全场愕然。
随即，霍山掌院猛地一拍大腿，激动得满脸通红：“好！好丫头！不愧是老周带出来的种！这话糙理不糙，骂得痛快！”
连李林甫都忍不住多看了那红衣少女几眼，微微颔首。
日头逐渐西斜，从正午的骄阳，变成了漫天的晚霞。
广场上的人，不仅没有减少，反而越来越多。
书院周边的学舍、甚至山海城内的一些读书人，听闻消息，都纷纷赶来。数千人围在讲武堂前，却安静得可怕。
没有人去吃饭，甚至连喝水的人都很少。所有人都屏住呼吸，死死地盯着那四座高台，生怕错过任何一句精彩的辩驳。
因为太精彩，也太焦灼了。
香炉里的香，烧了一根又一根，灰烬堆积。
青麓书院这边，谢云初、裴玄、苏温、周芷……一个个学子轮番上阵，唇枪舌剑，寸步不让。
北周那边，宇文成都亲自下场主兵戈，萧溶月虽未露面，但北周使团中亦有奇人频出。
这是一场真正的拉锯战。
直到天色完全暗了下来，书院点起了数百支火把，将广场照得如同白昼。
“二十二人……”
顾长安看了一眼不远处的计分牌，轻声说道。
青麓书院这边，已经上场了二十二人。而在“兵戈”、“经世”、“策论”三台上，虽然场面依旧焦灼，但好歹还能维持住局面。
唯独……格物台。
稷下学宫那个叫墨尘的学子，一个人，就像是一座不可逾越的大山。
议题高悬——“天灾煌煌。存续之道，在顺天应命，或在改天换地？”
青麓书院这边，裴玄虽然下场了，但他留下的论调依然是江南士子最推崇的天人合一。后续接连上场的几位学子，也多是引经据典，主张“因势利导”、“不违农时”、“顺应天道循环”。
这本是老成谋国之言。
但在稷下学宫那个叫墨尘的学子面前，这些道理，脆弱得像是一层窗户纸。
墨尘一身布衣，双手粗糙，脸上满是风霜之色。少年没有用什么华丽的辞藻，只是站在那里，用一种近乎冷酷的平静，讲述着北地的生存逻辑。
“顺天？”
墨尘看着对面那位正在大谈“水利当顺水性”的青麓学子，冷冷一笑。
“那是你们江南人的天。你们的天，风调雨雨，草长莺飞。顺应它，自然有饭吃。”
他猛地踏前一步，声音嘶哑却充满力量。
“可你们见过北地的天吗？那是白灾过境，牛羊死绝！是旱魃为虐，赤地千里！在那样的天威面前，你顺应它？顺应它就是等死！就是全族灭绝！”
“我北地先民，凿山开路，才有了通途；筑坝拦水，才有了良田。我们活下来的每一步，都是在逆天而行！都是在从老天爷手里抢命！”
“天若不给，我便自取！地若不生，我便强开！这才是生民存续的真相！”
“你们所谓的顺天应命，不过是衣食无忧者的无病呻吟罢了！”
这一番话如同一记重锤，狠狠地砸在所有青麓学子的心口。
在座的江南学子，谁见过那样的绝境？谁又能反驳这种为了生存而爆发出的、近乎悲壮的“改天换地”的意志？
一位位青麓学子面色苍白地败下阵来。他们引以为傲的经典，在对方那血淋淋的现实面前，显得如此苍白无力。
香炉里的香，烧了一根又一根。
“南方多水患。你们说顺天应命，修堤坝。好，我问你们，堤坝修多高？用什么土？怎么防渗？怎么泄洪？”
“你们说要引流，引到哪里？流速几何？若是暴雨冲刷，泥沙淤积，又该如何清淤？”
一个个具体而微、却又致命的问题，问得青麓书院那些只读过《水经注》却从未下过河的学子们哑口无言。
从裴玄下场后，格物宫又接连上去了四人，却无一人能撑过一炷香的时间。
现在，格物台上，只剩下墨尘一人孤零零地站着。
一个人，就像是一座不可逾越的大山。
而青麓书院这边，格物宫的席位上，已经……没人了。
方夫子急得在台下团团乱转，满头大汗，却也束手无策。
“还有谁？还有谁能上？”
无人应答。
此时，第一炷香已经燃尽。
主事夫子点燃了第二炷香。
烟气笔直上升，像是在为青麓书院的格物之道，进行最后的倒计时。
柳荫下。
沈萧渔也不吃东西了，少女紧张地抓着衣角，看着那根飞快燃烧的线香，急得直跺脚：“喂！姓顾的！快没时间了！那边没人了！”
李若曦的小脸也是煞白，她紧紧地抿着嘴唇，目光死死地盯着那座高台。
她听得懂墨尘的话。那种为了生存而挣扎的痛苦，她虽然没经历过，但她也在浩如烟海的卷宗里看到过。
可是……真的只有“改天换地”这一条路吗？
若只是一味地与天斗，人力终有穷尽之时，那时候，又该如何？
她心中隐隐有一个答案，那个答案，是这些天在竹林小院里，先生一点一点教给她的。
那个答案，既不是顺从，也不是对抗。
而是……
“想明白了吗？”
顾长安的声音，忽然在她耳边响起。
李若曦回过神，转头看向先生。
只见顾长安拍了拍手，站起身理了理有些褶皱的衣摆。
他看了一眼那即将燃尽的第二炷香，又看了一眼身边那个虽然紧张，眼底却燃烧着某种火焰的少女。
“若曦。”
“嗯？”
“去吧。”
顾长安笑了笑，伸手从怀里摸出那块早就准备好的木牌，轻轻放到了她的手心里。
“既然他们的道理都讲不通，那就去讲讲……我们的道理。”
他指了指那座在这个时代被视为奇技淫巧、被所有人轻视、此刻正面临灭顶之灾的格物台。
“哪怕是为了让方夫子以后能挺直了腰杆走路。”
“去。”
“告诉他们，什么叫……真正的格物。”