自那日听到叶聆风说出“像是一起的”那句话后，古风道长便知，第一阶段的“身砺”已见成效。
接下来的修行，需由外而内，转向更精微的“气”与“心”。
一日清晨，古风道长将叶聆风唤至三清殿后的古松下。
“风儿，从今日起，早晚课增加一项。”道长盘膝坐下，姿态自然松驰，仿佛与身下的磐石、背后的古松融为一体。
“看着我，学着我的样子坐。”
叶聆风学着他的样子，别扭地盘起腿，腰背却不由自主地弓着。
“不必刻意追求形似。”道长的声音如同松涛，舒缓而富有韵律。
“闭上眼睛。忘掉你的姿势，只去听。”
“听...听什么？”叶聆风茫然。
“听风过松针的声音，听远处山溪流淌的声音，听你自己一呼一吸的声音。”
道长引导着说道：“吸气时，如溪流汇入丹田。呼气时，如春风拂过四肢百骸。不强迫，不引导，只是旁观，如同看云卷云舒。”
最初的几天，叶聆风只觉得枯燥难耐。双腿酸麻，心思杂乱，一会儿想到剑阁的凌歌顾盼，一会儿又想到那永远抄不完的道家典籍，根本无法静心。
他偷偷睁开眼，却见道长如同入定的石雕，周身气息圆融，仿佛与天地同呼吸。
叶聆风见状感到羞愧，再次闭上眼睛，努力驱散杂念。
渐渐地，在无数次失败后，在某一个心神耗尽的瞬间，外界的声响，鸟鸣、风声、水响，忽然变得异常清晰，却又仿佛离他很远。
他第一次清晰地听到了自己呼吸的节奏，绵长而细微。
那一刻，纷乱的思绪仿佛沉入水底的沙石，虽然仍在，却不再搅动水面。一种奇异的宁静感，如同温润的泉水，缓缓浸润了他的心神。
古风道长虽闭着眼，却能敏锐地感知到叶聆风周身气息从那躁动不安，逐渐趋于平缓、和顺。
他心中微动，此子心性质朴，毫无机心，一旦寻得门径，入境竟比寻常人更快。
此后，叶聆风的生活变成了固定的韵律：清晨挑水砍柴，以动炼体。早晚静坐调息，抄写典籍，以静养心。
他的动作愈发协调，劈柴时，力随念动，往往一眼便能找到最佳落点，柴薪应声而裂。
挑水时，他已能分心感受扁担在肩头细微的弹性起伏，步伐与呼吸形成一种内在的、和谐的共鸣。
他的眼神，也从前期的迷茫、中期的专注，变得愈发清澈、平和。
那种因“愚钝”而常驻的怯懦与焦虑，似乎在日复一日的劳作与静坐中，被一点点地洗涤、淡化。
期间，叶苍与郭雪儿又来过数次。
叶苍看到叶聆风在劳作间隙，能于石上安然静坐，气息沉静，眉宇间一片安然，与他说话时，反应虽依旧不如凌歌等人机敏，却少了许多以往的慌张，多了几分沉静。
叶苍深知，这是心性根基被打磨稳固的迹象，远胜于学会几式精妙剑招。
他依旧话语不多，但看向古风道长时，眼中那份信任与感激，却深了一层。
郭雪儿更是喜上眉梢，她能感觉到，这个孩子正在这里，找到属于他自己的、内在的安定力量。
寒暑交替，叶聆风在三合观的修行已近两年。
此时的少年身量长高不少，原本单薄的身形变得挺拔结实。
每日的挑水砍柴于他已是寻常，扁担在肩头起伏的韵律与呼吸相合，柴刀落处再无需刻意寻找纹理，仿佛与草木通了心意。
这日清晨，叶聆风照例在后山泉边打水。朝阳初升，将他的身影拉得修长。
古风道长静立远处，看着少年打满水后并不急着离开，而是就着清澈的泉水，仔细清洗着水桶边缘的污渍。
这个小小的举动，让道长眼中泛起欣慰的笑意，这孩子开始懂得爱护这些日常相伴的器物了。
“风儿。”道长缓步上前，声音比平日温和许多，
“今日起，早晚各加练一个时辰的静坐。”
叶聆风放下水桶，恭敬行礼：“是。”想了想，又补充道：
“师父，我近日读《道德经》，上善若水四字总在心头萦绕。水至柔，却能穿石。至善，却可覆舟。这其中的道理，与武学可相通么？”
古风道长微微一怔，随即露出惊喜之色。
两年来，这是叶聆风第一次主动提出如此深刻的疑问。他示意少年在泉边青石上坐下，循循善诱：“你既问起，不妨说说你的见解。”
叶聆风沉思片刻，认真道：“我觉得，我背过的那《灵枢引》的心法就像水，包容万物。可是...”
他眉头微蹙，“若武学如水，为何古越剑阁与鸣鸿山庄要势同水火？同源之水，为何不能相容？”
这个问题在他心中埋藏已久。每每看到叶苍提及鸣鸿山庄时冰冷的眼神，听到江湖上关于两家仇怨的传闻，他总感到深深的困惑。
古风道长静默良久，目光投向远山云雾。那是古越剑阁的方向。
道长终于开口，声音里带着说不尽的沧桑：“今夜，我给你讲一个故事。”
叶聆风点头道：“好，师父，那我今日早些完成功课，到时给您备茶！”
夕阳落下，三合观内到处都是蝉鸣之声，显得格外宁静。
叶聆风此时刚做完晚课，他手持一套素雅的茶具，缓步走到古风道长身边。
紫砂壶中溢出清冽的茶香，在静谧的夜色中袅袅散开，沁人心脾。
古风道长见其到来，从他手中接过茶具：“今夜我来。”
道长将一杯沏好的清茶递到叶聆风手中，温热的触感从指尖传来。
然后，他示意叶聆风在身旁的石阶上坐下，姿态闲适而自然。
两人沉默地饮了一口茶，唯有秋蝉的鸣声点缀着这无边的寂静。
良久，古风道长望着天边那轮圆满的明月，目光悠远，仿佛穿透了时光的帷幕。
他的声音平和而低沉，带着一种讲述古老故事的韵味，缓缓响起：
“风儿，心静了，便可听听过往的风声了。”
他顿了顿，侧过头，看向叶聆风那被月色照得格外清澈的眸子。
叶聆风捧着温热的茶杯，心神被这句话语轻轻触动，不由得坐直了身体，全神贯注地望向了道长。
“几十年前，古越剑阁和鸣鸿山庄并不是现在这般剑拔弩张，一切...都要从你父亲叶苍少年时的那次离家出走开始说起....”
......