神臂弩试制成功的消息，如同长了翅膀，第一时间传遍了皇宫的核心圈。
整个大夏的高层，都陷入了一种亢奋的情绪之中。
战争的阴云，仿佛被这横空出世的神器，撕开了一道金色的裂口。
无数的资源，开始向京郊的秘密工坊倾斜。
工匠们三班倒，夜以继日地赶制着神臂弩和破甲箭。
整个京城，表面风平浪静，暗地里，一台庞大的战争机器，已经开始缓缓转动。
皇宫，东侧的一处演武场内。
“喝！”
二皇子顾子瑜一声暴喝，手中的长枪如蛟龙出海，带起一阵凌厉的劲风，将面前一个精铁打造的训练假人，瞬间刺了个对穿！
他收回长枪，胸口微微起伏，额上渗出细密的汗珠，眼神中却充满了昂扬的战意。
“殿下，您的枪法，又精进了。”一旁的侍卫连忙递上毛巾，恭维道。
顾子瑜擦了擦汗，目光却望向北方，喃喃道：“光我一个人厉害有什么用？我恨不得现在就带着三千神臂弩，去会一会那所谓的‘铁浮屠’！”
自从亲眼见证了神臂弩的威力，他心中的豪情壮志便再也按捺不住。
每一天，他都度日如年。
就在这时，一个沉稳的脚步声，从不远处传来。
顾子瑜回头一看，微微有些讶异。
来人是一个身材挺拔的少年，穿着一身简单的劲装，黑发束在脑后，面容俊美，眼神却如古井般深沉。
正是萧烬。
这几年，在皇子们的“精心投喂”和宫中最好的武术教头的指导下，他早已脱胎换骨。
不仅武艺日益精湛，更是饱读兵书，身上那股沉静而锐利的气质，越发地令人无法忽视。
“萧烬？你怎么来了？”顾子瑜问道。
在他的印象里，萧烬虽然武艺高强，但性子极为沉静，平日里除了练武读书，就是去呦呦的宫里“报道”，像个沉默的影子。
萧烬走到顾子瑜面前，站定。
他没有回答顾子瑜的问题，而是开门见山，声音不大，却异常清晰。
“二殿下。”
“我听说，朝廷要对北境用兵了。”
顾子瑜一愣，随即点头道：“是有此事。”
这在宫中高层已经不算秘密。
萧烬的黑眸，在这一刻，仿佛燃起了两簇火焰。
他挺直了脊背，对着顾子瑜，深深一揖。
“萧烬，恳请殿下，允我随军出征！”
顾子瑜彻底愣住了。
他看着眼前的少年，一时间竟有些没反应过来。
“你说什么？你要去北境？”
“是。”萧烬的回答，没有一丝一毫的犹豫。
“胡闹！”顾子瑜想也不想，便断然拒绝，“你可知战场是什么地方？那是绞肉机！是你死我活的修罗场！你……”
他想说，你是我妹妹最看重的人，我怎么可能让你去冒这种险？
可话到嘴边，却又说不出口。
萧烬仿佛看穿了他的心思，他抬起头，目光灼灼地看着顾子瑜，一字一句地说道：
“殿下，我这几年，习武、读书、学兵法，为的是什么？”
“不是为了在宫中，当一个锦衣玉食的侍卫。”
“而是为了有朝一日，能像真正的男儿一样，为国尽忠，保家卫民！”
他的声音，因为激动而微微有些沙哑。
“更是为了……”
他顿了顿，脑海中浮现出那个粉雕玉琢、对他露出甜甜笑容的小小身影。
“……为了能拥有足够的力量，去守护我想要守护的人！”
“若无战功，何以立身？若不亲历沙场，纸上谈兵，与废物何异？”
“殿下！请您成全！”
说完，他竟直接单膝跪地，目光坚定，再不言语。
顾子瑜被他这一番话，震得心神激荡。
他看着跪在自己面前的少年，那张俊美得不像话的脸上，写满了不容置疑的决绝。
他忽然发现，自己好像一直都小看了这个沉默的少年。
他不止是呦呦捡回来的“小玩伴”，他有自己的傲骨，有自己的抱负！
就在顾子瑜内心天人交战，犹豫不决之时。
一个奶声奶气的声音，突然从演武场入口传来。
“二哥！二哥！”
两人回头一看，只见呦呦像个小炮弹一样，迈着小短腿，朝这边冲了过来。
她身后，跟着几个跑得上气不接下气的宫女太监。
“小祖宗，您慢点！”
呦呦直接扑到了顾子瑜的腿上，抱住。
然后，她抬起头，大眼睛眨巴眨巴，看向跪在地上的萧烬，又看向一脸纠结的顾子瑜。
她的小脑袋里，瞬间响起了bGm。
【哇哦！哇哦！哇哦！】
【我的小狼狗要主动去新手村刷经验了！这觉悟，太高了！】
【有前途！绝对有前途！】
【看看这眼神，看看这气势，天生的将星啊！二哥你还在犹豫什么？赶紧答应他啊！】
【有萧烬跟着你，等于带了个超级雷达加贴身保镖，血赚好吗！】
【再说了，雏鹰总要离巢的。不让他去战场上历练历练，怎么成长为我未来威风凛凛的冠军侯夫君？】
【快！答应他！答应他！】
呦呦一边在心里疯狂呐喊，一边伸出小手，拽着顾子瑜的衣角，指了指萧烬，然后用力地点了点自己的小脑袋。
那意思，不言而喻。
顾子瑜看着妹妹这副“我挺他”的可爱模样，再看看萧烬那不容拒绝的坚定眼神，心中的天平，终于倾斜了。
是啊。
雄鹰，总不能一直圈养在笼子里。
他深吸一口气，上前一步，亲手将萧烬扶了起来。
“好！”
“我答应你！”
他重重地拍了拍萧烬的肩膀，眼神中充满了欣赏与期许。
“不过，你得答应我，上了战场，一切听我指挥！绝不可逞匹夫之勇！你的命，比一万个蛮子都金贵！”
萧烬的眼中，爆发出惊人的光彩。
他再次对着顾子瑜，郑重一揖，声音因为激动而微微颤抖。
“萧烬，定不辱命！”
少年意气，一诺千金。
一场即将搅动天下风云的北境之行，就此定下了一个最重要的参与者。