章武七年，七月流火。战争的序幕拉开。
提前数日轻骑赶回幽州的张方，身着黑色的战甲，闪耀着寒光，仿佛黑夜中的鬼魅。三千黑锋骑紧随其后，他们的盔甲同样漆黑如墨，与张方融为一体，宛如一片即将融入大地的乌云。
这支队伍肃立于黎明前的微光中，人马噤声，没有丝毫的喧哗和嘈杂。他们的呼吸都似乎被压抑着，只有偶尔传来的马蹄声，打破这死一般的寂静。黑锋骑们的面容被头盔遮住，看不清表情，但从他们挺拔的身姿和紧握缰绳的双手可以感受到，他们是一支训练有素、纪律严明的军队。
他们是东路主帅张飞麾下最锋利的獠牙。张方作为这支部队的指挥官，深知自己肩负的重任。他目光如炬，扫视着眼前的这片土地，心中暗自盘算着接下来的战斗。
张方抚摸着“雪云”颈侧柔顺的鬃毛，目光扫过这些跟随他久经沙场的儿郎，声音低沉却清晰地传入每个人耳中：“我等乃东路军先锋！任务只有一个——为大军开路，找到轲比能，钉死他！出发！”
没有震耳欲聋的号角声，只有那马鞭划破空气时发出的细微而清脆的响声，这便是他们行动的信号。黑锋骑宛如离弦之箭一般，迅速而敏捷地分成数股，沿着斥候们早已探明的隐秘路径，如幽灵般悄然无声地没入了北方那片苍茫的山林与草原交界地带。
他们的速度快如闪电，仿佛是黑夜中的鬼魅，让人难以捉摸。这三千黑锋骑的行动将直接影响到主力部队的推进节奏，如果他们能够迅速穿越这片复杂的地形，为主力部队开辟出一条安全的通道，那么主力部队就能够以更快的速度向前推进，给敌人以出其不意的打击。
而他们的踪迹更是如同风中的轻烟，飘忽不定，难以追踪。这不仅能够保证他们自身的安全，更重要的是，这将决定整个战役发起的突然性。一旦敌人无法察觉到他们的存在，那么当主力部队如雷霆万钧之势突然发动攻击时，敌人必将措手不及，陷入被动。
东路军主帅张飞早已按捺不住，接到进军令箭，便咆哮着催促大军启程。数万步骑混合的东路军，在张飞的悍勇与副将张合的周密调度下，如同一条苏醒的巨蟒，沿着张方先锋军大致清理过的路线滚滚向北。尘土虽扬，规模却刻意控制，力求隐匿行踪。护乌桓校尉阎柔率领的东部鲜卑联军，则如游弋的狼群，散在大军侧翼数十里外，既为掩护侦察，其动向本身也是对潜在盟友或敌人的一种威慑。张飞虽急，却也深知此战关键在于与先锋的配合，故而压着速度，等待张方传来关键信息。
血狼将军吕布接到军令，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他麾下的血狼骑早已准备就绪，随着他方天画戟前指，这支以速度和冲击力着称的精锐骑兵，如同赤色的风暴，瞬间卷出太原，扑向北方草原，先锋成廉直插轲比能势力的西翼。副将张辽率领的后续部队紧随其后，阵型严整，与前锋保持着策应距离。而在更西侧，黑山将军张燕也引兵北上，执行其联络、监视步度根的特殊使命，为西路军保障侧翼。
两路大军如同早已绷紧的弓弦骤然释放，利箭直指漠南。西路疾如烈火，意在牵制与震慑；东路则潜行匿踪，藏锋于鞘，等待着先锋撕开缺口，便给予致命一击。
邺城冰井宫内，刘备看着各方传来的“已按计划进军”的密报，神色平静，唯有眼神深处掠过一丝锐光。
“雷霆已动，隐于九地之下。”他低语一句，随即看向郭嘉与贾诩，“接下来，看你们的了。”
郭嘉与贾诩躬身领命。几乎在大军开拔的同时，数支携带着黄金、密信的特殊小队，也已通过各种渠道，悄然渗入轲比能控制的区域。一张无形的大网，随着东西两路兵锋的推进，正悄然向那位鲜卑枭雄收紧。
北疆深处，张方率领的三千黑锋骑，已深入鲜卑腹地近十日。他们如同游弋在草原阴影中的狼群，严格遵循着“隐”与“快”的要诀，昼伏夜出，专拣荒僻难行之路。白日里，人马隐匿于山谷、密林或干涸的河床深处，斥候散出十里之外，警惕任何风吹草动。夜幕降临，则成为他们疾驰的帷幕。
随着时间的推移，环境变得越来越恶劣。原本携带的清水早已消耗殆尽，而在这片广袤的土地上，水源却变得异常稀缺。众人只能依靠那些熟悉地形的斥候，在地图上未标注的地方艰难地寻找着可能存在的零星水源。
这些斥候们凭借着对这片土地的了解和敏锐的观察力，在荒无人烟的沙漠和草原中穿梭。他们不放过任何一个可能有水的地方，哪怕只是一洼浑浊的泥水，也成为了人们和马匹的救命稻草。
然而，这样的水源质量实在令人堪忧。人和马都只能勉强饮用，而不少士卒在喝下这些泥水后，身体开始出现轻微的不适，腹泻等症状接踵而至。但尽管如此，却没有一个人抱怨。
在如此艰难的情况下，每个人都深知生存的不易。他们明白，抱怨并不能解决问题，反而可能会影响整个队伍的士气。因此，大家都默默地忍受着身体的不适，继续前行，期待着能够找到更干净、更充足的水源。
“将军，前方十里，必经之路上有一处鲜卑小部落的夏季牧场，规模不大，约百余帐。” 斥候校尉的声音带着疲惫，但眼神依旧锐利，“绕行的话，需多走一天半路程，且地形复杂，恐延误战机。”
张方趴在一处草坡后，用千里镜仔细观察着远处那片点缀着毡房的河谷。炊烟袅袅，牛羊散布，一片宁静祥和。他眉头紧锁，迅速权衡。绕行，时间成本太高，主力大军正在后方等待他的消息；强冲，必然暴露行踪，前功尽弃。
“等！” 他沉声下令，声音因干渴而沙哑，“全军后退五里，进入那道废弃的干河沟隐蔽。派出所有斥候，严密监视这个部落，摸清他们的人员活动规律，尤其是夜间守卫和巡逻路线。”
他选择了最冒险，却也可能是最节省时间的方案——等待夜色，然后尝试悄无声息地渗透过去。
等待是煎熬的。夏日的太阳灼烤着干涸的河床，热气蒸腾。战士们蜷缩在河岸的阴影里，用潮湿的布巾捂住口鼻减少水分流失，默默咀嚼着硬如石块的干粮，尽量不发出声响。张方亲自巡视，检查着每一个隐蔽点，低声鼓舞着士气。他知道，此刻的忍耐，决定着整个东路军的命运。
夜幕终于降临。草原被墨色笼罩，唯有星光点点。
斥候带来了准确情报：部落守卫松懈，只在营地外围有几个固定的哨位，夜间少有活动。
“行动！” 张方翻身上马，“所有人，马蹄包裹厚布，衔枚疾走！保持绝对安静，跟紧前导斥候！若有暴露，按预定方案，第一队断后，其余人全力向北突围，务必把情报送出去！”
三千黑锋骑，如同暗夜中流淌的黑色溪流，在熟悉路径的斥候引导下，沿着预先勘察好的、远离部落营帐的路线，缓缓而行。马蹄踏在松软的草地上，被厚布包裹后，只发出极其沉闷的声响。战士们紧握缰绳，控制着战马的呼吸，目光警惕地扫视着远处那片隐约有灯火闪烁的营地。
空气中弥漫着紧张的气息，每一次远处传来的犬吠，都让人的心提到嗓子眼。张方位于队伍中段，手心微微出汗，目光死死盯着前方的黑暗。时间仿佛被拉长，每一息都如同煎熬。
一个时辰后，先导斥候传来信号：已成功绕过部落警戒范围。
张方心中巨石稍落，但不敢有丝毫放松，立刻下令加速，尽快远离这片危险区域。
直到天色将明，身后那片部落营地早已消失在视野之外，张方才命令队伍再次寻找隐蔽点休整。清点人数，无一掉队，无一暴露。
他靠在一块岩石后，灌下一小口浑浊的泥水，感受着喉咙里火辣辣的刺痛，目光却投向北方更深处。根据斥候最新拼凑的情报和抓到的零星舌头供述，轲比能的王庭，应该就在前方不足两百里的那片水草最为丰美的河谷地带了。
他召来书记官，口述密报，将已绕过最后一道较大障碍、王庭大致方位已确定的消息，以最简练的密码写下，交由两名最精锐的斥候，命其不惜一切代价，以最快速度送回后方张飞主力军中。
“告诉大帅，黑锋已就位，利刃即将出鞘！” 张方看着两名斥候消失在晨雾中，转身望向北方，眼中终于燃起了猎豹锁定猎物时的锐利光芒。潜行的阶段即将结束，狩猎的时刻，就要到来。