按照计划，华兰接到了盛府“母亲身子不适”的消息，忧心忡忡地赶了回来。一进葳蕤轩，见王若弗好端端地坐在那里，气色甚至比往日还好些，不禁愣住了。
“母亲，您……”华兰疑惑地开口。
王若弗拉着女儿的手，压低声音，脸上带着压抑不住的喜色：“我的儿，不是母亲病了，是天大的好事！老太太请动了一位妇科圣手，特意让你回来诊脉的！”
华兰闻言，心中又是惊喜又是酸楚。惊喜的是家中为她如此费心，酸楚的是自己在袁家的处境，竟要劳动祖母暗中为她筹谋。
这时，老太太房里的房嬷嬷过来，说是贺老夫人已经到了寿安堂，请大姑娘过去。
华兰收拾心情，连忙跟着去了。
寿安堂内，一位头发花白、面容清癯、眼神却异常明亮锐利的老夫人端坐上首，正是贺老夫人。她与老太太叙过旧后，便不多言，直接让华兰伸出手腕诊脉。
贺老夫人诊脉极细，左右手都诊了许久，又仔细问了华兰平日饮食、月事、睡眠等状况，眉头微微蹙起。
“姑娘近日是否时常感到疲惫，夜间多梦，月事来时小腹坠痛，且颜色偏暗，带有血块？”贺老夫人声音平稳，却一针见血。
华兰连连点头，心中佩服不已。
贺老夫人收回手，对老太太道：“老妹妹，你这孙女儿，底子原本不错。只是近年来思虑过重，肝气郁结，加之劳碌过度，有些气血两亏，胞宫寒凝之象。故而难以坐胎。”
老太太和王若弗听得心都揪紧了。
“贺姐姐，可能调理？”老太太急切地问。
“能。”贺老夫人言简意赅，“我开个方子，先吃上三个月。期间需得静养，切忌劳心劳力，更不可再受寒受气。尤其这心情，定要舒畅，肝气顺了，气血才能通畅。”
她提笔写下一张药方，又叮嘱了许多饮食起居的注意事项。
华兰一一记下，心中却泛起苦涩。在袁家，婆婆刻意刁难，她如何能静养？如何能心情舒畅？
诊脉完毕，贺老夫人便告辞了，老太太亲自送她出去。
屋内只剩下明兰陪着华兰。华兰看着手中的药方，眼圈微红：“多谢六妹妹和祖母为我费心。只是……这药方虽好，我在袁家，怕是难以遵照。”
明兰看着她眉宇间的郁色，心中了然。她屏退左右，拉着华兰的手，低声道：“大姐姐，贺老夫人的话，你可听明白了？你的身子，多半是累出来、气出来的！那袁家的中馈，就是个烫手山芋，管得好是应当，管不好全是你的错，还要倒贴嫁妆！这样的管家权，拿着有何用？”
华兰苦笑：“我何尝不知？可婆婆硬塞给我，我若推拒，岂不是更让她有话说了？”
“那就让她无话可说！”明兰语气果断，带着一丝属于华妃的狠厉，“大姐姐，你如今最要紧的是养好身子，生下嫡子！其他的，都是虚的！那中馈既然管得你身心俱疲，还损了嫁妆，不如找个机会，彻底丢出去！”
“丢出去？”华兰愕然。
“对！”明兰眼神锐利，“下次那袁夫人再拿账目亏空说事，或是寻由头让你贴补，你便当着袁家其他人的面，直接摆挑子！就说自己年轻识浅，能力有限，管家以来非但未能增益，反令公中亏损，心中惶恐，无颜再管，恳请婆婆收回成命，或是能者居之！”
她看着华兰震惊的眼神，继续分析：“你姿态放低，只说自己无能，她还能硬逼着你管不成？袁家其他人，尤其是二房，早就对中馈虎视眈眈，必会趁机接手。届时，那烂摊子谁接谁头疼！你正好顺势脱身，安心调理身体。等你有了嫡子，地位稳固，那中馈，还不是你想拿回来就能拿回来？”
华兰听得心潮澎湃。她从未想过还能这样！一直以来，她都被“贤惠”、“孝顺”的枷锁束缚着，只知道默默忍受。明兰这番话，如同在她面前打开了另一扇窗！
“可是……这样会不会太……太强硬了？婆母她……”华兰仍有顾虑。
“强硬？”明兰冷笑，“她都要把你的嫁妆掏空了，你还跟她讲温良恭俭让？大姐姐，人善被人欺！你越是退让，她越是得寸进尺！只要你占着理，姿态做足，她拿你没办法！别忘了，你背后还有盛家！”
华兰看着眼前眼神坚定、气势逼人的六妹妹，仿佛受到了感染，心中那份积压已久的委屈和愤懑，渐渐化为了勇气。是啊，她为什么要一直忍？为了那虚无的“贤名”，赔上自己的身子和嫁妆，值得吗？
“六妹妹，我……我明白了！”华兰深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“我知道该怎么做了！”
明兰欣慰地笑了。她这个大姐姐，总算不是一味愚孝了。
姐妹二人又说了会儿体己话，华兰心情舒畅了许多，只觉得连日来的阴霾都散了不少。
从寿安堂出来，准备去葳蕤轩用午饭，路过花园时，却见一个穿着青布长衫、背着药箱的年轻男子正与房嬷嬷说话。那男子约莫十七八岁年纪，面容清秀，气质沉稳，眼神干净。
房嬷嬷见她们过来，忙笑着介绍：“大姑娘，六姑娘，这位是贺老夫人的孙儿，贺弘文贺公子。老夫人有些药材忘了交代，让贺公子特意送过来的。”
贺弘文上前一步，彬彬有礼地拱手：“在下贺弘文，见过盛大姑娘，盛六姑娘。” 他声音温和，举止有度，目光在接触到明兰时，微微顿了一下，随即自然地移开。
华兰和明兰还了礼。
明兰打量着贺弘文，见他眼神清明，不似那等轻浮之辈，且年纪轻轻便跟着祖母行医，想必也是个踏实肯干的。她心中微微一动，但面上不显，只客气地道了谢。
贺弘文送完药材，便告辞离去，背影挺拔。
房嬷嬷看着他的背影，对老太太笑道：“这贺家哥儿，倒是和他祖母一样，是个沉稳的性子，医术也得了几分真传。”
老太太笑了笑，未置可否，只看了明兰一眼。
明兰垂眸，心中并无波澜。贺弘文虽不错，但并非她心中所想。她的未来，绝不会困于一个小小的医官之家。眼下，最重要的是帮大姐姐渡过难关，护住嫣然，以及……在这盛家乃至汴京，积蓄更多的力量。
华兰在盛府住了一晚，第二日带着贺老夫人开的药方和明兰给的“锦囊妙计”，满怀信心地回了袁家。她知道，一场属于她的“战役”，即将开始。而这一次，她不再准备退让。