弘光元年五月的风，带着江南的湿热，却吹不散弥漫在万山的凝重。主城校场上，新兵们正顶着烈日操练，呐喊声震天动地，刘飞身着铠甲，站在高台上，目光锐利地扫视着队列，这些年轻的士兵，大多是刚从难民中招募的，眼神里还带着青涩，却已透着一股不服输的韧劲。
就在这时，老秦骑着快马，从校场入口疾驰而来，马背上的情报旗猎猎作响，一看就是十万火急的军情。他翻身下马，不顾满身尘土，快步冲到高台上，声音嘶哑得几乎断裂：“大人！南京……南京没了！”
刘飞的目光从操练的新兵身上收回，落在老秦苍白的脸上，心里咯噔一下，却依旧保持着镇定：“慢慢说，怎么回事？”
“弘光帝开城投降了！”老秦喘着粗气，递上密报，“多铎大军兵临城下，马士英、阮大铖带着亲信仓皇南逃，城内官员打开城门，弘光帝被俘，南京……不战而降了！”
“什么？！”旁边的李远失声惊呼，手里的长枪“哐当”一声掉在地上。他怎么也不敢相信，那个名义上统领江南的南明朝廷，那个还在几天前派使者来封官许愿的朝廷，竟然就这么轻易地亡了，连一场像样的抵抗都没有。
校场上的操练声渐渐停了下来，士兵们纷纷看向高台，脸上满是疑惑和不安。刘飞拿着密报，上面的字迹潦草却字字惊心，记录着南京陷落的全过程，没有激战，没有殉国，只有投降、逃窜和混乱，像一场闹剧，草草收场。
他默然良久，望着南方南京的方向，缓缓叹了口气：“大厦将倾，非一木可支。南明从上到下，早已腐朽透顶，只知争权夺利、苟且偷生，这样的朝廷，亡了也罢。”
话音刚落，他猛地转过身，拔出腰间佩刀，高高举起，对着校场上的士兵们高声喊道：“弟兄们！南京陷落，南明已亡！接下来，清军的屠刀，就要挥向我们万山了！传令全军，即刻进入最高战备！”
校场上的士兵们先是一阵哗然，随即爆发出震天的怒吼：“守万山！抗清军！”“与万山共存亡！”
命令像野火一样传遍万山。早已准备好的战备体系瞬间启动，主城、麻城、落鹰涧的防线全面收紧，烽燧系统二十四小时值守，每一处关隘、每一段城墙，都布满了荷枪实弹的士兵。
果然，正如刘飞所料，拿下南京的多铎，很快就将目光投向了这个曾让他折损三千精锐的“绊脚石”。这一次，他彻底收起了轻敌之心，调集了两万精锐大军，兵分三路，向万山扑来——一路由萨克达的残部引领，攻鹰嘴峡；一路由汉军旗将领统领，攻麻城；多铎则亲率主力，直扑落鹰涧，誓要一举踏平万山。
大军出发前，多铎派了一名使者，带着“侯爵之位”的劝降诏书和丰厚的礼品，来到万山城。使者穿着华丽的锦袍，带着倨傲的神色，走进总督府，将诏书扔在刘飞面前：“刘将军，识时务者为俊杰。如今南明已亡，天下尽归大清，王爷念你是个人才，劝你早日归降，封你为侯爵，世袭罔替，富贵无忧。若执意抵抗，便是死路一条！”
刘飞看着那份劝降诏书，又看了看使者傲慢的嘴脸，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他没有说话，只是缓缓拔出佩刀，刀光一闪，带着凌厉的寒气。
“你……你要干什么？”使者脸色大变，后退一步，色厉内荏地喊道，“我是大清使者，你敢杀我？”
“杀的就是你！”刘飞怒喝一声，手臂一挥，锋利的佩刀瞬间划破使者的喉咙。使者捂着脖子，眼睛瞪得滚圆，嘴里发出“嗬嗬”的声响，倒在地上，鲜血很快染红了地面。
刘飞提着滴血的佩刀，走到总督府门前的高台上，将使者的头颅高高举起，对着围观的军民高声喊道：“弟兄们！乡亲们！清军劝降，许以高官厚禄，可他们忘了，扬州十日的惨状，忘了南京百姓的苦难！我万山将士，宁可站着死，绝不跪着生！今日，我刘飞在此誓师，与万山共存亡，与清军死战到底！”
“死战到底！与万山共存亡！”
高台下的军民爆发出震天动地的呐喊，声音传遍了整个万山城。这份决绝，像一剂强心针，彻底点燃了所有人的斗志。
全城上下，瞬间进入了全民备战的状态，如同一台精密的机器，高速运转起来。
军械坊里，炉火比以往任何时候都要旺盛，工匠们光着膀子，汗流浃背地赶制军械。孙满仓亲自督工，手里拿着铁锤，时不时敲打一下不合格的铳管，大喊道：“都加把劲！多造一支铳，多一颗弹，弟兄们就多一分胜算！”铁匠们抡着大锤，锻打声、淬火声、钻孔声交织在一起，日夜不停；火药坊里，工匠们小心翼翼地配比火药，将制成的火药装入油纸袋，整齐地堆进库房；木工坊里，工匠们忙着制作炮架、铳托和防御用的拒马，木屑纷飞。
田地里，农夫们顶着烈日，抢收即将成熟的小麦和玉米。他们知道，粮食是守城的根本，每多收一粒粮，就能多支撑一日。男女老少齐上阵，镰刀挥舞，麦穗、玉米棒子被飞快地收割、装袋，然后由民夫运送到各个粮仓。没有人抱怨炎热，没有人叫苦叫累，每个人的脸上都带着坚定的神色——他们要把粮食收回来，守住自己的家园。
织坊里，妇女们坐在织机前，手指飞快地穿梭着。她们要赶制大量的军衣、绷带和鞋袜，供应给守城的士兵。织布机的“咔嗒”声此起彼伏，灯火彻夜通明，一匹匹粗布被织出来，很快就被裁剪、缝制，变成一件件结实的军衣。有的妇女还带着孩子，孩子在旁边帮忙梳理棉线，母女同心，为抗清尽一份力。
就连城里的孩童，也被组织了起来。他们成立了“小信使队”，在各个关隘、军营和民房之间传递消息。孩子们跑得飞快，手里拿着写有情报的纸条，小心翼翼地避开繁忙的街道和施工的工地，将消息准确无误地送到目的地。他们的脸上带着与年龄不符的严肃，眼神里却透着一股不屈的韧劲——他们也想为守护家园出一份力。
赵青带着将领们，在各个防线之间巡查，调整兵力部署，检查火器和防御工事。落鹰涧的悬崖上，滚木礌石堆积如山，虎蹲炮被牢牢固定在炮位上，铳手们占据有利地形，随时准备开火；鹰嘴峡的城墙上，士兵们加固了城墙，挖掘了新的壕沟，将缴获的红衣大炮架在城头，炮口对准前方的官道；麻城的城内，民壮们协助士兵们搬运物资，设置路障，准备进行巷战。
陈远则坐镇民政堂，统筹后勤供应。他将各个粮仓的粮食进行统一调配，确保前线士兵和城内百姓都能有饭吃；组织医馆的郎中，在各个防线设立救护点，准备好草药和绷带，随时救治伤员；还安排专人维护城内的秩序，安抚百姓的情绪，确保后勤供应畅通无阻。
刘飞骑着战马，巡视着万山城的每一处防线。他看到工匠们忙碌的身影，看到农夫们抢收粮食的场景，看到妇女们赶制军衣的灯火，看到孩子们传递消息的脚步，看到士兵们严阵以待的神情——一股暖流涌上心头，又瞬间化为坚定的斗志。
他知道，这一战，将是万山最艰难的一战。清军兵力雄厚，装备精良，而万山只是一个小小的割据势力，兵力、粮草都远不及清军。但他更知道，万山的军民，有着必胜的信念和顽强的意志，有着团结一心的力量。
夕阳西下，余晖洒在万山城的城墙上，映得铳炮和刀剑闪烁着冷光。城内的灯火渐渐亮起，像一颗颗星星，照亮了这座即将迎来大战的城市。
多铎的两万大军，正在向万山逼近，战火的阴影，已经笼罩在万山的上空。但万山的军民，早已做好了准备，他们将用自己的鲜血和勇气，守护这片土地，守护华夏最后的火种。树倒猢狲散的南明已经灭亡，而万山，将成为抗击清军的中流砥柱，与清军展开一场殊死较量。