暮色四合。陈氏医馆内的惊险与忙碌，终于被一种劫后余生的疲惫与宁静所取代。陈半夏虽仍虚弱昏迷，但脉象平稳，呼吸匀长，眉宇间那萦绕不去的死气与邪秽已荡然无存，只剩下大病初愈的苍白与脆弱。那块被封印的玄阴古玉，由喜来乐亲自施加了数重禁制后，暂时交由王凌云以特殊器皿盛放，严加看管。
喜来乐坐在客堂的太师椅上，闭目调息。方才那场“移花接木，釜底抽薪”的救治，对他心神的消耗极大，不仅是对医道修为的极致运用，更是与那邪神残留意志的一次无形交锋。所幸，他成功了。融汇百家的医理，凝聚的心阳，以及临危不乱的定力，共同铸就了这近乎奇迹的一刻。
傅红药亲自端来一碗参茶，神色复杂地看着喜来乐。她自幼心高气傲，以傅青主后人自居，于妇科一道自认不输当世任何名医，即便对同为妇科圣手的陈半夏，也多是惺惺相惜的平等论交。然而，喜来乐的出现，却像一座突然拔地而起的巍峨高山，让她看到了自身视野的局限与医道更为浩瀚的可能。
“喜师，请用茶。”傅红药的声音带着一丝不易察觉的恭敬，“今日若非您力挽狂澜，半夏姐姐她……后果不堪设想。红药此前多有冒犯，还请您海涵。”
喜来乐睁开眼，接过茶碗，微微摇头：“傅姑娘言重了。医道争鸣，本为求真。你秉持家学，关切挚友，何错之有？若非你及时拿出《傅青主女科》手稿与青主令，让我得以窥得傅青主先生调理带脉、化解湿浊之精微，今日之策，也未必能如此圆满。”他这话并非客套，傅青主女科中关于“带脉”与“湿浊”的理论，确实为他构建“能量通道”和设计“伪胎引”方剂提供了关键思路。
傅红药闻言，心中那点因被超越而产生的微妙失落感，顿时消散大半，取而代之的是一种被认可的欣慰与继续精进的动力。“喜师虚怀若谷，红药受教。”她顿了顿，又道，“那邪玉……您打算如何处置？还有景王府之事……”
“邪玉与龙纹匣，皆乃至邪之物，封印非长久之计。”喜来乐抿了口参茶，眉头微蹙，“需寻一至阳至刚之地，或以至纯之力，将其彻底净化销毁。此事关乎重大，需从长计议。至于景王府……”他目光投向窗外沉沉的夜色，“风波虽暂平，余震恐未了。”
仿佛是为了印证他的话，门外传来一阵急促而整齐的脚步声，紧接着是陈府管家略带紧张的通传：“老爷，喜神医，太医院周院使携宫内天使到了！”
话音未落，周道安已陪着一位面白无须、身着绯袍的内侍太监快步走了进来。那太监手持拂尘，神色肃穆，目光在室内一扫，最后落在喜来乐身上。
“喜来乐接旨！”太监尖细的嗓音响起，虽不算高昂，却自带一股皇家威严。
堂内众人，除却昏迷的陈半夏，皆躬身行礼。喜来乐放下茶碗，整了整衣袍，上前一步，微微躬身：“草民喜来乐听旨。”他虽有医术通天，但在礼制上，仍是白身。
那太监展开一卷明黄绢帛，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：沧州郎中喜来乐，医术通神，仁心济世。先于白云观识破邪祟，保全皇子；再入景王府，妙手回春，救王妃于危厄，更擒拿妖逆，起获邪物，揭露阴谋，于社稷有功，于皇室有恩。朕心甚慰。特赐尔‘神医’称号，赏黄金千两，锦缎百匹，准其入主太医院，授御医衔，秩正六品，望尔勤勉王事，福泽苍生。钦此！”
圣旨内容简洁，却分量极重！直接赐予“神医”称号，这是极高的荣誉，非大功者不可得。赏赐丰厚，更关键的是，直接授予正六品御医衔，准入主太医院！这意味着喜来乐从一个民间郎中，一步登天，成为了有官方身份的太医！虽然品级不算顶尖，但这起步已是无数医者毕生难以企及的高度。
“喜神医，还不快领旨谢恩？”周道安在一旁低声提醒，脸上带着由衷的笑容。他深知此次若无喜来乐，太医院乃至他本人都将面临大难，此刻是真心为喜来乐感到高兴。
喜来乐心中却并无太多波澜。名利于他，早已是身外之物。他更在意的是能否自由行医，践行医道。但这圣旨，至少代表了皇室的态度，对他接下来行事或许有利。他依礼谢恩，接过那沉甸甸的圣旨。
那宣旨太监脸上也挤出一丝笑容：“恭喜喜神医了。陛下对神医之能，赞誉有加。日后同在宫中当值，还望神医多多照应。”语气比方才柔和了许多，显然也知道这位新晋的“喜神医”圣眷正隆，前途无量。
送走宣旨太监，周道安留下来，拉着喜来乐的手，感慨万千：“喜神医，不，现在该叫喜御医了！真是……真是天佑我大明，降下您这等神医！景王府之事，已初步审讯，那闫福海对所犯罪行供认不讳，其背后确有一个名为‘金母教’的邪教组织，图谋不轨。龙纹匣已被严密看管。陛下震怒，已下令彻查此事。这一切，都多亏了您啊！”
喜来乐谦逊了几句，随即问道：“周院使，景王殿下他……”
周道安笑容微敛，压低声音道：“景王殿下虽无直接参与谋逆的证据，但沉迷邪术，纵容妖人，致使王府乌烟瘴气，王妃险遭不测，其罪难逃。陛下已下旨，革去其所有差事，削去双俸，责令于府中深刻反省，无诏不得出。算是……留了几分情面。”
喜来乐点点头，这处置在意料之中。天家之事，本就复杂。
“对了，喜御医，”周道安又道，“陛下口谕，让您明日一早入宫谢恩。届时，或许还会有其他安排。”
“明日入宫？”喜来乐心中微动，知道这恐怕不只是简单的谢恩。
当夜，喜来乐并未回太医院安排的住所，而是应陈太医苦苦哀求，留宿陈府，以便随时观察陈半夏的情况。傅红药也留了下来，与喜来乐探讨医理，尤其是关于那邪胎暗种以及后续调养之法，相谈甚欢，获益良多。
阿福和王凌云则是与有荣焉，忙前忙后，尤其是阿福，笑得合不拢嘴，只觉得跟着师父，这辈子算是跟对了。
然而，就在这看似一片祥和的夜色下，暗流已然开始涌动。
喜来乐一步登天，被皇帝亲口御封“神医”，直授御医的消息，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了京城各大府邸和太医院。
太医院，右院判刘一炆的宅邸内。
烛火摇曳，映照着一张阴沉的脸。刘一炆年约五旬，面容清癯，本是太医院中仅次于周道安的实权人物，素以医术精湛、尤其擅长内科温补而着称，门下弟子众多，在太医院根基深厚。他原本有望在周道安致仕后接掌院使之位，如今却凭空杀出一个喜来乐！
“神医？哼，好大的名头！”刘一炆将手中的茶盏重重顿在桌上，发出刺耳的声响，“一个沧州来的野郎中，不过侥幸治好了几个疑难杂症，碰巧破了桩邪教案子，就敢妄称神医？还直接授了正六品御医！将我太医院百年规矩置于何地？将我等皓首穷经、层层考绩上来的同僚置于何地？”
下首坐着几位他的心腹太医，此刻也都是愤愤不平。
“院判大人说的是！那喜来乐所用之术，闻所未闻，近乎巫祝，岂是堂堂太医院正道？”
“听说他今日在陈府，竟用那邪物‘阴蚀金’入药，行那‘移花接木’的诡奇之术，这哪里是医术？分明是妖法！”
“此子一来，便搅得满城风雨，先得罪白云观，再掀翻景王府，如今更是媚上得宠，长此以往，太医院还有我等立锥之地吗？”
刘一炆听着下属们的抱怨，眼神愈发冰冷：“周道安那个老糊涂，被这喜来乐迷了心窍，竟引狼入室！陛下……陛下也是被其一时之功所惑。”他沉吟片刻，嘴角勾起一丝冷笑，“不过，皇宫大内，非比民间。病情复杂，关系盘根错节。明日他入宫谢恩，或许……便是他栽跟头的开始。吩咐下去，让我们的人，都‘关照’着这位新来的喜御医。”
“是！”心腹们齐声应道，眼中闪过幸灾乐祸的光芒。
与此同时，京城某处隐秘的宅院内。
一盏昏黄的油灯下，一个低沉的声音响起：“……‘金母’意志受创，龙纹匣被封印，闫福海折了，景王这枚棋子也废了。多年心血，毁于一旦！”
另一个声音回应，带着一丝不甘与畏惧：“谁能料到，会突然冒出个喜来乐？此人之医术，已近乎道，竟能引动上古医道先贤意志，连圣尊都……”
“慎言！”先前的声音厉声打断，“圣尊虽暂受挫，但绝非我等可以妄议。当务之急，是蛰伏，是善后。喜来乐……此子已成我圣教心腹大患！但他如今风头正劲，又得皇帝看重，明面上动他不易。”
“那……难道就任由他逍遥？”
“逍遥？”那声音冷笑一声，“木秀于林，风必摧之。他一步登天，不知多少人眼红。太医院那潭水，深着呢。我们只需……静观其变，必要时，暗中推波助澜即可。况且，圣尊虽退，暗手岂止一端？那陈半夏体内的‘种子’虽被移走，但‘玄阴灵体’本身，就是最大的标记……总有机会。”
室内重归寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，映照着黑暗中涌动的杀机。
翌日，清晨。
喜来乐换上了一身御医的常服，虽仍是布衣，但质地与纹路已与寻常百姓不同，带着一股官家的气度。他在周道安的陪同下，乘坐马车，前往紫禁城。
这是他第一次正式踏入这座象征着天下权力核心的宫城。红墙黄瓦，殿宇巍峨，侍卫肃立，气氛庄严肃穆。行走其间，能清晰地感受到那无处不在的皇家威仪与森严等级。
在乾清宫外等候宣召时，喜来乐能感觉到周围太监、侍卫乃至一些匆匆走过的官员投来的目光。有好奇，有审视，有敬畏，自然也少不了隐藏在深处的嫉妒与冷漠。
“喜御医，不必紧张。”周道安低声安慰，“陛下对您赞赏有加，今日只是例行谢恩。”
喜来乐微微一笑，他并非紧张，只是在以医者的角度，观察着这皇宫的气象。在他【龙气感知】与医道灵觉下，这紫禁城上空，确实盘踞着一条庞大而凝实的紫金龙气，代表着国运，但这龙气之中，似乎也夹杂着一些不易察觉的沉疴与暮气，如同一个身体底子尚可，却已显疲态的病人。
“宣，御医喜来乐觐见——！”
内侍的唱喏声打断了喜来乐的思绪。他定了定神，与周道安交换了一个眼神，随即整了整衣冠，迈步踏入那象征着至高权力的大殿。
殿内金碧辉煌，嘉靖皇帝朱厚熜并未坐在龙椅上，而是身着道袍，盘坐于一个蒲团之上，面前香炉袅袅，似乎在修行。他面容清瘦，眼神深邃，带着一种长期居于上位和沉迷修玄所形成的独特气质。
“微臣喜来乐，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”喜来乐依礼参拜。
“平身。”嘉靖皇帝的声音平和，却自带威压，“喜来乐，你抬起头来，让朕看看，是何等样人，能有如此通神医术，连那等邪祟妖物都能降服。”
喜来乐依言抬头，目光平静，不卑不亢地与皇帝对视。
嘉靖皇帝打量了他片刻，眼中闪过一丝讶异。他见惯了臣子在他面前的敬畏与惶恐，似喜来乐这般目光清澈、气息平和者，实属罕见。“嗯，果然气度不凡。你救治王妃，擒拿妖逆，有功于社稷。朕赐你‘神医’之称，授你御医之职，你可满意？”
“陛下隆恩，微臣感激不尽。”喜来乐躬身道，“微臣本一介草泽郎中，所学不过济世活人之术，能得陛下信重，入太医院效力，是微臣之幸。定当竭尽所能，为陛下分忧，为百姓祛疾。”
“济世活人……”嘉靖皇帝轻轻重复了一遍这四个字，嘴角似乎泛起一丝难以捉摸的笑意，“好一个济世活人。朕听闻，你昨日在陈爱卿府上，又施展妙手，救回了他那侄女的性命，用的还是闻所未闻的‘移花接木’之术？”
消息传得真快！喜来乐心中明了，面上不动声色：“回陛下，陈姑娘乃被景王府邪气侵体，引发恶疾，微臣不得已，行险一搏，幸未辱命。”
“行险一搏……却能成功，这便是你的本事。”嘉靖皇帝话锋一转，忽然问道，“喜来乐，你既精于医道，可知这‘长生’二字，如何解？”
来了！喜来乐心中一凛。他知道，这才是今日召见的真正重点。嘉靖皇帝沉迷修道长生，已是举朝皆知。他如此看重自己，恐怕很大程度上，也是寄望于这“通神”的医术，能为其长生之梦增添筹码。
周道安在一旁听得手心冒汗，生怕喜来乐回答不当，触怒龙颜。
喜来乐略一沉吟，朗声答道：“回陛下，微臣浅见，医道所言‘长生’，非指肉体永存，乃是‘尽其天年，度百岁乃去’之意。《黄帝内经》有云：‘上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。’此乃养生之道，亦是医道之本。至于服食丹药，羽化飞升……微臣医术浅薄，于此道并无涉猎，不敢妄言。”
他这番话，引经据典，阐明医家对长寿的理解，同时巧妙地划清了医术与丹道的界限，既未直接否定皇帝的追求，也坚守了医者的本分。
嘉靖皇帝听完，沉默了片刻，脸上看不出喜怒。良久，才缓缓道：“《黄帝内经》……确是医家宝典。喜来乐，你倒是谨守本分。罢了，你且先熟悉太医院事务。日后，朕或有倚重之处。”
“微臣遵旨。”喜来乐心中松了口气，知道这一关暂时算是过去了。
退出乾清宫，周道安抹了把额头的冷汗，低声道：“喜御医，方才可真吓死老夫了。陛下问及长生，乃是常事，太医院中多有迎合者，进献各类丹方……你能如此应对，已是极好。”
喜来乐淡淡道：“医者，当以实证为本。未知之事，不敢虚言。”
两人正行走间，迎面走来一位官员，身着仙鹤补子的一品官服，面色红润，气度雍容，正是当朝首辅徐阶。徐阶目光落在喜来乐身上，微微颔首，露出一个温和的笑容：“这位便是新晋的喜神医吧？果然英雄出少年。救治王妃，揭破邪教，乃大功一件，本阁在此道贺了。”
“首辅大人谬赞，下官愧不敢当。”喜来乐躬身行礼。他能感觉到，这位权倾朝野的首辅，目光深邃，看似温和，实则内蕴乾坤，绝非易与之辈。
徐阶又与周道安寒暄两句，便含笑离去。
周道安低声道：“徐阁老似乎对您颇为关注。”
喜来乐默然。他知道，自己已不知不觉，踏入了这京城最复杂的权力漩涡之中。医术可以治病救人，但在这波谲云诡的朝堂之上，又该如何自处，如何践行医道？
回到太医院为他安排的独立小院，喜来乐还未坐定，便有访客登门。来的是一位面生的太医，自称姓吴，笑容可掬地送上一些笔墨纸砚作为贺礼，言语间多有奉承，但眼神闪烁，不时旁敲侧击，询问喜来乐的师承与擅长之术。
喜来乐心中明了，这是试探来了。他应付了几句，便以疲惫为由送客。
随后，又陆续来了几波人，有真心道贺的底层医士，也有明显带着打探意味的各方势力代表。喜来乐皆从容应对，不卑不亢，既不过分亲近，也不轻易得罪。
直到傍晚，才稍稍清净下来。
阿福一边整理着收到的贺礼，一边嘟囔道：“师父，这当官也太累了，见个人都要琢磨半天。”
王凌云则冷静道：“喜师如今名声大噪，又直入太医院，不知碍了多少人的眼，挡了多少人的路。今日之景象，只是开始。”
喜来乐站在窗前，望着庭院中渐起的暮色，缓缓道：“名利场，是非窝。然，我之本心，只在医道。任他风吹浪打，我自悬壶济世。若有人以医术相难，我便以医术破之；若有人以权谋相逼……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒，“我喜来乐，亦非任人拿捏之辈。”
他的医道，源于百姓，用于苍生。这太医院，这紫禁城，可以是平台，也可以是牢笼。如何在这其中，守住本心，践行大道，将是他接下来面临的最大考验。