官场有官场的规则，江湖有江湖的手段。面对“黑彼岸”这等诡秘莫测的江湖传说，包拯深知，接下来的主场，必须交给深谙此道的展昭。
他将所有的希望和担忧都压在了那一袭红衣之上。看着展昭领命离去，身影消失在开封府门外，包拯的心便悬了起来，再未真正落下。
他坐在书房太师椅上，目光投向窗外。院子里那几株垂柳，嫩芽早已舒展成碧绿的丝绦，在春风中轻柔摆动，姿态闲适。然而包拯的心，却无法像这柳枝般轻松。他的思绪早已飘远，随着展昭去了那危机四伏、迷雾重重的江湖。
时间一天天过去，展昭离开已有半月有余。
起初几日，还能偶尔接到展昭通过特殊渠道传回的零星消息，无非是“一切安好，正在追查”之类的报平安话语。但越到后来，消息越发稀少，直至最后，彻底断了音讯。
开封府内，气氛日渐压抑。
包拯面上的神色越来越沉静，但熟悉他的人都能看出，那平静之下压抑着的焦灼。他批阅公文时走神的次数变多了，时常对着窗外一坐就是半晌。
他担心展昭的安危。那“黑彼岸”的传说太过骇人，展昭虽武功高强，智勇双全，但明枪易躲，暗箭难防，尤其是那些诡谲莫测的江湖手段，防不胜防。
他也担心案子的进展。皇帝陛下虽然没有明着催促，但此案牵扯甚大，陛下必然也在等一个结果。更何况，朝堂之上并非铁板一块，不知有多少双眼睛在暗中盯着开封府，等着看他包拯的笑话。时间拖得越久，流言蜚语便会越多。“包拯徇私，拖延侄儿案件”、“开封府无能，连个贪污案都查不清”……这些话语，即便没人敢当面说，但包拯知道，它们一定在暗地里流淌。人言可畏，舌头底下压死人，这个道理他太懂了。
这种焦灼，在第三日的凌晨，被一场突如其来的狂暴雷雨和一道坠落的红色身影，推向了顶点。
那一夜，电闪雷鸣，狂风卷着瓢泼大雨，疯狂地抽打着汴京城，仿佛要将整个城市淹没。
包拯心绪不宁，并未深睡，忽听得后院传来“噗通”一声重物落地的闷响，夹杂在雷鸣雨中，几乎微不可闻，但他却猛地惊醒！
一种不祥的预感攫住了他！他立刻披衣起身，抓起油灯，快步走向后院。
闪电撕裂夜幕，那一瞬间的惨白光亮，清晰地照见了院中骇人的景象——
一个浑身湿透、几乎被染成暗红色的身影，面朝下倒在泥泞的雨水中！那身标志性的红袍破碎不堪，被雨水浸泡得更加深沉，几乎分不清那究竟是原本的染料，还是被鲜血彻底浸透后流淌出的血水！那些血水混着雨水，在他身下蜿蜒扩散，触目惊心！
“展护卫！”包拯失声惊呼，手中的油灯差点掉落！
他踉跄着冲进雨幕，也顾不上泥泞，奋力将地上的人翻转过来。
是展昭！真的是他！
只是此刻的展昭，面如金纸，双目紧闭，嘴唇乌紫，呼吸微弱得几乎感觉不到！他的身上遍布伤痕，有刀伤，有掌印，甚至还有一些诡异的、发黑的细小伤口，显然经历了极其惨烈的恶斗！
“来人！快来人！”包拯的声音因为惊恐和焦急而嘶哑变形！
王朝马汉张龙赵虎等人被惊动，纷纷冲了出来，看到院中景象，无不骇然失色！
众人七手八脚，小心翼翼地将展昭抬回屋内。公孙策也被紧急唤来。
灯光下，展昭的状况更加清晰。他不仅外伤严重，更可怕的是，他明显身中剧毒！那乌紫的嘴唇，发黑的伤口，以及体内那股紊乱又阴寒的气息，都让精通医理的公孙策面色大变！
清洗伤口，敷上最好的金疮药，灌下解毒护心的汤药……所有能用的手段都用上了。
但展昭依旧昏迷不醒，气息时断时续，那诡异的毒素如同附骨之疽，顽固地盘踞在他体内，不断侵蚀着他的生机。
包拯连夜进宫禀明皇帝，皇帝立刻派来了宫中最好的御医。
然而，几位御医轮番诊脉之后，皆是摇头叹息。
“包大人，公孙先生，展护卫所中之毒，霸道无比，且极为诡异，非寻常毒物。老夫行医数十载，竟从未见过……此毒似能侵蚀内力，破坏经脉，如今已深入肺腑……若非展护卫内力精深，强撑着一口气回来，恐怕早已……”为首的御医面露难色，“请恕老夫才疏学浅，实在……无良策可解。”
连御医都束手无策！
皇帝赵祯和包拯闻言，心都沉到了谷底。君臣二人相对无言，脸上都笼罩着浓浓的忧色。
展昭不仅是开封府的栋梁，更是国之干城，更是他们心中不可或缺的挚友与臣子！
如今他却为了查案，身陷绝境，生死未卜！
“无论如何，一定要救活展昭！”皇帝的声音带着不容置疑的决绝，“需要什么药材，尽管去太医院取！朕这就下旨，广召天下名医！”
包拯重重叩首：“臣，代展昭，谢陛下隆恩！”
然而，旨意下去了，名医也来了几位，但面对展昭所中的奇毒，依旧是一筹莫展。
两天过去了，展昭依旧静静地躺在床榻上，昏迷不醒，脸色越来越差，生命的气息如同风中残烛，微弱得让人心焦。
所有的希望，似乎都只能寄托于那渺茫的奇迹，以及等待展昭自己醒来，说出他所经历的一切，或许……才能找到一线解毒的生机。
开封府上空，阴云密布，电闪雷鸣虽已停歇，但另一场更沉重的风暴，却压得每个人都无法喘息。那身染血的红衣，成了所有人心头挥之不去的阴影。