目送着魏晔与皇后远去，贵妃眼风如淬了冰的刀锋，斜斜掠向崔琇：“昭充媛当真是好志气，竟想着算计韩家，算计本宫，不知这是你自己的主意，还是博陵崔氏的意思？只可惜你这选人的眼光可不怎么样，区区御女也敢生出背主的心思，本宫碾死她就如同碾死一只蚂蚁。下回再挑狗的时候记得拣条伶俐的，免得爪牙不利还反噬自身，贤妃觉得本宫说得可对？”
贤妃面上未见半分波澜，只淡淡地应了一声：“贵妃娘娘说得是。”
宋宝林的眼底却是闪过一丝恨意，旋即又变得低眉顺眼。
崔琇略显不安道：“娘娘明鉴，妾确实未曾行此悖逆之举，一切皆是张御女会错了意。方才在御前，她已亲口认了罪，皇上也已处置了她，娘娘您不也认为是她存心攀诬，欲搅扰宫闱么？”
贵妃唇角勾起一抹讥诮：“昭充媛当真是牙尖嘴利得很，可惜也就骗骗张御女那等没脑子的蠢货。你不过是仗着本宫拿不住切实证据罢了。”她的目光在崔琇的小腹上一扫，“怎么，真以为凭着肚子里这块肉，就能横行无忌了？这宫里的变数……还多着呢。能不能安安稳稳地生下来，还未可知呢。”
“娘娘。”宋宝林截断了话头，“您到了该回宫用药的时辰，您的身子要紧，还是早些回去吧……”
贵妃的话被骤然打断，极为不悦地横了宋宝林一眼，却未再发一言，只冷哼一声，拂袖扬长而去。
她一走，贤妃片刻都不曾耽搁，扶着露白的手径自上了轿辇离开。
宋宝林飞快地朝崔琇屈膝一福，匆匆去追贵妃。
孙瑞面上笼着一层忧色：“主子，奴婢觉着贵妃娘娘方才似乎话里有话，尤其是她瞧您肚子的那一眼，阴冷冷的，实在叫人不安，往后的日子，咱们千万要更加小心才是。”
崔琇抬手将披风拢得更紧了些：“何止是她，要防备的人多着呢！这孩子想要平平安安地生下来，咱们费心的日子且长着呢！”
青玉见崔琇面有倦色，轻声劝道：“主子，离开戏还有半个时辰，此刻再回仙客轩歇息怕是来不及了。淑妃娘娘的芙蓉宫就在前头不远，不如且去那儿稍坐片刻，养养精神也好。”
淑妃午睡方醒，便听紫绡进来回禀，道是昭充媛来了。
她微微一怔，还以为自己听岔了：“她怎么这个时辰过来了？”
淑妃虽嘴上这般说着，面上却已漾开了笑意，亲自起身把人迎了进来，打发紫绡去给崔琇倒水。
两人在榻上坐定，淑妃瞧着崔琇眉宇间掩不住的倦色：“妹妹素来有午睡的习惯，这冬日里正是好眠的时候。我方才还想着，你这会儿该是刚起身梳妆……怎的突然到我这儿来了？可是出什么事了？”
“姐姐快莫要提了。”崔琇从青玉手中接过茶盏，低头浅浅啜了一口，这才将张御女之事原原本本地向淑妃道来。
淑妃眉尖微蹙，眼底浮起一层忧色：“张御女今日这般不管不顾地嚷出来，纵然妹妹眼下周全了过去，可到底牵扯了前朝，只怕皇上心中始终会存个疑影儿，咱们须得早做筹谋才是。”
“当初落这步棋也不过是颗冷子，原也未曾奢望她真能搅动风云，成固可喜，败亦无伤大局。”崔琇垂眸，指尖轻抚小腹，脸上漾起一丝意味深长的笑，“倒是姐姐……不觉得此事来得，正是时候么？”
淑妃目光落在她微隆的腹上，倏然明了，抚掌轻叹：“啊呀呀，是我想得浅了。皇上如今最看重你这胎，连宫外都是知晓的，偏偏此时有人来攀扯你。咱们皇上疑心完你，转念就该疑心是否有人蓄意构陷你。这有皇子的，自然首当其冲，而本宫早已在皇上面前过了明路，这样一来就只剩下贵妃。更妙的是，这张御女本是贵妃的人。妹妹开口留了她性命，莫非是……欲将这枚棋子，留待日后？”
“何须咱们再费周章？”崔琇眸光幽微，“以贵妃的性子，岂会容得下一个背主之人……安然无恙？”
淑妃轻啜了一口茶：“如此一来，究竟是为泄一时之愤，还是为求死无对证，可就真真说不清了。端看皇上，肯信哪一种说法了。可若……皇上信了贵妃呢？”
“咱们谋算来谋算去，终究难保事事皆能尽如所愿。”崔琇莞尔一笑，“不过凡事皆有一利一弊，输赢岂在表面？败，亦可为‘势’之所倚，且待风起，再顺势而为便是。”
淑妃笑意愈深：“倒是我杞人忧天了，听得妹妹这话，心中自是安定了不少。离戏开场还有一会子，快些把这珠冠卸下来，就在我这榻上歪一会儿，养养神最要紧。”
崔琇也不推辞，由着青玉上前，轻手卸下那顶繁复的珠冠，为她揉按起肩颈。殿内暖意融融，熏得人四肢百骸渐渐松泛，睡意悄然袭来。
正朦胧之际，却觉青玉在耳畔轻声催促：“主子，时辰将至，该整妆赴宴了。”
淑妃见崔琇蹙着眉尖，唇角紧抿，不由笑道：“难得见妹妹这般着恼的模样。且先舒散片刻，时辰尚还宽裕。冬日里天黑得早，又冷得厉害，想来宫宴也不会持续太久。”
二人收拾齐整，便一前一后出了宫门，只见宫道上已有不少轿辇迤逦而行。
宫人们手捧点心瓜果，步履匆匆。
一名内侍脚下忽地一个趔趄，猛地撞在前头那人的背上，后头的人收势不及，接连被绊倒在地，竟带倒了一大片。
果子咕噜噜滚落一地，点心更是摔得粉碎，酥皮馅料狼藉不已。
管事内监急得跺脚，压着嗓子厉声斥道：“一群蠢货，还不赶紧收拾干净！若待会儿冲撞了哪位主子，你们有几个脑袋够砍的？！”
与这厢的忙乱截然不同，崔琇先是安然听了半晌戏，继而移步晚宴赏起歌舞。
经了午间那一场风波，福充容倒难得沉默了下来，不再出言讥讽崔琇胆子小了，她自己也并不怎么动筷子。
青玉俯下身子，自袖中取出一个素绢小包，低声道：“主子，您先用些点心垫垫，这是方才尺玉姑娘悄悄塞给奴婢的。”