潭水如镜，倒映着萧羽的脸，平静无波。月光从头顶岩隙间漏下，洒在水面，泛起一层银白的冷辉。他凝视着自己的影子，眉峰微敛，眸色深沉。那一瞬，天地仿佛静止，连风都停驻在耳畔。
可就在他心神微动的刹那，那水面的倒影忽然扭曲——不是涟漪扰动，而是五官缓缓错位，嘴角一寸寸扬起，眼角斜挑，露出一个不属于他的狞笑。那笑容阴毒、讥诮，带着某种久远的怨恨，仿佛来自深渊深处的低语。
萧羽瞳孔骤缩，体内真气本能翻涌，脚跟猛地后退半步，抵住石台边缘。剑意自丹田轰然爆发，如江河决堤，顺着经脉奔腾而上，直冲双目。眉心微震，一道淡金细纹悄然裂开，如同古莲绽放，万道神瞳再度开启！
金光自眼底迸射而出，如利刃劈开黑暗。潭水、岩层、淤泥，在这双眼睛之下无所遁形。每一粒沙砾的滚动，每一道刻痕的走向，皆清晰可辨。他的目光穿透层层浊流，掠过断裂的碑石与沉积千年的碎屑，最终定格在潭底一处幽暗角落——
那里，一块残石半埋于泥中，不过巴掌大小，表面布满扭曲纹路，像是被蛮力篡改过的古老符文。那些线条原本应是玄奥天成，如今却被粗暴地切割、重组，形成一种诡异的循环结构。更令人不安的是，它正随着某种节奏微微搏动，每一次跳动，便散发出一丝幽暗光泽，如同活物的心脏在缓慢呼吸。
那不是自然之物。
那是人为植入的阵眼，是潜藏于试炼之地的毒瘤。
就在他锁定目标的瞬间，潭面骤然炸裂！
轰——！
水浪冲天而起，化作一道人形轮廓在空中缓缓凝聚。肥胖身躯横肉堆叠，颈短头大，小眼睛里透着阴毒笑意，嘴角咧开至耳根，露出森白牙齿。那身影悬浮于虚空，居高临下地盯着萧羽，声音如同铁器刮擦石壁，刺得耳膜生疼：
“萧家弃子，你也配踏入剑宗试炼？”
是赵天霸。
虽非真身降临，但这虚影气息凝实，杀意凛然，竟压得四周空气都为之凝滞。萧羽指尖微颤，前世记忆如潮水般翻涌而出——那一夜血火焚天，族地哀嚎遍野，三十六口亲眷尽数惨死刀下。此人勾结外敌，引玄风魔宗强者破阵，只为夺取他母族遗留的一缕圣体血脉。那一战，他尚在襁褓之中，被忠仆拼死带出，从此流落边陲，沦为草莽。
而今，此人竟借魔纹之力，在剑宗禁地显化虚影，分明是有备而来。
“你躲得了一时，躲不了一世。”赵天霸冷笑，双手猛然张开，掌心黑气缭绕，“这潭底，就是你的葬身之地！”
话音未落，整片漆黑潭水剧烈翻腾，仿佛被无形巨手搅动。下一息，千百道水刃凭空成形，每一滴都被灌注了凌厉剑气，寒芒闪烁，呈扇面向萧羽绞杀而来。空气被撕裂，发出刺耳锐响，连脚下石台都在震荡中崩出蛛网般的裂纹。
萧羽不退。
他双足稳立原地，木剑横于胸前，剑尖轻颤，却无丝毫慌乱。万道神瞳极速运转，金光在他眼底流转不息，将漫天水刃的轨迹尽数解析——每一道攻击皆源自那块魔纹碎石的能量中枢，如同丝线牵引傀儡，所有攻势皆有迹可循。
破绽，只有一个。
他深吸一口气，体内灵力尽数汇聚至右臂，经脉鼓胀如龙蛇游走。就在第一波水刃即将临身之际，他忽然屈膝跃起，借着冲击之力腾空而上。身形如箭，直扑潭底那块残石所在。
赵天霸虚影冷哼一声，双掌合十，整片水域顿时旋转如涡，数十道水刃调转方向，从背后追击而去。速度更快，角度更刁钻，封死了所有闪避空间。
萧羽却似早有预料。
他在半空中猛然拧身，腰肢如弓反折，木剑划出一道弧线，精准格挡三道最致命的水刃。其余几道擦肩而过，在他肩背留下浅浅血痕，火辣刺痛传来，但他恍若未觉。鲜血顺着手臂滑落，滴在剑柄末端，那一抹青芒再次闪现，极短，却比之前明亮几分。
双脚尚未落地，剑已先至。
木剑自上而下，带着全身重量与灵力，狠狠劈向那块埋藏于淤泥中的碎石。剑锋未触，凌厉剑意已将周围水流逼退数尺，形成短暂真空。那一瞬，时间仿佛停滞，唯有剑势如雷霆坠落。
“给我——碎！”
剑落如雷。
轰！！！
一声巨响自潭底爆发，整座地下空间剧烈摇晃，石壁簌簌掉落碎屑。那块刻满魔纹的残石应声炸裂，幽光瞬间熄灭，如同心脏停止跳动。赵天霸的虚影猛地一僵，脸上狞笑凝固，随即发出一声尖锐嘶吼，整个身影如同烟雾般剧烈扭曲，最终轰然溃散，化作点点黑芒消散于空气。
潭水失去操控，哗啦落下，恢复平静。
萧羽单膝跪在石台上，木剑拄地支撑身体，呼吸略显急促。肩上的伤口渗出血珠，顺着手臂滑落，滴在剑柄末端。那一抹青芒再次闪现，极短，却比之前明亮几分。
他缓缓抬头，望向头顶那块黑碑。
“剑意潭”三字依旧金光流转，静静悬于碑面下方，仿佛在宣告第一关试炼的终结。可他知道，刚才那一战并非试炼本身，而是有人刻意设局，妄图借机除他于无声。
赵天霸……玄风魔宗……
这个名字在他心头压下一层寒霜。对方能在剑宗禁地布置幻阵，说明背后必有内应。而这碎石上的魔纹，绝非一日可成，布局早已开始。甚至，或许早在他踏入山门前，这场杀局便已悄然铺开。
他撑着木剑站起，目光沉静地扫过潭底。那块碎石已化为粉末，随水流缓缓下沉，唯有残留的一缕气息仍在空气中飘荡——阴冷、腥涩，带着某种令人不适的粘稠感，像是从腐烂血肉中榨出的东西。
他没有多看，转身走向石台边缘。
脚下土地仍布满龟裂纹路，隐约勾勒出倒悬剑阵的轮廓。风从四面八方吹来，拂动湿透的衣袍，却不再带有先前那种割肤之痛。试炼碑林的压制似乎因幻阵破裂而减弱，四周气氛悄然松弛。
但萧羽清楚，这只是开始。
他抬脚踏上岸边，脚步沉稳。头顶黑碑无声矗立，仿佛从未改变。可当他经过碑侧时，眼角余光瞥见碑基一角——那里原本光滑的石面，此刻竟浮现出一道极细的裂痕，蜿蜒向上，如同被人用指甲硬生生划出。
他顿了一下，没有停下。
穿过碑林通道，前方雾气渐浓，隐约可见一座石门轮廓浮现于云雾之中。门上刻着两个古字：傀儡阵。
他握紧木剑，继续前行。
雾中传来轻微摩擦声，像是金属关节在缓慢转动。地面微微震动，每隔七步便有一次规律性的轻颤，仿佛有什么东西正在深处苏醒。空气中弥漫着一股铁锈与尘土混合的气息，隐隐夹杂着一丝腐朽的血腥味。
萧羽脚步不停，眼神愈发冷峻。他能感觉到，这座试炼之地的规则正在变化。原本由剑宗先贤设下的考验，如今已被外力侵蚀，变得危险而不可测。而他，既是闯关者，也是猎物。
就在他距离石门还有三丈之时，身后潭水突然泛起一圈涟漪。
那圈波纹极小，几乎难以察觉，却诡异地逆着水流方向扩散，悄无声息地蔓延至岸边。一滴水珠溅起，落在碑基裂痕处，发出极轻的“嗒”声。
紧接着，那裂痕深处，缓缓渗出一丝暗红液体，顺着石缝蜿蜒下滑，滴落在地，竟没有蒸发，反而像活物般微微蠕动了一下，仿佛在感知这片大地的气息。
远处，石门之上，那两个古字忽明忽暗，如同呼吸。
而在这片寂静的雾中，谁也没有注意到，一道极淡的黑影，正从碑林深处缓缓浮现，无声无息地贴上萧羽的影子，融为一体。