云宸道人心中一喜，连忙详细道来。
“回上仙，那地方位于南楚国境内，离此地约四千七百里，有一处幽深山谷，谷中有一口深不见底的寒潭，名为‘潜龙潭’。”
“当年小仙游历至南楚，偶然发现那寒潭，便下去沐浴。无意中潜至极深处，发现潭底是某种巨大的、布满古老符文的青石板。石板中央有一处缝隙，隐隐有光芒透出。”
“小仙好奇之下，以灵力探查，触发了机关。青石板移开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的通道。通道尽头，是一座传送法阵！”
云宸道人的语气带上了后怕：“小仙启动了传送阵。一阵天旋地转后，出现在了一处灵气氤氲的秘境之中！”
“那秘境遍地都是罕见的灵草仙葩，更有堆积如山的灵金。但最引人注目的，是秘境中央一座祭坛上供奉的一柄断剑！”
“那断剑虽残，却散发着难以形容的威压和神光！绝对是一件上古神物的残片！”
“小仙试图靠近收取，谁知离那祭坛尚有百丈距离，断剑便激射出一道神光！小仙拼尽全力抵挡，护身法宝粉碎，当场重伤！”
“而更可怕的是，神光惊醒了守护秘境的存在——一条身躯庞大如山峦的上古古龙！仅仅是其苏醒时的龙威，就几乎将小仙的神魂震散！”
“小仙魂飞魄散，拼着最后一点仙元施展保命秘术‘土遁术’，逃回传送阵，启动之后便昏死过去。再醒来时已回到寒潭底，传送入口也已关闭…侥幸捡回一条命…”
云宸道人心有余悸地说道：“上仙，那断剑必是惊天动地的宝物，但守护古龙实在太强！绝非地仙所能觊觎！您…”
徐阳却充满了兴趣：“无妨。将那潜龙潭的具体位置、传送阵的启动方法，以及那‘土遁术’，详细告诉我。”
“上仙！三思啊！”云宸道人和李玉几乎同时劝阻。
但徐阳心意已决。
见徐阳坚持，云宸道人不敢再劝，只得将土遁术口诀、心法以及潜龙潭的详细位置和传送阵的启动秘法，悉数传授。
徐阳默默记下，又花了些时间向李玉请教了一些土遁术的运用技巧。
准备妥当后，徐阳对外宣布要闭关修炼一段时间。他告别了妻子儿女，只说是寻常的武道修行闭关。
他又去拜见了师父岳震山，言明欲外出游历一番，寻找突破宗师境的机缘。
岳震山叮嘱他注意安全。
于是，三十三岁的徐阳，换上一身普通的青布道袍，背上行囊，扮作游方道士，悄然离开了阳城。
他的目标，直指南楚国的潜龙潭。
徐阳在西秦国的游历，并未急于赶路，而是真正沉下心来，体验着这片土地上的人生百态。
他谨记自己“游方道士”的身份，一路行来，遇庙拜庙，遇观挂单，与樵夫攀谈，与牧人共饮。
他运用“大小如意术”，将雪爪和雷牙缩小成了两只仅有巴掌大小的小奶狗模样。
平日里，它们一只蹲在徐阳的肩膀上，一只窝在他袖袋里。只有遇到特殊情况，才会悄然变回真身。
徐阳手持竹杖，望着眼前的高原景象，心中默念：“云宸道友，李玉道友，可知这西秦之地有何需要注意的风俗禁忌？”
羊皮卷内，立刻响起了回应。
李玉抢先道：“上仙！西秦人崇拜巨石和古树！您要是看到缠着彩色布条的大树或者奇形怪状的大石头，千万别随便靠近！他们性子直，惹毛了会抡锄头！还有，他们爱吃一种叫‘锅盔’的大饼，硬但泡在羊肉汤里一绝！”
云宸道人的神识带着一丝不满，“上仙勿听那残魂聒噪。西秦民风确乎淳朴彪悍。但其地脉似乎有些特异，上古战场遗迹颇多，阴煞之气偶有汇聚。上仙游历时，或可留意那些古冢、荒祠。至于饮食…小仙建议尝尝他们的羊肉。”
徐阳笑了，“这两个向导倒是尽心。”他谢过二者，神识退出。
肩膀上的雪爪无聊地打了个哈欠，袖袋里的雷牙则用神识嘟囔：“主人，这地方能抓到好吃的兔子吗？”
“就知道吃。”徐阳笑骂一句，“给我安分点。”
他步入第一个村庄——望原镇时，正赶上那场寻牛的纠纷。轻松以“卜算”之名解决后，他受到了热情款待。是夜，他盘坐于客房，神识习惯性散开。
突然，神魂深处那暗金胸甲微微一颤！
徐阳心神立刻被吸引，神识聚焦于悸动之源——主人家灶台底部。一块垫石，黑黢黢，油腻腻。
“二位，”徐阳神识再次沉入羊皮卷，“我感应到一处可能有碎片的地方，但环境有些特殊。在一户凡人灶台底下，作为垫石。你们可知如何能不惊动主人取走？又该以何物替代？”
云宸道人立刻回应：“上仙！此事易尔！您可用‘化石为泥术’暂时软化周围石料，取出目标物后，再寻一大小相仿之青石，以‘指地成钢术’略微加固其耐热性，放入即可。此等小术，小仙这便奉上口诀…”
李玉在一旁插嘴：“要我说，上仙您直接给那主家留块银子，就说这块石头与您有缘，买下来不得了？简单粗暴！”
徐阳哑然失笑，选择了云宸的方法。
第二日，他巧妙地以“化解灶火相冲”为由，依法施为，顺利取走了那第一块碎片。
离镇后，在山坳中清洗掉油污，暗金色的金属光泽显露无疑。当这块碎片融入胸口，与神魂铠甲合为一体时，一种微妙的充实感传来。
“恭喜上仙！”云宸和李玉的神识几乎同时道贺。
徐阳心情愉悦，掂了掂手中剩下的青石，看着肩膀和袖袋里两只好奇张望的“小狗”，笑道：“走吧，看来这西秦之地是我们的福地。”
寻得第一块碎片后，徐阳更有信心。他一路西行，愈发深入西秦腹地。白日赶路，或是帮人解决些“小麻烦”换取食宿，夜间便打坐修炼，并以神识细细扫描所经之处。
这一日，他行至一个名为“磐石村”的村落，恰逢村民在祭祀“石敢当”。
羊皮卷内，李玉又开始了他的“科普”：“上仙您看！这就是西秦人镇煞的石敢当！其实也就是个心理安慰…”
他话没说完，徐阳神魂中的胸甲再次传来悸动。目标直指石敢当底部。
徐阳如法炮制，借口“开光加持”，轻松取走了第二块碎片。
随后的春日里，徐阳的脚步踏遍了数个乡镇。
他帮一个被“狐仙”迷了心窍的年轻樵夫驱散了普通狐狸。
李玉在卷内嚷嚷：“我就说是假的吧！”
又替一个总做噩梦的老妇人找到了她藏在炕席下的烟袋锅。
云宸分析是执念残留。
碎片也找到了三块：一块被用来压咸菜缸，徐阳用一碗米糕换走；一块嵌在村口老槐树的树洞里，徐阳趁夜取走，留了一枚鹅卵石；还有一块，竟是一个孩童的“打妖怪”的宝贝石头，徐阳用糖葫芦和草编蚂蚱成功交换。
春深时节，他来到一条大河旁。河水湍急，渡船停摆。岸边聚集了不少等待的行商旅客。
“上仙，”云宸提示，“此河名‘涌沙河’，河底暗流漩涡极多。水下或有古沉船、遗落之物。”
徐阳神识探入河中，在河床一处淤泥下感应到了微弱的悸动。
他假意观察水势，走到无人处，悄然施展土遁术潜入河底。
河底昏暗，水流汹涌。一块碎片半掩在淤泥中，旁边盘踞着一条丈许长的凶猛水鲶。
徐阳试图以神识沟通。
那水鲶却蛮横得很，甩尾激起暗流冲来。
袖袋里的雷牙感受到威胁，猛地钻出，在水中变回真身只是一瞬，四级妖兽的威压顿时将水鲶吓跑。
徐阳取走碎片，回到岸上。
不久，风浪稍息，渡船复行。
春季结束时，徐阳已收集了七块碎片。
胸甲轮廓愈发清晰。他坐在一棵开满花的桃树下，喝着村民馈赠的粗茶。
雪爪在追蝴蝶，雷牙在打盹。
羊皮卷里，李玉在哼着跑调的小曲，云宸在安静修炼。
春风和煦，带来远方的花香和希望。
西秦的夏日，天空高远湛蓝，太阳炙烤着高原。
徐阳的青袍换成了更薄的夏布。雪爪和雷牙热得吐着舌头，无精打采。
“热…主人…水…”雷牙有气无力地用神识哼哼。
“笨！运点妖力就不热了！”雪爪稍微精神点。
徐阳笑着用神识安抚它们，递过水囊。
“云宸道友，西秦夏日如此炎热，可有避暑妙地？或是有何夏季特有的禁忌风俗？”徐阳习惯性地咨询。
云宸回道：“上仙，西秦夏季干旱少雨，但有‘伏羊节’，食羊肉喝羊汤。避暑可往北部山区。需警惕‘旱魃’传闻。”
李玉则抢着说：“夏天虫子多！您小心那种带毒的小飞虫！还有，夏天雷雨来得急，您要是还在野地里赶紧躲！对了，夏天瓜果熟了，西瓜甜得很！”
（未完待续……）