短暂的休息后，气氛变得更加凝重。
“第二轮，实战对决！抽签定序，擂台决胜！直至决出魁首！”
孙长老的声音点燃了战火。
巨大的演武场顿时被划分为二十个小型擂台。
抽签筒被抬出，弟子们怀着紧张与期待上前抽取自己的号牌，凌霄抽到“三十七”。
战斗瞬间在各处擂台上爆发！金铁交鸣、真元碰撞、呼喝痛叫之声不绝于耳！空气中弥漫着汗水、尘土与淡淡的血腥味。
凌霄的第一轮对手，是一个聚灵境二层初期的壮硕弟子。对方显然是听闻过凌霄的“凶名”，眼神警惕，一上来便全力防御，土黄色的护体真元笼罩着全身。
凌霄没有试探，身形骤然启动！《风雷步》催动下，身影快如鬼魅，拉出一道模糊的残影！手中古剑并未出鞘，连鞘带剑，化作一道沉重的灰影，直刺对方中门！
“流云——风回！”
剑势看似直来直去，却在临近时陡然生出微妙变化，如同被风吹拂过的流云，轨迹飘忽不定！
那弟子只觉眼前一花，沉重的剑鞘已如毒蛇般点在他护体真元最薄弱的一点！
“噗！”
一声闷响！护体真元剧烈荡漾，应声而破！剑鞘的余势未消，狠狠地戳在其胸口膻中穴！
“呃！”
那弟子如遭重锤，眼前发黑，气血翻涌，闷哼一声踉跄后退，直接跌出了擂台边界！
三招！胜负已分！ 干净利落，甚至还未拔剑！
接下来的战斗，凌霄如同出鞘的利剑，锋芒毕露！
面对聚灵境二层巅峰，他《流云剑法》展开，剑光如绵密细雨，无孔不入，在对方狂风暴雨般的攻击中穿梭自如，寻找间隙一击命中！
“流云——惊鸿”！
剑尖蕴含的一丝雷霆之力瞬间破防，将对手直接击飞！
面对聚灵境三层初期，对方的火系法术狂暴，凌霄则以身法周旋，以剑卸力，待其真元稍有停滞，一招“流云·雾锁”缠住其兵刃，贴身一记蕴含《万象炼身诀》巨力的肩撞，将其撞下擂台！
面对聚灵境三层中期，对方身法诡异，剑走偏锋，凌霄则以静制动，《流云剑法》守得滴水不漏，抓住对方一次急于求成的破绽，“惊鸿”再现！雷霆剑光如同电闪，精准点中对方手腕，长剑脱手！
首胜！连胜！再胜！一路高歌猛进！ 从三十二强，到十六强，再到八强、四强！凌霄的名字如同彗星般崛起！
每一次的登场，都伴随着更高的呼声和更强烈的震撼！一个聚灵境一层巅峰的新人，竟以无可匹敌的姿态，横扫聚灵境二、三层的老弟子，强势杀入前十！最终挺进四强！
此刻！整个演武场彻底沸腾了！所有目光都聚焦在那个灰袍身影上！之前的质疑、轻蔑早已烟消云散，取而代之的是难以置信的惊叹、深深的敬佩和一丝狂热！
他不仅打破了境界的桎梏，更打破了“下界飞升者”的偏见！此时，那孙长老眼中已满是毫不掩饰的激赏，仿佛看到了一块绝世璞玉正绽放出夺目光彩！
而王浩的脸色，随着凌霄每一次的胜利，就更加阴沉一分，嫉恨的火焰几乎要将他吞噬。他也一路过关斩将，凭借境界优势杀入四强。
四强对决！重新抽签！
终于，抽签结果如同宿命的安排——凌霄对战王浩！
两人踏上中心最大的擂台，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息，所有人的目光都聚焦于此。
“凌霄！”
王浩的声音如同砂纸摩擦，充满了怨毒和压抑的暴怒，
“你这下界的小爬虫，靠着几分运气走到这里，也该到头了！今天，我就让你彻底明白，一层巅峰和四层中期之间，那是永远无法跨越的天堑！我会亲手把你踩在脚下，碾碎你那可笑的骄傲！”
凌霄古剑缓缓出鞘，黝黑的剑身映着日光，流露出一丝冷冽的紫芒。他眼神平静无波，如同深潭：
“聒噪！要打便打，废什么话！”
“找死！”
王浩被彻底激怒，狂吼一声！聚灵境四层中期的气息毫无保留地爆发，土黄色的真元如同厚重的铠甲覆盖全身！他脚下猛地一踏，擂台青石发出闷响，整个人如同出膛的炮弹，裹挟着碾碎一切的狂暴气势，一拳轰出！
正是他赖以成名的《裂地拳》！拳风挤压空气，发出沉闷的爆鸣，直直捣向凌霄面门！他要一击奠定胜局，挽回颜面！
“流云——云起！”
凌霄眼神一凝，不退反进！身形却如风中柳絮，飘然向左滑开半步！手中古剑划出一道飘逸的弧线，剑光轻柔似云卷云舒，精准地搭在王浩轰来的拳锋侧面，并未硬撼，而是顺势一带一引！
王浩只觉自己排山倒海般的拳力如同打在了空处，更有一股柔韧的牵引力拉扯着他重心前倾！他心中一惊，急忙沉腰卸力。
凌霄的剑却如影随形，剑光再变！
“流云——雾绕！”
剑影重重，如同弥漫的雾气，瞬间将王浩笼罩！剑尖吞吐不定，虚实难辨，专刺他护体真元流转的节点、关节薄弱之处！嗤嗤剑气破空之声不绝于耳！
“铛铛铛铛！”
王浩又惊又怒，双臂挥舞如轮，土黄色真元鼓荡，勉强格挡开连绵的剑刺。每一次的碰撞，都有一股刁钻的震荡之力透过真元传来，震得他手臂酸麻！
更让他憋屈的是，对方的剑法如同滑不溜手的泥鳅，根本抓不住！而自己势大力沉的攻击，要么被卸开，要么被对方以不可思议的身法闪避！偶尔一两拳擦中凌霄的身体，却如同击打在坚韧无比的神铁之上，反震之力让他拳头更加生疼！
“混蛋！给我破！”
王浩彻底狂暴，双目赤红！他深知再拖下去，自己颜面尽失！
他猛地收拳后撤，全身土黄色真元疯狂向双拳汇聚！手臂肌肉虬结，青筋暴起，拳锋之上凝聚出如同实质的岩石拳套！一股比之前更加沉重、更加暴虐的气息轰然爆发！擂台地面都微微震颤！
“碎石破岳！给我死！”
王浩如同疯魔，将全身力量、真元、怨毒尽数灌注于这一拳！拳出，空气都被挤压出肉眼可见的波纹，带着碾碎一切的毁灭意志，轰向凌霄胸膛！
这是他压箱底的绝杀——碎石拳的终极奥义！
这一拳，锁定了凌霄所有闪避空间！逼他硬撼！
千钧一发！ 凌霄眼中精芒爆射！他等待的就是这一刻！
王浩倾尽全力，旧力已尽，新力未生，正是防御最薄弱、心神最激荡之时！
“流云——惊鸿！”
凌霄不退反进！身体如同被拉满的强弓！体内，《万象炼身诀》运转到极致！丹田内所有紫金色的雷霆真元，如同决堤的洪流，疯狂涌入手中古剑！
剑身之上，无数细密的紫色电蛇骤然亮起，发出刺耳的“噼啪”爆鸣！一股霸绝天地、带着毁灭气息的恐怖剑意轰然爆发！
古剑不再是轻柔的流云，而是化作了一道撕裂虚空的紫电惊雷！速度之快，超越了所有人的视觉捕捉！
剑尖精准无比地避开王浩那毁天灭地的拳锋，如同毒蛇吐信般，从一个不可思议的、王浩防御最松懈的角度——其手腕内侧尺骨与桡骨之间的缝隙——直刺而入！
“噗嗤——！”
一声利刃入肉的轻响！ 时间仿佛在这一刻凝固！ 王浩那狂暴前冲的身形猛地僵住！脸上狰狞的表情瞬间被极致的痛苦和难以置信的惊骇取代！
“呃啊——！！！”
凄厉到变调的惨嚎响彻全场！
只见古剑深深没入王浩的右手腕！更为恐怖的是，剑身上缠绕的紫色电蛇如同找到了宣泄口，疯狂地顺着伤口涌入王浩体内！
狂暴的雷霆之力在他脆弱的经脉中肆虐、炸裂！剧痛、麻痹、真元瞬间失控的混乱感席卷全身！
他整条右臂乃至半边身体都失去了知觉，狂暴的拳势戛然而止！覆盖拳锋的岩石真元瞬间溃散！
凌霄手腕一抖，古剑带着一溜血花，闪电般收回。
剑身紫电隐去，恢复黝黑。他持剑而立，气息微微急促，眼神却冰冷如万载寒冰，看着如同被抽掉脊梁骨般瘫软下去、抱着扭曲手腕发出痛苦哀嚎的王浩，声音清晰地传遍死寂的擂台：
“你，败了。”
无需裁判宣布，胜负已分！
短暂的死寂后，山呼海啸般的惊呼和掌声席卷整个演武场！
“赢了！真的赢了！”
“四层中期！被一层巅峰正面击败！”
“那最后一剑……是雷霆！好恐怖的雷霆剑意！”
“流云剑法还能这么用？刚柔并济，最后那一剑惊鸿……太绝了！”
“凌霄！凌霄！凌霄！”
不知是谁带头，呼喊凌霄名字的声音渐渐汇聚成浪潮，响彻云霄！这是对强者的认可，对奇迹的惊叹！
王浩被同伙手忙脚乱地抬下擂台，他怨毒的目光死死盯着台上那个接受欢呼的身影，屈辱和剧痛几乎让他昏厥。
击败王浩，凌霄气势如虹！
半决赛，面对一个聚灵境三层巅峰、擅长风系速度的弟子，他以更强的“流云剑网”封锁对方身法，最终以一道凝练的“惊鸿”剑气破开防御，奠定胜局！
决赛！ 对手赫然是外门另一位老牌强者，聚灵境四层初期的周通！此人身法稳健，真元浑厚，修炼的乃是书院正统的《玄元剑诀》，攻守兼备，毫无破绽！
这一战，堪称外门巅峰对决！
擂台上，剑光纵横，真元激荡！周通的《玄元剑诀》大开大阖，正气凛然，剑光厚重如山岳，带着堂堂正正的压迫感！
凌霄的《流云剑法》则灵动诡变，如云似雾，将“卸”、“缠”、“引”、“变”发挥到极致，更不时爆发出致命的“惊鸿”紫电！
两人从清晨战至日头偏西！整整激斗了五百余招！擂台地面遍布剑痕，坚固的青石板碎裂无数！
周通底蕴深厚，剑势连绵不绝；凌霄则意志如钢，肉身强悍，韧性惊人，每每在险境中以不可思议的身法或爆发力化解！
当夕阳的余晖将两人的身影拉长时，周通一剑震开凌霄，气息也略显急促。他眼中闪过一丝钦佩，沉声道：
“凌师弟，好本事！接我最后一剑——玄元归一！”
周通双手握剑，举过头顶！全身浑厚的玄青色真元疯狂汇聚于剑身，剑光暴涨，凝聚成一道丈许长的巨大剑罡！带着一股镇压一切的沉重威势，朝着凌霄当头劈下！这是他凝聚全部精气神的巅峰一击！
凌霄浑身浴汗，衣衫多处破裂，体内真元也已消耗大半，但他眼神却亮得惊人！面对这避无可避的绝杀一剑，他非但没有退缩，反而将仅存的紫金雷霆真元毫无保留地注入古剑！
“惊鸿——破极！”
古剑发出一声穿云裂石般的清越剑鸣声！剑身紫电狂涌，瞬间凝成一道凝练到极致、只有尺许长短、却散发着毁灭气息的深紫色雷霆剑罡！剑罡周围的空间都微微扭曲！
他身体前倾，人剑合一，化作一道撕裂黄昏的紫色雷霆，悍然迎向那当头劈下的巨大玄青剑罡！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的恐怖巨响！紫青双色光芒猛烈对撞、湮灭！狂暴的能量冲击波将擂台边缘的防护光幕都冲击得剧烈摇晃！
光芒散尽！
众人惊骇地看到：
周通连退七八步，手中长剑拄地，才勉强稳住身形，脸色苍白，气息紊乱，嘴角溢出一丝鲜血，手中的长剑竟崩开了一个米粒大的缺口！
而凌霄，则单膝跪倒在擂台中央，古剑深深插入青石，支撑着身体。他胸膛剧烈起伏，嘴角同样挂着血丝，握剑的手臂颤抖不止，虎口彻底崩裂，鲜血染红了剑柄。但他，依旧挺直了脊梁，缓缓地拄着剑站了起来，没有倒下！
此情此景，高台上，孙长老霍然起身！
全场死寂，落针可闻！
数息之后，孙长老激动而洪亮的声音响彻云霄：
“决赛结束！胜者——凌霄！本届外门季度考核，实战对决魁首——凌霄！”
“哗——！！！”
短暂的沉寂后，是比之前更加狂热的欢呼与掌声！如同海啸般席卷了整个演武场！
所有外门弟子，无论之前立场如何，此刻都心服口服地为这位创造了奇迹的下界修士送上最热烈的敬意！
聚灵境一层巅峰，连败聚灵境四层中期、初期强者，登顶魁首！此等战绩，足以载入玄元书院外门史册！
凌霄在震耳欲聋的欢呼声中，缓缓地拔出插入石中的古剑，抹去嘴角的血迹。疲惫的身体里，是沸腾的热血和更加坚定的信念，他抬头望向高台，目光平静，却蕴含着穿透一切的力量，他知道，这只是自己的起点。
孙长老亲自将奖励送到凌霄的手中——一个沉甸甸的储物袋，以及一枚通体温润、雕刻着泉水波纹的玉质令牌。
“凌霄，好！好！好！好啊！不错！！”
孙长老连说三个好字，眼中满是激赏，
“此乃魁首之奖：上品聚灵散三瓶，每瓶有十粒，下品灵石三百块！另外！此令牌，便是进入灵泉池之钥，三日内有效，凭此可入灵泉池修炼一日！望你再接再厉，莫负此身天赋！”
“弟子凌霄，谢长老厚赐！定当竭尽全力！”
凌霄郑重接过，声音沉稳有力。
……
翌日，天光微亮， 凌霄手持灵泉令牌，在一位执事的引导下，穿过层层禁制守护的回廊，来到了玄元书院后山深处。
此地灵气浓郁得已化为淡淡的乳白色薄雾，萦绕不散。
穿过一片氤氲着浓郁生命气息的灵植园，眼前豁然开朗。
一方不过十丈见方的池子，镶嵌在温润的白玉石基座中。池水并非清澈见底，而是呈现出一种梦幻般的乳白色，如同那融化的羊脂玉，水面之上，浓郁到极致的灵气凝结成肉眼可见的白色雾气，袅袅升腾，散发着令人灵魂都为之舒泰的馨香。
池边立着一块古朴石碑，上书“灵泉”二字，铁画银钩，仿佛蕴含着天地至理。
“此处便是灵泉池。你有一日时间，好生把握。”
执事交代一句，便退至远处禁制之外守护。
凌霄褪去外袍，仅着贴身短裤，踏入池中。
“嘶——！”
一股难以形容的舒爽感瞬间从脚底直冲天灵！池水温润，触感如同是最上等的丝绸。但更惊人的是，那乳白色的液体仿佛拥有生命一般，其中蕴含的精纯灵气，无需他主动吸收，便如同找到了归宿的游子，疯狂地、温和地透过毛孔，涌入他的四肢百骸！
这灵气的精纯与浓郁程度，远超外界百倍！甚至比上品灵石还要精纯！
凌霄不敢怠慢，立刻在池中央盘膝坐下，水面刚好没过胸口，他摒弃一切杂念，全力运转《万象炼身诀》！
“轰——！”
“吸——！”
功法运转的刹那，仿佛在滚油中投入了火星！整个灵泉池都微微震颤了一下！以凌霄为中心，一个无形的巨大漩涡瞬间形成！
池中乳白色的灵液疯狂地旋转、涌动，海量的精纯灵气如同找到了宣泄口，化作肉眼可见的白色光带，从四面八方疯狂地涌入凌霄体内！其声势之浩大，让远处守护的执事惊闻后都骇然变色！
凌霄的身体仿佛化作了无底洞！丹田内的紫金色雷霆真元如同久旱逢甘霖，贪婪地吞噬着这精纯到极致的能量！真元之海以惊人的速度扩张、凝实！紫金色的光芒越来越盛！
同时，这股磅礴的能量也在疯狂冲刷、淬炼着他的混沌道体！肌肤下隐现的紫金光泽变得更加深邃内敛，骨骼上的雷纹仿佛活了过来，贪婪地吸收着灵气中的本源之力！经脉被拓宽，变得更加坚韧！一种脱胎换骨般的蜕变感，席卷全身！
聚灵境一层巅峰的壁垒，在这恐怖的能量洪流冲击下，如同纸糊的一般，瞬间破碎！
“轰隆！”
一声只有凌霄自己能听到的巨响在体内炸开！
气息骤然暴涨！ 聚灵境二层初期！
但这仅仅是个开始！灵泉池的能量依旧磅礴无尽！《万象炼身诀》如同饕餮巨兽，吞噬速度丝毫不减！真元继续疯狂增长，境界向着二层中期稳步推进！
时间在忘我的修炼中飞速流逝。日落月升，星辰隐现。池中的乳白色似乎淡薄了一丝。
凌霄如同老僧入定，周身笼罩在浓郁的白色灵雾之中，皮肤下紫金光芒流转，隐隐有低沉的雷鸣之声从他体内传出。
当第二日清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在灵泉池上时，凌霄紧闭的双眼，骤然睁开！
“嗤啦——！”
两道凝练如实质的紫色电芒，从他瞳孔深处一闪而逝！一股远比昨日强大、凝练、霸道的气息，如同苏醒的凶兽，轰然爆发！池水被这股气息激荡，掀起尺许高的浪花！
聚灵境二层中期！稳固！
感受着体内奔腾如泉浆、蕴含着毁灭性雷霆之力的紫金真元，以及更加强悍坚韧的混沌道体，凌霄缓缓吐出一口悠长的浊气。这口浊气竟凝而不散，如同白色气箭，射出丈许远才缓缓消散。
“这灵泉池……果然名不虚传啊！”
凌霄眼中精光四射，充满了无与伦比的喜悦和力量感！一日之功，省却数月苦修！更重要的是，根基无比扎实！
他起身，离开灵泉池，水珠从他线条流畅、蕴含着爆炸性力量的身体上滑落。阳光洒落，为他镀上了一层金色的光晕，此刻神清气爽，好似脱胎换骨！
然而，当他目光投向玄元书院核心区域的方向时，眼神却恢复了惯有的沉静与深邃。
实力的提升，意味着他即将踏入更广阔的舞台，也意味着……他将吸引更多隐藏在暗处的目光。
天衍宗的阴影，如同盘旋的秃鹫，从未远离！
书院内部的暗流，也必将因他的崛起而涌动！
新的风暴，正在无声之中酝酿成形，但此刻的凌霄，心中唯有无畏的信念以及对力量更深的渴望！
玄元书院的生活，随着这一池灵泉的洗礼，正式掀开了更加波澜壮阔的篇章！
……