原本装备厚重装甲的战列舰还不会这么轻易地被击沉，但是为了便捷地操纵炮塔，实现快速换弹，希罗兹只能下令把炮弹提前都运到炮塔上。
结果就是，本来设计的升降机输送炮弹系统无法正常使用，炮塔中被迫屯放大量军火。一旦炮塔被击中，那么整艘战舰就极易殉爆。
而人手不足又导致船上没有专门准备的消防员救火，没法第一时间控制火势。
黑烟在炮塔上升腾起来，火势开始蔓延。
“现在还不是结束……”希罗兹下令道，“往右舷注水！”
“刚才右舷被敌军火炮命中了，漏的就是右舷啊！不应该往左舷注水维持平衡吗……”海军出身的艾伦感到莫名其妙。
“按我说的做！”希罗兹叫道。
战舰开始加快倾斜，希罗兹趁此机会，以主动倾斜为代价完成了对主炮角度的快速调整。
“喂，船已经快不行了。”与敌军空中机动装甲交火的尤恩通过通讯频道向希罗兹呼喊，“你们快撤出来，我可以派机动装甲接应……”
“不，还能再开一次炮。”希罗兹拒绝了尤恩的撤退命令，“还能再打沉一艘敌舰。校准弹道！”
“你在干什么？”尤恩高声叫道，“这是命令，快撤退……”
希罗兹仍不理睬，她在等一个角度，等船倾斜下沉到那个角度的时候开火。
时间一点一滴地过去，生还的概率也在不断下跌。
那个位置终于到了。
“发射！”
巨炮再次喷吐出恐怖的火焰，怒号着摧毁一艘巡洋舰，但以旁观者的视角看来，这就是最后的攻击了。
“十分感谢您的赏识。”希罗兹长舒一口气，向通讯频道的尤恩说，“英灵殿再见。”
黑烟越来越浓，火势在战舰上彻底失控，四处蔓延，直到……将火药引爆。
剧烈的爆破声响彻云霄，带着舰上的战士回归大海。
他们战果辉煌，将敌军的几艘主力战舰尽数击沉，剩下的战舰发现情况不对，也在着手准备撤离，现在已经没有后顾之忧了。
“英灵殿再见吗？抱歉，我大概要违约了。”尤恩消沉地说，“英灵殿容不下我的位置，地狱倒是有我一席。”
他快速甩开了这份消沉，驾驶着机动装甲跨过海域，飞过被血染红的沙滩，开启全频广播：
“希斯塔尼亚救国军全军听令，我是尤恩-赫斯特，敌军舰队主力已被我军歼灭，重复，敌军舰队主力已被我军歼灭。”
“接下来，你们知道要做什么，反攻的时候到了——把他们赶下海！”
仍在沙滩上固守阵地的救国军士兵士气大增，莱温斯也将部署在南方的机动装甲陆续调到北部，反击的力量正在凝聚。
他们等待的就是这个时机。
大批机动装甲部队从林中冲出，虽然性能不及帝国的魔金属机动装甲，但胜在数量繁多，同时还搭载了能够在近距离杀伤机动装甲的武器。
空中的力量因尤恩和卡琳的绞杀而变得无法维持，制空权逐渐丧失，空中优势不复以往。
至于那些仆从军步兵？他们反而带来了最大的麻烦——即使死了也能通过吸积术式引爆。
因为横竖都会死，但要是怯战就会牵连到家人，帝国就是这样靠着连坐式的制度逼着他们向前发动自杀式地冲锋。
万幸的是，他们只能炸到腿部。而利用林海中的材料制造出来的机动装甲本身具有强大的自我恢复性，倒下了又能如生物般修复伤口，很快站起来，这种顽强的特性让战局的优劣方发生转移。
“即便是这样，他们也太可怜了。”瑞吉尔感叹道，“被逼着为自己憎恨的对象牺牲……”
“不论怎么说都是个大麻烦。”尤恩在通讯频道中问，“有解决他们的方法吗？”
“没关系，我们这边有新的对策。”指挥部的莱温斯说，“虽然沙滩环境有点难以作业，但是，我们的那些矮人朋友们的地道应该快挖通了。”
“地道？”
“里面会安放黑树的树种，以及之前缴获到的以太能吸积桩。”莱温斯解释道，“既然引爆他们需要吸收环境中的以太能，那么，只要让环境中的以太消失殆尽就好了。”
而自家的机动装甲正好采用消耗以太燃料的方式进行战斗，根本不会受到外界环境干扰。
过了一会儿，沙滩上开始出现黑色的地带——那是环境以太能过低导致光线变暗的现象。
一个穿着野战服的仆从军步兵奔跑着冲向一台机动装甲，想要引爆自身与敌机同归于尽，但脚下地道中的以太能吸积桩忽然启动，周围变成了一片黑暗。
以太炸弹并未引爆，自己和敌人安然无恙。
“干得漂亮。”尤恩再次打开广播，“各位被帝国奴役者，我知道你们是因帝国以性命相逼，被逼无奈而来参战。”
“但现在，摆在你们面前的就是一条生路。冲到被制造出来的那些低以太区域，那样的话你们身上的炸弹就不会被激活！”
这一招相当管用，原本勉强组织起来的战线轰然倾塌，不少仆从军都在求生欲的本能驱动下奔向那些黑暗的地带。
只有小部分有着还活着的亲人，担心牵连到他们的人在坚持战斗，但也被极大动摇，表现变得敷衍起来。
“你们在干什么？”黑希斯塔尼亚帝国的军官们气急败坏地叫道，“谁敢叛逃，格杀勿论……”
他们无奈之下只能启动炸弹，想要将奔向黑暗的仆从军提前炸死。但见着刚才的同族就这样因爆炸而亡，余下的人求生欲更加强烈，更加不顾一切地奔向那些黑暗的地带。
甚至有不少为了仇恨而放弃求生的人，他们冲向了黑希斯塔尼亚帝国的那些机动装甲，即使被引爆也要将它们炸碎。
战线已经彻底崩溃了，失败无法挽回，在始源林海北岸建立根据地的计划也成了竹篮打水一场空。
“事情怎么会变成这个样子……”面如死灰的雷米尔元帅瘫坐在椅子上，喃喃自语道，“简直是……耻辱……”
［次日］
［黑希斯塔尼亚帝国，最高统帅部］
偌大的会议室中，会议桌的一端端坐着一个黑色的身影，他正在翻阅着手上的战报，面色非常难看。
“报告统帅大人。”侍卫走上前去，对他说，“他们已经到了。”
“让他们进来。”统帅面不改色地说。
过了一会儿，雷米尔、卡伦、鲁德斯特和吉尔特等几个元帅，以及隶属于他们的若干高级军官战战兢兢地走了过来。
他们不敢坐下，而是站在座椅旁边，齐同高抬右手，向统帅敬礼：“胜利万岁！”
“都坐下。”统帅勉强抬了抬他仅剩的那只眼睛，扫视了一下站着的诸位，敷衍地说。
众人只好入座，气氛陷入了尴尬的静默之中。
“我看从今往后还有谁敢说帝国的动物保护法落实得不到位。”沉默良久，统帅开口道，“好好看看，我身边的这些个畜牲们一个个都活得这么滋润。”
“统帅大人，我们……”
吉尔特刚想说些什么，就被统帅冷冷地打断：“我为什么叫你们来这里，你们应该自己心里有数。”
“是，属下明白，在始源林海北岸的登陆作战行动遭到了巨大的挫折，但这也并非没有好消息。”雷米尔元帅面色铁青地说，“帝国在针对凯诺尼亚联合王国的登陆行动中取得了巨大的胜利，我们已经成功占领了联合王国南部王国行政区的三分之二……”
“你们居然还有脸拿这个过来邀功？”统帅的声音中藏着一股压抑不住的愤怒，“为什么联合王国能成功登陆，而一个小小的始源林海却征服不了？”
“那，那是因为救国军中有帝国的叛徒，所以他们懂得如何针对我军发起攻击。再加上我军情报不利，忽视了敌人的新型机动装甲的性能……”
“闭嘴。”统帅又打断了雷米尔的话，“这不就恰巧说明我国的军团只会打不对称战争吗？只能依靠机动装甲的性能进行碾压，一旦性能稍有接近，就会被打得落花流水，简直是一帮饭桶，猪猡！”
“统帅大人，这些话有点过分，我不能容忍您如此侮辱为您拼上性命浴血奋战的将士，局部的不利不能否认战局整体对我们的顺利。”雷米尔硬着头皮顶撞统帅，“对联合王国的登陆作战就已经说明了我们的军队仍然强大，只是可能存在一些水土不服……”
“那你怎么解释伤亡人数超出预期这回事？”统帅将战报重重地摔在桌面上，“他们接受了救国军援助过去的武器……就靠着这些粗制滥造的东西都能杀害我们的尖兵么？你要我今后怎么信任你们？”
台下的众将敢怒不敢言：统帅大人，这本质上都是您之前搞的军队改革改出来的毛病啊。
为了吸引更多强大的机师参军，而向操作水平高强的机师不分实际地发放高级军衔，致使现在军衔高的军官有一大批都是靠着机动装甲技术上位的，就像尤利娅那样，根本没什么指挥能力。
更糟糕的是，选出来的人也大都只有“机动装甲开得好”这一个特点，类似于什么游戏打得好的职业选手，战士该有的勇气与觉悟反而欠缺，导致出现精锐部队竟然普遍存在怕死的怯战思想这种奇异搞笑的事情。
参谋部也在世界大战中被最高统帅部一点一点地架空，变成形同虚设的体制。
在新一代的军官中，注重出谋划策的智囊型军官反而被那帮武夫排挤，自然导致帝国的军事计划只能依靠曾在世界大战中立下战功的指挥官来制定——甚至就算制定了，下面那些军官还不一定会执行。
“往好处想想吧，统帅大人。本次战役不也很好地体现出使用超大口径火炮的战舰更能发挥出优异效果吗？”海军上将林德说，“装载这样的火炮的‘安纳森’号战列舰竟然一次性击沉了4艘敌……呃……”
林德意识到自己说错了话，但可惜为时已晚。
“你是想说敌舰是吗？”统帅猩红的眼睛死死地盯着林德，忍无可忍地叫道，“我真没想到你们会不要脸到这种程度。沉的都是我们自家的舰船啊！你他妈到底是哪一边的，救国军间谍吗？”
“我……十分抱歉，统帅大人……”
“把嘴给我闭上，再敢说什么我就把你拖出去枪毙。”统帅愤怒地捶了一下桌子，“我真没有想到，当初甚至能够做到登陆合众国本土的帝国海军今日竟然会堕落至此。帝国此役造成的损失不可估量，我的耐心也已经被消耗殆尽了。”
“这也不是没有解决方法，统帅大人。”后勤总长提亚马特说，“我认为黑希斯塔尼亚帝国可以通过大量吸纳原属希斯塔尼亚旧帝国军的军队人员来恢复战力。相比我们而言，他们刚刚经历过世界大战的洗礼……”
“难道我们就不是这样吗？”统帅不爽地质问道，“为何给我剩下来的就是这样一群饭桶？”
“我当然不是这个意思，统帅大人！”提亚马特立即解释道，“只是相比于我们而言，他们的军备与敌军差异更小，所以含金量更高……”
“罢了，没想到我们也会有这一天。”他站起身来，“赫里斯？”
“在！”那个藏在会议室角落，略显肥胖的女人兴奋地快步走了过来。
“我没想到，一个小小的据点——甚至是在对方群龙无首的状态下，你们还攻克不了。”统帅用食指关节轻轻叩击桌面，“批准启用非常规武器。”
“非常规武器？难道是……”雷米尔面色变得难看起来。
“魔化铀裂变弹。”统帅冷冷地说，“我们已经没什么浪费战士生命的余地了，把那个地方给我夷为平地。”
“这个殊荣，你们海军是享受不到了。”他转过头对赫里斯元帅说，“所以，我将这项任务交给你来做。”
“是！”赫里斯毕恭毕敬地敬了个礼。