黑石城，名副其实。
尚未靠近，便能看到远方地平线上那一片突兀的、仿佛被巨神用浓墨涂抹过的黑色轮廓。
城墙并非砖石垒砌，而是由一种天然的、泛着金属冷光的巨大黑石堆叠而成，粗糙，狰狞，如同匍匐在大地上的凶兽骨骸。
空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺气息，混杂着尘土与一种……若有若无的血腥味。
越靠近城池，周遭的环境越发荒凉。
土地是焦黑色的，植被稀疏，只有一些带刺的、形态怪异的低矮灌木顽强地生长着。
官道年久失修，坑洼不平，路旁偶尔能看到倾覆的、被洗劫一空的货车骨架，以及一些被风沙半掩的白骨，无人收敛。
这里没有守城的兵丁，城门洞开，如同巨兽张开的大口，吞噬着一切敢于进入的生灵。
进出的人流稀疏，但每一个都行色匆匆，眼神警惕而冷漠，身上或多或少带着兵刃，散发着不好惹的气息。
孤狼和沈星魂混在几个同样风尘仆仆的行商队伍末尾，低调地进入了黑石城。
城内与城外并无二致，甚至更加混乱、压抑。
街道狭窄而扭曲，两旁是依着黑石搭建的低矮、歪斜的房屋，大多以厚重的兽皮或粗糙的木板封住窗口。
路面污秽不堪，积水混合着不明污物，散发着恶臭。
形形色色的人穿梭其间——眼神凶悍的佣兵、裹着黑袍行踪诡秘的药师、袒露着精壮上身、身上布满刺青的帮会成员、还有更多看不出来历、却浑身透着亡命徒气息的男男女女。
喧嚣声中夹杂着粗野的叫骂、肆无忌惮的大笑、以及兵器碰撞的脆响。
空气中除了硫磺味，更浓的是劣质酒水、汗臭和一种……仿佛刻入骨髓的暴戾之气。
这里没有律法，或者说，力量就是唯一的律法。
两人按照谢不言地图上的标记，在城中七拐八绕，最终找到了一家名为“石髓居”的客栈。
这客栈同样由黑石垒成，看起来比周围的建筑要坚固一些，门口挂着一串不知名兽骨制成的风铃，在带着硫磺味的风中发出沉闷的撞击声。
踏入客栈，一股混合着烤肉、烈酒和汗液的气味扑面而来。
大堂内光线昏暗，只点着几盏昏黄的油灯，十几张粗糙的木桌旁坐满了人，大多携刀佩剑，目光在每一个新进来的客人身上扫视，带着评估与不怀好意。
柜台后站着一个独眼的老者，正用一块油腻的抹布擦拭着酒杯，对店内的喧嚣充耳不闻。
孤狼和沈星魂的进入，引起了一阵短暂的寂静。
无数道目光如同探照灯般聚焦在他们身上，带着毫不掩饰的审视、好奇，以及……贪婪。
尤其是沈星魂，尽管她刻意易容，但那窠窕的身段和清冷的气质，在这种地方如同黑夜中的萤火虫，格外引人注目。
孤狼斗笠下的目光冰冷地扫过大堂，那些与他对视的人，大多感到一股无形的寒意，下意识地移开了目光。
他走到柜台前，放下一块碎银。
“两间房，安静些的。”他的声音沙哑，带着不容置疑的意味。
独眼老者抬起那只浑浊的眼睛，瞥了碎银一眼，又看了看孤狼腰间的饮血刀（虽然刀鞘普通，但那独特的形状和长度依旧显眼），以及他身后警惕的沈星魂，慢悠悠地收起银子，丢出两把拴着骨片的钥匙。
“二楼最里面，左转。”
老者声音干涩，“本店规矩，住店可以，惹事不行。死活自负。”
孤狼拿起钥匙，没有理会老者的警告，与沈星魂径直走向楼梯。
就在他们踏上楼梯的瞬间，大堂角落一桌，几个穿着金钱帮服饰、喝得醉醺醺的汉子互相使了个眼色，摇摇晃晃地站了起来，拦在了楼梯口。
“哟，新来的？面生得很啊！”
一个满脸横肉的汉子打着酒嗝，淫邪的目光在沈星魂身上打转，“小娘子，陪哥几个喝一杯怎么样？这黑石城乱得很，哥哥们可以保护你……”
说着，一只毛茸茸的大手就向沈星魂的脸蛋摸来。
沈星魂眼神一寒，软剑已滑至袖口。
但有人比她更快。
一道暗红色的刀光，如同毒蛇出洞，快得只留下一道残影！
“噗！”
那汉子的手腕齐腕而断！
鲜血如同喷泉般涌出！
他甚至没来得及感到疼痛，只是愣愣地看着自己掉落在地上的手掌。
直到断腕处传来撕心裂肺的剧痛，他才发出一声杀猪般的惨嚎，抱着断臂在地上疯狂打滚。
整个大堂瞬间死寂！
所有人的目光都骇然地看着依旧保持着出刀姿势的孤狼。
他甚至没有完全拔出饮血刀，只是刀出半尺，精准而狠辣地完成了斩击！
那速度，那狠辣，让这些亡命之徒都感到心底发寒！
另外几个金钱帮的汉子酒瞬间醒了大半，惊恐地看着孤狼，又看了看地上惨叫的同伴，竟无一人敢上前。
孤狼缓缓收刀入鞘，斗笠下的目光如同万年寒冰，扫过那几个僵立的金钱帮众。
“滚。”
只有一个字，却带着尸山血海般的杀意。
那几个汉子如蒙大赦，连滚爬爬地抬起惨叫的同伴，仓皇逃出了客栈，连掉在地上的断手都顾不上了。
大堂内再次恢复喧嚣，但投向孤狼和沈星魂的目光，已经从贪婪和审视，变成了深深的忌惮与敬畏。
在这黑石城，实力就是最好的通行证。
孤狼仿佛什么都没发生过，继续迈步上楼。
沈星魂紧随其后，心中却是一凛。
孤狼刚才出手，虽然凌厉，但她能感觉到，他内息有些紊乱，显然强行运功再次牵动了伤势。
而且，他身上的杀气，似乎比之前更加浓重了，是因为这环境的刺激，还是……饮血刀的影响？
两人来到二楼最里面的房间，房间狭小简陋，只有一张硬板床和一张破桌子，但还算干净。
关上门，隔绝了外面的喧嚣。
“金钱帮的人竟然也到了黑石城。”沈星魂低声道，眉头紧锁，“看来凌州的消息传得很快。”
孤狼摘下斗笠，脸色在昏暗的光线下显得更加苍白。
他走到窗边，推开一条缝隙，望向外面混乱的街道。
硫磺味更加浓郁了，远处城市中心的方向，隐约能看到几股粗大的、带着暗红色光芒的黑烟直冲灰蒙的天空，那里应该就是地火熔窟的所在。
“他们来得正好。”孤狼的声音冰冷，“省得我们再去凌州找他们。”
他的目光扫过街道，忽然，在一个阴暗的巷口，他看到了一个熟悉的身影——
一个穿着灰色布衣，身形佝偻，如同普通老农般的人，正蹲在那里，面前摆着几株晒干的草药。
但孤狼的瞳孔却猛地收缩。
那老农抬起头，似乎无意间望向了客栈二楼的方向，露出一张布满皱纹、却带着一丝诡异笑意的脸。
虽然穿着打扮完全不同，但那双眼睛深处一闪而过的、如同毒蛇般的冰冷光芒，孤狼绝不会认错！
是那个在荒村“包打听”处见过的、伪装成伙计的人！
那个可能属于“灰魇”的眼线！
他竟然也出现在了黑石城！
而且，似乎早就等在了这里！
孤狼猛地关上窗户，眼中寒芒闪烁。
黑石城，这潭水，比他们想象的还要深，还要浑。
（第五十一章 完）