八月初二，万寿节。
崔琇封妃后头一回出现在众人面前，因着她的礼服尚在赶制，身上穿得是淑妃先前的礼服，尚服局略做了些改制。
众人见了她纷纷行礼，崔琇皆是淡淡的。直到目光落在人群中的宋宝林身上时，她脸上的笑意深了些:“今日宋妹妹鬓间那支衔蝉奴扑蝶的钗子倒是好生别致，瞧着是殿中省新制的款式，想来是皇上新赏的吧？”
此言一出，殿中的目光瞬间落在了宋宝林身上。
说来也是奇了，从前不见德妃娘娘与宋宝林有什么往来，自送谢礼一事后却亲近起来。德妃身边的孙内官隔三差五就往宋宝林宫中去，回回都不空着手，或是几匹时兴料子，或是几样新巧点心。听说还推着皇上去了宋宝林宫中两回，也不知这宋宝林悄无声息的是什么时候攀上了德妃。
不过转念一想，宋宝林素日里八面玲珑，与谁都说得上话，就连福充容那样跋扈的性子都能同她一起逛园子，倒也不显得突兀，只能恨自己蠢笨，没人家那份心机手段。
只是这宋宝林不是贵妃的人吗？怎么如今又攀上了德妃，这两位娘娘可不对付。
宋宝林下意识侧了侧头:“娘娘谬赞，不过是个小玩意儿罢了。”
崔琇笑了笑，倒也也并未多说。
淑妃笑着迎了过来:“妹妹来得可有些迟了，一会子要罚你多饮两杯。”
崔琇含笑与她行了平礼，无奈道:“姐姐莫怪，原是我的过错。恰逢出门的档口七皇子闹个不停，这才误了些时辰。”
淑妃与她并肩往里走，闻言莞尔:“七皇子到底还小呢！”
贵妃端坐在椅子上，纤纤玉指托着茶盏，不紧不慢地拨弄着杯盖。
崔琇上前几步，朝着她福下身子:“妾请贵妃娘娘安。”
贵妃恍若未闻，垂眸饮了口茶，才悠悠抬眼，目光落在崔琇身上:“德妃久不出门，一来倒是好大的阵仗。只是你这妃位如何得来的，自己应当有数。安分些，或许还能风光几日，否则，若等不到册封礼便被打回原形，那才真是颜面扫地。就如你这身衣裳，改得再巧，终究是借来的光。”
崔琇维持着蹲礼，语气平静:“是，妾谨遵贵妃娘娘教诲。至于这妃位，说来妾还要多谢娘娘成全。”
瞧着她这副云淡风轻的样子，贵妃心头一股无名火骤然窜起， 她将手中的茶盏搁下:“你什么意思？！”
这贱人定然知晓了她当初的手脚，此刻莫不是在嘲笑自己棋差一着？如今细想，那“鲤跃龙门”的祥瑞来得太过蹊跷，难道从一开始，就是这贱人设下的圈套？！
崔琇似是察觉自己失言，面上闪过一丝懊恼。
淑妃见状上前一步，笑道:“贵妃娘娘您瞧瞧，崔妹妹最是知恩，为了表诚心，一直福着礼呢！”她话锋微转，“只是崔妹妹的身子才将将养好，娘娘心慈，快些叫她起来吧！”
贵妃眼风狠狠一刮:“本宫同德妃说话，何时轮到你插嘴！”
“本宫在里头就听得热闹。”皇后搭着容音的手从内殿转了出来，“妹妹们在说什么呢？也说与本宫听听。”
众人见皇后驾到，纷纷起身朝行礼，崔琇亦趁机起身，身形微微一转，朝着皇后下拜。
皇后略抬抬手:“都起来吧。”她目光落在崔琇身上，“德妃瞧着气色比往日好些了，身子可大安了？”
崔琇福了福身:“多谢皇后娘娘记挂，妾已然大安了。”
皇后微微颔首:“如此本宫便放心了，只是七皇子还小，宴席喧杂，一会子记得早些叫人带他回去。”
“是，妾记着了。”
皇后又望向下方:“六皇子那里也是一样。还有赵宝林与郭御女，你们身子重，若觉着乏了，只管回去歇着便是，万事以皇嗣为重。”
王修媛、赵宝林与郭御女也起身谢了恩。
皇后敛了神色:“今日是皇上万寿，外头的命妇们也都进了宫，诸位妹妹务必谨言慎行，谁若是在此时闹出什么笑话，本宫决不轻饶！”
说罢，皇后的目光有意无意在贵妃身上停了片刻。
众人再次起身应声，贵妃虽有些不快，到底也知道今日非同寻常，由不得自己乱来。
崔琇如今的席位排在贵妃下首，贵妃眉尖一挑:“淑妃，你对旁人倒是真心，可惜人家啊，转眼就爬到了你上头，你可留心些，别养了个白眼狼……”
淑妃笑道:“娘娘玩笑了，这宫中都是自家姐妹，能相伴就是缘分。崔妹妹有福气能更进一步，我替她高兴还来不及，何来‘留心’一说呢？说到白眼狼……宫中也不全是张御女之流，妾瞧着宋宝林就不错呢！”
贵妃一口气堵在胸前，眼下的场合却又发作不得，只得生生别开脸。且由她们得意片刻，今日过后再做计较。
趁着还未开宴，命妇们三三两两聚拢到崔琇身边，这个夸她气度更甚往昔，那个赞七皇子眉眼生得英气，言语间满是热络。
崔琇始终笑意盈盈，一一应对妥帖，待人都散去，她悄悄松了口气。
淑妃凑到她耳旁低声道:“快喝口茶润润嗓子。这些夫人个个都是水晶心肝，待会儿宴上少不得还要敬酒，你可莫要逞强。”
崔琇一气儿饮了半盏，才觉得嗓子舒缓些，眼中带着些许促狭:“若她们一会儿再围着我，我说不得要把祸水引到姐姐身上。”
沈昭仪瞧着上首说笑的二人，心里头五味杂陈。从前她还拿着崔琇与福充容的座次说笑，哪知道人家如今坐到自己上头去了！
贵妃轻嗤一声:“在这宫里，德行配位方能立得安稳。那些靠取巧得来的东西，不过是空中楼阁，瞧着光鲜罢了。德妃，你可要仔细风浪一起，便跌得难看。”
崔琇态度恭顺:“娘娘教诲的是。妾本无此意，奈何偏生有人将这机遇送到了妾的面前，妾又岂能辜负？”
贵妃面上神情一凝:“……有人？”
外头传来一阵喧哗，原是大殿那头，有江南道的官员进献了一对仙鹤，据说这仙鹤是自行飞落在府衙门口的。
崔琇闻言，唇角微扬，只静静地望向贵妃。
贵妃先是一怔，随即心下一凛，江南道的官员？那不就是韩家经营多年的地方？