姜月华摇摇头，月之力在掌心凝成镜面，映照出屏障的灵力流转：“魔气与宫殿的地基相连，除非毁了整座嘉茜殿，否则破不开。”她看向黄小权，“李前辈说宝藏入口在后宫，或许长春宫才是关键？毕竟国师先去的是那里。”
黄小权眼睛一亮：“对哦！说不定皇后才是真正的幕后黑手！就像话本里写的，最不起眼的才最厉害！”
张璟殇低头在他发顶咬了一下，惹得黄小权猛地抬头瞪他，他却笑得像只偷腥的猫：“先管好你的小脑袋，别总装些话本里的胡话。”嘴上说着，身体却很诚实地护着黄小权往回走，路过彭翎峰身边时，还故意往黄小权那边靠了靠，把人半圈在自己怀里。
彭翎峰：“……” 他默默往姜月华身边站了站，觉得自己这电灯泡当得有点亮。
回到长春宫附近时，天边已泛起鱼肚白前的青灰色。宫门口的石阶上，不知何时多了一串新鲜的脚印，像是有人刚离开不久。
“有人出来过？”黄小权踮脚往宫里看，却被宫墙挡住视线，“要不要进去看看？”
“我去。”张璟殇立刻道，冰翼在背后展开半尺，“你们在外面接应。”
“我跟你一起。”黄小权抓住他的衣袖，生怕他丢下自己，“我的鹿鸣笛说不定能感应到什么。”
张璟殇本想拒绝，低头看到他亮晶晶的眼睛，拒绝的话到了嘴边又咽了回去，反而握紧了他的手：“进去后不准乱跑，半步都不准离开我身边。”尤其是不能再像刚才那样，差点往别人跟前凑。
彭翎峰无奈道：“我们四个一起更稳妥，我和月华守住前后门。”
姜月华点头附和，目光落在黄小权身上时带着温和的笑意：“小权跟紧璟殇师兄，别碰宫里的东西，据说皇后的寝殿里摆着不少前朝的古物，可能有禁制。”
“知道啦！”黄小权拍着胸脯保证，转身就被张璟殇拽了一下，差点又撞进他怀里。
“走路看着点。”张璟殇的语气带着不易察觉的紧张，指尖在他腰间的鹿鸣笛上碰了碰，像是在确认这物件不会突然跑掉，“要是敢乱摸东西，回去就罚你……”
“罚我什么？”黄小权挑眉，故意逗他。
张璟殇凑近他的耳朵，用只有两人能听到的声音说：“罚你……只准靠在我怀里。”
黄小权的脸“腾”地红了，刚想反驳，就见彭翎峰和姜月华已经推开虚掩的宫门，朝他们招手。他瞪了张璟殇一眼，加快脚步跟上去，却没注意到身后人看着他背影时，那眼底浓得化不开的占有欲——从今天起，无论是白鹿鸣，还是这皇宫里的妖魔鬼怪，谁也别想把他的人从身边抢走半分。
长春宫的朱门被轻轻推开时，带起一阵浮尘，在青灰色天光里簌簌飘落。殿内没有点灯，只有几扇雕花窗棂漏进些微晨光，照亮了满地散落的青瓷碎片——像是刚有人打翻了茶盏。
正厅中央的鎏金地砖上，斜斜坐着一道身影。
那人穿着件石青色凤纹锦袍，领口袖缘绣着暗金线的缠枝莲，虽有些褶皱，却掩不住料子的华贵。青丝用一支白玉簪松松挽着，几缕碎发垂在苍白的颊边，明明是瘫坐的姿态，脊背却依旧挺得笔直，宛如断了弦的玉弓，透着股破碎却未折的威仪。
“谁？”
她的声音不算高，却像淬了冰的玉磬，在空荡的大殿里撞出回音。原本低垂的眼睫猛地抬起，那双凤目里先是惊惶，随即涌起锐锋般的警惕，手悄悄按向了身侧的鎏金扶手——那动作快得几乎让人以为是错觉，却透着久居上位的本能戒备。
张璟殇下意识将黄小权往身后带了半步，冰蓝色灵气在指尖凝成细霜，彭翎峰与姜月华也瞬间站成犄角之势，灵力在周身流转。
倒是黄小权，被那双眼看得心头一跳。他虽在话本里见过无数次对皇后的描写，却从未想过真正的皇后是这般模样——憔悴掩不住骨相里的雍容，警惕中藏着不容置喙的威仪，仿佛哪怕瘫坐在地，也仍是这宫墙里说一不二的主子。
“皇后娘娘万福。”黄小权定了定神，从张璟殇身后走出半步，声音平稳，没有丝毫怯场，“我等并非歹人，是为调查城中黑雾与宫内魔气异象而来。”
他站在晨光斜照的地方，单耳坠着的银铃吊坠随着动作轻轻晃动，折射出细碎的光。乌黑的长发没束，随意披在月白色的衣襟上，像泼洒的墨瀑漫过雪地，衬得唇色愈发鲜亮，眉眼精致得让人心头一跳——若不是这清亮的少年音，真要让人错认了性别。
皇后的目光在他脸上顿了顿，眼底闪过一丝讶异，随即扫过他身后的三人。张璟殇周身若有若无的冰寒气场，彭翎峰掌心蓄势待发的火焰灵力，姜月华指尖萦绕的月辉……她缓缓松开按在扶手上的手，紧绷的肩背松了些。
“噗通——”
两声轻响，殿后忽然冲出两个穿青碧色宫装的婢女，手里还端着药碗，见到殿内的陌生人，吓得碗差点脱手，却仍是飞快扑到皇后身前，横臂护着，厉声呵斥：“你们是何人？竟敢擅闯长春宫！来人——”
“退下。”皇后抬手打断她们，声音不大，却带着不容置疑的威严。两个婢女虽满脸担忧，还是立刻躬身退后两步，垂手立在一旁，脊背挺得笔直，可见平日里规矩极严。
皇后重新看向黄小权，目光温和了些，却仍带着审视：“黑雾？魔气？”她自嘲地牵了牵嘴角，指尖抚过锦袍上绣着的凤羽，“这宫里的怪事，还少吗？”
黄小权往前又走了半步，张璟殇紧随其后，指尖始终护在他腰侧。“娘娘久居深宫，或许不知。城外青阳城已遭黑雾吞噬，死伤无数，而皇宫内魔气日盛，连草木都透着死气。”他顿了顿，直视着皇后的眼睛，“我们查到线索，说这一切或与国师及魔尊宝藏有关，方才见国师深夜来过长春宫，故冒昧闯入，想向娘娘打听一二。”
“国师？”皇后的脸色倏地白了几分，握着扶手的指节泛白，“他……他来取了承儿的佩剑。”
“承儿？”彭翎峰追问，“是先太子？”
皇后眼中泛起泪光，却很快拭去，语气带着克制的悲伤：“是。先太子李承，三年前病逝了。”她望向殿内东侧的博古架，那里空着一个紫檀木剑架，“那柄‘定澜剑’是他十五岁生辰时，先帝亲赐的佩剑，他生前片刻不离。这三年来，我一直将剑供奉在那里，昨夜国师突然到访，说有要事需借剑一用，我问他缘由，他只说事关国本，不便多言。”
姜月华蹙眉：“一柄太子佩剑，能与国本扯上什么关系？难道剑里藏着什么秘密？”