京城西市的喧嚣，像是被一瓢滚油猛地浇入，瞬间沸腾。
“朝廷要废开元通宝了！新钱要变废铜了！”
“江南来的大商队，正在抛售铜元，换银子换粮食！再不换就来不及了！”
几句夹杂着外地口音的嘶吼，如同燎原的火星，瞬间点燃了整条长街。
一队自称从江南贩丝绸来的商旅，突然在市口支起摊子，将一箱箱崭新的“开元通宝”堆得像小山一样，只求兑换银两或粮食，价格一降再降。
恐慌是最好的瘟疫。
短短半日之内，铜元对粮食的价值暴跌三成。
原本还能买五斗米的钱，现在连三斗都悬。
百姓们疯了似的涌向粮铺，用麻袋、用衣兜、用一切能装东西的物件，拼命抢购着能填饱肚子的食粮。
粮铺的门板被挤得吱嘎作响，孩童的哭喊和女人的尖叫混杂在一起，场面几近失控。
“都让开！官府巡查，扰乱市集者，格杀勿论！”
一声虎吼炸响，阿虎带着一队身穿黑色劲装的巡查队员，如一柄烧红的铁锥，强行楔入混乱的人群。
他们手中的特制短棍不是为了伤人，而是精准地敲击在闹事者的关节处，让他们吃痛倒地，瞬间瓦解了人群的冲击力。
混乱之中，阿虎的目光被地上散落的一枚铜元吸引。
他俯身拾起，指尖传来的触感让他眉头猛地一皱。
这枚“开元通宝”成色极新，甚至有些晃眼，但最关键的是，它的边缘锐利如刀，没有一丝一毫流通过的磨损痕迹。
他瞬间明白了什么，抓起一把商旅抛售的铜钱，每一枚都是如此！
这不是府库里出来的新钱，这是刚从模子里刻出来的仿铸假币！
“封锁现场！把这些钱全部封存！”阿虎脸色铁青，对着副手低吼，“火速上报政事堂，告诉相爷——有人在用假钱，砸我们的信用！”
政事堂内，烛火彻夜未熄。
苏晚晴的眼前堆满了近半个月的《民生日报》舆情简报，她那双素来沉静的眸子里布满了血丝。
她的手指在一份份简报上飞速划过，最终停留在三篇看似不经意的茶客闲谈记录上。
“废币论”的源头找到了。
最早是在三家新开的茶馆里流传出来的，而这三家茶馆的掌柜，无一例外，都是最近才入京的外地人，户籍信息模糊不清。
她提起笔，蘸饱浓墨，在雪白的呈文上写下自己的判断：“此非民怨沸腾，乃有组织、有预谋之攻心战。敌匿于市井，欲以金融乱我民心，其心可诛。”
当她将呈文递入内堂时，正撞见林昭站在巨大的沙盘地图前，久久凝视。
他的目光没有停留在京城，而是锁定在地图上两条贯穿南北的线上——一条是维系帝国命脉的江南漕运线，另一条是通往北境的驿站官道。
而在这两条主线之间，不知何时，竟浮现出数十个用朱砂标记的红点，连成一片，勾勒出数条隐秘的“银道”。
“他们果然没死心。”林昭的声音低沉而冰冷，仿佛带着北境的风雪，“舆论是虚，假币是实。虚实结合，是要用一场人为的货币崩溃，引爆一场真实的饥荒，逼我们废除新政，逼我们开倒车。”
与此同时，另一间机要室里，柳如是正站在一台结构复杂的“经济数据分析”模型前。
无数代表着钱粮流动的算筹在模型内飞速运转，最终，所有的流向都指向了一个看似毫不起眼的名字——“恒源号”。
这是一家在户部备案的商行，账面上连续三个月巨额亏损，几乎濒临倒闭。
但就是这样一家空壳商行，却在暗中连续大额采购着与其业务毫不相干的生铁与炭料。
“做生意？不，这是在印钱。”柳如是嘴角勾起一抹冰冷的笑意，她甚至不用实地勘察，就能嗅到那股铜臭与炭火混合的罪恶气息。
她当即签发密令，通过最快的渠道传达给扬州稽查处：“突袭城东废弃船坞，目标‘恒源号’私设作坊，人赃并获，片纸不留！”
命令抵达扬州，雷霆行动瞬间展开。
当稽查处的精锐撞开作坊大门时，里面炉火正旺，铜水沸腾。
现场查获未完工的铸币铜模七套、私炼铜锭三百余斤，以及一堆刚刚铸好、尚未来得及打磨的假币。
更重要的是，在一处暗格中，起获了一封被烧毁大半的密信残片，上面仅存的几个字迹，却看得人触目惊心：“……待京师乱极，即迎故主还朝。”
消息传回京城，政事堂的气氛凝重到了极点。
“敌人的手段很毒辣。”连夜被召来的刘知远，这位掌管着帝国钱袋子的户部尚书，脸色苍白地分析道，“京城假币横行，若我们放任不管，劣币驱逐良币，民心必将彻底溃散。但若我们立刻宣布旧版铜元作废，全面收缴，市面上流通的货币将瞬间枯竭，同样会引发交易停滞，造成更大的恐慌。”
这是一个两难的死局。
“不，”林昭眼中精光一闪，“他们想让我们二选一，我们就给他们创造第三个选择。”
刘知远猛地抬头，只见林昭指向了他早已拟好的一份草案。
那是一个无比大胆，甚至有些疯狂的计划。
“由中央钱库紧急增铸一批特制的‘防伪开元钱’！”刘知远的声音因激动而微微颤抖，“每枚新币在铸造时，嵌入一粒肉眼难辨的细小铁砂。真伪之辨，只需一块磁石！”
他越说越快，眼中闪烁着兴奋的光芒：“然后，我们昭告天下，凡持有旧版开元通宝者，限五日之内，到遍布全城的官办银站兑换新币，一比一兑换，童叟无欺！五日之后，旧版铜元，彻底作废！”
“好！”林昭一掌拍在桌案上，发出沉闷的响声，“就用这个办法，让他们亲眼看看，什么叫真正的国家信用！”
命令下达，整个京城机器以前所未有的效率运转起来。
阿虎和他的人马，一夜之间进驻了各大坊市。
在原有的“阿虎车”便民服务点基础上，增设了数十个“银钱兑换站”。
一名头发花白的老妇人，颤巍巍地捧着一小袋她积攒了一辈子的旧钱，生怕被官府没收，眼中满是恐惧。
阿虎见状，亲自走上前，从自己腰包里掏出一把崭新的、带着铁砂标记的防伪新币，笑着对她说：“大娘，您放心。这不是收您的钱，是给您换一个更牢靠的活命本。这新钱，假不了，也废不了，拿着它，心里踏实！”
他当众取出一块磁石，将新币吸附其上，而那些假币则毫无反应。
简单直观的验证方式，瞬间打消了所有人的疑虑。
围观的百姓们爆发出雷鸣般的叫好声。
那名老妇人接过新钱，激动得老泪纵横。
很快，不知是哪个孩子带的头，那首熟悉的童谣又一次在街头巷尾响起，只是歌词变了样：
“真开元，吸铁石，假皇帝，滚蛋去！”
民心，以肉眼可见的速度被重新凝聚。
林昭亲自坐镇京郊的铸币厂，三天三夜没有合眼，确保生产线万无一失。
三日后，首批十万枚防伪新币如期投放市场，如同一股清流，瞬间冲刷了假币带来的污浊。
当夜，林昭疲惫地靠在椅背上，眼前的系统提示悄然浮现：
货币危机二次压制成功，民心值+150，解锁权限：信用监测网络。
然而，他紧绷的神经还未有丝毫松懈，一份来自北境的加急密报，由楚月亲自送达，让他刚刚回暖的心，瞬间坠入冰窟。
北方边军按计划截获了一支伪装成盐商的可疑车队。
车上除了大量的违禁私盐外，还发现了数十个用油布紧紧包裹、尚未启封的大木箱。
打开之后，所有人都惊呆了——箱子里装的不是金银，也不是铜料，而是堆积如山的“永昌通宝”旧币！
那是前朝的废钞！
几乎在同一时间，冰冷的系统警告音在林昭脑海中炸响：
检测到跨区域金融联动攻击，改革进度条停滞于99.9%，触发最终阶段前置条件。
窗外，风雪不知何时又起，漫天席卷。
林昭缓缓站起身，走到地图前。
他知道，在假币和舆论战之后，敌人终于亮出了他们藏得最深、也最致命的最后一张牌。
他的目光从宏观的天下大势，缓缓收缩，最终聚焦于京城那错综复杂、如同蛛网般的坊市脉络。
敌人的武器，无论是假币、旧钞，还是用以掩护的私盐，都离不开一个流通的渠道。
而京城里，最大的地下流通网络，莫过于那个鱼龙混杂、无所不卖的黑市。
他的手指，轻轻点在地图上一个名为“白鹿巷”的地方。
一个比之前任何计划都更加凶险、更加疯狂的念头，在他心中悄然成型。
他需要一个人，一个能潜入这潭最深、最浑浊的死水，并将所有暗流都搅动起来的人。