画舫上的箭雨追着筏子射来，卢俊义用剑拨打着箭矢，忽然听见芦苇荡里传来一声呼哨，这是江湖中人惯用的哨声。他心中一松，知道有人来接应了。
果然，芦苇深处划出一艘乌篷船，船头立着两人，男子身着月白长衫，女子穿青色劲装，正是宋姜与扈三娘。
“卢员外，快上船！”宋姜伸手将他拉上船，扈三娘立即让船公把船驶入芦苇荡深处，“梁中书的人被我们引去北岸了，暂时安全。”
船舱里，扈三娘麻利地为卢俊义包扎伤口，宋姜则递过一碗热茶：“员外受苦了。”
卢俊义捧着茶碗，看着水面上渐渐远去的画舫，肋下的伤口还在隐隐作痛，心中却翻涌着更烈的火气。“梁中书这奸贼，”他咬牙道，“竟用这等卑劣手段构陷我！”
“他觊觎员外家产已久，”宋姜道，“这次不过是借‘征剿梁山’的由头，逼您就范。”
卢俊义沉默了。他望着舱外掠过的芦苇，想起西山庄园里那些亲手栽种的果树，眉头拧成了疙瘩。“多谢二位相救，”他忽然开口，语气带着几分挣扎，“只是……我虽恨梁中书，却从未想过要与梁山扯上关系。卢家世代清白，若落草为寇，我百年后如何见祖宗？”
宋姜早料到他会如此，温声道：“员外放心，我等并非要强逼您上梁山。只是梁中书既已动手，定然不会善罢甘休，您此刻回大名府，无异于自投罗网。我们在城外备了处僻静的宅院，您先暂住几日，等摸清城内的动静，再做打算，如何？”
扈三娘也道：“我已让时迁兄弟带人去大名府打探消息，相信用不了多久就会有消息传来。”
卢俊义看着两人坦诚的眼神，又摸了摸肋下的伤口——那是梁中书给的“教训”。他沉默良久，终于点了点头：“也好。但我有言在先，我暂住可以，却不会插手你们与朝廷的纷争。”
宋姜笑了：“一言为定。”
乌篷船悄悄驶出芦苇荡，金明池的水波在身后轻轻荡漾。
乌篷船在芦苇荡里悄无声息地穿行，船头的水鸟被惊起，扑棱棱掠过水面。卢俊义靠在舱壁上，看着扈三娘用烈酒清洗伤口，眉头微微蹙起，却没哼一声。燕青蹲在一旁，手里摩挲着那支未射出的弩箭，低声道：“主人，我早就说过梁中书那厮靠不住，您偏不信……”
“好了～”卢俊义打断他，声音里带着疲惫，“以前总想着，忍一忍也就过去了，毕竟他是朝廷命官，我是地方乡绅，井水不犯河水便好。”他望着舱外摇曳的芦苇，“没想到，这井水，终究是要淹了我的田。”
宋姜正在船头掌舵，闻言回头道：“员外可知，您救济的瓦子村，如今住着不少梁山弟兄的家眷？他们前日还托人带信，说要等秋收了，给您送新收的谷子呢。”
卢俊义一怔：“那些百姓……”
“都是被高俅逼得没了活路，才上了梁山。”宋姜道，“他们不抢不夺，就在那种地、织布，只想讨个安稳。可即便如此，朝廷还是容不下他们，非要派兵前去征粮、征兵，闹得济州府周边村镇十室九空。”
船舱里安静下来，只有船桨划水的轻响。卢俊义摩挲着佩剑！
“到了。”扈三娘忽然开口，指着前方岸边的一处宅院。那院子藏在竹林深处，院墙不高，却透着几分清幽，显然是精心打理过的。
刚上岸，就见一个老汉迎出来，对着宋姜拱手：“宋头领，都按您的吩咐备好了。”又转向卢俊义，“员外，小老儿是瓦子村的李老汉，多谢您送的粮食，不然我们全家都得饿死。”
卢俊义看着老汉眼里的真切感激，心里像被什么东西撞了一下，说不出的滋味。
进了院子，宋姜让人备了酒菜，几人围坐在葡萄架下。酒过三巡，卢俊义的话渐渐多了起来，说起年轻时的抱负，眼里闪着光。扈三娘偶尔插言，说起父亲当年在边关的旧事，几人越聊越投机。
话未说完，院外忽然传来时迁的声音：“哥哥，大名府那边有动静了！梁中书让人封了卢府，说员外‘通匪叛逃’，还要抓您的家眷！”
卢俊义手里的酒杯“哐当”落地，酒液溅湿了衣襟：“他敢！”
“有什么不敢的？”宋姜沉声道，“他既然敢伪造书信，就敢做得更绝。员外若信得过我，我让时迁连夜去大名府，先把您的家眷接出来。”
卢俊义望着宋姜坦诚的眼神，又看了看焦急的燕青，忽然站起身，对着宋姜深深一揖：“若能救出内眷，卢俊义愿……愿听宋头领差遣！”
宋姜连忙扶起他：“员外不必如此，咱们同是为了护着身边的人，本就该互相帮衬。”
……
东昌府
落马坡的厮杀已近尾声。张清的石子渐渐少了，额头渗着汗。“还有谁？”张清勒马前进一步，白马的蹄子在地上刨出浅坑，“梁山若再无人出战，便该我攻营了！”
关胜按刀而立，眉头紧锁。他身后的宣赞捂着红肿的手腕，瓮声瓮气地说：“将军，这张清的飞石太邪门，硬拼下去不是办法……”
“邪门？”关胜的目光落在张清翻飞的指尖上，忽然朗声道，“张将军飞石虽快，却总要抬手取石、扬手发射，这之间总有破绽！”他催马出阵，青龙偃月刀直指张清，“某再与你战三百回合，若输了，任凭处置！”
张清见他再来，嘴角勾起冷笑：“不知死活！”扬手便将石子射出。这次关胜却不格挡，反而催马猛冲，借着战马的速度侧身避过，刀锋擦着张清的枪杆扫过。张清没想到他如此悍勇，急忙收枪自保，指尖的石子竟慢了半拍。
两人马打盘旋，刀枪相击的脆响震得山坡上的石子簌簌滚落。关胜的刀沉势猛，招招不离张清上三路；张清的枪灵捷多变，总能在间不容发之际避开，抽空便甩出道石子。转眼拆了五十招，关胜肩头中了一石子，却浑然不觉，刀势反而更烈；张清的战袍被刀风划破数处，额头的汗顺着脸颊往下淌，取石的动作渐渐慢了。
“张清，你已露疲态！”关胜一声断喝，青龙刀突然变招，刀背横扫。张清急忙偏头，却见关胜另一只手猛地掷出一物——不是石子，而是他腰间的玉佩！
张清下意识抬枪去挑，就在这刹那的迟滞间，关胜的刀已逼到近前。张清急忙后仰，刀锋擦着他的咽喉掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。他惊出一身冷汗，勒马急退，却见关胜并未追击，只是横刀立马：“某不用阴招，只以刀术胜你！你若力竭，可暂且回营，明日再战！”
张清握着枪的手微微颤抖，望着关胜肩头渗血的伤口，又看了看自己空空如也的石囊——最后一枚石子刚才已脱手，却被关胜用刀背磕飞了。他沉默片刻，忽然调转马头：“今日算你赢了！明日再战，我定取你首级！”
关胜望着他退回城门的背影，对身后道：“传令下去，好生照看受伤的弟兄，再备些伤药，送去东昌府——就说是我关胜赠的。”
宣赞愣住了：“将军，咱们与他是敌……”
“敌归敌，却也是条好汉。”关胜收刀回鞘，“他若只为护百姓守城，而非帮贪官作恶，便有化敌为友的可能。”