萧羽站在废墟边缘，指节抵住剑柄的瞬间，地面传来一丝极细微的震颤。他没有动，只是瞳孔微缩了一瞬。
那不是脚步声，也不是地脉流动。更像是某种阵法被触动后的余波，从地下深处扩散而来——古老、隐秘，带着一丝不属于人间的气息。风掠过断壁残垣，卷起灰烬般的尘土，在空中划出几道扭曲的弧线。萧羽不动如石，呼吸几乎凝滞。他的感知早已超越常人，哪怕是一缕灵气波动的偏移，也能在他心中激起涟漪。而此刻，这股震动虽轻，却像是有人在深渊之下敲响了一口沉寂千年的钟。
他缓缓松开手，掌心已沁出一层薄汗。转身走入残破的巷道，身影没入断墙之后。碎石踩在脚下发出轻微的脆响，每一步都像踏在时间的裂缝上。巷道两侧是坍塌的屋宇，焦黑的梁柱斜插在瓦砾中，仿佛曾有一场大火焚尽一切生机。然而他知道，这里并非毁于天灾，而是人为的抹除——一场精心策划的清洗，连魂魄都不许留下痕迹。
半个时辰后，一间隐蔽的石室藏于山腹深处，四壁刻满封印符文，烛火在密匣开启时微微晃动，仿佛感应到了某种禁忌之物的苏醒。匣中悬浮着一缕灰白残魂——正是昨夜离去的龙宫使者留下的一丝神识碎片。那魂光微弱如萤，却仍顽强地维持着最后一段记忆的完整。
萧羽盘膝而坐，眉心金光流转，万道神瞳悄然催动。这是他自幼修炼的秘术，可窥探他人遗落的心念，甚至追溯逝去的画面。金芒如丝，缠绕上那团残魂，缓缓渗入其中，如同细针穿引命运之线。
画面骤然闪现。
冰原无边，雪峰如刀削般耸立，寒风呼啸如鬼哭，天地间唯有死寂与苍茫。远处一座黑塔矗立于风雪中央，塔身刻满扭曲魔纹，那些符文竟似活物般缓缓蠕动，仿佛在吞噬空气中的灵机。镜头拉近，血池翻涌，几具尸体沉浮其间，皮肤泛着诡异青黑，血管凸起如蛛网，隐隐有黑气顺着经络游走。那是被炼化的躯壳，尚未彻底死去，仍在承受无尽折磨。
最后定格在一个背影上——那人披着厚重斗篷，站在一道巨门前，仰头望着门上符文缓缓亮起。青铜巨门高达百丈，门缝之间透出猩红光芒，宛如巨兽闭合的眼睑。而那人抬起右手，掌心浮现一枚漆黑玉印，轻轻按向门心。
是赵天霸。
萧羽睁眼，眸中金光未散，额角却渗出一道冷汗。那一幕太过真实，仿佛他也曾亲临其境。他合上密匣，指尖轻颤了一下，随即恢复平静。起身走到墙边，摊开一张陈旧地图。羊皮纸泛黄，边缘磨损，上面用朱砂标注了诸多险地与禁域。他指尖点向极北方位，划出一条细线：“他去了那里。”
那里，是传说中的极寒荒原，古籍称之为“葬神之地”。千百年来，无数强者踏入其中，再无归来者。有人说那是远古战场的遗迹，埋葬着陨落的神明；也有人说，那里通往另一个世界，一个被封印已久的幽冥维度。
门外传来轻叩声。
“进来。”他说。
木门吱呀推开，苏婉走进来。她脸色还有些苍白，唇色发青，显然昨夜并未安眠，但眼神已不再躲闪。她看着桌上的地图，目光落在那条红线之上，低声问：“你要去追他？”
“他已经逃了。”萧羽收起匣子，声音低沉，“而且带走了不该带走的东西。”
“混沌源核？”她声音微颤。
萧羽没有回答，但这沉默本身便是答案。那是天地初开时遗留的至宝，蕴含创世之力，若落入邪修之手，足以颠覆三界秩序。而赵天霸，曾是宗门最被看好的弟子，如今却成了叛徒，带着这等禁忌之物遁入绝境。
“所以你打算现在就走？”她往前一步，袖口滑落半截绷带，那是前日为护他而受的伤，“可外面还在盯着你。刚才我路过南街，看到三个人穿着巡防服，却用的是玄风魔宗的步法。他们不是官差，是冲你来的。”
萧羽点头：“所以我不会从城门走。”
他从袖中取出一枚玉符，轻轻放在桌上。玉符通体碧绿，内里封存一道传音咒印。“我会放出消息，说我要东行求援，去凌云剑宗借兵。他们会信，也会追。”
“那你呢？”
“我走古河道，绕过雪岭西线，进入极寒荒原。”他抬眼看向她，目光深邃如渊，“这条路只有死人走过，活下来的极少。”
苏婉没说话，只是把手伸进怀中，取出那面铜镜。镜面裂痕依旧，纵横交错如命运之网，但她指尖微光一闪，祖传纹路浮现，一圈圈古老图腾自掌心蔓延至镜背，镜身忽然轻颤起来，发出一声低鸣，似有所感。
星点自镜中升起，悬浮空中，缓缓旋转、拼合。不多时，一幅完整的星图成形——九颗主星连成环状，中央一点幽光，正落在极北魔域的位置。那星光微弱，却带着奇异的牵引力，仿佛能穿透时空。
“我以前不知道这是什么。”她声音很轻，却坚定，“但现在我知道了。它一直在等这一天。”
萧羽沉默地看着星图，许久才开口：“你知道这意味着什么吗？”
“意味着我不只是个累赘。”她直视着他，眼中不再有犹豫与怯懦，“也意味着……我的家族，可能和那里有关。这镜子，不是凡物。它是钥匙，也是指引。”
屋内一时安静。烛火映在铜镜上，照出她眼中不容回避的决心。窗外风声渐紧，吹得窗棂咯咯作响，像是某种预兆。
萧羽终于点头：“你可以跟我走。但一旦出发，就没有回头路。”
“我没有想回头。”她说。
当夜，城西药堂后院，一名与苏婉身形相似的女子换上她的衣裙，在众人注视下登上马车，驶向东门。马蹄踏破夜雾，车轮碾过青石板，留下清晰轨迹。暗处，数道黑影悄然尾随，气息阴冷，步伐迅疾。
同一时间，两道身影悄然翻过城墙西侧断垣，落地无声。一人黑袍覆体，另一人身披素色长衫，外罩兽皮披风。寒风扑面而来，夹杂着枯叶与尘沙。
他们沿着干涸的古河道前行，脚下是龟裂的河床，寸草不生，岩石如骨刺般裸露在外。两侧岩壁高耸，遮住了月光，只余一线灰白天空。越往北，气温越低，呼吸都带着霜气，吐出的每一口气都在空中凝成白雾，旋即冻结成细小冰晶。
苏婉裹紧披风，脚步有些踉跄。她的体质不算强横，虽习过基础功法，但从未真正经历过生死跋涉。萧羽察觉到，侧身靠近，掌心贴向她后背，一股暖流缓缓注入经脉，温润如春泉，驱散体内寒意。
“还能撑住吗？”他问。
“能。”她咬牙，指甲掐进掌心，“这点冷，还不至于让我倒下。”
萧羽没再说话，只是放慢了脚步，始终护在她外侧。他知道，这片区域早已不在官道管辖之内，越是偏僻，越容易藏杀机。野兽、毒瘴、流寇、乃至潜伏的杀手，皆有可能在此现身。而更可怕的是，有些危险，并非来自外界，而是源于大地本身——这片土地，已被遗忘太久，或许早已孕育出不属于人间的存在。
凌晨时分，他们抵达雪岭脚下。前方不再是岩石地带，而是连绵起伏的积雪山坡。风卷着雪粒打在脸上，像细沙磨过皮肤，生疼。远处山脊隐没于云雾之中，仿佛通往天外。
“从这里开始，每一步都可能是陷阱。”萧羽抬头望了一眼山脊，声音压得很低，“雪下有暗沟，也有废弃矿道。若踩错地方，整片山坡都会塌陷，活埋。”
苏婉点点头，将铜镜握在手中。镜面微光闪烁，似乎感应到了什么。她闭上眼，任由血脉中的古老印记与镜中共鸣，片刻后睁开，瞳孔竟泛起一丝淡金色。
突然，她停下脚步：“等等。”
“怎么了？”
“星图……动了。”她抬头看向天空，“刚才有一颗星，亮了一下，又熄了。就在我们正前方。”
萧羽眯起眼。前方风雪茫茫，什么都看不见。但他知道，有些东西，肉眼本就看不到。他取出一块黑色布巾，将半张脸遮住，只露出双眼。那双眼睛此刻已染上金芒，宛若鹰隼，穿透风雪。
“跟紧我，不要偏离我的脚印。”
两人继续前进。雪越来越深，几乎没过小腿。萧羽走在前面，每踏一步都极为谨慎，真元悄然探入雪层之下，试探地势稳固与否。他不敢大意，此地曾是上古战场，传闻埋有无数阵法残骸，稍有不慎便会触发禁制。
不知过了多久，苏婉忽然低呼一声，脚下一滑，整个人向下倾斜。
萧羽反应极快，一把拽住她手腕，将她拉回身边。低头看去，方才她落脚之处，雪面已裂开一道缝隙，下面漆黑一片，隐约有水流声传出，冰冷刺骨。
“是暗河。”他说，“再往前半步，就会掉进去。”
苏婉喘着气，手心全是冷汗。她低头看向铜镜，发现镜中星图的核心光点正在微微跳动，频率越来越快，像是在预警，又像是在引导。
“它在指引方向。”她喃喃道，“不是随便走，是有路的。”
萧羽接过铜镜看了一眼，随即抬头望向前方一处看似普通的雪坡。风雪中，那片雪地与其他并无不同，但他注意到，星图投射出的光影，在雪面上留下了一道极淡的痕迹——一道弯曲的银线，若隐若现。
“那边。”他指向那处。
“你怎么知道？”
“星图的光，照在雪上有影子。”他说，“虽然很淡，但确实存在。普通人看不见，但我能。”
他们改道而行，沿着那道几乎不可见的光影前进。风势渐猛，吹得人几乎睁不开眼。萧羽用真元在两人周围撑起一层薄障，勉强抵御寒流侵袭。每一步都沉重如负山岳，体内的灵力也在缓慢消耗。
天边刚透出一丝灰白时，他们终于翻过第一道山脊。眼前豁然开阔——无尽雪原铺展而去，远处群山环绕，如同巨兽蹲伏。空气中弥漫着一种难以言喻的压迫感，仿佛天地本身都在排斥外来者。这里的灵气稀薄而紊乱，空间偶尔泛起涟漪，像是随时会撕裂。
“极北……到了。”萧羽低声说，语气中无喜无悲，唯有凝重。
苏婉望着远方，忽然觉得胸口一阵闷痛，像是有什么东西在呼唤她。她抬起手，铜镜自动浮起，星图完全展开，中央那点幽光剧烈闪烁，竟投射出一段模糊影像——一座冰殿轮廓若隐若现，殿前立着一块石碑，上面刻着一个她从未见过的文字：“归”。
她刚要细看，影像却戛然而止。
铜镜落下，镜面裂痕深处，渗出一滴血珠，顺着裂缝蜿蜒而下，滴落在雪地上，发出“嗤”的一声轻响，竟将白雪灼穿一个小孔。
萧羽俯身拾起铜镜，眉头紧锁。他知道，这不是偶然。这面镜子，早已认主，而今日流血，意味着某种封印正在松动，或是某种血脉即将觉醒。
他望向苏婉，声音低沉：“你准备好了吗？”
她迎着风雪站立，长发飞扬，眼中却燃起一团火。
“我生来就为此刻。”她说。
风雪吞没了他们的身影，唯有一行足迹延伸向远方，渐渐消失在苍茫之中。