秋雨初霁，空气里弥漫着泥土与残桂混合的湿润气息。安王府内，各项事务在表面平和的节奏下，如同精密的齿轮，按照既定的计划悄然运转。
云舒的融入比预想的更加顺利。她将自己关在临时拨给她的小账房里两日，除了必要的用餐和休息，几乎足不出户。当她再次出现在沈清弦面前时，手里拿着的不再是简单的账册，而是几份条分缕析的简报，以及一张她自己绘制的、标注了疑点的关系脉络简图。
“王妃，”云舒的声音依旧平静，但眼神透着一丝专注的光，“这是根据近半年各店账目，特别是与陌生货商往来的梳理。凝香馆、玉颜斋那家西南货商‘百草堂’，表面账目清晰，但云舒核对了他们提供的货品市价与同期其他渠道价格，确有约一成的虚高。更重要的是，”她指尖点向简图上一处连线，“‘百草堂’与城西‘永盛车马行’往来密切，其大半货物运输皆委托此车马行。而据工坊采买杂物的零星记录显示，‘永盛车马行’偶尔也会承接送往西郊废弃砖窑区域的短途运送，名目多为‘建材’或‘杂物’。”
砖窑！又是砖窑！
沈清弦眸光一凝，接过简图仔细看去。云舒用极其工整的蝇头小楷，将“百草堂”、“永盛车马行”、“砖窑区域”连成了一条虚线，旁边备注了时间、金额和可疑点。虽然尚无直接证据证明“百草堂”运送的就是那些邪门香料，但这关联性已足够引人深思。
“做得很好，云舒。”沈清弦放下简图，看向眼前这个沉静少女的目光中，赞赏更添几分。心思缜密，善于从庞杂数据中捕捉关联，这正是她需要的人才。“这条线，继续暗中留意，但不要惊动‘百草堂’和车马行。重点查清‘永盛车马行’的背景、东家，以及它除了‘百草堂’和砖窑，还与哪些商户、府邸有固定往来。”
“是，云舒明白。”云舒应下，顿了顿，又道，“另外，苏娘子昨日精神好了许多，顾管事陪着来了一趟工坊，坚持要看冬装图样的打版效果。我按王妃吩咐，已将血燕和阿胶送到，苏娘子很是感激。”
沈清弦点点头：“她是个要强的，但身子要紧。你平日若有空，也多去工坊走动，看看账目物料，也顺道帮着劝劝清影，让她多歇着。”她这是有意让云舒逐渐接触核心生产环节，培养更全面的能力。
云舒眼中微亮，显然领会了这份信任：“谢王妃，云舒定当尽力。”
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与此同时，墨韵斋内，一场看似风雅的“香道探讨”正在静谧的雅室中进行。
文先生一身青灰色直裰，面容清癯，三缕长须，颇有古士之风。他对面坐着一位约莫四十许的儒生，自称姓贾，谈吐不俗，对各类香料掌故如数家珍，尤其是提到西南边陲某些部落祭祀用香时，更是目光闪烁，言语间充满探究之意。
“……听闻文先生这里，前些时日得了一份‘忘忧引’的古方？”贾姓儒生状似无意地提起，指尖轻轻摩挲着手中的青瓷茶盏。
文先生捋须微笑，神色坦然：“确有其事。是一位落魄书生所献，方中记载了几味罕见香料，老夫见猎心喜，便留下了。怎么，贾先生对此方也有研究？”
“研究谈不上，只是好奇。”贾姓儒生笑道，“不瞒文先生，贾某早年游历西南，曾于某处深山古寨中，听闻过类似‘忘忧引’的传说，据说是能沟通天地、安抚神魂的秘香。可惜只见记载，未曾得见实物。不知文先生所得方子中，那味‘醉仙蕈’的炮制之法，可还详尽？”
他果然对“醉仙蕈”最感兴趣！文先生心中警惕，面上却不露分毫，摇头叹道：“方子残缺，只提了名目与大致效用，具体炮制、配伍却语焉不详，着实可惜。老夫正想寻访精通此道之人，共同参详呢。”
贾姓儒生眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又兴致勃勃道：“竟有此事？真是遗憾。不过，贾某倒是认识几位常年往来西南的药材商，或许他们有些门路，能寻到更完整的记载，甚至……找到些‘醉仙蕈’的样本也未可知。”
“哦？若真如此，那便太好了！”文先生恰到好处地表现出欣喜，“若能补全此方，于香道一途，亦是美事一桩。不知贾先生可否代为引荐？”
“好说，好说。”贾姓儒生笑容加深，“待贾某与那几位朋友联系上，定当为文先生牵线搭桥。只是……”他话锋一转，“此等稀罕物事，价值不菲，且涉及部落秘传，对方恐怕不会轻易示人。”
“这个自然。”文先生从袖中取出一张早就备好的、面额适中的银票，轻轻推过去，“一点心意，算是给贾先生的酬劳，也是给那些朋友的定金。若能成事，另有重谢。”他给出的价码，既能显示诚意，又不至于高得离谱引人怀疑，分寸拿捏得极准。
贾姓儒生瞥了一眼银票数额，脸上笑容更真切了几分，收起银票，拱手道：“文先生爽快！贾某定当尽力。一有消息，便来告知先生。”
两人又闲聊片刻香道典故，贾姓儒生便起身告辞。文先生亲自将他送至墨韵斋门口，看着他坐上雇来的青布小轿离去，这才转身回到内室，脸上的笑容淡去，提笔迅速写下一张便笺，交给心腹伙计：“速将此笺送至老地方。”
听风阁的人，早已暗中缀上了那顶青布小轿。
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安王府主院，晚膳时分。
萧执归来，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神清亮。他先去看过了已经睡着的萧煜，才回到正房。沈清弦正对着一盏纱灯，翻看着云舒今日送来的简报和简图。
“回来了？”沈清弦抬头，放下手中纸张，起身帮他解下外袍，“今日可还顺利？”
萧执握住她的手，一起在桌边坐下：“砖窑那边，监视的人回报，今日午后，有一辆‘永盛车马行’的马车，运送了几个看起来颇有些分量的箱笼进去，约莫一个时辰后空车离开。墨羽的人设法远远探查，那砖窑深处似乎有改建过的痕迹，而且……隐约闻到一种混合的、奇怪的香气，与我们之前取得的样品气味有相似之处，但更驳杂。”
“永盛车马行……”沈清弦将云舒的发现告诉了萧执，“看来，这条线快要串起来了。‘百草堂’提供原料或成品，通过‘永盛车马行’运至砖窑进行处理或储存。贾姓儒生今日在墨韵斋露面，对‘醉仙蕈’格外感兴趣，文先生已按计划与他周旋，听风阁跟着了。”
萧执仔细听着，眼中寒芒凝聚：“动作倒是快。贾姓儒生背后，很可能就是李家或承恩公府二爷的人。他们急于了解晚晴的研究进展，甚至想主动提供‘醉仙蕈’，看来是对我们设下的‘古方’饵料很感兴趣，或者……想借此摸清我们的底细，甚至反向渗透。”
“也有可能，他们手中确实有‘醉仙蕈’或其他类似的东西，想通过这种方式‘洗白’或寻找合适的‘合作者’。”沈清弦冷静分析，“毕竟，直接售卖这种东西风险太大，若能以‘研究古方’、‘探寻香道’的名义，与墨韵斋甚至晚晴搭上线，就隐蔽得多。”
“无论如何，他们既然动了，我们便有迹可循。”萧执为她盛了一碗热汤，“文先生那边，听风阁会全力保护，并设法摸清贾姓儒生的落脚点和真实身份。砖窑和‘永盛车马行’继续监视，收集更多证据。云舒这边，让她继续深挖‘百草堂’的账目和关联，但要千万小心，不可让对方察觉。”
沈清弦接过汤碗，感受着碗壁传来的暖意，也感受着萧执言语中那份令人心安的周密与力量。“嗯。我明日会让云舒将她的发现，以更隐晦的方式，同步给周文砚和顾青，让他们在各自的领域也多加留意。”
夫妻二人一边用着简单的晚膳，一边低声交换着信息与看法。烛光将他们的影子投在墙上，紧密相依。外界的阴谋如同悄然蔓延的藤蔓，但他们二人，正以惊人的默契与效率，编织着一张更为细密坚韧的网，耐心等待着收网的那一刻。
窗外，夜色渐浓，秋虫的鸣叫时断时续。京城偌大的棋局上，看不见的棋子正无声移动，一场围绕着香料、人心与权力的无声厮杀，已进入关键的布局阶段。而安王府内这片小小的天地，正是这场博弈中最稳固也最致命的轴心。