玄素真人匍匐在地，额头紧贴冰冷玉砖，不敢抬头。
他声音带着颤栗，将南疆之事，刘师弟陨落，那女子诡异的功法与匕首，巨细无遗地禀报给水镜中模糊的身影。
水镜另一端，是天衍宗内门执事，沈清玄的师叔，栾弘道。
“……那女子，与凡俗的新有关？”
栾弘道的声音透过水镜传来，平淡，听不出喜怒。
“是，是！下面人是这么传的，她应是新朝那个‘女罗刹’江无花！”
玄素连忙回答，汗水从鼻尖滴落。
水镜那边沉默了片刻。
然后，是轻轻一声嗤笑。
“炼气斩筑基……有点意思。看来是得了点不该存于凡尘的机缘。”
栾弘道的声音带着一种审视物品般的玩味，“流云宗办事，是越发不中用了。”
玄素浑身一颤，头埋得更低。
“罢了。”
栾弘道似乎失去了兴趣，“既然是新朝的人，那就好办了。总不能白死一个筑基弟子。清玄。”
“师叔。”
沈清玄的身影出现在水镜旁，恭敬垂首。
“你带柳师妹去一趟凡俗那个新朝京城。”
栾弘道吩咐，“去找那个皇帝谈谈。让他把人交出来，功法、匕首，一样不能少。顺便，看看这新朝的气象，若是不懂规矩，教教他们。”
“谨遵师叔法旨。”
沈清玄躬身。
水镜波纹散去。
玄素还跪在地上，良久，才敢慢慢抬起头，脸上已无血色。
……
云海之巅，白玉亭内。
沈清玄一袭月白道袍，纤尘不染。
他面前悬浮着一幅灵气勾勒的疆域简图，目光落在代表江无花的小光点上。
柳芸儿坐在一旁，把玩着一枚冰玉髓，语气娇慵：“沈师兄，还真要我们亲自跑一趟那污浊之地？让流云观那些废物去施压不就行了？”
沈清玄指尖轻点，光点散去。“栾师叔开了口，总要走一趟。何况……”
他嘴角勾起一丝弧度，“一个能逆伐筑基的凡俗女子，你不觉得有趣么？她那功法，闻所未闻。”
“再有趣，也是下界蝼蚁。”
柳芸儿撇撇嘴，“浑身沾满因果秽气，看着都嫌脏。直接搜魂夺宝便是，何必费事去见什么凡间皇帝。”
“芸儿，话不能这么说。”
沈清玄摇头，眼神深邃，“直接动手，是下策。吃相太难看了。我们是去谈谈，是去讲‘规矩’。要让那皇帝心甘情愿把人绑了，把东西奉上。这才显得我天衍宗气度。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“这些凡俗帝王，最在乎的就是屁股底下那张椅子。告诉他，要么按我们的规矩交人，要么，换个人来坐那张椅子。他很聪明，知道该怎么选。”
“用凡俗的刀，杀凡俗的人。我们只需看着，偶尔……拨动一下琴弦。”
沈清玄袖袍一拂，转身，“走吧，去看看这新朝的‘皇帝’，是个什么成色。”
……
冷云舒放下手中的军报，揉了揉眉心。
南境战事胶着，乌力罕重伤回京带来的消息语焉不详，只提及敌军有异，似有邪祟。
陈文那边，推行新政阻力重重，奏折里满是机锋。
他这个皇帝，当得并不轻松。
龙椅冰冷，硌得人骨头生疼。
内侍轻手轻脚进来，低声道：“陛下，宫外来了两人，自称……天衍宗使者，求见陛下。”
天衍宗？
冷云舒眉头微皱。
他记得没有这个门派。
难道是……
“请。”
他压下心头翻涌的不安，沉声道。
声音出口，才发现有些干涩。
沈清玄和柳芸儿走进御书房，如同走入自家庭院。
柳芸儿目光在殿内扫过，掠过那些金碧辉煌的装饰，眼中毫不掩饰的嫌弃，仿佛看到了什么不洁之物。
她甚至懒得用正眼看龙椅上的冷云舒。
沈清玄倒是面带微笑，只是那笑容里没有任何温度。
“凡俗新朝之主？”
沈清玄开口，声音平和，却带着一种天然的居高临下，“我乃天衍宗沈清玄，这位是柳芸儿师妹。”
冷云舒站起身，维持着帝王的威仪：“不知两位仙师驾临，有何指教？”
他感觉自己的后背有些发凉。
在这两人面前，他仿佛赤身裸体，所有心思都被看透。
“指教谈不上。”
沈清玄笑容不变，“前来，是告知陛下一件事。贵朝有一位名叫江无花的女子，在南疆，杀了我天衍宗一名筑基弟子。”
冷云舒脑子“嗡”的一声，几乎站立不稳。
江无花？
杀了……山上仙门的弟子？
他心头巨震，第一个念头是荒谬，紧接着便是刺骨的寒意。
“此事……朕并不知晓。”
他强迫自己冷静下来。
“无妨，现在知晓了。”
沈清玄语气依旧平淡，“杀人，需偿命。她所用的邪功魔刃，乃我宗门禁忌，需收回。”
他向前一步，明明没有释放任何威压，冷云舒却感到呼吸一窒。
“陛下是新朝之主，统御万民。这女子是你子民，她犯下的事，自然该由陛下给天衍宗一个交代。”
沈清玄看着他，眼神如同在看一件工具，“将她，连同功法、匕首，一并交出。此事，便与陛下，与新朝无关。”
闻言，冷云舒紧紧握拳。
交出江无花？
他做不到。
“仙师……”
他试图周旋，“此事或有误会，江无花她……”
“没有误会。”
柳芸儿不耐烦地打断他，声音清脆，却冰冷刺骨，“我们说是她，就是她。交，还是不交？”
沈清玄抬手，止住柳芸儿，依旧看着冷云舒，语气甚至称得上“温和”：
“陛下，凡俗王朝更替，不过云烟。我天衍宗超然物外，本不该理会。但门下弟子不能白死，宗门规矩不可废。”
他顿了顿，声音压低了些，
“陛下是聪明人。应该明白，什么样的选择，对你，对你的王朝，最有利。是保一个触犯仙谕的‘女罗刹’，还是保你这好不容易得来的江山社稷？”
冷云舒脸色惨白。
他听懂了。
不交人，天衍宗不介意换一个皇帝，甚至……换一个王朝。
御书房里静得可怕，只剩下冷云舒粗重的呼吸声。
他看着面前这两个姿容绝世、宛如神仙中人的男女，只觉得他们比世间最狰狞的妖魔还要可怕。
他们轻描淡写，就要决定一个人的生死，一个王朝的兴衰。
所谓的仙谕，不过是包裹着绝对力量的刀。
“朕……”
冷云舒张了张嘴，却说不出话。