暴雨砸在甲板上，像无数冰冷的石子。
林阿婆蜷在船舱角落，银环耳坠被血浸透，贴在枯瘦的脸颊上。她右肩插着半截断箭，伤口泛着诡异的青黑色——那是青梧“蚀骨瘴”毒。
“阿婆撑不住了。”伊莎跪在一旁，用珊瑚手链分泌的黏液敷在伤口，却止不住黑血渗出。
云织蹲下身，指尖搭上林阿婆脉门。脉象微弱如游丝，经络中却有潮汐般的律动。
“潮语者……要走了。”林阿婆忽然睁开眼，浑浊瞳孔里映着云织的脸，“小娘子……接住。”
她猛地抓住云织手腕，将一枚海螺塞进她掌心。
海螺滚烫，内里似有浪涛奔涌。
“这是……”
“潮心。”林阿婆喘息着，嘴角溢出黑血，“疍民最后的血脉……给你了。”
话音未落，她身体剧烈抽搐，皮肤下竟浮现出细密鳞纹！
“她在化形！”玄圭低喝，“快按住她！”
云织双手死死扣住林阿婆肩膀，灵泉之力灌入。泉水与鳞纹相触，发出“滋滋”声响。
“别……抗拒……”林阿婆声音忽远忽近，“听……海在说什么……”
刹那间，云织脑中轰鸣！
无数声音涌入——鲸群的悲鸣、孩童的哭喊、海浪的低语、甚至归墟裂隙深处那沉闷如心跳的脉动！
她“看”到了：
蓬莱岛祭坛上，三百个铁笼悬于半空，笼中孩童胸口贴着符纸，随呼吸起伏。每跳一次，归墟裂隙就扩大一分。
而祭坛中央，母亲白衣胜雪，正将一名婴儿放入最核心的笼中。
“不——！”云织猛地抽回手，冷汗浸透后背。
林阿婆已气若游丝。
“她……在骗他们……”老人最后一句话几乎听不见，“假……胚胎……真……孩子……在……”
话未说完，她身体化作点点荧光，随风散入海雨。
甲板上只剩那枚海螺，在云织掌心微微发烫。
夜深，云织独自立于船尾。
海螺贴在耳畔，潮声如诉。
她终于听懂了林阿婆临终未尽之言——母亲放的是假胚胎，真童已被她藏入蓬莱岛地宫。
可为何要演这场戏？
“因为沧溟子在监视她。”玄圭不知何时站在身后，手中端着一碗药，“他不信前朝公主会真心合作。”
云织没接药，只问：“你怎么知道？”
“我在蓬莱三年，见过她深夜潜入地宫。”他顿了顿，“每次出来，袖口都沾着孩子的奶渍。”
云织心头一颤。
母亲不是背叛者，是卧底。
“但有个问题。”玄圭声音压低，“沧溟子最近抓了个俘虏，说能感知归墟节律。他要用那人的能力，提前开启裂隙。”
“谁？”
“一个北境逃兵，自称见过你父亲最后一面。”
云织瞳孔骤缩。
父亲战死那夜，只有三人生还，其中两人早已被青梧灭口。
“带我去见他。”
地牢阴湿，霉味刺鼻。
俘虏被铁链锁在墙上，浑身溃烂，却眼神清明。
“云大人……”他咧嘴笑，露出一口黄牙，“你父亲死前，让我带句话。”
云织走近：“什么话？”
“他说……‘别信眼睛看到的’。”
话音未落，俘虏突然暴起！铁链崩断，手中寒光直刺云织咽喉！
“小心！”玄圭长戟横扫。
云织却早有准备——袖中甩出藤蔓缠住对方手腕。
“你是青梧的人。”她冷冷道。
俘虏狞笑：“聪明。但你知道你父亲怎么死的吗？他为了保护你，自愿成为归墟人柱！现在，轮到你了！”
他猛地咬碎后槽牙！
黑雾从七窍喷出，瞬间弥漫地牢。
“是傀儡蛊自爆！”玄圭拽着云织后退。
云织却反手将海螺按在地面。
“潮语者在此，尔等退散！”
海螺骤亮，潮声如雷。
黑雾竟被逼退三尺！
俘虏瞪大眼：“你……继承了潮语者之力？！”
云织趁机扑上前，一把掐住他喉咙：“告诉我真相！否则让你尝尝灵泉洗魂的滋味！”
灵泉空间应念而开，泉水如蛇钻入俘虏七窍。
“啊——！”他惨叫，记忆如走马灯闪现。
云织闭眼，启动回溯之镜。
画面浮现：
北境战场，父亲云昭站在船头，手中握着半块军牌。
青梧祭司冷笑：“交出女儿，留你全尸。”
父亲摇头：“我女儿，不在船上。”
他猛地将军牌掷入海中，大喊：“保我儿！”
随后，船体爆炸，火光冲天。
但下一幕让云织浑身冰凉——
父亲并未死去，而是被青梧拖入海底，绑在归墟裂隙边缘，成为维持裂隙稳定的“人柱”！
“原来……你一直在受苦。”云织泪如雨下。
回溯结束，俘虏已七窍流血，奄奄一息。
“沧溟子……用你父亲的心跳……模拟归墟节律……”他断断续续道，“夏至日……他要……换心……”
“换谁的心？”
“你母亲的……”
云织如遭雷击。
母亲不是献祭者，是要被献祭的那个！
回到甲板，暴雨未停。
云织将海螺贴在胸口，感受着潮汐律动。
“我们必须提前行动。”她对玄圭说。
“太危险！沧溟子设了陷阱。”
“那就让他以为陷阱成功了。”云织眼中燃起幽蓝火焰，“我有个计划。”
她取出假钥匙，又割破手指，将血滴在海螺上。
“潮信已至，该回去了。”
海螺吸收血液，竟发出低频嗡鸣。
远处海面，巨鲸破浪而来，背上驮着数十名被解救的孩童！
“伊莎召唤的。”玄圭轻声道。
云织望向蓬莱方向，眼神决绝。
“告诉所有人，明日午时，伏波号残骸处集合。”
“你要做什么？”
“演一场戏。”她嘴角勾起冷笑，“让沧溟子以为，我为救父，甘愿献祭自己。”
玄圭深深看她一眼：“值得吗？为一群素不相识的孩子。”
“值得。”云织轻抚海螺，“因为我曾是那个无人救的孩子。”
海风穿雨而过，吹动她额前碎发。
那双眼里，没有恐惧，只有学者般的冷静与开拓者的孤勇。
当夜，云织独自来到船尾。
她取出母亲留下的银线云纹旗，撕下一角，蘸血写下八字：
吾携钥至，开归墟门。
“放鸽子，送往蓬莱。”
“你这是引狼入室！”
“不。”她嘴角勾起冷笑，“是请君入瓮。他想要钥匙，我就给他一个假的。”
她从灵泉空间取出一截变异韧藤，以血为引，塑成钥匙形状。
“真钥藏于我心，假钥诱他现身。”她将假钥系在腰间，“夏至日，我们在漩涡中心等他。”
玄圭深深看她一眼：“值得吗？为一群素不相识的孩子。”
云织想起幼时饿得啃树皮的日子，想起父亲战死时无人收尸的凄凉。
“正因为素不相识，才更要救。”她轻声道，“否则我和那些欺压寒门的权贵，有什么区别？”
海风穿舱而过，吹动她额前碎发。
那双眼里，没有恐惧，只有学者般的冷静与开拓者的孤勇。