东巡的车队，在抵达东海之滨后，并未立刻返回。
赢玄，似乎是在等。
等一个，永远不会有回音的消息。
三个月过去，派往海外仙山的楼船，杳无音信，如泥牛入海。
而赢玄的身体，却在以一种肉眼可见的速度，迅速地垮掉。
长年服用那些虎狼之药，早已将的五脏六腑，侵蚀得千疮百孔。如今，不过是靠着一些名贵的参汤，强行吊着最后一口气。
这一日，又有一名地方上寻来的方士，信誓旦旦地，为陛下献上了一枚号称能“起死回生”的仙丹。
丹药，呈诡异的紫色，散发着一股刺鼻的腥味。
所有人都知道，这，是剧毒。
可赢玄，却像是抓住了最后一根救命稻草。不顾御医的拼死劝阻，颤抖着，将那枚丹药，吞了下去。
丹药入腹，没有奇迹发生。
一股无法形容的剧痛，如同烧红的烙铁，在赢玄的腹中炸开。
“噗——”
赢玄猛地喷出一口黑血，仰面倒下。整个人，如同一条离了水的鱼，剧烈地抽搐着。
“陛下！”
“快传御医！”
整个行宫，瞬间乱作一团。
当御医们连滚带爬地赶到时，七十六岁的始皇帝，已经气息奄奄，只有出的气，没有进的气了。
“陛下……陛下龙体……已是……油尽灯枯，还请陛下……准备后事吧……”老御医跪在地上，声音颤抖，脸上，满是死灰。
“滚！”
赢玄的喉咙里，发出一声不似人声的、如同破旧风箱般的嘶吼。
那双早已浑浊的眼睛，在这一刻，竟迸发出一股骇人的光。
赢玄用尽最后一丝力气，死死地抓住身边，禁军统领的手臂，那力道，大得让这位先天高手的骨头，都隐隐作痛。
“去……”赢玄的口中，涌出黑色的血沫，“去清风观……不，去天下任何一个角落……把先生，给朕，找回来！”
“就算……就算是绑，也要给朕……绑回来！快……快去！”
说完这句，赢玄的头，一歪，彻底昏死过去。
一道最高等级的、十万火急的密令，从行宫发出，传遍了整个大秦帝国。
帝国最精锐的影子卫队，最快的驿马，最广的情报网络，在这一刻，都为了同一个目标，疯狂地运转起来。
寻找，孔明先生。
他们，在找一个，早已不存在于这个世界上的人。
他们去了清风观，那里，早已人去楼空，只有满院的荒草。
他们去了当年孔明先生在南郑的故居，那里，也早已换了主人。
他们根据蛛丝马迹，查到，在越国的某个渔村，曾有过一个医术高超的郎中“阿生”。可当他们赶到时，只找到了几位，对那位“活菩萨”，感恩戴德的老人。
他们又查到，在荆国的某个船行，曾有过一个手艺精湛的木匠“阿陆”。可当他们找到船行时，那位木匠，也已在数年前，飘然远去。
他们，在找一个幽灵。
一个，活在这片土地上，却又仿佛，从不属于这片土地的幽灵。
藏幽谷。
吴长生盘膝坐在那棵“神苗”之下。
那枚莹白的果实，如今已是光华内敛，不再散发异香，仿佛一颗最普通的水果。但吴长生知道，其内里所蕴含的、足以让凡人脱胎换骨的能量，已经达到了顶峰。
成熟了。
吴长生能感觉到，外界，那张以“大秦”为名的网，正在疯狂地，搜寻着自己。
吴长生也能感觉到，千里之外，那股曾如日中天的帝王气运，如今，已是风中残烛，随时可能熄灭。
熄灭之前，那最后的执念，如同一根看不见的线，跨越千山万水，与吴长生，连接在了一起。
吴长生，本可以，不理会。
只需摘下这枚果实，服下，便可彻底斩断与这凡尘俗世的，最后一丝因果。
可吴长生，最终，还是站起了身。
画，就要画完了。
画师，总该在落款之前，再看自己的作品，最后一眼。
吴长生走出藏幽谷，没有刻意隐藏自己的行踪。
只是随意地，走在一条通往东方的官道之上。
半日后，一队风尘仆仆、盔甲上满是泥浆的骑士，从远处，疾驰而来。
为首的，正是当今的禁军统领，一个气息比当年的赵千，只强不弱的先天巅峰高手。
当看到官道中央，那个一袭青衫、仿佛与天地融为一体的青年时，禁军统领猛地勒住缰绳，战马发出一声长嘶。
找到了。
踏破铁鞋无觅处，竟在这里，不期而遇。
禁军统领的眼中，先是闪过一丝狂喜，随即，被一种猎人般的警惕所取代。
陛下的命令，是“就算绑，也要绑回去”。
“结阵！”禁军统领低喝一声。
数十名大内高手，瞬间散开，将吴长生，隐隐地，包围在了中央。一缕缕冰冷的杀机，锁定了吴长生的周身要害。
禁军统领翻身下马，手，缓缓地，按在了腰间的刀柄之上。只要眼前这人有半分异动，迎接的，将是雷霆一击。
“敢问……”禁军统领缓缓开口，声音里带着一丝试探，“可是孔明先生？”
吴长生没有看那些将自己团团围住的禁军，甚至，没有看眼前这位如临大敌的统领。
吴长生只是抬起头，看了一眼东方，那片被帝王气运笼罩的天空，平静地开口。
那声音，清澈，淡然，仿佛不带一丝烟火气。
“陛下，快不行了吧。”
这句话，明明很轻，很淡。
可传入禁军统领耳中的瞬间，这位身经百战的先天高手，却感觉仿佛有一座无形的山，轰然压下！
周遭的空气，瞬间变得粘稠如水。那股锁定着吴长生的杀机，被这股磅礴的压力，碾得粉碎。禁军统领那只按在刀柄上的手，竟觉得有千斤之重，无论如何，都无法再将长刀，拔出半分。
一种源于生命本能的、巨大的恐惧，攫住了这位统领的心脏。
统领瞬间明白了。
自己这些人，在对方面前，与蝼蚁，没有任何区别。
统领脸上的警惕与杀意，在顷刻间，土崩瓦解，取而代之的，是发自灵魂深处的敬畏与惶恐。
“扑通”一声。
禁军统领竟是双膝一软，直接跪在了地上。
“陛下……陛下有请。”
那声音，不再是试探，而是，哀求。
……
赢玄的行宫，弥漫着一股浓重的、死亡的气息。
吴长生被带到赢玄的病榻前。
曾经的始皇帝，如今，只是一个枯槁、瘦小的老人，躺在华丽的床榻之上，双眼紧闭，气息若有若无。
“先生……先生来了？”
似乎是感受到了吴长生的气息，赢玄，竟奇迹般地，睁开了眼睛。
“你们，都下去。”赢玄用微弱的声音，说道。
当所有人都退下，房间里，只剩下吴长生和赢玄二人时。
赢玄，用尽了最后的力气，从床上，挣扎着，伸出了一只枯瘦如鸡爪般的手，死死地，抓住了吴长生那只温暖、年轻、充满了生命力的手。
“老师……”
赢玄看着吴长生那张，与七十年前，藏幽谷初见时，一模一样的脸，浑浊的眼中，流下了两行，同样浑浊的泪水。
“救我……”
“求你，把长生之法，传给我！”
“朕……愿以这万里江山，换之！”