徐楠博猛地睁开眼睛。
病房的气味，仪器规律的滴答声，还有…身侧传来的、另一个人的呼吸声。他摇了摇沉重的脑袋，昏昏的。身体深处传来一种奇异的空洞感，像是被抽走了什么重要的东西，却又无法确切感知那是什么，只剩下一种难以言喻的疲惫和…无处不在的酸痛。每一块肌肉，每一根骨头，都像被拆散后重新组装，发出无声的抗议。他低头，发现自己赤裸着上半身，胸前贴着冰冷的电极片，连接着闪烁的仪器导线。
他微微侧头。
碇真嗣就躺在他身边，蜷缩着身体，占据了病床的另一半。少年眉头紧锁，即使在睡梦中，泪水也无声地从紧闭的眼角滑落，浸湿了枕头。细微的、带着哽咽的呓语断断续续：“父亲…明日香…绫波丽……徐君…”
徐楠博看着真嗣布满泪痕的脸，心头涌起一阵酸涩的暖流。他无声地笑了笑，没有去想为什么真嗣会睡在这里。他小心翼翼地将滑落的被子轻轻拉高，盖住真嗣单薄的肩膀。
记忆的碎片开始回涌。警报，零号机狂暴的挣扎，撕裂金属的巨响，还有…那挥向观察窗的、裹挟着毁灭气息的巨拳，目标…是站在窗前的绫波丽吗……
“我…是不是差点，杀死绫波同学…”这个念头瞬间缠绕住他的心脏，带来一阵窒息般的绞痛和冰冷的恐惧。
他想闭上眼睛，试图再睡一会儿，逃离这沉重的现实。但眼皮一合上，那恐怖的画面就无比清晰地浮现：零号机巨大的拳头，带着无可匹敌的力量，狠狠砸向那面玻璃，而玻璃后面，是绫波丽那双平静的、赤红的眼眸…头痛欲裂，心更像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
第二天清晨，八点左右的阳光透过百叶窗，在病房地板上投下明暗相间的条纹。徐楠博醒了，或者说徐楠博他其实一直就醒着，只是闭着眼睛假寐，身体保持着一种刻意的放松，生怕惊扰了身边沉睡的真嗣。他微微调整了一下有些僵硬的姿势，动作轻柔得像羽毛拂过。
“徐君…对不起…”真嗣带着浓重鼻音的梦呓再次响起。
楠博的心像被轻轻刺了一下。他刚想开口安抚，身旁的真嗣却像被惊动般，猛地睁开了眼睛。那双栗色的眼眸起初是空洞的，茫然地望着陌生的天花板，仿佛灵魂还未完全归位。
“吵醒你了吗真嗣？抱歉啊。”楠博微微侧过脸，温和地看着他。
“诶？！”真嗣的眼神瞬间聚焦，如同被电流击中，猛地坐起身，“徐君？！你…你怎么醒了？”他脸上写满了难以置信的惊喜和一丝…慌乱？
徐楠博被他夸张的反应逗笑了，苍白的脸上浮现一丝促狭：“怎么？失望啦？”
“不是的！才不是的！”真嗣连忙摆手，脸涨得通红，“我…我担心死你了！你一直昏迷着…”他声音低了下去，带着后怕。
“这样吗？”楠博的笑容温暖了些，“谢谢你为我担心…话说，”他环顾了一下并不宽敞的病床，带着点调侃，“为什么真嗣会在我的床上？”
“诶？”真嗣的脸瞬间红透，像熟透的番茄。昨晚自己崩溃哭泣、留在这里寻求安心的记忆涌上心头，让他窘迫得恨不得找个地缝钻进去。“没…没有…我，我…对不起…”他语无伦次，最终又习惯性地缩回了道歉的壳里。
楠博看着他手足无措的样子，心软得一塌糊涂，声音更加柔和：“真嗣没有错，没关系…”他伸出手，想揉揉真嗣的头发。
“都怪我！”真嗣却猛地打断他，声音带着哭腔和深深的自责，“如果不是我…如果不是我非要徐君陪我驾驶零号机…如果不是我适应不了…徐君就不会失控！就不会受伤！都是我的错！”他低下头，肩膀微微颤抖。
楠博的手停在半空，随即坚定地落下，轻轻揉了揉真嗣柔软的头发，带着不容置疑的安抚：“不是真嗣的问题。是我自己的问题。该道歉的…应该是我才对…”他想起那挥向绫波丽的拳头，声音低沉下去，带着深深的内疚。
就在这时——
砰！
病房门被猛地推开，一个充满活力的、带着焦急的声音炸响：
“讨厌鬼！真嗣！你们没事吧？！”
惣流·明日香·兰格雷像一阵风冲了进来，披肩双马尾随着她的动作甩动。她蓝宝石般的眼睛飞快地扫过病床上的两人，看到楠博醒着，似乎松了口气，但随即又瞪圆了眼睛看着他们同床共枕的姿势。
真嗣被她的突然闯入吓了一跳，下意识地往楠博身边缩了缩：“没…没事…”
徐楠博也笑了笑，虽然脸色依旧苍白：“没事，谢谢关心。”
美里紧随其后走了进来，紫色长发有些凌乱，显然也是匆匆赶来。她看着醒来的楠博，脸上露出如释重负的笑容：“小楠博！你可算醒了！感觉怎么样？”
“还好，就是有点累。”楠博回答。
美里走到床边，仔细看了看仪器读数，又看了看旁边眼睛红肿的真嗣，叹了口气：“你们两个啊…真是让人不省心。”
就在这时，病房门口又出现了一个安静的身影。
绫波丽走了进来。她穿着干净的校服，淡蓝色的发丝轻轻飘动，赤红的眼眸平静地扫过房间，最终落在病床上的两人身上。
“碇真嗣，零，”她的声音清冷依旧，“没事吧？”
“绫波同学，”真嗣连忙回答，“我没事。”
看到绫波丽，徐楠博的眼睛瞬间亮了起来，仿佛注入了生机。他挣扎着想坐起身，美里连忙按住他：“别乱动！”
“绫波同学！”楠博的声音带着急切和难以掩饰的内疚，“我…我…”他看着绫波丽平静无波的脸，想到那惊心动魄的一幕，喉咙像被堵住，“对不起…我差点…差点把你…”他还想说些什么，可心里直翻腾，开不了口，仿佛光是想到那个可能的结果，就是一种亵渎。
于心有愧的他握紧拳头，指甲陷入肉中，几乎要把皮肤刺破。
绫波丽摇了摇头，走到床边，赤红的眼眸直视着他，打断了他的道歉：“我，没事的。”她的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“零君要注意身体。”
简单的几个字，像暖流瞬间融化了楠博心中的坚冰和恐惧。他看着她近在咫尺的脸，那熟悉的、带着一丝非人感的平静，此刻却成了最大的慰藉。他心头一软，声音有些沙哑：“抱歉…让你担心了…”他下意识地伸出手，像往常一样，想要轻轻揉揉她的发顶。
绫波丽没有躲闪，微微仰起头，温顺地感受着那只带着暖意的手落在头顶，带来一种奇特的、令人安心的触感。和碇司令似乎真的不一样，但，究竟是哪里不一样呢？她赤红的眼眸里，闪过一丝极其细微的、连她自己都未曾察觉的微光。
“哎呦～”美里抱着胳膊，看着这温情的一幕，促狭地拖长了调子，“你们两个关系还真是好啊～”
这句话像根导火索，瞬间点燃了旁边明日香压抑的情绪。她看着楠博的手放在绫波丽头上，看着绫波丽那副“温顺”的样子，再看看楠博眼中几乎要溢出来的温柔，一股无名火夹杂着强烈的酸涩猛地窜起。
“真嗣！”明日香突然一把抓住真嗣的胳膊，不由分说地把他从床上拽下来，“跟我出来一下！”
“诶？明日香？你要做什么？”真嗣一脸茫然，被她踉踉跄跄地拖出了病房。
走廊里，明日香松开真嗣，双手叉腰，橘红色的发梢因为激动而微微颤动，蓝眼睛紧紧盯着真嗣：“我问你个事！”
“什…什么事？”真嗣被她严肃的样子弄得有些紧张。
“你说，”明日香压低了声音，带着探究和一丝她自己都没察觉的烦躁，“优等生是不是喜欢楠博？”没等真嗣回答，她又立刻自我反驳，“不对…就她和个人偶一样，怎么会喜欢别人…难道是他喜欢她？”她烦躁地抓了抓头发，“也不对！优等生只对他才会露出那种表情…”
真嗣被她一连串的“他她”绕得晕头转向，不过大概明白了她的意思：“徐君…他对我们大家都很好啊，不是只对绫波丽同学那样…”
“切！”明日香不屑地哼了一声，蓝眼睛里带着“你太天真了”的意味，“真嗣你这个小屁孩，你懂什么！”
“我才不是小屁孩！”真嗣有些不服气地反驳，“明日香你不也是…”他觉得最近的明日香越来越奇怪了，总是问些让人摸不着头脑的问题。
“好了好了！跟你说了也白说！”明日香不耐烦地打断他，似乎也觉得自己问不出什么，一把将真嗣推回病房门口，“进去进去！”
看着真嗣懵懵懂懂地走进病房，明日香靠在冰冷的走廊墙壁上，长长地、带着点挫败感地呼出一口气。她望着天花板惨白的灯光，橘红色的双马尾无力地垂在肩头，蓝宝石般的眼眸里翻涌着复杂的情绪，最终化为一声低不可闻的、带着浓浓失落的自语：
“什么都没有…”