北方的寒意并非只是错觉。就在集市日益繁荣，联盟防御体系初步构建完成后的一个多月，预警终于变成了现实。
那是一个浓雾弥漫的清晨，负责在北面山林边缘巡逻的一支风狼小队，如同蒸发般失去了联系。
他们最后传回的讯息极其短暂，只有狼毒首领腰间一枚代表紧急危险的骨片骤然碎裂。
“出事了！”狼毒脸色铁青，立刻找到雷和夏。
没有犹豫，由莫亲自带领的一支混编精锐小队迅速出发，沿着失踪小队最后的巡逻路线追踪而去。夏也悄然随行，她的空间感知在这种环境下能发挥出意想不到的作用。
浓雾极大地阻碍了视线和嗅觉，林间寂静得可怕，连鸟鸣虫嘶都消失了。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着冰雪和某种腥臊的气息，还有一种…属于强大掠食者的压迫感。
【环境扫描：检测到微弱能量干扰，偏向冰属性及隐匿特性。】
【发现多处非自然冰晶凝结，及…血迹与撕裂的皮毛。】
系统的提示印证了不好的预感。很快，他们在一条结冰的溪流旁发现了战斗的痕迹。
地面有凌乱的、属于风狼战士的爪印，和另一种更大、宛如猛犸巨象踩踏过、前端带着弯钩般锐利趾爪的恐怖足迹！
几棵需要两人合抱的古树树干上，留下了深可见木芯的、边缘覆盖着白霜的可怕爪痕，溪边的岩石上溅射着已经冻结的暗红色血点和碎肉。
“是他们…冰爪部落的‘霜裂者’。”狼毒蹲下身，从一截被撕碎的皮甲上扯下一撮粗硬如钢针、根部带着冻土的白色兽毛，声音带着压抑的怒火，“他们是冰原上的霸主，血脉中流淌着冰霜巨猿的力量，徒手就能撕裂犀牛！”
莫检查着痕迹，覆盖着细密暗色鳞片的手指拂过树干上的爪痕，感受着其中残留的冰冷与狂暴的力道，眉头紧锁：“战斗是一面倒的屠杀，我们的人…连像样的反抗都没能组织起来。”
就在这时，夏猛地抬头，望向浓雾深处的一个方向。“左边，有东西过来了！速度极快，地面在震动！”
她的话音刚落，雾霭中便传来了令人心悸的、如同冰层断裂般的咆哮声和沉重得让地面微颤的奔跑声！
“结阵！是大家伙！”莫瞳孔骤缩，发出一声低吼，声带仿佛带着细微的雷鸣。他周身气血鼓荡，裸露的皮肤上，细密的暗色鳞片若隐若现，散发出危险的气息。
战士们迅速依托树木和岩石结成紧密的防御阵型，紧握着手中的金属武器，面对未知的强敌，紧张得手心冒汗。
下一刻，浓雾被强行排开！数头身高接近三米、宛如小型冰山般的庞大身影冲了出来！
它们有着类人的直立身躯，但覆盖着长而浓密的雪白毛发，肌肉贲张如同岩石垒砌，双臂奇长过膝，末端是闪烁着寒冰光泽、堪比短剑的黑色利爪！
它们的头颅类似巨猿，但口吻更显突出，獠牙外翻，浑浊的黄色眼珠里只有纯粹的野蛮与杀戮欲望——这正是冰爪部落的主力战士，“霜裂者”！
在这些霜裂者的脚下，还跟随着几头体型稍小、形如剑齿虎、毛皮灰白、獠牙上凝结着冰棱的“冰齿兽”，它们发出低沉的威胁性咕噜声。
“幽鳞的虫子！躲在这些铁皮和石头后面吗？”为首的一名格外高大的霜裂者捶打着自己覆盖着冰层的胸膛，发出战鼓般的闷响，声音如同砂石摩擦，震得人耳膜生疼。
“交出造铁的法子！还有那黑石头！否则，把你们的骨头都碾成粉末，献给冰渊之主！”
这绝非试探，而是赤裸裸的武力威慑和资源掠夺！
“冰爪的蛮子，这里不是你们撒野的冰原！”莫怒吼一声，不再压抑自身血脉。只见他身体微微膨胀，暗色的鳞片瞬间覆盖了全身大部分区域，瞳孔收缩成冰冷的竖瞳，尾部骨骼延伸，一条覆盖着鳞甲的粗壮蛇尾“啪”地甩在地上，激起一片尘土！
他手中的潮汐号角光芒大盛，号角声不再仅仅是波纹，而是化作了翻涌的蓝色能量潮汐，带着潮湿、沉重与一丝麻痹的特性，向前方席卷而去！
然而，霜裂者们咆哮着，身上古老的冰霜图腾亮起惨白的光芒，竟然硬顶着能量潮汐，速度只是稍缓！它们挥舞着利爪，带起一道道冰冷的旋风，将地面的泥土和石块都冻结、撕裂！
“杀！”双方如同两股洪流，狠狠撞击在一起！
金属武器砍在霜裂者覆盖着冰霜和厚毛的躯体上，竟然爆发出金铁交鸣之声，难以深入！
而霜裂者的利爪挥过，幽鳞战士坚固的金属盾牌上立刻留下深深的凹痕和刺骨的寒气，震得战士手臂发麻！冰齿兽则灵活地穿梭，专门攻击下盘，獠牙轻易就能撕开皮甲！
一名幽鳞战士躲闪不及，被霜裂者的巨爪擦过肩膀，整个肩胛骨瞬间碎裂，伤口处血液还未流出就被冻结，整个人惨叫着倒飞出去！
“小心他们的力量和冰爪！不要硬拼！”莫咆哮着，蛇尾如同钢鞭般抽出，缠住一头扑来的冰齿兽，猛地将其砸向旁边的岩石，骨骼碎裂声清晰可闻。他手中的金属战锤缠绕着蓝色的电弧，狠狠砸向一名霜裂者的膝盖关节！
“砰！”伴随着骨裂和霜裂者痛苦的嚎叫，那庞大的身躯踉跄了一下。
夏在阵型后方，冷静地观察着。系统高速分析：
【目标分析：霜裂者（冰霜巨猿血脉），力量极端强化，物理防御极高，皮毛与冰层形成天然护甲，能量抗性（冰）极强，弱点：关节、眼部、对高温及纯粹力量冲击抗性相对较弱。冰齿兽，敏捷，撕咬力强，附带冰属性伤害，弱点：防御一般。】
【战术建议：破甲，限制移动，攻击要害。】
她目光锁定了那名发号施令的高大霜裂者头领。就是他，散发着最强的能量波动和敌意。
就在那头领再次咆哮，挥爪将一名幽鳞战士连人带盾拍飞，试图撕裂防线时，夏动了。
她没有冲上前，而是伸出右手，对着那头领前方的一片空间，五指猛地一握！
空间禁锢！
这一次，她不再仅仅是挤压，而是试图短暂地凝固那一片区域的空间！
那霜裂者头领只觉得挥出的利爪骤然停滞，仿佛陷入了无形而坚韧的琥珀之中！
不仅仅是爪子，他整个庞大的身躯都像是被无数无形的锁链捆缚，动作变得极其缓慢和艰难！他愤怒地咆哮，肌肉块块隆起，冰霜能量爆发，试图挣脱，那无形的空间壁垒发出细微的、令人牙酸的扭曲声！
这诡异的一幕让周围的其他霜裂者都是一怔，它们无法理解首领为何突然动作变得如此迟缓。
“就是现在！”夏对莫喊道。
莫心领神会，周身雷光一闪，如同一道贴地游走的雷蛇，瞬间绕到那头领的侧后方，缠绕着电弧的战锤携带着全身的力量，狠狠砸向其后脑与脖颈连接处的脆弱部位！
“吼——！”霜裂者头领感受到了致命的威胁，疯狂挣扎，空间禁锢发出了不堪重负的碎裂声！
但，终究慢了一瞬！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起！战锤结结实实地砸中了目标！即便有厚厚的皮毛和冰层缓冲，那恐怖的力量和蕴含的微弱雷电依旧穿透了进去！
霜裂者头领的咆哮戛然而止，庞大的身躯猛地一僵，黄色眼珠中充满了难以置信，随即轰然倒地，溅起一片冰尘。
首领毙命！
剩下的霜裂者见状，发出了混杂着愤怒与一丝恐惧的咆哮，攻势明显一滞。而幽鳞战士们则士气大振！
夏强忍着精神力过度消耗带来的眩晕感，再次挥手，数道细微的空间裂缝精准地射向另外几名霜裂者的脚踝和膝盖关节！
“噗嗤！咔嚓！”
利刃切入血肉和关节错位的声音令人心悸！强大的霜裂者哀嚎着倒地，失去了机动性。
战局瞬间逆转！
剩余的霜裂者和冰齿兽见首领死亡，同伴非死即伤，而对方又有那种无法理解的诡异手段，再也无心恋战，发出撤退的嘶吼，拖着伤员，狼狈不堪地撞入浓雾，迅速消失。
战斗结束，林间一片狼藉，弥漫着血腥与冰寒的气息。
清点战场，幽鳞部落付出了阵亡三人，重伤五人，轻伤近十人的代价。而对方留下了三具霜裂者尸体和数头冰齿兽的尸体。
莫恢复人形，喘息着，看着牺牲的战友，脸色阴沉如水。他走到脸色苍白的夏身边，看着她，沉声道：“这次多亏了你。冰爪部落…比想象的更可怕。这还只是他们的一支小队。”
夏点了点头，感受着体内空间的虚弱感，目光却更加坚定：“他们想要我们的技术和资源，就不会善罢甘休。我们必须变得更强，做好迎接全面战争的准备。”
这次血腥的接触战，如同北境吹来的第一场暴风雪，冰冷而残酷。
幽鳞部落虽然再次击退了敌人，但也真切地感受到了与北方巨兽之间巨大的实力差距。和平的假象被彻底撕碎，生存的战争，已经拉开了序幕。