谈判的地点，没有选在气氛庄严的国防部大楼，也没有在恢弘的王宫大殿，而是定在了总参谋部一间不起眼的小型会议室里。这本身就透露着一种微妙的信号：这不是一次正式的国事磋商，而是一次内部的力量协调与利益划分。
埃德尔王储这边，只带了冯·克劳斯少校和一位负责记录的文职官员，显得精简而自信。反观对面，国防大臣布勒蒂亚努公爵、总参谋长约内斯库上将，以及另外两位负责装备和训练的副参谋长，阵容庞大，无形中带着一股威压。
寒暄是礼节性的，甚至带着几分刻意的疏远。布勒蒂亚努公爵脸上挂着政客标准的笑容，但眼神深处却是一片冷静的审视。约内斯库上将则更为直接，他的目光时不时落在冯·克劳斯那身与罗马尼亚军服略有差异的顾问团制服上，带着一丝不易察觉的排斥。
“殿下，”布勒蒂亚努公爵率先切入正题，语气平和却不容置疑，“陆军部与总参谋部仔细研究了您关于军队现代化改革的提议。我们一致认为，增强军队战斗力，是王国当前的首要任务。对于您展现出的远见和为此付出的努力，我们表示钦佩。”
开场白冠冕堂皇，肯定了方向和努力，为接下来的“但是”留足了空间。
“然而，”果然，约内斯库上将接过了话头，声音洪亮，“军队是一个庞大的系统，牵一发而动全身。骤然进行全面的、颠覆性的改革，可能会引发不可预知的风险，影响部队的稳定和战斗力。我们认为，任何改革，都应当遵循循序渐进、稳扎稳打的原则。”
埃德尔平静地听着，没有打断。他知道，这只是对方在确立谈判的基本基调——控制节奏，限制范围。
“我们理解总司令部的顾虑。”埃德尔用了对方喜欢的称谓，“正因如此，我才提议，可以先从部分单位开始试点。例如，马林斯库将军麾下的第一步兵团，就是一个很好的选择。我们可以将新的训练方法和装备，集中运用于这样的部队，观察效果，积累经验，待成熟后再逐步推广。这本身就是一种稳妥的方式。”
他巧妙地将对方的“循序渐进”包装成了自己的“试点推广”。
布勒蒂亚努公爵微微颔首：“试点……是一个可行的思路。第一步兵团确实是支劲旅。但是，殿下，训练和装备的更新，涉及到陆军整体的制度与规划。如果每个部队都各行其是，采用不同的操典和武器，后勤将无法保障，指挥也会陷入混乱。”
这才是核心问题之一——标准化与主导权。
“公爵阁下所言极是。”埃德尔表示认同，“因此，试点工作必须在统一的框架下进行。我提议，成立一个联合的‘军事改革与装备评估委员会’，由陆军部、总参谋部和我的顾问团共同派员组成。试点部队的训练大纲、装备配发标准，由该委员会共同制定和审核。这样，既能保证改革的推进，又能确保与陆军整体体系的衔接。”
这是一个折中方案，试图建立一个共管的平台。但布勒蒂亚努和约内斯库显然不满足于此。
“委员会的构想很好。”约内斯库身体前倾，目光逼人，“但是，殿下，军队的根基在于统一的指挥和纪律。试点部队可以尝试新的战术，但其军事主官的任命，必须符合陆军的现有条例和程序。此外，涉及到炮兵、工兵、骑兵等其他兵种，以及师级以上部队的装备采购和战术变革，必须由总参谋部和陆军部主导。这是确保王国武装力量统一和效率的底线。”
他划出了明确的红线：人事权不能放手，改革不能蔓延到步兵以外的兵种和更高层级。
会议室内的空气仿佛凝固了。冯·克劳斯少校面无表情，但放在膝盖上的手微微握紧。对方的要求，等于是给王储的改革套上了一个沉重的枷锁。
埃德尔沉默了片刻，似乎在认真考虑对方的条件。他知道，这是对方的核心要价。直接拒绝，谈判可能就此破裂。
“我理解总参谋长对于军队统一指挥权的坚持。”埃德尔缓缓开口，语气依然沉稳，“人事任命，可以尊重现有的程序和陆军部的推荐。试点部队的级别，也可以暂时限定在团级以下。”
布勒蒂亚努和约内斯库交换了一个眼神，闪过一丝满意。看来王储还是懂得分寸的。
然而，埃德尔的话并没有说完。“但是，”他话锋一转，“既然试点是为了验证新式武器和战术的效能，那么，在试点范围内，我必须拥有足够的主导权。具体而言：第一，试点部队的轻武器换装，必须完全采用‘王储-98’式及后续改进型号，其弹药补给和维护体系，由我的兵工厂直接负责保障，以确保质量和效率。第二，试点部队的日常训练和战术演练，必须严格按照新式训练大纲执行，总参谋部可以派员观察，但不能以旧有条令进行干涉。我们需要一个‘纯净’的实验环境，才能得到真实可靠的数据。”
他同样划出了自己的底线：在我的试验田里，必须按我的规矩来。
“这……”一位负责训练的副参谋长面露难色，“殿下，这恐怕会造成部队管理的割裂……”
“并非割裂。”埃德尔打断他，语气坚定，“这是为了获取最准确的对比数据。如果我们一边推行新战术，一边又要顾及旧条令的约束，如何能判断改革的真实成效？如果试点成功，这些新的训练标准和战术条令，自然可以通过总参谋部，转化为全军的新规范。这难道不是总参谋部希望看到的结果吗？”
他将皮球踢了回去，把试点成功与总参谋部的功绩捆绑在一起。
布勒兹努公爵沉吟着。他听出了埃德尔的潜台词：我可以不碰你们的人事和大部分采购，但在我划定的范围内，我必须说了算。而且，如果试点成功了，功劳是大家的；如果失败了，责任则由王储主要承担。这对他们来说，风险可控，甚至有利可图。
“关于轻武器换装和试点部队的训练自主权……”布勒蒂亚努缓缓说道，“原则上，我们可以接受。但是，委员会必须拥有对训练效果和装备性能的最终评估权。并且，试点规模，目前应仅限于两个步兵团，不能再扩大。这是为了稳妥起见。”
两个团！这正是埃德尔预期的目标。他原本的计划就是先打造几个样板部队。
“可以。”埃德尔干脆地答应，“就以第一步兵团，以及……近卫骑兵师下属的第一步兵团为例。”他特意选择了另一个兵种下属的步兵单位，带有试探性。
约内斯库皱了皱眉，近卫骑兵师背景复杂，但最终还是点了点头。“可以。但仅限于此。”
接下来的谈判，进入了更为琐碎的细节拉扯：委员会的构成比例、经费的分摊、后勤保障的衔接、观察员的权限等等。每一个条款背后，都是权力的微小幅移和利益的重新分配。埃德尔展现出了与他年龄不符的老练和耐心，在原则问题上寸步不让，在次要细节上则适当让步，以确保协议的达成。
这场谈判，持续了整整一个下午。当夕阳的余晖透过窄小的窗户，在铺着绿色绒布的谈判桌上投下长长的影子时，一份初步的、口头的妥协方案终于成型：
埃德尔王储获得在两个指定步兵团推行新式训练和全面换装“王储-98”式步枪的权力，并主导相关轻武器的采购与标准制定。作为交换，他承认陆军部和总参谋部在更高层级指挥、其他兵种建设及重大装备采购上的主导权，并尊重现有的人事任命程序。一个联合委员会将负责监督试点工作。
没有欢呼，也没有握手言欢。双方都清楚，这纸（尚未形成文字）协议，只是暂时的停火线，而非永久的和平条约。改革的进程被设置了路障，但也获得了官方认可的通道。
当埃德尔走出总参谋部大楼时，晚风带着凉意吹拂在他的脸上。他感到一丝疲惫，但更多的是一种沉甸甸的充实感。他回头望了一眼那栋在暮色中显得愈发森严的建筑，他知道，里面的那些人，依然是他的对手。但今天，他成功地在这堵厚重的墙上，凿开了一道裂缝。
“走吧，少校。”埃德尔对身边的冯·克劳斯说道，“我们的工作，才刚刚开始。这两个团，必须成为无可争议的典范。”
“是，殿下！”冯·克劳斯的回答带着军人特有的铿锵。无形的战场上，他们赢得了第一阶段的关键战役。接下来，就要在真实的训练场上，用实力来巩固和扩大战果了。
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