风沙掠过荒原，卷起几缕焦土的灰烬。萧羽跪在干裂的地面上，掌心紧贴胸口，那枚玉印还带着一丝温热。他指尖微微发颤，不是因为伤势，而是方才那一战留下的震荡仍在识海深处回响。
苏瑶蹲在他身旁，手掌覆上他的后背，一缕暖意自掌心渗入。凤凰火不再炽烈，只是如薄雾般缠绕在他的经脉周围，缓慢梳理着紊乱的气息。“别硬撑。”她低声说，“你刚才动用了神识，现在不能分心。”
林羽风站在几步之外，目光落在远处一道低矮的沙丘上。那里空无一人，但他清楚地记得，刚才有一道身影疾驰而过，手中握着一枚紫金色的令牌。他低头看着自己手中的那枚——正是从沙地上拾来的遗落之物。纹路清晰，中央刻着一道闪电穿云的图案，边缘铭文写着“紫霄令”。
“这不是普通信物。”林羽风翻转令牌，指腹摩挲着背面一道细微的裂痕，“这是紫霄雷阁阁主才能持有的通行令，怎么会出现在这里？”
萧羽缓缓抬头，额角还残留着血迹，声音低哑：“他们早就盯上了秘境。初代院长陨落后，封印松动，各方势力都在寻找突破口。”
话音未落，他忽然皱眉，右手猛地按住心口。玉印竟微微发烫，仿佛有所感应。与此同时，识海中那缕残魂悄然波动，像是被什么唤醒。
苏瑶察觉到异样，立刻加强凤凰火的输送。她的眉头越锁越紧：“这股波动……不像是你自己引发的。”
林羽风收起令牌，快步走近：“有人在靠近。不是我们这边的人。”
三人沉默片刻。风声渐歇，荒原陷入短暂的死寂。
而在十里外的一处断崖之下，一道黑袍身影静静伫立。紫霄雷阁阁主单膝跪地，右臂垂落，鲜血顺着指尖滴落沙中。他脸色铁青，呼吸急促，显然刚经历一场逃亡。
“你跑不掉的。”黑影开口，声音如同砂石摩擦，“你以为杀了赵天霸就能撇清关系？九幽不会放过背叛者。”
阁主咬牙：“我已经按照约定行事，封锁道院消息，拖延调查进度。你们还要怎样？”
“我要的是结果。”黑影缓步上前，袖中滑出一块玉佩。通体漆黑，表面浮现出细密的暗红纹路，与镇魂玉上的符文如出一辙。“萧羽体内那缕残魂，必须取出。它不属于现世，更不该由他掌控。”
阁主瞳孔一缩：“残魂已融入他的识海，强行剥离会毁掉他的神志，甚至引来九幽反噬！”
“那就毁了他。”黑影语气毫无波澜，“只要残魂完整，躯壳可以再换。”
阁主猛然抬头，眼中闪过一丝惊怒：“你知道他是谁吗？萧家血脉，初代院长指定的继承者！若他死去，整个封印体系都会崩塌！”
“所以你才更有价值。”黑影冷笑，“你是唯一能在道院内部配合我们的人。若你不合作，我不介意先毁了道院，逼他自己走出来。”
话音落下，一股无形压力骤然降临。阁主闷哼一声，膝盖重重砸进沙地，额头冷汗直流。
“子时，城外乱葬岗。”黑影将玉佩收回袖中，“带齐你知道的一切情报。若迟到一刻，我就亲手拆了星辰道院的大门。”
风起，黑影转身离去，身形没入夜色，仿佛从未出现。
阁主瘫坐在地，喘息良久，才艰难站起。他望向道院方向，眼神复杂，最终咬牙隐入荒野。
荒原上，萧羽突然睁眼。
“有东西在监视我们。”他低声说，万道神瞳微启，视野中掠过一道极淡的魂力痕迹，如同烟雾消散于风中。
林羽风立刻警觉：“你能追查到源头吗？”
“不能。”萧羽摇头，“痕迹太浅，只留下一丝气息——是紫霄雷阁的雷煞之力，但混杂着别的东西，像是……阴冥之气。”
苏瑶神色凝重：“难道是他们勾结了魔道？”
“不止是勾结。”林羽风握紧星陨剑残片，“那枚令牌上的裂痕，是我昨夜在阵法残骸里见过的——有人用邪术强行激活了它的权限。”
萧羽缓缓站起身，虽仍虚弱，却站得笔直。他盯着手中玉印，忽然发现印底有一道几乎看不见的刻痕。借着微弱天光细看，竟是一个古老符号——与黑影手中玉佩上的纹路完全一致。
“这不是传承信物那么简单。”他声音沉下，“它是钥匙。而有人，已经在找第二把。”
苏瑶正欲说话，远处忽有雷光一闪，随即湮灭。
“那是紫霄雷阁的方向。”林羽风眯眼望去，“有人在使用高阶雷法，但不像在战斗，倒像是……传递信号。”
萧羽闭目片刻，神识探出，却被一股莫名阻力弹回。他睁开眼，金光在瞳孔中一闪而逝：“他们在联络什么人。而这枚玉印……在回应。”
苏瑶握住他的手腕：“你现在状态不对，不能再强行催动神瞳。”
“我没打算硬来。”萧羽深吸一口气，“但我们必须赶在子时前弄清他们的计划。乱葬岗离此不远，若真有交易，必定在那时进行。”
林羽风点头：“我可以借助星陨剑残片追踪雷煞余韵，或许能顺藤摸瓜。”
“不行。”萧羽打断，“你一旦靠近紫霄势力范围，就会暴露。而且……”他顿了顿，“那个黑影知道残魂的存在，说明他对我的事了解极深。贸然行动，只会落入圈套。”
苏瑶思索片刻，忽然抬手，指尖凝聚一点凤凰火。火焰跳动间，映照出她坚定的眼神：“我可以用凤凰火留下标记，只要他们经过，火焰就会感应到阴冥之气。哪怕隔得再远，也能追踪。”
林羽风眼睛一亮：“好办法。火种不易被察觉，反而比神识探查更隐蔽。”
萧羽看着她，终是点了点头：“小心些，别靠太近。”
苏瑶没有多言，指尖轻弹，一缕极细的火丝飞出，随风飘向远方。她闭目感应，片刻后睁开：“火种已落定，在西北方向约八里处。那里有座废弃的义庄，常年无人进出。”
“乱葬岗。”林羽风低声道。
萧羽握紧玉印，指节泛白。他望着那片黑暗区域，仿佛已看见阴谋正在成形。
“他们以为残魂是工具。”他缓缓开口，“但他们不知道，那缕残魂认的是萧家血脉，而不是任何外力能操控的东西。”
苏瑶看向他：“那你打算怎么办？”
“等。”萧羽声音平静，“等到子时。他们要见面，就一定会现身。而我要亲眼看看，是谁，敢打九幽残魂的主意。”
林羽风冷笑：“最好别让我碰上那个黑影，否则我不介意提前送他下地狱。”
三人不再多言，各自调息恢复。荒原寂静，唯有风声掠过耳畔。
而在城外乱葬岗深处，一座倾颓的石碑旁，紫霄阁主悄然现身。他靠在碑后，喘息未定，手中紧握那枚紫金色令牌。
远处，一道黑影缓缓走来，脚步无声。
“东西带来了？”黑影问。
阁主咬牙：“我知道你想取残魂，但萧羽身边有凤凰火和星陨剑守护，强夺必败。”
“我不需要你动手。”黑影抬起手，掌心浮现一道黑色符印，“我只需要你，在道院内部打开一道门。”
阁主瞳孔骤缩：“你要直接闯入？！
黑影嘴角微扬，声音冰冷：
“门开了，魂自然归位。”