江无花侧身让开，默笙跟了进来。
李长生掀开一点眼皮，目光掠过江无花，落在后面那个低着头、手指紧紧攥着衣角的姑娘身上。
“哟，”
他声音带着刚睡醒的沙哑，懒洋洋的，“舍得回来了？”
默笙猛地抬头，眼眶瞬间就红了，里面水光积聚。
她不像江无花能压住情绪，嘴唇哆嗦着，想说什么，又发不出声音。
她几乎是扑过去的，脚步有些乱，冲到李长生椅子前，一把抓住他那只随意搭在扶手上的手。
她的手很凉，指腹和掌心带着明显的粗糙感，是这一年多学着处理药材、帮忙包扎留下的痕迹。
李长生任她抓着，另一只手抬起来，用指节刮了一下她通红的鼻尖。
“多大的人了，还哭鼻子，”
他语气里带着点惯常的嫌弃，动作却不见用力，“羞不羞。”
默笙的眼泪到底还是掉了下来，大颗大颗砸在李长生的袖子上，洇开深色的圆点。
她用力摇头，说不出话，只是更紧地抓住他的手，仿佛一松开，眼前这个人就会消失。
小饿从灶膛边站起身，看着江无花，点了点头，算是打过招呼。
他脸上没什么表情，眼神却比刚才活泛了些。
李长生任由默笙抓着手，目光却在她那双粗糙的手上停留了一瞬。
随即，李长生又飞快地扫过江无花——自在真魔体，寒暑不侵，刀枪难入。
再瞥一眼小饿——百战真武体，暗伤尽愈，潜力重生。
就这丫头，跟着跑了一年多，风吹日晒，担惊受怕，啥也没捞着，还把手弄糙了。
李长生挠了挠他那头睡得乱糟糟的头发。
眼神飘忽了一下，有点心虚。
“咳，”
他清了清嗓子，试图打破这有点沉闷的气氛，“那什么……吃饭了没？”
他作势要站起来，“我给你们去做饭，今天……老子亲自下厨。”
这话一出，连小饿都微微侧目。
李长生下厨？
记忆中次数屈指可数，味道更是……难以恭维。
江无花看着李长生那副明显想转移话题、又强撑面子的样子，她嘴角弯了弯，露出一个真切的笑容，用力点了点头。
“好。”
声音清脆，带着点不易察觉的依赖。
厨艺不怎么样又怎样？
这是爹做的饭。
在外面这一年多，腥风血雨，勾心斗角。
只有回到这里，闻到这屋子里熟悉的、混杂着陈旧货物的气息，听着爹骂骂咧咧却又透着笨拙关心的话，她才能真的松懈下来。
在这里，她不用是那个令天下人胆寒的“女罗刹”，不用算计人心，不用背负那么多条人命和期望。
她可以只是一个十八岁的姑娘，可以挑剔饭菜咸淡，可以偶尔撒个娇，可以……被疼爱。
李长生被她这声干脆的“好”噎了一下，似乎没料到她会答应得这么痛快。
也没想到这个丫头没推辞，以往都是这三个小家伙轮流做饭，他自己一个人的话要么干脆熬点粥，要么去外面随便吃点。
没想到，这丫头真让他一个不知道活了多少年的老东西做饭，一点孝心也没有。
他磨磨蹭蹭地站起身，把默笙的手轻轻拨开，“行了行了，一边待着去，别碍事。”
他嘟囔着往后院厨房走，脚步拖沓，背影看着竟有几分壮士赴死般的悲壮。
厨房里很快传来锅碗瓢盆碰撞的动静，不算熟练，偶尔夹杂着李长生低低的咒骂，像是被柴火烫了手，或是找不着盐罐子。
江无花没跟进去，她走到柜台边，靠着，看着后院厨房门口透出的那点微弱火光，听着里面传出的声响。
小饿沉默地重新坐回灶膛前，看着火。
默笙擦了擦眼泪，也跟去厨房门口，探着头往里看，想帮忙又被李长生不耐烦地轰出来。
屋子里安静下来，只有后院的声音和柴火燃烧的噼啪声。
上一次四个人这样聚在这个铺子里，是什么时候？
江无花微微出神。
好像是五年前，她还没离开青石镇，小饿也还在。
那时候，日子也清贫，但没这么多血腥和沉重。
时间过得真快。
也不知过了多久，李长生端着一个大托盘从厨房出来，脸色有点黑。
托盘上放着几个粗陶碗，一碗看着颜色过深的青菜，一碗飘着零星油花的汤，还有一碟咸菜，主食是糙米饭。
“凑合吃。”
他把托盘重重放在屋里那张唯一的小方桌上，语气硬邦邦的。
饭菜的卖相确实不怎么样。
但四个人还是围坐了下来。
桌子很小，胳膊碰着胳膊。
江无花拿起筷子，夹了一筷子颜色可疑的青菜，放进嘴里。
味道……咸了，而且有点糊味。
但她嚼得很慢，很认真。
小饿默默扒着饭，动作不快。
默笙小口喝着汤，眼睛还有点红。
李长生自己没怎么动筷子，看看这个，又看看那个，最后拿起筷子，给默笙碗里夹了一筷子菜，又似乎犹豫了一下，飞快地往江无花碗里也拨了一点。
“看什么看，吃饭！”
他粗声粗气地说。
江无花低头看着碗里多出来的那点青菜，嘴角的弧度又深了些。
她抬起头，眼睛亮晶晶的，看着李长生。
“爹，好吃。”
李长生愣了一下，别开脸，耳根似乎有点泛红。
“吃你的饭，废话那么多。”
屋外，雪还在下，密密匝匝。
……
为了庆祝大虞灭亡，南宫望下令连摆一个月的流水席。
南宫府邸门前车水马龙，宾客如云。
席面从早开到晚，山珍海味，美酒佳肴，像不要钱似的往上端。
吃不完的，动了几筷子的，整盘整盘地撤下去，倒进狗盘喂狗。
那浪费的，一天下来，足够寻常百姓一家几口吃上一年。
管家附在南宫望耳边，低声禀报着新朝最近的动向：
“……老爷，京城那边，陈文和乌力罕动作很大，前朝官员落马无数，各地世家、地主，但凡是民愤大的，都被抄了家，产业直接充入那个新成立的什么‘国库’。还有那些江湖门派，也被逼着交出田产铺面……”
南宫望端着酒杯，听着，脸上是志得意满的笑容，浑不在意。
他摆了摆手，打断管家：
“慌什么？不过是新朝立威，做做样子罢了。我南宫家，可是有从龙之功！没有我们当初的粮草、军械、情报，她女罗刹能那么容易打到京城？这份功劳，谁也抹杀不了！”
他抿了一口酒，看着庭院中喧闹的宾客，语气笃定：
“再怎么样，也轮不到动我们南宫家。这江南，以后还是我们南宫家说了算。至于那些被抄家的……哼，不识时务，活该。”