桥梁的骨架在幽谷村的河岸两侧一天天隆起，粗糙的条石在水泥的粘合下，构筑起前所未有的坚固形象。这不仅是一座物理上的桥梁，更是一座连接闭塞山村与外部世界、连接怀疑与信任的象征。米哈伊·波佩斯库和他的队伍，用汗水、效率和纪律，逐渐赢得了幽谷村村民的心。
老村长弗洛雷亚的态度，也从最初的警惕、观望，变成了偶尔会背着手到工地转悠，甚至默默地让家人给队伍送些自己腌制的咸菜和山货。他虽然依旧话不多，但那浑浊眼神中的冰霜，明显消融了许多。
然而，波佩斯库知道，修桥只是手段，最终的目标是让学校在这里扎根。就在石桥合龙的前几天，他找到了弗洛雷亚。
“村长，桥快修好了。接下来，我们想兑现国王陛下的另一个承诺——为孩子们修建学校。”波佩斯库开门见山，但语气十分诚恳。
弗洛雷亚脸上的皱纹似乎瞬间又深刻了几分，他沉默地抽着烟斗，良久才说：“米哈伊队长，你们是好人，干活实在，给我们村帮了大忙。可是……学校这事，唉，大家心里还是有个疙瘩。娃们要干活啊……”
“我明白。”波佩斯库点点头，他早有准备。“村长，您看这样行不行？学校不会占用孩子们一整天的时间。我们可以把上课时间安排在上午，或者下午，避开家里农活最忙的时辰。每天最多就两三个小时。”
他进一步抛出诱饵：“而且，陛下有令，所有来上学的孩子，每天都能在学校吃到一顿午饭，有面包，有热汤，有时候还会有肉。这样，家里不仅能省下一个孩子的口粮，孩子自己还能吃得更好，长得更壮实。这不就等于给家里减轻负担了吗？”
弗洛雷亚的眼神波动了一下。省下口粮和吃得更好，这对贫困的家庭来说，是极具吸引力的实际利益。
波佩斯库趁热打铁：“我知道，大家担心孩子读了书就不安心种地了。可是村长，您想想，就算不种地，多认几个字，会算数，将来出去当学徒、做点小生意，是不是也比一辈子困在山里，看天吃饭要强？就算留在村里，会记账、能看懂官府布告、不被外人欺骗，不也是好事吗？”
他指着即将合龙的桥梁：“就像这座桥，有了它，村里的山货能更快运出去卖个好价钱，外面好的种子、工具也能更方便运进来。知识，就是人脑子里的桥啊！它能带孩子们去更远的地方，看到更广阔的世界。”
弗洛雷亚久久不语，只是吧嗒吧嗒地抽着烟。波佩斯库知道，老人的内心正在经历激烈的挣扎。传统观念和现实利益，对子孙未来的模糊期望和对未知变化的恐惧，在他心中交战。
几天后，石桥顺利合龙。全村人都聚集在河边，看着这座坚固宽阔的新桥，脸上洋溢着久违的笑容和自豪感。就在这个气氛最融洽的时刻，弗洛雷亚站在桥头，对着村民们，用沙哑的嗓音宣布：
“米哈伊队长和这些后生，是实心实意帮咱们的人。他们说的话，在理。国王陛下想着咱们，给咱们修桥，还给娃们饭吃，教他们认字……咱们不能当那不懂好歹的人！”他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，“我家的两个小孙子，明天就去……去那个临时上课的地方看看！”
村长的表态，具有决定性的作用。长期以来的权威和此次修桥带来的实实在在的好处，压倒了固有的疑虑。很快，有七八户人家也表示愿意让孩子去试试。
波佩斯库强忍着内心的激动，他知道，这扇紧闭的门，终于被推开了一道缝隙。
在石滩村，策略也取得了进展。年轻的石匠们对军官小队带来的安全爆破技术和测量工具非常感兴趣。小队负责人顺势提出，可以在新建的学校里，晚上为村里的年轻人开设扫盲班和基础算术班，并且会讲授一些简单的几何知识和力学原理，这对他们未来开采和加工石料大有裨益。这个提议，精准地击中了年轻石匠们渴望提升技艺、增加收入的需求。虽然老人们依旧嘟囔着，但已经无法阻止年轻人求知的脚步。
芦苇荡村的伊昂老师，则在免费午餐和医生辟谣的基础上，开始了他的“课堂革命”。他没有一上来就照本宣科，而是根据村庄的特点，设计课程。他教孩子们认识河边不同的植物，讲述它们的特点和用途；他用简单的算术题，模拟集市上买卖农产品的场景；他甚至在课堂上讲《伊索寓言》和罗马尼亚的民间故事，引导孩子们思考其中的道理。
孩子们被这种新奇、有趣的课堂深深吸引，每天上学成了他们最期待的事情。他们脸上的笑容和回家后偶尔蹦出的新词汇、讲述的新故事，潜移默化地影响着他们的父母。一些原本坚决反对的家长，看到孩子不仅没“学坏”，反而变得更开朗、更懂礼貌，态度也开始软化。那个最初散布谣言的男爵，发现自己的影响力在一点点消退，虽然恨得牙痒痒，但在国王特派队伍和逐渐转变的民意面前，也不敢再明目张胆地阻挠。
思想的种子，一旦找到裂缝，便会顽强地生根发芽。它可能微弱，却蕴含着改变一切的力量。埃德尔一世的“播种计划”，在经历了最初的艰难之后，终于在这些偏远的村庄里，看到了破土而出的希望。这希望，如同星星之火，虽然尚未燎原，却已经照亮了罗马尼亚乡村教育前行的道路。
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