庆功宴后的第二日，朝廷特赐有功将士休沐三日。耿武难得有了片刻闲暇，他心中惦念着最重要的一件事——去见蔡琰。
一大早，他便精心准备了一番。换上一身月白色的儒生长袍，头戴进贤冠，褪去了战场上的杀伐之气，更显得丰神俊朗，英姿勃发。他命人备好了几份厚礼，既有送给蔡邕的古籍字画、文房四宝，也有送给蔡琰的几匹来自蜀地的珍贵锦缎和一套精巧的玉饰。随后，他便带着几名亲随，骑马前往城东的蔡府。
蔡府门庭并不显赫，却自有一股清雅之气。听闻平北将军耿武来访，门房不敢怠慢，急忙入内通传。不多时，中郎将蔡邕亲自迎出门来。
“文远！哈哈哈！什么风把你吹来了？快请进，快请进！”蔡邕见到耿武，显得十分高兴，脸上洋溢着真挚的笑容。他虽是一代大儒，名满天下，但性情洒脱，不喜虚礼，加之对耿武这位少年英雄本就十分欣赏，此刻更是热情。
“晚辈耿武，拜见伯喈公！”耿武见到蔡邕，连忙上前，躬身行了一个大礼，态度极为恭敬。
“哎，不必多礼，不必多礼！你现在可是威震天下的平北将军了，如此大礼，老夫可受不起啊！”蔡邕笑着扶起耿武，拉着他便往府内走。
“在伯喈公面前，武永远是晚辈。”耿武谦逊道，示意随从将礼物奉上，“些许薄礼，不成敬意，还望伯喈公笑纳。”
蔡邕扫了一眼那些礼物，尤其是看到那几卷罕见的古籍时，眼中闪过一丝喜爱，但随即板起脸道：“文远，你来便来，带这些贵重之物作甚？莫非是看不起我蔡伯喈清贫？”
耿武连忙道：“伯喈公言重了！武岂敢？此乃晚辈一点心意。武知公高洁，不慕名利，然此乃晚辈征战所得，非是不义之财，聊表敬意而已。尤其是这几卷古籍，乃是在逆贼张角府中缴获，武观之似是古本，恐明珠蒙尘，特送来请公品鉴，或可勘误补遗，以传后世。”
听说是从张角处缴获的古籍，蔡邕神色一动，他一生最爱典籍，便不再推辞，叹道：“罢了，难得你一片心意，又关乎典籍，老夫便厚颜收下了。来，厅内叙话。”
二人来到客厅分宾主落座，侍女奉上香茗。蔡邕便开始兴致勃勃地与耿武谈论起来，从经史子集谈到诗词歌赋，又从天下大势谈到黄巾之乱的教训。耿武虽然心思早已飞到了后堂，但依旧打起精神，凭借前世记忆和今世所学，应对得体，不时还能提出一些独到的见解，让蔡邕听得连连点头，抚掌赞叹。
“文远呐，真没想到，你不仅勇冠三军，于学问一道，竟也有如此见识！卢子干真是收了个好弟子啊！”蔡邕由衷赞道。
然而，谈了片刻，蔡邕便发现，眼前这年轻人虽然对答如流，但眼神却时不时地飘向后堂方向，显得有些心不在焉。老于世故的蔡邕哪能不明白他的心思？他心中又是好笑，又是感慨。自家女儿与这耿武的情意，他早已看在眼里。如今耿武功成名就，威震天下，却依旧对女儿念念不忘，第一时间便来府上拜访，这份心意，实属难得。
蔡邕故意咳嗽了两声，放下茶盏，似笑非笑地看着耿武，揶揄道：“咳，文远啊，老夫看你今日，怕是醉翁之意不在酒吧？与老夫这老头子谈论这些经史，是否有些枯燥乏味了？”
耿武被说中心事，脸上顿时一热，难得地露出几分少年人的窘迫，连忙起身道：“伯喈公说哪里话！能与公清谈，是武的荣幸！”
“行了行了，在老夫面前还装什么？”蔡邕笑着摆了摆手，语气却渐渐郑重起来，“文远，你与昭姬之事，老夫心中清楚。你乃当世俊杰，少年英雄，昭姬能得你青睐，是她的福气。你此番立下不世之功，却不忘旧情，第一时间便来我这儿，足见你是个重情重义之人。将昭姬托付于你，老夫……放心。”
耿武闻言，心中狂喜，再次躬身，声音因激动而有些颤抖：“多谢伯喈公成全！武对昭姬之心，天地可鉴！此生定不负她！”
蔡邕点了点头，沉吟片刻，道：“不过，婚姻大事，不可草率。你父亲如今镇守陇西，乃一家之主。下个月，若他得暇来京述职，便让他亲自来我府上一趟吧。有些话，总需两家大人当面言明，方合礼数。”
这就是明确答应婚事了！只等耿武父亲耿嵩来京，便可正式提亲下聘！
“是！是！武明白！武即刻修书家父，定让家父早日进京！”耿武激动不已，连忙应下。
蔡邕看着耿武欣喜的模样，捋须微笑，眼中闪过一丝慈爱，道：“好了，你去后园看看吧。昭姬……想必也在等你。” 说罢，他挥了挥手，示意耿武自便，自己则重新拿起那卷古籍，津津有味地读了起来，显然是要给年轻人独处的空间。
“多谢伯喈公！”耿武强压住心中的激动，再次行了一礼，这才转身，几乎是迫不及待地快步向后园走去。
蔡府的后园不大，却布置得十分精致雅洁，假山池塘，竹影摇曳，秋菊盛开。耿武刚穿过月洞门，便看到那抹熟悉的、窈窕的身影，正静静地站在一株金桂树下。正是蔡琰，蔡昭姬。
她今日穿着一身淡雅的浅碧色曲裾深衣，未施粉黛，青丝如瀑，仅用一支简单的玉簪挽住。听到脚步声，她蓦然回首。阳光下，她的容颜清丽绝俗，如同空谷幽兰，只是眉眼间带着一丝不易察觉的轻愁，此刻见到耿武，那抹愁绪瞬间化为惊喜，清澈的眼眸中仿佛有星光亮起，但随即，两朵红云便飞上了她白皙的双颊，她下意识地微微垂下了头，纤纤玉指无意识地绞着衣带。
“文远……哥哥。”她声如蚊蚋，带着少女特有的羞涩。
“昭姬！”耿武几步走到她面前，看着眼前这朝思暮想的人儿，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。战场上的杀伐决断，朝堂上的机变应对，在她面前，都化为了满腔的柔情。
“我……我刚从府外回来。”蔡琰轻声解释道，试图掩饰自己的等待。
“昭姬，”耿武深吸一口气，压下心中的激荡，目光灼灼地看着她，声音温柔而坚定，“我刚与伯喈公谈过。他……他已应允你我之事了！只待家父来京，便可正式提亲！”
蔡琰闻言，娇躯微微一颤，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊喜，随即又被巨大的羞涩淹没，连耳根都红透了，声音细若游丝：“真……真的吗？父亲他……他真的答应了？”
“嗯！”耿武重重点头，脸上洋溢着幸福的笑容，“伯喈公亲口所言，岂能有假？”
得到肯定的答复，蔡琰心中仿佛有千万朵花儿瞬间绽放，甜蜜与喜悦几乎要满溢出来。她偷偷抬眼，飞快地瞥了耿武一眼，又迅速低下头，声如蚊吟却又带着无比的坚定：“昭姬……全凭父亲和文远哥哥做主。”
一阵秋风吹过，桂花簌簌落下，香气袭人。两人一时无言，静静地站在树下，空气中弥漫着甜蜜而温馨的沉默。
过了好一会儿，蔡琰才仿佛想起什么，抬起头，眼中充满了担忧，仔细地打量着耿武，轻声问道：“文远哥哥，你在颖川……可有受伤？我……我在洛阳，听闻战事惨烈，心中日夜不安……” 她的声音里带着一丝后怕的颤抖。
耿武心中一暖，柔声道：“放心，我没事。你看，我不是好好的站在这里吗？连皮都没擦破一块。” 他为了让蔡琰安心，还故意转了个圈。
蔡琰被他这有些孩子气的举动逗得抿嘴一笑，嗔道：“哪有你这样的大将军……” 笑过之后，她的神色又认真起来，“刀剑无眼，日后……还须万事小心。昭姬……不愿再那般担惊受怕了。”
“我答应你，”耿武收敛笑容，郑重地承诺道，“日后定会更加小心谨慎。为了你，我也绝不会让自己轻易涉险。”
听到这近乎承诺的话语，蔡琰心中甜丝丝的，轻轻“嗯”了一声。
两人又低声交谈了许久。耿武略去了战场的血腥与残酷，只挑些有趣的见闻和一路风光说与她听。蔡琰则静静地听着，偶尔插上一两句，或是询问些细节，眼中满是依赖与倾慕。
时光在悄无声息中流淌。直到侍女前来提醒，耿武才惊觉已逗留许久，虽有不舍，也只得起身告辞。
“昭姬，你好生保重。待家父来京，我便再来拜访。”耿武柔声道。
“文远哥哥也要保重。”蔡琰送至园门，目送着耿武离去的身影，直到那挺拔的背影消失在月洞门外，依旧倚门而立，嘴角噙着一抹幸福而满足的微笑。
秋风拂过，满园桂花香，似乎也带着甜意。