帝宫上空的雷云来得快，去得也快。当小金完成进化、气息彻底稳固，林逸也初步掌控住体内因御兽进化而激荡的魂力后，那浩瀚的雷霆异象便如同被无形之手抹去，迅速消散，天空重现晴朗。只留下无数惊疑不定的目光和窃窃私语，在皇宫各处蔓延。
静心殿偏殿内，阵法光芒渐息。林逸缓缓睁开双眼，眸中似有雷光与混沌星云一闪而逝，气息比闭关前更加深沉内敛，却又隐隐透着一股难以言喻的威严。黄金二阶的修为彻底稳固，甚至因御兽反哺和混沌圣灵之力的调和，隐隐有向三阶迈进的趋势。
他内视御兽空间。
进化后的小金（或许该正式称之为“太古雷兽·幼年体”了）神骏威猛，周身雷光隐现，黄金三阶的气息凝实无比，安静地趴伏着，消化着进化所得。小盾的龙脉之力被初步纯化，背甲上的龙纹仿佛活了过来，防御与生命气息更上一层楼，稳稳立在黄金三阶巅峰。翡翠在他身边轻盈踱步，翠绿的光晕带着安抚与喜悦。小黑依旧在沉睡，吸收着空间源晶，但气息越发深邃莫测。
实力再次得到质的飞跃！
但林逸心中并无太多喜悦，反而更加凝重。这次意外的双重进化，引发的天地异象必然引起了皇室乃至整个帝都各方势力的高度关注。尤其是那掺杂着龙威的太古雷兽气息，落在有心人眼中，足以引发无数联想。
皇帝龙昊天之前那意味深长的“待你出关后再议”，此刻显得更加沉甸甸。
他必须尽快出去，面对皇帝，面对那桩棘手的赐婚。
整理了一下衣衫，平复心绪，林逸走到殿门前。阵法感应到他的气息，自动开启一道缝隙。
门外，李公公早已等候多时，看到林逸出来，眼神复杂地上下打量了他一番，尤其是感受到林逸身上那似有若无、却令人心悸的沉稳气息时，瞳孔微微一缩。
“林公子闭关可还顺利？”李公公开口，语气比之前多了几分谨慎。
“有劳公公挂心，幸不辱命，御兽已稳定。”林逸微微颔首。
“那就好，陛下已在御书房等候，请随咱家来。”
御书房，比养心殿更显私密，通常是皇帝与心腹重臣密议之所。在此召见，意义非同一般。
再次见到龙昊天，这位帝国皇帝正负手立于窗前，望着外面已恢复平静的天空。听到脚步声，他转过身，脸上已看不出太多情绪，恢复了那副温润平和的帝王姿态，只是眼神更加深邃。
“学生林逸，参见陛下。”林逸行礼。
“免礼。”龙昊天走回书案后坐下，示意林逸也坐，“看来这次闭关，你收获颇丰。方才那天象，可是与你那雷霆御兽有关？”
“回陛下，正是。学生契约的雷兽积累已足，恰逢之前古树灵叶之力激发，侥幸完成了一次血脉进化。”林逸坦然承认，这种事情瞒不住，也没必要完全隐瞒。
“太古雷兽……幼年体。”龙昊天缓缓吐出这几个字，目光如炬，“能在黄金级便唤醒如此程度的上古血脉，放眼帝国，你也算是独一份了。还有你那龙龟御兽，似乎也得了好处？”
林逸心中一凛，皇帝果然感知敏锐。“陛下明鉴，学生的龙龟御兽体内蕴含一丝稀薄龙脉，受古树之力牵引，略有精进。”
龙昊天点了点头，没有追问细节，话锋却陡然一转：“林逸，你可曾想过，你这般天赋，这般际遇，若无足够强大的势力庇护，在这帝国之中，将面临何种境地？”
林逸心中一沉，知道正题来了。“学生……略有思量。幸得学院栽培，师长爱护，方能一路前行。”
“学院庇护，终究有其界限。”龙昊天身体微微前倾，一股无形的压力笼罩而来，“木秀于林，风必摧之。你S+级天赋曝光时，便已入了太多人的眼。如今龙血古树异动、太古雷兽进化……这些，足以让一些蛰伏的老怪物，都对你产生兴趣。或是招揽，或是……抹杀。”
他顿了顿，声音低沉却充满力量：“唯有皇室，唯有朕，能给你最坚实的庇护，能让你毫无后顾之忧地成长，直至登上那御兽之巅。而朕所求，不过是希望你能以你之力，助萱儿摆脱病痛之苦。此乃交易，亦是共赢。”
龙昊天将利弊赤裸裸地摆在了林逸面前。赐婚，不仅仅是联姻，更是将他绑上皇室的战车，给予他名义和实质上的最高级别保护，换取他救治公主的承诺。
林逸沉默片刻。皇帝说的部分是事实，他展现出的潜力和秘密越多，觊觎和危险也就越多。学院能提供一定的保护，但面对帝国最顶层的势力博弈时，未必能完全护他周全。皇室，确实是一棵足够粗壮的大树。
但他骨子里渴望自由，追求的是与伙伴们共同探索无上大道，而非成为任何势力的附庸或筹码。公主的病情他也毫不知情，能否治愈更是未知数。
“陛下，”林逸抬起头，目光澄澈而坚定，“公主殿下凤体欠安，学生闻之心痛。若学生微末之力真能对殿下有所帮助，学生义不容辞，愿竭尽全力。然婚姻大事，关乎殿下终身幸福与学生毕生道途，非比寻常。学生与殿下素未谋面，毫无情谊基础，若强行结合，恐对殿下不公，亦使学生心中难安，反成心魔，于修行不利。”
他再次强调“道心”和“对公主不公”，试图从情感和修行角度切入。
“况且，”林逸话锋一转，带上了一丝恳切，“学生如今修为尚浅，见识粗陋，于那‘生命龙魂’之症更是毫无头绪。此时贸然应下婚约，若最终无法治愈殿下，岂非耽误殿下终身，亦辜负陛下厚望？不若……先让学生尝试为殿下诊治，若果然有效，再议其他不迟。若学生力有未逮，陛下亦可另寻良医，不至延误殿下病情。”
这是林逸能想到的，目前最合理的缓兵之计。先以“诊治”为名接触公主，了解病情，同时避免立刻被婚姻绑定。既表明了愿意帮忙的态度，又留下了回旋余地。
龙昊天深深地看着林逸，手指轻轻敲击着桌面，沉默良久。
御书房内一片寂静，只有檀香袅袅。
终于，龙昊天开口，声音听不出喜怒：“你所言，不无道理。是朕心切了。萱儿的病，确实非寻常手段可医。或许，你这变数，才是关键。”
他站起身，走到一旁的书架前，取下一个雕刻着龙纹的玉盒，递给林逸。
“这里面，是萱儿历年来的详细病历，以及御医院诸位大国手、乃至朕请动的一些隐世高人留下的诊断与推测。你拿去仔细看看。三日后，朕会安排你与萱儿在‘芷兰宫’见面。你先为她诊视，之后再谈其他。”
林逸接过玉盒，入手温凉，分量不轻。“学生遵命，定当尽心竭力。”
“记住，”龙昊天目光锐利，“萱儿是朕的逆鳞。无论你是否能治愈她，今日在御书房所言，以及你与她见面之事，不得对外泄露半分。否则……”
未尽之言，带着冰冷的帝皇威严。
“学生明白，定守口如瓶。”林逸郑重承诺。
“嗯。”龙昊天神色稍缓，“你先回学院吧。这次虫鸣谷任务完成得不错，学院那边自有奖赏。三日后，朕会派人去接你。”
“谢陛下，学生告退。”
离开御书房，走出皇宫，直到重新踏上帝都繁华的街道，感受到那熙熙攘攘的人间烟火气，林逸才微微松了口气。
这次皇宫之行，可谓一波三折。获得了龙血古树的馈赠，小金小盾意外进化，实力大增。但也彻底被皇帝盯上，卷入了皇室最核心的麻烦之中。赐婚之事虽暂时按下，但三日后的诊视，才是真正的考验。
他摸了摸怀中的玉盒，又感受了一下御兽空间中伙伴们强大的气息，眼神重新变得坚定。
无论前路如何，唯有自身实力，才是应对一切变局的根本。
他没有立刻返回学院，而是先在帝都找了一处安静的茶楼雅间，设下简单的隔音结界，然后小心翼翼地打开了那个龙纹玉盒。
里面是厚厚一叠用特殊兽皮纸书写的病历，字迹各不相同，有些甚至散发着淡淡的精神力烙印。林逸凝神，开始仔细阅读。
越看，他的眉头皱得越紧。
龙萱公主，年方十九。“生命龙魂”的描述与皇帝所言基本一致，天生灵魂强大且蕴含磅礴生命法则，但肉身经脉脆弱，无法承载，导致生命精华不断从灵魂中被动逸散，滋养万物（靠近她的花草会异常茂盛），自身却如同一个不断漏水的容器，日渐虚弱。各种补充生命力的天材地宝，只能暂缓其生命力的流失，无法根治。其灵魂与肉身之间，仿佛存在着一道无法弥合的鸿沟。
多位高人诊断后认为，除非有办法强化其肉身至足以匹配“生命龙魂”的程度，或者找到某种方法，为其灵魂构筑一个稳固的“容器”，亦或是……将其过于强大的“生命龙魂”部分剥离或封印，否则此症无解。但强化肉身的法门难寻，构筑灵魂容器更是闻所未闻，剥离或封印龙魂则风险极大，可能伤及根本甚至魂飞魄散。
“生命与承载……失衡……”林逸合上病历，陷入沉思。这病症，听起来似乎与翡翠所代表的“自然生命”法则有些关联，但又截然不同。公主的问题是生命力量太强而载体太弱。
他的混沌圣灵之力，兼具包容、净化、生命、甚至一丝龙脉坚固的特性，是否有可能……成为那道桥梁？或者，为公主的灵魂，提供一个临时的、更坚固的“外置容器”？
但这一切都只是猜测。必须亲眼见到公主，用万物语感知其具体情况，才能做出判断。
三日后，芷兰宫之约，将决定很多事情。
收起玉盒，林逸饮尽杯中已凉的茶，起身离开茶楼。
是该回学院了。秦岚他们，还有学院的师长们，恐怕也等着他的消息。而且，小黑的空间进化，应该也快完成了吧？
他抬头望向学院方向，眼神中充满了期待与一丝凝重。
新的风暴，或许正在酝酿。而他，必须变得更强。