第二天，吴用收到这些东西，连细看都没有就直接锁进了保险柜。
他和张小米一样，就算看了也看不懂。
他这些日子一直在巩固成果，坚持泡药浴。因为加了新丹药，整个人焕然一新。
原本就俊朗的他，现在更是肌肤胜雪，任谁看了都要赞一声小奶狗。
他照镜子时，都快认不出自己了。那条伤腿如今已彻底恢复，这几日他正在做最后的巩固调理。
吴用并不是傻子。
能够轻松考上清北的人，又怎么能是傻子呢？
虽然张小米这次送来的东西，他依旧没有细看——反正之前研究了也弄不明白。
但他心里跟明镜似的，并且清楚地感觉到，张小米这小子开始敷衍他了。
这一批老物件，若只是一两件带着破损，吴用或许会觉得是时间紧、任务重，匆忙间选择有限。
可件件都是残次品，这就透着一股明显的应付意味。
他整个人浸在温热的药浴中，铜鼎内氤氲的水汽模糊了他的面容，却让思绪愈发清晰活跃。张小米这般态度转变，背后定然有缘由。
泡完澡，浑身舒畅。晚饭后，他顺手抽过一张信纸，略一思忖，提笔写了起来。笔尖划过纸张，沙沙作响，字里行间带着一种不疾不徐的敲打：
“小米兄弟：
此次送来的物件，中间人看后，颇为犹豫。
东西确是真品不假，但件件皆有破损，若不寻高手修复，价值便大打折扣。
只是这年头，精于古玩修复的师傅要价都十分高昂，中间人自觉风险太大，有些退缩了。
事已至此，别无他法。我已让他转而联系一些不计较品相、可直接收购的买家。
这样一来 ，价格上难免要吃亏一些，但总比烂在手里强。
望你知悉。
兄 吴用 字”
他放下笔，又仔细读了一遍。信里没一句指责，却明确传递了“你送来的东西有问题，让我很为难”的信号，同时给出了看似合情合理的解决方案——降价处理。
他想看看，张小米接到这封信，会作何反应。
收到吴用那封措辞委婉却暗含锋芒的信，张小米在灯下反复读了两遍，背上沁出薄汗。
他意识到自己上次做得太过明显，连忙铺开信纸，笔尖几乎带着急切：
吴用兄台鉴：
见字如面。来信收悉，读罢心中忐忑，深感惭愧！
前次送去之物多有瑕疵，实非小弟本意推诿。
兄有所不知，眼下虽是1980年，老物件俯拾皆是，奈何小弟眼力浅薄，实在难辨真伪。
前日去琉璃厂，险些被一仿品骗去半月工资，至今想来仍后怕。
那几个鬼市更是龙潭虎穴，小弟这等门外汉，实在不敢贸然涉足......
写到这里，他笔锋一转，语气变得恳切：
这些物件虽品相不佳，却都是托几位知根知底的朋友费心搜罗来的。
价钱上但凭兄台做主，能换得多少便是多少。若实在不够，小弟再另想办法，断不会让兄台为难。
放下笔，他长叹一声。确实，现在还不是和吴用撕破脸的时候。
想起刘艳丽生日将近，那些红酒可乐还要指望吴用，他又在信末添上一笔：
另有一事相求。近日闲来无事，想钻研些厨艺。兄在那边若方便，可否帮忙寻些特色菜谱？若有简便的厨具，也烦请留意。
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吴用收到回信，在灯下展读，嘴角泛起一丝了然的笑意。
这小子倒是识趣。他在下次传送时，不仅如约送来二十瓶可乐、四瓶红酒，还特意包了几袋火锅底料，附上一张字条：
此物名火锅底料，取一袋兑水煮沸，便可涮食各样食材。切记：每次只用半袋，味重易咸。
想到张小米要学厨艺，他又整理了一份西餐菜谱，连同新买的一套西餐刀具、平底锅和两个电炉一并传送过去。在附信里他半开玩笑地写道：
莫非是要给哪位姑娘露一手？这套行头在我们这儿，可是追求心上人的利器。
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张小米收到这些东西，如获至宝。
他照着菜谱偷偷练习，第一晚就试着炸了薯条。当金黄的薯条端上桌时，母亲好奇地拈起一根：这是什么东西呀？闻着真香。
秦淑芬小心尝了一口，眼睛顿时亮了：外酥里嫩，我怎么觉得有点像土豆子呢！
这叫薯条。张小米紧张地观察着她们的表情，是...是西餐里的吃食，就是用咱家土豆做的。
西餐？母亲又拿起一根细细端详，儿子，你想去当厨师吗？我发现你现在做菜是真的好吃，其实当个厨子还真不错，至少能混个肚圆。
张小米是一脑门子黑线，心中暗道“我的亲娘哎，我是让你们尝尝我的手艺，怎么变成让我当厨师了呢？”
就...随便琢磨的，你们要是不愿吃，我以后就不做了。张小米含糊其辞，心里却暗暗记下火候。
秦淑芬笑着又抓了一把：明日再做些吧，土豆子也不值钱，我给隔壁杨婶拿点儿过去，也让他们尝尝鲜。
看着家人满足的笑容，张小米忽然觉得，或许讨好刘艳丽的同时，也该多给家人做些好吃的。
这个念头让他心里暖暖的，练起厨艺来愈发认真了。
刘艳丽生日这天，她特意请了假，午饭后给文化馆的金馆长打了电话。
“金馆长，今天我过生日，家里晚上要来几位老陈在市委的同事，您可是我们单位的领导，一定得来赏光坐坐。”电话里，刘艳丽的声音热情又带着点不容拒绝。
金馆长刚笑着应承，刘艳丽便话锋一转：“不过得麻烦您个事儿，把张小米给我带来，让他来帮我掌勺。您就当是来监工的，不用您动手。”
这种顺水人情，金馆长自然乐得答应。
在约好的菜市场见了面，张小米已经拎着个布袋子在等了。见到金馆长，他连忙上前：“馆长，还麻烦您跑一趟。”
“小事儿，”金馆长摆摆手，好奇地看着他的袋子，“看你这是胸有成竹啊，都准备了什么好菜？”