一句，力透纸背，承载着万民的期盼，也承载着一场即将到来的朝堂风暴。
而在遥远的京城，林昭府邸的后院里，三位风华绝代的女子正围坐于石桌旁。
林昭刚刚收到柳如是传回的加密信，信中详细描述了昨夜那场无声的交锋。
他看完信，将其置于烛火上焚尽，幽幽的火光映着他深邃的眼眸。
他长长地叹了一口气，这声叹息里，有后怕，有庆幸，更有无尽的感激。
“这次能化险为夷，全靠你们。”他的目光扫过柳如是和苏晚晴，声音真诚而温和。
柳如是端起茶杯，浅浅抿了一口，清冷的脸上露出一丝难得的笑意：“对付李文轩那种自大的蠢货，无需动用太多心计，只需顺着他的贪婪，稍加引导便可。”
她们三人相视一笑，彼此间的默契尽在不言中。
苏晚晴温柔的目光一直停留在林昭身上，她伸出素手，轻轻为他续上一杯热茶，柔声道：
“我们，一直在你身后。”