升旗台下的搏动声越来越密，像是地底有颗心脏正被唤醒。谢停渊掌心的铜钱彻底嵌入血肉，裂纹停止蔓延，却透出一股阴冷，顺着经脉往肩头爬。他刚想后退，地面符文猛地一震，五道黑影从阵图节点暴起，眨眼凝成人形，直扑两人。
岑晚眼神一凝，手臂猛地一挥，手中的麻绳如闪电般甩出。然而，令人惊讶的是，那看似坚韧的麻绳竟然如同穿过一阵虚无的风一般，毫无阻碍地从怨灵的身体中穿过。
岑晚见状，心中一惊，但她并未慌乱。只见她迅速抽回麻绳，同时手中的消防斧如旋风般横扫而出。斧刃在空中划出一道寒光，直直地切向怨灵的胸口。
然而，这一击却如同砍在棉花上一般，那怨灵的身体只是微微扭曲了一下，便轻易地避开了斧刃的攻击。紧接着，它反手一挥，锋利的爪子如闪电般抓向岑晚。
岑晚侧身一闪，险之又险地避开了这一击。然而，她的左手指尖却仍残留着徽章烙伤的灼痛，这使得她在发力时，虎口一阵发麻，影响了她的动作。
谢停渊一把将她拽到身后，自己却被三只怨灵围住。他刚脱离阵法僵直，动作迟滞半拍，右臂被一道黑影擦过，皮肤瞬间泛灰，像是被霜雪覆过。他咬牙压下不适，逆命直觉在脑中微弱闪动——不是危险预警，而是指向胸口口袋里那张黄符。
陈叔塞给他那天说的话突然回响：“这东西认你命格。”
没时间犹豫了。一只怨灵已扑向岑晚咽喉，指尖离她脖颈只剩寸许。谢停渊猛地扯下颈间挂绳上的护身符，用尽全力掷出：“接着！”
符纸划过夜空，落在岑晚掌心的刹那，幽绿色火焰轰然燃起。火苗不烫，反而带着刺骨寒意，缠绕上怨灵的手臂。那黑影发出一声尖啸，迅速后撤，其余几只也本能地退开半步。
绿火映着岑晚的脸，她看清了阵图结构——所有符文线条最终汇聚于空中悬浮的铜钱，那是能量中枢，也是破阵唯一机会。
“撑住。”她低声道。
谢停渊见状，毫不犹豫地点了点头，表示他已经明白了对方的意图。紧接着，他抓住怨灵被绿火震慑的瞬间，毫不迟疑地猛然撞向了升旗台柱。
只听一声巨响，砖石应声裂开，瞬间化作无数碎块四处飞溅，扬起了漫天的粉尘。这突如其来的变故让三只怨灵措手不及，它们原本正准备扑向谢停渊，却被这撞击声吸引了注意力，纷纷转头看向升旗台柱。
然而，就在它们转头的一刹那，谢停渊趁机迅速转身，与岑晚一同冲向了升旗台的另一侧。三只怨灵见状，立刻意识到自己上了当，于是它们毫不迟疑地调转目标，如饿虎扑食一般朝谢停渊和岑晚猛扑过来。
与此同时，另外两只怨灵也迅速行动起来，它们分别封住了岑晚的左右退路，形成了一个前后夹击的态势。
就在这千钧一发之际，地面上的阵图突然开始剧烈地脉动起来，仿佛有一股强大的力量在其中涌动。随着脉动的加剧，升旗台的基座也开始出现更多的裂缝，这些裂缝迅速蔓延，如同蜘蛛网一般交错纵横。
更令人惊恐的是，从那些裂缝中竟然渗出了大量的黑雾。这些黑雾仿佛具有生命一般，不停地蠕动着，看上去异常诡异。
谢停渊喘了口气，故意踉跄一步，背靠残破石柱，右腿微曲，像是体力不支即将倒地。他抬起左手，护符残片还在燃烧，火光摇曳，吸引着怨灵注意。
果然，三只黑影同时扑向他所在位置。
就在它们跃起的瞬间，谢停渊凭借逆命直觉预判落点，千钧一发之际侧身翻滚，躲进石柱阴影。怨灵扑空，落地时略显迟滞。
三秒空档。
岑晚纵身跃起，袖中滑出一根银针，针身浸过黑狗血，泛着暗红光泽。她咬破舌尖，一口血雾喷在针上，活人气血激发镇邪之力，针尖骤然发烫。
她手臂绷紧，手腕一抖，银针如电射出，精准刺入悬浮铜钱中心。
“铛——”
一声脆响，如同古钟轻鸣。
铜钱炸裂成灰，阵图光芒骤暗，符文逐一断裂，像是被无形之刃割断。地面剧烈震颤，裂缝中的黑雾倒灌而回，升旗台半边坍塌，砖石滚落。
谢停渊单膝跪地，右眼渗出血丝，眼前一片模糊。他抬手抹去，指尖沾血。刚才强行触发逆命直觉，超负荷运转，大脑像被铁钉贯穿。他靠着石柱勉强站起，听见远处传来玻璃爆裂声——阵法崩塌引发灵气乱流，操场边缘建筑的窗户尽数碎裂。
岑晚落地时一个趔趄，握针的右手被反噬之力震得虎口开裂，血顺着指缝滴下。她没管伤口，弯腰拾起地上焦化的护身符残片。火已熄灭，纸片脆弱如灰烬，但她翻过背面，发现内层隐约浮现一行小字：“谢家守夜人·护命契”。
她目光一凝，迅速将残片收进风衣内袋。
谢停渊缓过一口气，系统界面重新浮现，黑红色血字未现任务，只有一道淡淡红光扫描四周环境。他盯着那光，低声说：“有人来了。”
岑晚抬头，罗盘指针微微偏转，指向校门方向。雾中确有动静，但不是脚步声，而是某种金属摩擦地面的拖拽音，缓慢、稳定，越来越近。
两人对视一眼，没有说话，却已达成默契。
岑晚收起罗盘，谢停渊弯腰捡起掉落的工牌，指腹擦过上面的名字，动作顿了一下。他将工牌塞进外套内袋，与那枚已嵌入掌心的铜钱并列。
他们沿围墙阴影快速撤离，脚步轻而稳。身后，升旗台最后一块石基轰然倒塌，尘雾腾起，遮住残破阵图。地面裂缝缓缓闭合，仿佛一切从未发生。
可谢停渊知道，有些事变了。
护身符为何能引动绿火？陈叔明明只是个守夜人，为何能拿出与谢家血脉相关的护命契？他父亲当年接触的阴符派案件，是否早有人暗中布局？
他摸了摸掌心，铜钱与皮肉贴合处传来细微搏动，像是另一个心跳。
岑晚走在前侧，左手插在风衣口袋，指尖摩挲着那片焦纸。她想起陈叔最后一次出现在殡仪馆，驼背提铃，眼神复杂地看了谢停渊一眼，什么也没说。
现在想来，那一眼，或许就是警告。
街巷深处，雾更浓了。殡仪馆的轮廓在远处若隐若现，红砖墙外挂着褪色的值班表，第三栏写着“谢停渊”三个字，旁边贴着一张新的排班通知。
谢停渊忽然停下。
“我父亲三年前的值班记录，还在档案室。”
岑晚回头看他。
“你怀疑张姨去过那里？”
“她不是护工。”谢停渊声音很沉，“她是来取东西的。”
岑晚沉默两秒，从内袋取出一枚微型U盘，金属外壳刻着侦探社编号。她递过去：“苏绵绵昨晚黑进了殡仪馆内网，权限卡在你名下，最多维持四十分钟。”
谢停渊接过U盘，指尖蹭过表面编号。他知道这意味着什么——一旦进入档案室调阅旧案，系统可能立刻发布新任务，而他现在的状态，撑不过一次S级惩罚。
但他还是将U盘塞进了衬衫口袋。
“走吧。”
他们拐进一条窄巷，巷口堆着废弃的担架车，轮子锈死，布满蛛网。谢停渊经过时，左手无意识抚过车沿，指节刮下一小片干涸的血迹。
那血迹呈暗褐色，边缘发黑，不像人类。
岑晚注意到他的动作，顺着他视线看去，瞳孔微缩。
担架车底部，压着半张烧焦的照片，一角露出熟悉的耳后红痕。
谢停渊蹲下，用指甲挑起照片残片。
照片上的人闭着眼，脸色青灰，但五官轮廓清晰可辨。
是他父亲。