萧羽的手还贴在阵图上,金丹的热度突然加剧,像是被什么东西唤醒。那股热意从掌心直冲经脉,仿佛体内沉睡的火焰被人悄然点燃,顺着奇经八脉奔涌而行。他没有收回手,反而将全部注意力集中在那股波动上,任由神识如细丝般探入图中纹路深处。密室里的空气很静,连呼吸都显得沉重,只有墙上符纹偶尔闪烁一下,映出微弱的光,在石壁间投下斑驳跳动的影子。
大长老站在门口,看着他的背影。刚才那一瞬间,整间密室的灵气都震了一下,连他体内的真元都有些不稳——那是源自古老力量的共鸣,不是寻常修士能引发的异象。他知道这绝不是巧合,更不是偶然触发的阵法反应。眼前这个年轻人,似乎正无意中揭开一段尘封千年的秘密。
“你感觉到了什么?”大长老开口,声音低沉如古钟余音,在狭小的空间里缓缓回荡。
萧羽没回头,低声说:“它在动,像在回应这张图。”他的语气极轻,却带着一种不容置疑的确信。那不是错觉,而是神魂深处传来的颤动,如同久困深井之人终于听见了天外风声。
他说完,把怀中的金丹取出来,轻轻放在阵图上方。金丹悬空一寸,表面泛起一层淡金色波纹,那些波纹顺着图上的线条缓缓流动,宛如活水注入干涸河床,沿着古老的刻痕蜿蜒前行,最终汇聚到西北角那个红点位置。
接着,整幅阵图亮了起来。
不是普通的光,而是一种带着古老气息的暗金,像是从地底深处渗出来的熔岩之辉,无声燃烧着岁月积尘。图中原本看不出规律的纹路开始重组,线条如蛇游走、交错编织,形成一个五角星形状的图案,每个角分别指向不同的方位,中央四个古字浮现出来——“太虚归一”。
那四字一现,空气中竟浮现出淡淡的道韵涟漪,仿佛天地规则在此刻微微松动。
大长老瞳孔一缩,脚步不由自主前移半步。他修行百年,见多识广,可这四个字却是第一次亲眼得见。传说中唯有初代谷主临终前曾提过一句:“若‘太虚归一’再现,则命轮重启。”但他从未相信那是真的。
他还来不及说话,那本一直躺在石台上的《太虚丹经》忽然自行翻开。纸页无风自动,翻到中间某一页时停下。一道青灰色的身影从书中升起,身形模糊,却站得笔直,衣袂垂落如霜雪凝成。
那人穿着旧式长袍,脸上没有眼睛,只有一片平滑的皮肤。但他开口时,声音清晰得如同就在耳边,每一个字都像是敲击在人心最深处。
“谁能引动金丹共鸣,谁就能看见真文。”
萧羽盯着他,没有轻举妄动。他知道这是器灵,是典籍孕育出的意识,历经千年温养才得以成型。这类存在极为罕见,通常只存在于宗门至高秘藏之中,不会轻易现身,更不会随意说话。它们存在的意义,往往是为了守护某个终极真相。
“你想告诉我什么?”萧羽问,语气温和却不退让。
器灵抬起手,指向那张阵图。“此图非今人所绘,乃初代谷主依‘天机残卷’重刻。五行之地,藏于谷内四方,唯有集齐五方之力,方可开炉炼制太虚丹。”
话音落下,整个密室温度骤降,墙上的符纹竟随之黯淡了一瞬,仿佛连空间都在为这个名字屏息。
萧羽皱眉。“太虚丹?那是何物?”
“可逆生死,改命格,炼化神魂。”器灵的声音没有任何起伏,平静得近乎冷漠,“但千年来,无人能集齐五行之基。”
大长老这时走了进来,站在萧羽身旁。他望着器灵,语气低沉:“百年了,你终于出现了。”
器灵转向他,微微点头。“守谷之人仍在,传承未断。”
“你说的五行之地,”萧羽打断,“在哪里?”
“我不能指明。”器灵说,“你能看到阵图,已是通过第一关。剩下的路,需你自己走。命运之线已动,后续之事,不可强求,亦不可泄露。”
萧羽盯着那五芒星图案,忽然伸手,用指尖沿着火行位划了一道。万道神瞳开启,视野中,这条线延伸出去,与护谷大阵的一处节点完全重合。不仅如此,他还看到了更深的东西——那是一条隐藏在地脉中的能量回路,如同巨龙盘踞于山腹之下,而火行位正是其首!
“这不是独立的阵法。”他说,“它和你们的大阵是一体的。或者说……护谷大阵本身就是一座引导阵,用来锁住、也用来唤醒五行之力。”
大长老沉默片刻,眼中掠过一丝复杂情绪。“你说得对。护谷大阵的九宫布局,正是以五行之地为根基构建。当年初代谷主设下此阵,就是为了守护这些地方,同时也防止外人轻易窥破其中奥秘。”
“所以他也在找太虚丹?”萧羽问。
“不只是找。”大长老缓缓道,“他是第一个尝试者。耗尽毕生心血,搜集线索,重刻阵图,甚至以自身精血祭炼丹炉……最后……失败了。”
“怎么失败的?”
“没人知道。”大长老摇头,“只知道那天火窟爆发,烈焰冲天百丈,整座西谷被烧成废墟。传闻他手持丹鼎,跃入火海深处,再没出来。有人说他身死道消,也有人说他借火重生,遁入虚空……但从那以后,太虚丹的秘密就成了禁忌。”
萧羽心头一震。他想起刚才看到的幻象——那个持鼎跃入烈焰的老者,衣角绣着“天玄”二字,那分明是初代谷主的名号!而那一幕,竟像是直接烙印在他神识之中,挥之不去。
“火行之地,就是纯阳火窟?”他问。
大长老点头。“你已经猜到了。那里不仅是地火源头,更是五行火气汇聚之所。每三十年一次地脉喷发,都会引动天地异象。历代弟子皆知其危险,无人敢近。”
“其他四地呢?”
“我不知道具体位置。”大长老说,“历代谷主都在查,翻遍古籍、踏遍群峰,却始终无法破开丹经封印。只有你能引动金丹共鸣,也只有你,才有可能完成这件事。”
器灵飘到萧羽面前,灰影微动,似有叹息。“你已触碰到真相边缘。去吧,火行为始,余者自现。记住,五行非五行,而是五劫;寻地非寻地,实为渡己。”
说完,他的身影渐渐变淡,重新融入经卷之中。那本《太虚丹经》自动合拢,静静躺在石台上,仿佛刚才的一切都没有发生过。
但墙上的阵图还在发光,金丹也仍悬浮在半空,光芒虽弱,却不肯熄灭。
萧羽伸手收回金丹,温度已经恢复正常,可掌心残留的灼感却久久不散。他看向大长老:“我可以去火窟吗?”
“可以。”大长老说,“但我要提醒你,那里不只是危险那么简单。它是活的,会吞噬靠近的人。不只是肉体,还有神魂。许多天才弟子进去探查,出来时要么疯癫失忆,要么彻底消失。”
“我知道。”萧羽说,“但我必须去。有些事,躲不开,避不了,只能亲自走一趟。”
大长老盯着他看了很久,目光如刀,似要剖开他的皮囊,看清里面藏着怎样的命格。良久,他终于开口:“如果你真要走这条路,那就记住一件事——五行之地不仅是试炼场,更是封印点。它们镇压着一些不该被释放的东西。一旦平衡打破,后果不堪设想。”
萧羽点头。“我会小心。”
他转身朝门口走去,脚步坚定,不曾迟疑。就在他即将踏出密室之际,身后传来大长老的声音。
“萧羽。”
他停下。
“当初我不同意让你参加丹会,是因为我看不透你的命格。”大长老背对着烛光,身影拉得很长,“你的命数像一团迷雾,既不在天机册上,也不合任何星轨推演。我以为你是隐患,所以想把你拒之门外。”
他顿了顿,声音低了几分。
“但现在我明白了,有些人不是来遵守规则的,他们是来打破规则的。或许……你也正是为此而来。”
萧羽没有回头,只说了句:“那就让我试试看。”
他走出禁地通道,外面天色已暗,暮云沉沉压着山谷轮廓。远处西谷的方向,隐隐有红光透出云层,像是地下有什么东西在燃烧,又像是大地裂开了一道口子,正吐纳着远古的怒火。
他朝着那个方向走了几步,忽然停下。
低头一看,掌心不知何时多了一道细小的裂痕,正缓缓渗出血珠。血滴落在地面,竟没有立刻干涸,而是往土里钻了进去,像是被什么东西吸走了。泥土微微颤动,一圈极淡的赤纹扩散开来,转瞬即逝。
他皱了皱眉,抬手抹掉血迹。再抬头时,目光坚定如铁。
他迈步向前,脚步越来越快,身影融入渐浓的夜色之中。
西谷入口处立着一块石碑,上面刻着两个字:禁入。
石碑裂了一道缝,像是被人用剑劈过,裂缝边缘还残留着焦黑痕迹,仿佛曾遭雷击。
萧羽站在碑前,伸手抚过那道裂缝。指尖传来一阵震动,细微却清晰,像是下面有什么东西在回应他,又像是某种沉睡的意志正在苏醒。
他闭上眼,感受着脚下大地传来的脉动。
那一刻,他仿佛听见了一声低吼,来自地底深处,遥远而又熟悉。
他知道,真正的旅程,才刚刚开始。